其上掉落着一只手镯。

　　那是他曾经送给宋宛白的贺礼，她答应过他，必不将其离身。

　　他捡起那只手镯，愈发憎恨自己。

　　若是他没有一时冲动离开这里，或许她不会这样寂寥地留在这里。有他在，至少会多一人陪着她，为她多谋得一丝生路。

　　什么都没有了。

　　甚至在坊间，人人传的都是宋宛白与沈于麟是何等情深，一同赴死，情比金坚。

　　没有只字片语是关于他的。

　　枯坐七衍山的数月，魔息将他裹挟，侵蚀他的身体。他感受着宋宛白曾遭受的痛苦，直到自己鬓发皆白。

　　离去之日，山下路过一个孩子，不由分说地跪在了他的身前，说要拜他为师。

　　那孩子谎称自己是无家可归的乞儿。

　　之所以能直接看破是谎言，是因为在那孩子抬头的一瞬，元初看到了他几乎与宋宛白一个模子里刻出来的长相。

　　推算年岁，不会有错。

　　早先在这个孩子出世时，宋宛白曾写信邀他回来看一看。

　　元初拒绝了。

　　他并不认为自己会喜欢宋宛白与沈于麟的孩子，他也不想回去看他们是如何地幸福恩爱。饶是已经清修多年，他也仍然认为自己卑劣。

　　除了那一刻。

　　看到沈晏川的那一刻。

　　单单是沈晏川与宋宛白相似的长相，已经足以让他原谅一切。

　　只要管教好这个孩子，她泉下有知，也算是能安心了。

　　“所以，沈晏川做了什么？”

　　安静听了许久，云述终于发问。

　　听他说了这样久的宋宛白和沈晏川，元初受伤的缘由已经明了。

　　陷入回忆的元初，满心是他与宋宛白的过去，以及年幼的沈晏川是如何懂事。

　　这一句终于让他清醒过来。

　　良久，他道：“其实，是为师对不起你。他在比试时曾对你下过死手，而我都未狠下心来斥责，以至于他因为我的纵容而越发失了分寸，酿成大错。故而，如今的一切，都是我应承受的代价。”

　　“云述。”

　　元初倏而严肃。

　　“你承继仙君之位，望莫步我后尘，须时刻谨记，万事，以浮月山安危为先，做得到吗？”

　　“师父？”云述不明白他为何忽然说这些。

　　元初重复：“做得到吗？”

　　尽管不明白他的意思，云述也还是勉强撑着病体起了身，拱手向元初行了一礼：“云述谨遵师命。”

　　*

　　“站住！”

　　听得身后的呵斥，正迈着步子准备溜走的白芷停了下来。

　　她护好了怀中的一坛酒，横下心转身，心虚地回罗观月的话：“宗主？宗主您怎会来这里啊……”

　　“时微呢？”

　　“啊……少主她，她，她睡觉呢……”

　　“睡觉？”罗观月眼神凌厉，途径白芷时狠狠瞥了她一眼，“我让你跟着她，是时刻督促她，不是让你也学得不着边际的！”

　　说话间，罗观月已经大步走至了罗时微的房门前，一脚将门给踹开了。

　　果真，其间空空如也。

　　提心吊胆了多日的白芷忙后退几步，生怕罗观月的怒火烧至了她身上，解释道：“少主是为了此次的剑法比试，特意，特意出门去找人切磋了。”

　　“剑法比试？”

　　罗观月并不相信，道：“年年剑法比试，她都不肯上场，只让你去代表华云宗。怎么，今年转了性子了？白芷，你若不说实话，往后不止她不必再回来了，你也不必再回来了。”

　　“……宗主。”

　　白芷当真不知该怎么办了。

　　她咬紧了下唇，一个字也不肯说。

　　罗观月被白芷气笑，道：“呦，你倒是很护着她嘛，连我这个亲娘都不能知道她去哪儿了。行，你现在就收拾东西，顺带着也将她的东西收拾了，你们两个想去哪儿就去哪儿。”

　　白芷急忙道：“宗主，少主绝无忤逆之心，她，她的确是有缘由的呀！”

　　“什么缘由？玉姜吗？”

　　“……”

　　白芷哑了声，震惊地看向罗观月。

　　过了好一会儿，她才支吾道：“您怎么……”

　　罗观月叹气，声音虽依旧严厉，眼神却柔和下来：“十年了，她成日地往问水城跑，你当我这个做娘的一无所知吗？就算我当真一无所知，前段时日宁觞派在月牙镇见着了玉姜的事，也已经传得沸沸扬扬了。你们还想瞒我到几时？”

　　“没想瞒您的，少主只是不知如何开口。”

　　罗观月道：“在你们眼中，我就是这般蛮不讲理，处处逆着她的心意，只想给她找不痛快的人吗？一直以来，我都知道这件事，我纵着她去了，因为我是她的娘，最知道她在意什么。这并不意味着，她要一直防备着我。”

　　“宗主……”

　　“她不就是害怕有朝一日我发现了玉姜还活着，会对玉姜不利吗？在她眼中，我罗观月就是这样的人吗？”

　　从罗观月拥有一个女儿开始，她便下定决心要让她无忧无虑地活着。

　　所以，她休弃了意图占据宗主之位的丈夫，专心养育罗时微。

　　她要让罗时微知道，生做罗观月的女儿，是不会受半分委屈的。

　　女儿争强好胜，罗观月并未觉得有什么不妥。

　　好胜的欲望能推着一个人往前走，让她永不止步，直到有一天被磨砺成一个真正可堪大任的人，承继宗主之位。

　　但是在华云宗，人人都畏惧罗时微，在此次的打斗比试之中都心存退让。

　　这样的“常胜”让罗时微骄矜，也更傲慢。

　　罗观月也忧虑过，毕竟一个人在没有对手的情况之下，是无法真正拥有“常胜”之心的。

　　所以，对于浮月山弟子玉姜的出现，罗观月是高兴的。

　　罗时微的一生太顺遂了，顺遂到从不知挫败是什么滋味。

　　直到她第一次输在玉姜的剑下，被玉姜的无落剑抵住脖颈。

　　那一瞬或许充斥着罗时微的事耻辱，是不甘，是愤恨。但那阵最难以忍受的滋味缓慢渡过之后，升腾而上的，是一种隐秘的兴奋与雀跃。

　　仿佛是食肉的猛兽第一次闻到鲜血的味道。

　　那是一种全新的感受。

　　罗时微不甘服输，也敬重对手。

　　除了她，罗观月对玉姜也是欣赏。

　　十七岁以一手无落剑为自己拼出仙门弟子第一人的名号，着实称得上是少年奇才，天生就有一副卓越的仙骨。

　　这样本该翱翔在天际的鹰，却被人生生折断翅膀，关进笼中，消失在世人眼中。

　　除却自由，被摧折的更是那颗骄傲的心。

　　这份痛楚，单单是罗观月设身处地去想象时都觉得难以忍受。

　　故而，罗时微对于救回玉姜的执念，罗观月一直都是能理解的。

　　只是女儿好像一直不肯对她说实话……

　　越想越气，罗观月道：“白芷，你现在就去找到你们少主，告诉她，她若心里还有我这个娘，就回来见我。她私自与玉姜联系之事，我可以当作不知道。若是她执意留在外面，就永远不必再回来。”

　　宗主嘴硬心软，如今能说出这番话，便意味着无论玉姜是什么身份，她都接受了罗时微与她走得近。

　　这是罗观月的退让。

　　白芷大喜过望：“谢宗主！我这就去寻少主，少主若是听到您今日这番话，必然高兴！”

　　“快将她给我找回来，比试在即，她竟也还有心思四处游玩。今年华云宗若是再输得颜面尽失，我唯你们是问！”

　　“是！”

　　*

　　本该是入夏时分的剑法比试，因为一些琐碎事宜未曾处理妥当，一直往后推，日子最后定到了冬至。

　　由夏入冬，整整半年，云述一直在浮月山上养病，一步也未曾离开。

　　这伤病养了半年，他的修为也只是恢复了三四成。

　　在推开房门时，外面银装素裹，已是皑皑一层铺满了白，群山连绵，一眼看不到尽头。

　　他迎风咳了两声，裹紧了肩上鹤氅。

　　许映清早早地候在了房门之外，手上捧着一卷名册。

　　云述先开口：“有何事？”

　　许映清道：“这是今岁各仙门参加剑法比试的名录，特来送给仙君过目。”

　　云述的脸色苍白到毫无血色，目光极轻地落在名录上，随口道：“今岁的剑法比试好像不归浮月山管，我看这名录做什么？”

　　许映清还是坚持将名录递上了前去，道：“您还是……看一看为好。今岁华云宗，好像来了些新弟子。”

　　“新弟子？”

　　云述抵唇又咳一声，这才接过了名录，翻了一页，指腹划过最边上的一排名姓，最后，在“姜回”二字之上顿住。

　　短暂地僵了片刻，他从容将名册合上，道：“今岁好像是宁……”