既然这个世界已经拥有了能够飞行的魔法生物，那么等到解明这其中原理，完成模仿与重塑的那一天，陆地上的智慧种族就会有飞上高空的机会。

第144章 影狼的成长 心中唯一的答案。

　　接下来的时间, 安妮丝将主要精力都放在了「铁颚」氏族举办的技术交流大会上。

　　虽然她对巴尔赞·铁颚本人不怎么看好，但这场持续多日的交流大会却是一个接触外界技术与资源的好机会。

　　几轮交流下来，安妮丝已经成功吸引了「西风之国」的兴趣，愿意通过尤尼商会的路子与诺安进行一些接触。

　　至于风晶石这类关键资源的贸易还有些困难, 不过既然打开了合作的口子, 安妮丝相信未来总有涉及资源贸易的机会。

　　雪獠全程跟在王女殿下身边, 充当她的得力助手, 帮忙进行汇总信息, 拟写合约书之类的工作。

　　在诺安的时候, 这些工作向来都是奥莉薇娅的任务, 最近大执政官培养的助手也很能独当一面了, 交接信息情报的时候与雪獠常有接触。

　　这一次诺安领主的「卡扎德罗」之行没有带任何文员助手，雪獠害怕自己不能好好完成助理的工作，脑子里每天都紧张得绷着一根弦。

　　倒是安妮丝殿下的表现有些出乎意料，雪獠一向知道她是一位博学而具有远见的领主, 总是能以更高层次的视角带领诺安前往正确的方向, 然而这并不意味着安妮丝殿下是个勤勉奋进的人。

　　比起将所有东西都掌握在自己手中，安妮丝显然更喜欢培养出足够有能力的帮手，然后把发展任务都交给这些信任的下属, 自己乐得轻松。

　　之所以将大部分领主政令都交给市政厅去执行, 不问出身于种族大量提拔普通领民来担任管理者，致力于让领地内人人都有学习进步的机会, 也是因为这一点。

　　像安灵祭典那时候, 将活动策划全权交给领民们来执行, 自己作为一个纯粹的游客去体验诺安的一切，大概是安妮丝殿下最快乐的时候。

　　不过到了需要她亲自上手出面的场景，王女殿下也能游刃有余地扮演自己的角色。

　　技术交流大会不比王宫贵族的晚宴, 在这里安妮丝是一位难得愿意放下身段，与工匠们交流锻造技巧的人类高阶魔法师。

　　仅仅几次交流会谈就与「西风之国」的技术人员们搭上了线，连带「铁颚」氏族的工匠们都对她的学识心生钦佩，这可不是随随便便就能做到的，安妮丝殿下总有让人感到意外的一面。

　　结束一日的行程后，雪獠点亮了房间里的火灯，认真整理今天的收获，并准备好通过「通讯指令」传回诺安的信息。

　　不远处的安妮丝靠坐在床边，慢悠悠地打了个呵欠。

　　雪獠抬头看向她，金色的竖瞳目光温柔：“殿下要是觉得困了，就先去休息吧，我会处理完剩下的工作。”

　　安妮丝乐于偷个闲，歪倒在身旁的枕头上。

　　「焰心」旧工坊里的枕头是这里最常见的款式，内部塞了干枯的秸秆作为填充，靠上去不太舒服，让安妮丝万分怀念诺安最新出品就广受好评的棉花孢子枕头。

　　这种时候要是能洗个热水澡，再来一杯「白龙快乐水」就好了，这才能让辛苦开会一天的诺安领主恢复一些回到书桌上继续工作的力气。

　　「卡扎德罗」在这个时代已经算得上是少有的便捷大城市了，不过比起现在的临水镇来说还是差点意思，安妮丝在心中计划了一遍回去就要大吃一顿的菜单，看向了依旧在努力工作的雪獠。

　　影狼漆黑的长发束在脑后，狼耳朵精神地挺立着，毛色在火灯的光芒下显得格外油光水滑，看得安妮丝有些手痒。

　　不知不觉间雪獠已经成长到这个模样，不仅黑发能扎起来了，身高也早就超过了自己，更重要的是自身能力的提升，她的影卫已经是文能搜集情报编写文书，武能以一敌多护卫领主安全的优秀精英人才了。

　　“说起来……雪獠快到成年日了吧？”安妮丝忽然想到。

　　从最初遇到雪獠的时候算起，到现在已经过去了快三年时间，想来影狼也快要接近真正成年觉醒的时刻了。

　　成年日对于影狼的「首领候补」来说，是人生中最重要的转折点，整个影狼族群的希望都承继在这些独特的传承者之上。

　　雪獠的耳朵尖蓦地竖了起来，只听见王女殿下笑眯眯地继续问道：“你想好了要成为什么样的首领了吗？”

　　随即安妮丝又摇了摇头，似乎不希望自己的话给雪獠造成不必要的压力。

　　“没关系，无论雪獠能不能觉醒成为影狼族群真正的「首领」，你都已经是我身边必不可少的存在了。”

　　影狼毛色顺滑的尾巴在身后晃悠了一下，雪獠放下了手中的资料，劝说王女殿下早点洗漱休息，自己则加快了处理工作的速度。

　　至于想要成为什么样的首领……

　　雪獠心中早已有了那个唯一的答案。

　　……

　　在混迹技术交流大会，了解「卡扎德罗」内部局势的同时，安妮丝也在担任希芙拉的技术顾问，帮助她完善初期的设计图。

　　因为临时增加了旧工坊的地脉魔力源，希芙拉原本的锻造计划有了很大的改变，她是精于实景制造的工程师，在计算方面还是拥有「维克托」辅助系统的安妮丝效率更高。

　　完成最关键的「魔能塔」改造之后，剩下的工作就轻松许多了，希芙拉雇佣了许多「炉芯」本地的矮人工匠来帮忙，其中就有她熟悉的童年玩伴提尔克·灰须。

　　「灰须」氏族也会参加这一届的天火圣锻大典，但提尔克深知自家工匠的作品已经没有取悦火龙至尊的可能性，因为本质上「灰须」工匠献上的作品跟上一届根本没什么区别。

　　倒是希芙拉这边让他感到十分好奇，众所周知「细腕」赐福的影响会让工匠的手臂变得细弱无力，希芙拉无法抡起锻锤亲手打造出作品之中最受关注的武器类别，而她在漫长的准备环节中的确从未抡起过铁锤。

　　应该说这一整套锻造的流程，都是提尔克闻所未闻的新奇做法，让他愈发想要看看希芙拉最后会做出怎样的作品来。

　　安妮丝则在这个过程中切实感受了一把，熟练的矮人工匠对整个锻造流程能有多大的提升。

　　诺安的大多数生产线都只能招募到接受过初级教育的工人，很难实现点对点的精细加工，因此大部分环节都靠魔法符文的细分拆解，再让希芙拉手搓机床这类大型生产工具来解决。

　　这样的确能大幅减少对高阶工匠的需求，但缺点也十分明显——每一个步骤的符文细分拆解都会耗费大量的人力与时间。

　　对于生产环节更为复杂的领域，这个过程的消耗也会呈指数级增加，直到触及诺安目前的人口潜力上限。

　　安妮丝的脑海中还有无数希望实践的想法与等待落地的项目，按照诺安现在的人口增长与普及教育的速度，恐怕还需要十年往上的时间，才能全面进入下一个阶段。

　　而魔力潮汐与洛恩王储之争掀起的威胁，恐怕不会让诺安有机会安心发展十年的时间了。

　　这就让安妮丝对「卡扎德罗」的矮人工匠们更加眼馋了。

　　且不谈深入合作之后可能突破的技术瓶颈，要是能整合「卡扎德罗」现有的人力资源，重新设计规划一些生产线的模式，都能大幅提升相关领域的产能，增加「魔能引擎」这一类高精技术配件的产量。

　　安妮丝已经做好了万全的准备，至于最后能否达成这一目标，就要看希芙拉的作品在天火圣锻大典上的表现了。

　　等到旧工坊改造的「魔能塔」彻底竣工，准备工作开始进入实际生产环节的时候，这段时间神龙不见尾的白龙苏洛终于再次现身了。

　　她的行装到处都留下了长途跋涉的消耗痕迹，整个人却是比之前刚刚抵达的时候精神了许多。

　　在安妮丝问起这段时间的行踪时，苏洛说明了缘由，她深入了赤岭火山的内部，希望能从地脉的根源处寻找到上一轮魔力潮汐，或者说「深渊」留下影响的痕迹。

　　「深渊」无从观测，但每个具有魔力天赋的灵魂都能切实感知到那处位置，这道世界的裂痕就位于大陆的中央，洛恩王国的西侧连着终暮大森林直接与「深渊」的所在接壤，而「卡扎德罗」同样有南段的一部分与「深渊」近在咫尺。

　　常年负责守卫国土南境，抵御魔力潮汐与「深渊」入侵的，是矮人十二氏族之一擅长防御工事与守卫作业的「燧石」氏族。

　　苏洛在「燧石」的地卫堡里了解到一部分魔力潮汐时的作战记录，赤岭火山的地脉之中催生出了大量的岩浆魔物，并影响了一部分魔法防卫装置的运行，让矮人们的护卫军团一番苦战。

　　所幸向这个方向蔓延的魔力潮汐，尚未出现终暮大森林中的「深渊之种」，也没有那淹没同化一切的污染黑潮。

　　苏洛在冬天的时候就详细询问过诺安抗击魔力潮汐的记录，安妮丝并不意外她想要了解「卡扎德罗」这边的情况。

　　白龙的化身似乎认为自己模糊的记忆与「深渊」的变化有着某种未知的联系，安妮丝也期望能从守护神龙的角度尝试解析「深渊」的存在，不过目前还没有太多进展。

　　“我在「燧石」的地卫堡中有了一些隐约的发现，不过还没到能清晰整理出思路的阶段，最好还是能跟苏醒的伊格尼图斯交谈一下。”

　　苏洛对颇为关注自己的众人说道：“至于要如何将它唤醒……就得看你们在天火圣锻大典上献上的作品了。”

第145章 大典开幕 火龙伊格尼图斯降临。

　　迎着初夏的暖风, 在赤岭山脉的火山进入活跃喷发的时节，「卡扎德罗」的天火圣锻大典终于到了开幕的时间。

　　「炉芯」城中央的淬火广场按照最隆重的法仪布置好了场地，矮人十二氏族的工匠代表也已经抵达了会场，围绕最中心燃烧的火焰晶石席地而坐。

　　在淬火广场之外, 街道以峡谷的地形向外延伸至山间, 错落有致地分布着层层山岩平台, 每一处平坦的岩层上都屹立着不同店铺的, 入目所及之处挤满了来围观天火圣锻大典举行的人们。

　　这之中不仅有「卡扎德罗」的矮人, 也有许多异乡种族的身影, 所有人都非常期待接下来要献给火龙至尊的作品。

　　安妮丝跟苏洛一起待在距离淬火广场最近的一家店铺, 这里是天火圣锻大典最紧俏的黄金观看席位, 连作为参赛工匠代表之一的希芙拉都没有拿到，是安妮丝通过技术交流大会上认识的「铁颚」工匠提前购入的，算是对这段时间钻营工作的一个成果体现。

　　到了即将开场之时，淬火广场四周喧闹无比的氛围终于稍稍安静了下来, 所有人都明白, 天火圣锻大典中最重要的角色即将登场了。

　　「铁颚」氏族的族长，十二氏族议会的工匠大师代表巴尔赞·铁颚站起身来，手握一柄沉重的精钢锻锤, 径直走向了淬火广场中央的火焰晶石。

　　燃烧的火光中出现了像是熔炉与锻造台的虚影, 巴尔赞用力抡起手中的锻锤，重重砸向了锻造台的中央。

　　咚——

　　燃烧的虚影爆发出了与现实无异的巨大声响, 震得整个淬火广场的地面都在隐隐颤动, 熔炉中掀起无数纷飞的火星冲天而起, 热雪一般洋洋洒洒地落满了整个城市。

　　看台上的安妮丝下意识地扶了一下身边的人，只觉得大地的颤动从淬火广场一直延伸到了两岸的山谷之上，她很快意识到这并不是自己的错觉。

　　重锤落地的声响就像启动了某件巨物的开关, 延绵不绝的颤动像是波及到了赤岭火山的深处，而后眼前的层层土石真的开始移动——

　　安妮丝微微睁大了眼睛，眼看着山岩不断翻涌变幻，在淬火广场的下方形成一截空旷的范围，随后缓缓移向两旁，显露出群山深处的高温岩浆。

　　从地形位置上来看，这应该就是街道尽头那道岩浆瀑布落下后汇聚而成的熔岩池，几乎占据了「炉芯」城下方三分之二的广阔区域。

　　一道巨大的阴影自岩浆之下缓缓游过，在众人目光聚焦之中显露出狭长的尾部，微微撑起展开的长翼带着熔金般流动的火彩，翼膜之间晶莹璀璨，像是汇聚了火山晶体的脉络。

　　某种强大的威压带着骇人的高温与火光降临，让人下意识地屏住了呼吸。

　　在场所有矮人都情不自禁地握拳轻击自己的胸膛，向岩浆池中那位伟大的存在致意。

　　火龙伊格尼图斯至尊！

　　亲眼见证这位「卡扎德罗」的守护神龙降临于此，天火圣锻大典迎来了唯一也是最重要的评委，这场锻造的盛宴才算得上是正式开场了。

　　无论种族与出身，直面守护神龙的精神冲击让不少观众都愣在了原地，好半天才勉强恢复过来。

　　只有白龙苏洛的化身丝毫不受影响，她坐在看台上抱着胳膊看向了那道游淌在高温岩浆之中的巨影，忍不住轻笑了一声。

　　“那家伙看上去还没睡醒呢，希望第一道开胃菜能让它清醒一点吧。”

　　安妮丝也慢慢回过神来，直面火龙伊格尼图斯的确让人心生震撼，不过她好歹已经有了点心理准备，不像在安灵祭典上见到白龙至主的时候，那才叫一个猝不及防地遭遇了巨大精神冲击。

　　她从苏洛这里了解到了天火圣锻大典的真谛，或者应该称之为火龙伊格尼图斯的口味喜好。

　　这位诞生自火山喷发之中的火元素至尊，热爱「创造」的瞬间所蕴含与爆发的能量，就像那些伴随着它的诞生一同生成的矿脉，以及活跃勃发的火元素精灵。

　　矮人们的锻造技艺完美体现了「创造」的瞬间，越是凝聚锻造者心血，构思精巧，工艺完备的作品，越是蕴含着让伊格尼图斯感到喜悦的能量，矮人们的创造物甚至会超越在自然环境中酝酿出的矿石。

　　火龙伊格尼图斯并不依靠这些能量作为生存的食料，但这极致喜悦的情绪比任何事物都更能满足他的食欲，仿佛在「创造性」之中再度感受到自己诞生的那个时刻。

　　赤岭山脉的地脉流向，火山的活跃性与不断产生的晶石矿脉，都将在这个过程中迎来爆发性的增长与逐渐稳定的维护，这就是天火圣锻大典存在的意义，也是「卡扎德罗」得以延续的重要生机。

　　然而近年来矮人工匠们献上的锻造作品，越来越难以让火龙至尊感到满足了。

　　火山的活性与各种矿脉的产出在不断下降，再加上魔力潮汐带来的环境影响，已经让保守陈旧的十二氏族议会也察觉到了危机的程度。

　　不过生性直率豁达的矮人们并没有感到沮丧，或是生出想要放弃的意思，他们仍然在不断尝试着寻找能取悦火龙至尊的方式，在每一届的天火圣锻大典上献出自己最好的锻造作品。

　　岩浆中游曵的火龙虚影慢慢停了下来，高温的熔岩池中间蓦地鼓起了一座小山，随着岩浆不断滑落，众人才看清那是一双比车轮还要巨大的龙瞳，瞳孔竖直，仿佛隐隐燃烧着金火。

　　虽然火龙至尊的龙瞳就只在露面的那一瞬完全睁开了，随后眼睑便慢慢半阖起来，看上去多了一丝没精打采的意味。