等挥出两鞭过后，她回过头来，看着牧行之：“喏，给你！现在会了吧？”

　　牧行之被迫接了鞭子，看着唐棠，却久久无言。

　　“还不会？”唐棠拧眉，“怕什么，你只管抽，我给你撑腰！”

　　“……”牧行之不是不会。他是怔住了。

　　在幽暗的松阁里，少女神采飞扬，眼角眉梢都好像带着光，不可一世地说，要给他撑腰。

　　她站在人群之中，却又与人群格格不入，白化病让她看起来苍白得像是随时都会随风而去，可就是这样一张苍白的脸上，却因为他浮现一层浅浅的薄红。

　　在一片寂静里，在所有人的视线里，牧行之的心脏疯狂跳动起来，那一瞬间他甚至害怕叫唐棠听到。

　　牧行之藏在袖子里的手指抽动了一下，他压抑住自己的心跳，尽量平静地说：“谢谢您，唐小姐。”

　　她是巨龙守护的宝藏，那条巨龙名叫“唐家”。

　　牧行之知道现在自己不应当去挑战它。

　　而唐棠遗憾地收回鞭子，看着他平静的表情，想了想，突发奇想地道：“要不……你来做我师兄吧！”

　　“什么？”唐灵一下子没反应过来。

　　唐云立刻道：“棠棠，不要胡闹！”

　　牧行之也呆住了。

　　却见唐棠眉眼带笑，因为想到了一个好点子而沾沾自喜：“你去拜我父亲为师，做我的师兄，做唐家的嫡脉，如何？”

第12章 嵯峨十二

　　一语未落，如同在所有人当做丢下了一个炸弹。

　　唐灵也反应过来了，皱起眉道：“棠棠！说什么胡话，他是牧家人，怎么能随便入唐家？再说……”

　　唐云也不赞同：“棠棠，唐家虽然有三支嫡脉，但家主乃是主脉，如今主脉单薄，你有没有想过，牧行之若是入了家主门下，他便登堂入室，成为主脉，甚至要压我们嫡脉一头？当然，姐姐并不是怕这个，怕只怕你身子不好，日后若是……”

　　唐棠接口道：“日后我若是去了，唐家便沦落到由外人继承的地步，是吗？”

　　唐灵听得皱起了眉：“胡说什么？！唐家千年累积下来的家底，这么多灵丹妙药，总不会养不起你一个人，棠棠，别总是想太多……”

　　谈及自己的死亡，唐棠却很平静，只说：“到底是不是想得太多，你们比我明白，就不必哄我了。”

　　修真之人只要筑基，便已经算是半只脚踏入仙途，年岁随着修为增长，几千岁的少年早已经不罕见。

　　白化病是家族遗传病，唐家千百年来患有白化病的族人有许多，却没有一个人能活过百岁。

　　或许只是因为这样，唐家人才千百倍地宠爱唐棠，要将千年的爱压缩灌注进她短暂的人生里。

　　唐云不知道她想得那么通透，一时无言，她不是唐灵那样会自欺欺人的性格，最后只能说：“棠棠，既然你知道，那你还……”

　　唐棠说：“正是因为主脉人丁凋零，所以我才要寻一个人来支撑主脉。”

　　她看着唐云的表情，完全不忌讳牧行之在场，直接就说了：“牧行之……他很好。再没有人比他更合适了。而且，最重要的是，我很喜欢他，我想让来做我的师兄。”

　　唐云的表情终于动摇了，但却没有发话。

　　唐棠想了想，又往自己的话里压上最后一根稻草，说：“云姐姐，你方才还说听少家主的呢。难道我说的话又不算数了吗？”

　　唐云微怔，大概是看出来唐棠这次是真的上心了：“那……那好吧。”

　　唐棠不避不闪，无视了周遭的议论纷纷，带着笑意看向牧行之，只说：“牧行之，你想不想做我师兄？”

　　唐云没接话，很显然她不想反驳唐棠，所以她眼神灼灼地盯着牧行之，以退为进，希望牧行之能如往常一般识趣，主动拒绝唐棠。

　　牧行之在袖子里手攥紧了。

　　——这是个一步登天的机会，而且非常难得的，可以两全。

　　如果他答应唐棠，他可以直接成为唐家嫡脉，可谓是麻雀飞上枝头；哪怕他拒绝唐棠，唐灵和唐云都会为他的识趣而满意，重新考量他的价值。

　　他应该拒绝她的。牧行之想，来到唐家这几个月，再没有人能比他更了解唐棠那来的快去得也快的兴趣了，她很快就会找到更满意也更合适的人来实现她支撑唐家主脉的愿望，而牧行之不能捉摸她的喜好，他不知道什么时候自己会被她放弃。

　　让唐云满意，才是最稳妥的办法。他得了唐云的赏识，可以求唐云让他从外门弟子做起。即使花费的时间长一点，但牧行之有得是耐心，最不怕的就是花时间。

　　恰恰相反，从牧家、青山派再到唐家，他几经辗转流离，已经再经不起任何失败了。

　　他不是唐棠，唐棠可以任性，有整个唐家在后面为她兜底，但牧行之只有自己，他还要为家族复仇，他还要让那些欺辱自己的人后悔，他还要……

　　“说啊！”唐棠催他，眼睛笑成两弯小月牙，“你愿不愿意？我跟你说，你是头一个让我这么喜欢的，做我师兄的机会万中无一，你可得好好把握……”

　　牧行之张开嘴，在唐棠殷切的眼神之中几乎是脱口而出，“……我愿意。”

　　“好、好！”唐棠应声很快，拍了拍他的肩膀，动作里满是亲昵，像一只被满足愿望的猫眯起了眼睛，“以后就是我们师兄妹啦！”

　　“……”牧行之默然，在唐云骤然沉下的眼神里忍不住想要捂住额头。他想，自己真是昏了头了，现在收回方才的话还来不来得及？

　　唐棠才不管他们之间的暗流涌动，抓住牧行之的肩膀就往外走：“走，回映棠阁去。父亲要明天才回来，明天我去跟父亲好好说一说，让他收你当弟子……”

　　她将一群唐家弟子甩在身后，牧行之踉跄地跟了几步，突然停下脚步，道：“唐小姐。”

　　“怎么了？”唐棠回过头问他。

　　“唐小姐……您是认真的吗？就是，让我拜您父亲为师这件事……”

　　唐棠说：“当然啦！怎么，不想当我师兄啊？”

　　松阁外阳光正好，微风不燥，牧行之突然发现这是自己第一次主动从黑暗中走出来，站到阳光之下。

　　或许不够稳妥，但这很好。阳光很好，晨风很好，唐棠也……也很好。

　　牧行之头一次真心实意地笑出来：“只是觉得有点不真实……像在梦里一样。”

　　唐棠大笑，拉起他的手向上，一步步踏入了三千三百阶的上山路。

　　她纤细的手紧紧拉着他粗糙的、布满老茧的大掌，绣金衣摆翩飞晃花了牧行之的眼睛，最耀眼的是她笑颜如花，满目得意之色，眼中似乎流淌着暗色的鎏金，雪白的发丝如云雾般倾倒。

　　牧行之仰头望去。

　　——绵延几公里的峥嵘奇峰，烘云托月，万壑争流。上至山峰云巅，下至山脚烟火，这千万年屹立不倒的山脉，正朝他打开了一条向上的通天大道。

第13章 匪石一

　　时隔几个月，再一次来到群山之巅的映棠阁，牧行之来不及感慨，唐棠拽着他，说：“其他院子里都有侧院以供兄弟姐妹居住，只不过我母亲去得早，主脉只我一个人，自然也只有一个院子。”

　　唐家支脉众多，一般是一家人住在一个院落，但唐棠的父亲是家主，母亲去得早，她又没有兄弟姐妹，映棠阁也不可能接待客人，并没有多余的房间。

　　“你的话……”唐棠想了想，“你住我侧边房吧，反正这里地方大，住得下。更何况，你要是成了我师兄，咱们以后相处的时间还有很多。”

　　牧行之应了，唐棠挥手要他去收拾自己房间：“你的东西都叫侍童拖上来就行了……话说，你有什么东西要拿吗？从青山派上天船的时候似乎没见你带什么东西来。”

　　牧行之道：“是有一些，不过不多，我自己去拿就好了。”

　　他的确没什么东西，不过两件换洗的衣裳，一些随身的药和一把从青山派带来的铁剑。

　　“你认路吗？”唐棠问。得到了肯定的回答之后，她挥挥手，不太在意这种细节，只说，“快去快去，我睡觉浅，你得在天黑之前收拾好房间，否则就给我睡地板去。”

　　牧行之沿着山路往回走，路上几个身着青云金松袍的唐家弟子皱着眉，用一种很复杂的眼神看着他。

　　牧行之想了想，觉得那眼神里混合着警惕和痛心，大概有点像是朝堂里的怒斥祸国妖妃的老臣。

　　他摇着头，被自己的想法逗笑了，匆匆下了山找到自己的住处，把所有东西放在包裹里回了映棠阁。

　　他脚步快，回到映棠阁的时候，聚集在门外的唐家子弟还没散去，他们大概是想来说服唐棠收回承诺的，但唐云和唐灵都没有叫她改变主意，仅仅是一群弟子又怎么能劝得动她？

　　屋里的唐棠不知道说了些什么，唐家弟子们怔住了，紧接着有人发现了回来的牧行之，人群如同摩西分海一般为他让出一条通向前方的道路。

　　牧行之镇定自若地越过他们，站在门外时唐棠的声音还听不太清楚，但很快，唐棠的声音就随着他的脚步越来越清晰。

　　“你觉得……可我还是……”

　　最后是一句“我主意已定，你们不必劝我……”

　　“……牧行之！你回来了。”唐棠也看到了他，她招招手让牧行之走到自己跟前，才对站在面前的几个唐家弟子道：“如果没有事，就先回去吧。后面有关牧行之拜入家主门下的诸多事宜，云姐姐会处理的。”

　　“我给你叫了两个侍童，免得你一个人收拾不过来。”唐棠让那些唐家弟子散了，才好奇地看向牧行之，说，“你拿了些什么？让我看看。映棠阁可不能带凶器进来。”

　　嘴上说着收拾不完就让他睡死板，说到底还是心软叫了人帮他。

　　牧行之意识到这一点，掩去嘴角飞快滑过的笑意，将包裹摊开给她看：“也不是什么好东西，就是……”

　　唐棠皱起眉，颇为小心地用两根手指拎起其中一个瓷瓶，打开来闻了闻。

　　“……有点臭。”片刻后，她这样评价，随即毫不留情地将瓷瓶扔开，然后用挑剔地目光将包裹里的其余东西打量一遍，才指使他说：“去我窗户旁边的博古架，从下方拿个箱子出来。”

　　那箱子沉甸甸的，里面全是装药的小瓷瓶，做了各种标记，作为身娇体弱的生病大户，唐棠双臂趴在箱上，一个一个翻标签，然后挑出其中两个扔个牧行之。

　　“这个是金疮药，这是三生饮，这是……”她点了几个药名，说，“拿好，还有这个、这个。”

　　“还有衣服……你以后要是还穿着白衣像什么样子？”唐棠吐槽，“现在去做衣服也来不及了，先叫灵哥哥给你拿两件他的衣服。”

　　牧行之点头，一一应下了，他只带了一个小小的包裹，却在唐棠这里收了一大堆东西，要回房收拾。

　　他脚步还没迈开，唐棠突然说：“等一下。”

　　“还有什么事，唐小姐？”牧行之问。

　　唐棠盯着他看了好一会儿，那双鎏金色的眼瞳在昏暗的室内变得圆溜溜的，像名贵的猫眼石，有暗金色的一线微光。

　　“……坐到这里来。”唐棠拍拍床沿，说，“我有点事跟你说。”

　　牧行之将怀里的东西放好了，顺从地坐在脚踏上，唐棠坐在床沿，这个姿势本该让牧行之矮她一头，但牧行之长得高，几乎与她平视。

　　唐棠静静地看着他，忽而挑唇一笑，道：“还叫唐小姐是不是有点生分了？”

　　“那该唤您什么？”

　　唐棠说：“那就叫我棠棠吧，大家都这么叫我。也不用说‘您’，我的父亲没有弟子，你拜入他门下，按年龄来算以后就是我的师兄，辈分比我还大些呢。”

　　牧行之顺从地低声道：“唐……棠棠。”

　　唐棠满意地笑了笑，慢条斯理地说：“牧行之……你知道我为什么中意你做我的师兄吗？”

　　牧行之明白她想要说什么，于是问：“为什么？”

　　唐棠道：“你是牧家人，你的父母死得不明不白，你的家族毁于一旦，唐云担心你会在我死后霸占唐家，但我不担心。我知道，你是要回牧家的，对不对？”

　　“对。”牧行之真心实意地道，“您猜得对，我的确是这样想的，我对唐家绝对没有多余的想法，我可以向天道起誓……”