在魔力潮汐的涨潮期, 森林内的魔物种类与数量都会随着魔力环境的变化而大幅提升, 其中也有种群魔力特性出现异变的情况。

　　但这类异变现象都是一次定型的, 因此才需要作为魔物情报收集者的冒险者进行活动, 临水镇的法师塔也是凭借这一点才能运作。

　　即使魔物的特性发生了难以预测的改变, 只要能在战斗中获得情报, 甚至捕获一些活体送回法师塔的魔物牧场, 就能找到对应的弱点与突破口，让圣堂骑士们在守卫战中占据优势。

　　裂颚魔蚁的情况却彻底打破了这一默认的经验。

　　蚁群的异变完全没有随着魔力潮汐的涌动而停止，反而在以惊人的速度变化。

　　进入魔力潮汐以来这短短不到一个月的时间里，蚁群已经从最初不会产生任何威胁性的大小, 变成了足以对森林兽人的聚落造成致命危机的可怕规模。

　　并且这种疯狂的变化, 完全没有停止的征兆，甚至还有继续演化的趋势。

　　牛角兽人凯罗尔简单处理了一下自己身上的伤口，看了看同伴被抬走的方向, 说道：“你知道比这里更靠近深渊方向的「神树」聚落吧？”

　　雷诺点了点头, 那是一个依靠特殊魔力植株「神树」而建立起来的混居兽人聚落，规模比白风聚落小一些, 但存在的时间更为悠久。

　　“……七八天前, 那里已经在蚁群的围剿之下彻底覆灭了。”

　　凯罗尔沉痛地低下了头, “唯一一个从神树聚落里逃脱的幸存者，是个鹿形态的森林之子，她告诉了我们蚂蚁身上发生的异象, 聚落为此增派了更多巡防的战士，可惜我们依旧不够重视她的示警。”

　　那只颤抖的小鹿没能把话说完，凯罗尔至今才明白，她大约早就看出来白风聚落也无力抵抗裂颚魔蚁的侵袭，唯一的活路是直接放弃聚落，趁着蚂蚁还没到来之前逃命。

　　但在没有切身遭遇这一切，直面裂颚魔蚁那可怕的异变之前，让森林兽人放弃自己的聚落狼狈逃命，是绝对不可能发生的事。

　　“据说她们聚落里的神树也倒在了蚁群的侵蚀之下，我怀疑这些蚂蚁是冲着一些特殊的魔力造物而来的。”

　　“进攻神树聚落的蚁群中，还没有出现过那种巨大的首领级个体，在吞噬了神树之后，那东西就出现在了蚁群之中，并且频率越来越高了。”

　　雷诺沉默了一下，小心提起了这个话题：“你们聚落的「白风结晶」……”

　　据说这是风龙塞洛斯·苍穹机缘巧合留在终暮大森林中的庇护之物，也是白风聚落得以建立的关键，蕴含着与「神树」不遑多让的强大魔力。

　　凯罗尔用力握了握拳，说道：“尚且安好，在最后一个兽人战士牺牲之前，我们绝不会放弃聚落，把白风结晶拱手相让给那群该死的蚂蚁。”

　　话是这么说，牛角兽人的神色再不见之前的豪迈。

　　聚落内的情况非常不好，如果那种巨大的裂颚魔蚁再多来几轮，凯罗尔没有信心再能守住自己的家园。

　　在两人交谈之际，一旁的雪獠也看向了自己的同族。

　　苍流同样也是影狼一族「首领候补」的血脉，他比自己大了五六岁，已经成年完成二次觉醒，身体上也显现出了鲜明的男性特征。

　　可惜他在二次觉醒之时没能成为影狼一族真正的「首领」，即便如此，苍流此前也是族群内能够说得上话的领头人之一。

　　在影狼族群的领地受到睡魔蜘蛛威胁的时候，苍流曾经带领愿意跟随自己的族人进行了勇敢的战斗，最终却惨败而归，身体上至今还残留着一些睡魔蜘蛛毒素的影响。

　　他是主张放弃领地，为族群另谋出路的影狼，愿意跟随他的族人也不少，在雪獠脱离族群之前，苍流就已经有了带领部分族人离开的打算。

　　与自己一样，苍流也是在尽力为影狼一族的延续而努力，认真履行「首领候补」血脉职责的影狼。

　　雪獠虽然不赞同他与睡魔蜘蛛直接战斗的莽撞举动，却一直对他印象不错。

　　两只影狼简单交流了一番分别后的情况，雪獠得知跟随苍流的族人们，此时都在白风聚落内部。

　　“……所以加入「白风」聚落，就是你为影狼一族寻求的出路吗，苍流？”雪獠问道。

　　苍流从隐匿状态中现身，说道：“至少聚落的确给了我们安身之处，得以庇护影狼度过魔力潮汐。”

　　他看向了自己年轻的同族，雪獠不过一年不见，整个人却发生了翻天覆地的变化，苍流的目光在对方手中的附魔匕首上停留了一会儿。

　　刚刚他亲眼看见这柄比獠牙更加锋利的匕首，是如何刺入首领级裂颚魔蚁的节间膜，阻止对方发出啸叫，一举扭转战局的。

　　雪獠就像是笼罩在战场上的死亡阴影，只要有了能一击制胜的力量，敌人对隐匿状态中的影狼根本防不胜防。

　　过去那个畏惧于正面战斗，只会沉默地躲在角落里的小家伙，居然已经成长为这样优秀的战士了。

　　“你呢，雪獠？”苍流回答了「首领候补」的提问，以同样的立场反问回去。

　　“你为族群找到了栖身之地，为影狼寻求到未来的方向了吗？”

　　雪獠站直了身体，金色的眼瞳熠熠流光，年轻的影狼不再为自己与族群的未来感到迷茫。

　　“我就是为此而来的，苍流，让族人跟我一起回诺安吧。”

　　……

　　双方交谈的间隙非常短暂，很快地底就再次传来了隆隆的巨响，伴随着首领级裂颚魔蚁的啸叫，无数的蚁群从地底钻出，向着白风聚落的方向浩浩荡荡扑来。

　　凯罗尔的猜测或许没错，涌来的蚁群没有任何犹豫，径直朝着聚落的方向前行，目标毫无疑问就是「白风结晶」。

　　众人一番血战，探索队携带的燃素结晶手雷发挥了巨大的作用，高温的爆炎比任何武器都要奏效，烧死了大批大批涌来的蚁群。

　　而掌握了足够的战斗技巧，使用附魔武器的影狼，可谓是战场上克制精英单位的大杀器。

　　有了雪獠的盯梢，后续出现的所有首领级裂颚魔蚁，都没有发出第二次啸叫的机会。

　　这大大减缓了兽人战士们的战斗压力，众人齐心协力，再一次守住了白风聚落摇摇欲坠的防卫线。

　　凯罗尔对雷诺一行人携带的武器大感惊奇，那砰砰爆炸的高温爆炎堪比「深红之环」的火系魔法，宛如天火在森林间炸响，而这支小队里的每个士兵都能持续不断的召唤天火。

　　看上去简直就像雷诺带来了一支由十位魔法师组建而成的小队。

　　但他熟知临水镇的情况，如果那座人类的小镇能凑得出这么奢华的阵容，就不会在圣堂骑士的庇护下战战兢兢度过魔力潮汐了。

　　就算临水镇的领主真能找到十个拥有魔力天赋的超凡施法者，也不可能脑子进水把这些宝贵的战力一口气全塞进探索队里当炮灰。

　　他们还携带着足以轻松削断蚂蚁肢节的附魔长剑，做工不算优良，但胜在耐用且稳定，最重要的是每个士兵都携带了不止一柄备用武器。

　　豪横的就像是临水镇的附魔武器要多少有多少，只要士兵有需求就统统管够似的。

　　凯罗尔想不明白临水镇是怎么做出这么多一模一样附魔武器的，但他知道这一切变化都来自于雷诺口中的「殿下」，那位被受封到诺安这么个偏僻地方做领主的倒霉王女。

　　王女殿下为这片领地带来了神奇的变化，至少从这支探索队的情况看来，比起快要山穷水尽自身难保的白风聚落，临水镇尚且安全，还有向森林内派出装备精良探索小队的余力。

　　等到蚁群进攻的空隙时，凯罗尔让苍流将临水镇的来客们带回了白风聚落内。

　　即使有探索队的支援，也不过只是暂时延缓白风聚落被蚁群攻破的时间罢了，雷诺他们或许能为聚落带来新的转机。

　　雷诺本身也有这个意思，探索队长牢记领主大人交给自己的任务。

　　探索队携带的燃素结晶手雷数量有限，最好能在蚁群的攻势再次失控前，说动白风聚落的族长接受安妮丝殿下的计划，放弃森林内的聚落，带领兽人们迁徙至临水镇。

　　一行人很快抵达了聚落内部，这里的情况比凯罗尔的描述更加不妙，已经出现了大量的平民伤亡，依靠「白风结晶」建立的防御魔法也维持得十分勉强。

　　一旦防御魔法失效，裂颚魔蚁就会从四面八方同时涌向聚落，到时候就算是所有兽人战士一起回防，也无法阻止聚落覆灭，族人死亡的局面了。

　　雷诺在这里见到了白风聚落这一届的族长奥辛。

　　对方是绵羊型态的「森林之子」，棉绒绒的白毛从四肢一直延伸到平坦的胸口，有着一头羊毛般曲卷的白发，头顶一对弯曲的绵羊角。

　　奥辛看上去与苍流差不多年纪，也还是个年轻的兽人，绵羊形态的「森林之子」精通治愈他人的天赋兽纹。

　　他似乎一直在为受伤的族人治疗，神色疲惫，眼底积着深深的黑眼圈，看上去已经很多天没有好好休息过了。

第66章 迁徙决议 让他用自己的双眼去见证吧。……

　　进入了白风聚落后, 雷诺简单向族长了解过了现状，而后向他说明了来意。

　　聚落的情况已经危在旦夕，如果不是临水镇探索队的意外到来，裂颚魔蚁的蚁群或许已经突破了兽人战士们的防线, 攻破防御魔法层进入聚落内部。

　　被护在聚落最里面的, 大多都是没什么战斗力的妇女与小孩, 一旦被蚁群突破, 后果不堪设想。

　　虽说裂颚魔蚁有很大一部分是冲着「白风结晶」来的, 但蚁群同样会捕食失去战斗力的兽人, 将尸骸拖回巢穴吸收享用。

　　即使冒险将「白风结晶」带出聚落, 依然不能保证内部的安全, 甚至因为失去了最重要的魔力源，没有防御魔法层的聚落会面临更巨大的危险。

　　聚落的迁徙早已被提上了议程，此前没能被采纳，只是因为奥辛深知就算离开了这里, 兽人们也无处可去。

　　魔力潮汐之中的终暮大森林, 根本没有能称得上是安全的地方。

　　眼下灰豹兽人雷诺的到来，为白风聚落带来了新的抉择。

　　诺安的领主向他们许诺了安全的住所与充足的食物，临水镇内甚至还展开了城市级的魔法护盾。

　　在最为艰难的时刻, 聚落内的高层也曾想过向外求援, 然而魔力潮汐阻断了兽人聚落之间常规的联络方式，他们收到的唯一外界情报, 还是由那个鹿形态的「森林之子」, 带来了神树聚落已经覆灭的消息。

　　奥辛甚至有在思考, 去寻找传闻中那片荆棘之林的主人，祈求深渊黑魔法师的救助，哪怕因此要他献上自己的灵魂。

　　不过即使在这样的情况下, 白风聚落也没有考虑过人类所在的临水镇。

　　原因无他，因为「永曜圣廷」的圣堂骑士团早在魔力潮汐到来之前，就已经收缩防线放弃了终暮大森林，只留下那些没有兽纹，也不具备任何魔力天赋的普通人类，连发生异变之前的裂颚魔蚁都难以对付。

　　没想到临水镇能在短短几个月的时间里，发生了堪比魔力潮汐异象的巨大变化。

　　听到奥辛族长的叙述，雷诺有些微妙地挠了挠灰色斑点的豹耳。

　　他没好意思告诉奥辛，那位鹿形态的「森林之子」，还有荆棘之林的主人，一位强大的半精灵黑魔法师，此时此刻都在临水镇内。

　　探索队带给白风聚落的各种消息，已经足够让奥辛族长震惊了，雷诺不希望他在这种时候失去判断力。

　　至于临水镇能在短时间内飞速发展的缘由……就让他带领自己的族人，用自己的双眼去见证吧。

　　……

　　结束与临水镇探索队长的交谈后，奥辛迅速召开了聚落内的会议，没用多少时间就做出了决定。

　　他没有怀疑过雷诺所言的真实性，那些探索队士兵们携带的附魔装备与堪比火系魔法的神奇道具，以及他们展现出的惊人纪律性与饱满的精神面貌，包括在这样的时刻向森林之中派出探索队的余裕，都从各方面证明了临水镇目前的实力。

　　对于那位人类领主伸出的橄榄枝，以白风聚落目前的处境来看，奥辛丝毫没有拒绝的余地。

　　苍流作为聚落内影狼一系的代表参与了会议，他对聚落迁徙，甚至视情况加入临水镇的决定并没有异议。

　　无论如何，让族人们尽可能在这场魔灾浩劫中活下来，才是最重要的事情。

　　不过影狼向奥辛族长提出了另一个大胆的作战计划。

　　如果聚落决定往临水镇迁徙，那就不能与「白风结晶」同行，否则路上就会吸引来更多的蚁群。

　　比较安全的做法，是派遣另外一小支队伍携带「白风结晶」往相反的方向走，降低迁徙途中的兽人们受到蚁群围剿的可能性。

　　奥辛也是这么考虑的，而苍流认为，既然要用「白风结晶」引走蚁群，为什么不干脆把它们引向毁灭的陷阱？

　　魔力潮汐期间的终暮大森林，内有无数危险的魔物，就算不考虑更远更临近深渊的那些，像是占据影狼部族原址的「睡魔蜘蛛」，也足够这些裂颚魔蚁喝一壶的了。

　　苍流主动请缨，希望能成为携带「白风结晶」，将蚁群引向「睡魔蜘蛛」巢穴的诱饵。

　　在拼尽全力的战斗中惨败，为此不得不带领族人离开故土前往另外的聚落，一直是苍流记忆深处的遗憾。

　　如今有一个摆在眼前复仇的机会，让他不必担心族人的安危，能再无后顾之忧地与睡魔蜘蛛决一死战，影狼无法不动心。

　　听完了苍流的话，奥辛微微蹙眉陷入了沉思，最后同意了苍流的想法。