西之公爵的继承人艾尔罗·坎拉维纳在守卫战中丧生，接下来或许还会迎来一阵乱象。

　　唯一的好消息是，无论此前西之公爵在对诺安，或是对安妮丝这个第三顺位继承人打什么主意，对方会付诸行动的可能性都进一步延后了。

　　毕竟双方都在魔力潮汐中损失惨重，而临水镇的实力几乎不受影响，还能赶在冬季结束之前迅猛发展了一波。

　　假设真的要与西之公爵发生武力冲突，只要圣堂骑士团不下场，依靠「诺安魔能塔阵」主场作战，安妮丝也有必胜的信心。

　　白龙骑士团的主力在埃尔顿王子的麾下，其主力不可能真的接受海登的调配，至于西境骑士团的水准……

　　在王都之时亲眼见过其统领的安妮丝十分确信，这些训练没有素的超凡骑士们并不比进化之后的裂颚魔蚁群难对付多少。

　　蚁群之中的裂颚魔蚁每一只都骁勇善战听指挥，而号称数千人的西境骑士团，负责战斗冲锋的超凡骑士连三分之一的数量都没有，剩下的都是把随行扈从以及奴隶都给算进去的人数。

　　安妮丝认真思索了一会儿，随即拿出了领主印，给魔能塔据点写一封新的政令寄过去。

　　她让所有驻守人员以对待兽人们同样的境遇帮助那些受难的人类流民，等情况稳定下来之后再送回临水镇来。

　　诺安的发展需要更多的人口，无论是森林聚落里的兽人们，还是从隔壁领地流落至此的人类，飞速壮大中的诺安统统都来者不拒。

　　事实上安妮丝原本也打算在开春之后，通过尤尼商会的网络吸收更多的人力过来，这会儿倒是坎拉维纳先送了一波到门口，当然没有不收下的道理。

　　来到临水镇之后，他们会与所有外来的兽人一样，从修建自己的房屋开始劳动，并在这个过程中了解遵守诺安的法令，参与普及教育，最后成为能为魔法工业加砖添瓦的动力。

　　封好写完的信件后，安妮丝在信封口盖上了代表诺安领主的火漆印，将之交给了负责与魔能塔据点联络的巡夜鸮。

　　随后，她继续听雪獠的汇报，思考起了之后的安排。

　　这次意外发现的西境流民提醒了她，在魔力潮汐结束之后，诺安必须开始重视对外的情报工作了。

　　不光是影狼们对森林环境与魔物种类的探查，周边领地势力的动向同样重要。

　　关于洛恩王都里的消息，她尚且能依靠过去留下的关系网，以及奥莉薇娅在王宫中的布置知晓一二，至于西之公爵的领地就是两眼一抹黑了。

　　无论坎拉维纳现在是什么情况，等到来年开春之时，诺安势必会与外界产生交流，到时候再搜集情报会陷入被动的局势，趁着西境现在的混乱，倒是个往里放入“眼睛”的好机会。

　　安妮丝与雪獠讨论了一番，最终决定以雪牦兽人行商的名义，向萨尔镇派出几支情报队伍。

　　人选以雪牦兽人为主，他们原本就有雪天里进行对外交易的习俗，终暮大森林之外的几个城镇都有他们留下的足迹，当地人也习惯了会在寒风之中带着山林奇珍到来的兽人行商们。

　　队伍里还需要加上影狼以及经验老道的冒险者。

　　影狼们虽然擅长隐匿，在获取情报的能力上无人能及，但对于人类的城镇并不熟悉，也不擅长做混入人群之中的伪装，这方面反倒需要时常混迹在酒馆商铺，相对见多识广的冒险者们来辅助。

　　有经验的冒险者更容易判断出城镇内的局势，以及背后贵族领主们的情况，在必要的时候及时向临水镇传回消息。

　　安妮丝思考了一阵，决定去找雷诺，让冒险者协会的会长来推荐合适的人选。

　　原本在临水镇中活跃的冒险者，有很大一部分都加入了诺安守护军，还有一部分习惯了自由无束的生活，不想受制于军队纪律的，经历过数次魔力潮汐的冒险者们，倒是更适合担任情报人员的角色。

　　至于影狼之中的人选，则交给雪獠来决定。

　　远离族群在人类的城镇长期活动，对影狼们而言并不是件轻松的事，但能够让他们作为一名合格的斥候快速成长，完成更加艰巨的任务。

　　……

　　数日之后，当第一批西境的流民终于抵达临水镇的时候，前往萨尔镇的商队也决定好了人选，众人带着诸多货物整装待发。

　　安妮丝选择派出行商的队伍，不只是为了实地探查西境的情报，也是为之后的商路贸易做个铺垫。

　　虽然临水镇过去与萨尔镇的商贸不太愉快，基本是单方面被压榨，受制于书记官的政令以极低的价格将珍贵的魔法素材售出，但市场与利益都是会随着局势变化的。

　　萨尔镇的人口数量摆在这里，又在灰沙河的下游，无论是地理环境还是商业价值上来看，都是个理想的贸易对象，正好借着这次机会让商队过去探探门路。

　　相信受灾之后的萨尔镇，对一些能帮助镇内重建的商品会很有兴趣，比如临水镇特产的神奇建筑材料「水泥」。

　　随着领地内魔法工业的快速发展，未来势必会有更多的工业产品需要销路，安妮丝不会把所有的希望都寄托在尤尼商人的契约上，赚钱这个工程还是把握在自己手中比较安心。

　　她亲自目送商队离开了临水镇，朝着灰沙河的下游踏上旅程。

　　队伍里除了先前提到的人选外，还有一人是终暮法师塔学徒的家人，原本就是萨尔镇出身。

　　他携带着方便巡夜鸮定位往返的魔法信物，以此维持与临水镇之间的通信联络，随时带回值得关注的信息。

第96章 造船大业 不仅是石头，诺安未来还会有……

　　送走临水镇行商队伍之后, 安妮丝望着镇外的灰沙河陷入了沉思。

　　进入冬季之后，灰沙河的流量不复夏季的规模，水位下降了不少，在最冷的时节流动的河面也不会完全结冰。

　　从水路抵达萨尔镇是最快的交通方式, 不过行商队伍依旧选择了相对危险难行的陆路, 原因无他, 因为临水镇内根本没有能承载多人远行的船只。

　　码头附近倒是住着一些靠捕鱼为生的渔民们, 但他们的船只都是木头拼合的简易渔船, 只能在浅湾区附近活动, 无法承载数人以上的重量, 更无法在主河道中长时间航行。

　　到目前为止, 安妮丝在临水镇见过的大船，都是来自落叶镇尤尼商会运输货物的驳船。

　　毗邻长河的临水镇，明明有着得天独厚的地理环境，却完全没有将之利用起来, 属实浪费。

　　毫无疑问, 临水镇需要更多的船只，不仅是为了与上下游城镇之间的商贸交易，方便日后货物运输等需求, 更有相当重要的军事战略意义。

　　如果能建造承载士兵与大型兵器的船只, 与陆地上的军队形成包夹合围的攻势，利用水路的速度优势, 对目标地点进行快速包围镇压, 临水镇的战力提升也不用完全依靠「诺安魔能塔阵」, 能使用更多灵活的对外战术。

　　安妮丝摸了摸下巴，认为是时候将船只建造与码头的扩建提上议程了。

　　她首先叫来了奥莉薇娅，向知识渊博的大管家详细询问了与购买船只相关的事宜。

　　毕竟安妮丝对本土的造船技术比较陌生, 临水镇内看上去也没有相关领域的专家，能直接购入后进行改造是最省时省力的做法。

　　不过最理想的情况很快就被冰冷的现实给击碎了。

　　在这个时代建造船只并不是件容易的事，一艘能够远航的大船往往还会与专业的船长跟水手一起捆绑售卖，哪怕只是租赁，价格也非常昂贵，过去的临水镇根本不可能负担得起。

　　哪怕是现在的诺安……

　　奥莉薇娅拿出了领主府的财政运转表，这是根据安妮丝的建议，采用了全新资产债务平衡公式来记录的表格，能一目了然的看出目前的盈余情况。

　　临水镇内开展的各项工程都在消耗大量预算，其中大部分工程都还没有进入盈利阶段，只能靠领主府进行先期投入。

　　靠着魔力潮汐之前与图图尔特的那笔交易，目前领主府的财政状况还算健康，但也只是能勉力维持的程度。

　　一艘能够远航的大船，无论是能载人还是货物的那种，最基本的售价也得在两百枚金币往上，在这基础上还要加上雇佣随行船长与水手的酬劳。

　　简单总结一下，就是现在还买不起，哪怕从落叶镇那边购入图图尔特的友情价，对诺安的现状而言，也是需要暂停部分工事才能购入的负担。

　　安妮丝不由得陷入了沉思，她也有想过放弃随行的雇佣人员来减少开销，奥莉薇娅摇了摇头，传统航运业中船与驾驶船的人从来是一体的，整个洛恩王国之中也没有将船与水手拆开来售卖的地方。

　　偷懒买现成的想法行不通，剩下的选择就只能靠临水镇自行制造了。

　　安妮丝叹了口气，兜兜转转最后还是得自己画出设计图，迈出造船大业的第一步。

　　她对本土的造船方法不了解，但这并不代表王女殿下对制造水上交通工具毫无想法。

　　从奥莉薇娅的描述，以及对落叶镇商会货船的观察来看，这个时代的主流依然是借助自然风力，能够承载大量货物与远距离航行消耗物资的多轨帆船。

　　虽然有着各类便利的魔法，但要让精通「湛蓝之环」的高贵超凡施法者作为随船的动力炉行动，那是万万不可能的，就像再精通「翡翠之环」的自然属性魔法师，也不可能屈尊降贵去种地一样。

　　这一点是临水镇最大的优势，最理想的情况是直接跳过风轨帆船的阶段，让魔力与符文法阵取代核心动力能源，制造出远洋巨轮，甚至是遨游星海的旗舰……

　　脑海里出现了各种各样在星际联邦时期的记忆，安妮丝稳了稳神，把飘飞的思绪捉回来，结合实际脚踏实地才能走出最关键的第一步。

　　知晓原理与突破技术瓶颈制作出成品的距离还很遥远，星际联邦的人类文明从苹果落地意识到了重力，从沸腾的水蒸气里找到机械动能的钥匙，到脱离重力的束缚之间用了数千年，自由翱翔星海更是文明发展万年后的成果了。

　　以眼下临水镇的技术力，想要跳过自然的力量，设计出魔力动能的大型舰船，根本是不可能完成的任务。

　　或许伴随着教育的普及与法师塔学徒的成长，未来安妮丝会有机会见到这一天，但目前而言，最有可能实现的造船种类，依然是风轨帆船。

　　想要完全独立的动能很难实现，在风帆与船身上进行「湛蓝之环」的附魔刻印，通过魔力的手段进一步加深船体的掌控，增加一些优于传统的新功能，努努力倒是有机会实现的。

　　想到这里，安妮丝的脑海中很快有了大致的设计方向。

　　想要从零开始设计一套以魔法符文为核心的动力系统非常困难，相较之下风轨帆船的结构就简单易懂得多了，在「维克托」的系统辅助下很快就能构筑出数种船型，其中的关键参数可以直接参考此前见过的货船来设置。

　　有了设计的方向，接下来需要考虑的就是造船材料的问题了。

　　主流的材料依然是使用大型的木头，其中尤以柏木与冷杉为佳，这些木材都具有高密度，耐腐蚀，抗虫蛀的特性，适用于包括甲板与桅杆在内的所有船体结构。

　　终暮大森林中倒是有不少上百年的冷杉树，不过选用木材无疑会将整个造船过程变成一个耗时耗力的大工程。

　　光是将那些粗壮的冷杉树砍到，运回临水镇，在伐木场里切割成合适的板材形状，以及后续的干燥仿佛处理，都需要漫长的时间来完成。

　　从砍树开始到船只下水，搞不好得到明年这时候才能完成。

　　安妮丝换了一个思路，除了木材之外，临水镇还在大量生产一种同样轻便耐腐蚀抗虫蛀，且成型速度极快的万能建筑材料——水泥。

　　用水泥来建造船只并非是空想，只要能完成船体框架的塑形，再用水泥浇灌凝固，就能在极短的时间内建造出能下水的航船。

　　在「维克托」的数据库里有用钢丝网进行塑形的水泥船，考虑到体积与耐用性，再进一步用合金混凝土来构筑船体也是不错的选择。

　　目前临水镇内钢铁厂与水泥厂的产量技术都在日益成熟，尝试制作合金混凝土也比浪费大量人力在砍树上面更划算。

　　初步敲定了造船方案，安妮丝召集了相关的技术人员进行讨论，并亲自去见了见临水镇码头附近的渔民。

　　冬季灰沙河的流量下降，但捕鱼人依旧每日进行作业，为镇内的居民们提供新鲜的鱼食。

　　安妮丝看到了他们的船，这也是临水镇目前拥有的唯一水上交通工具，都是些破旧的小渔船，在河内湾里转转倒还行，稍微航行远一点，或者遇到大一点的风浪，很容易就会连人带船一起侧翻。

　　不过渔民们虽然造船的技术不行，却是临水镇内最了解灰沙河水况的人。

　　船只的航行不仅需要能顺利运行的船体，也得考虑水路情况，知晓季候与潮汐的变化，这方面询问渔民们是最准确的。

　　大家对领主亲至感到受宠若惊又惶恐不安，大部分人紧张地都没办法好好说话，最后走出来了一位有些沧桑的中年人，作为渔民们的代表接受安妮丝的询问。

　　他叫做艾尔文，年轻的时候曾经跟随商队的船只到过很多地方，还去过水生巨龙涅尔蒂斯守护的南洋诸岛，跟本地的渔民比起来，是唯一真正拥有远洋航行经验的船员。

　　艾尔文在最后一次跟船的行程中，被魔力潮汐时失控的森林魔物袭击，是临水镇的冒险者们救下了他与家人。

　　自那以后，他就一直留在了这里，在捕鱼作业的同时也帮忙完成一些码头上的工作。

　　安妮丝没想到能在临水镇找到真正拥有船员经验的人，就算造出了能顺利航行的船只，没有合适的船员也是个头疼的问题，航行途中总是需要人来把控的。

　　她简单对艾尔文描述了接下来的造船计划，并希望他能加入其中，为建造过程提供帮助，最后作为第一个掌舵人主持新船的下水仪式。

　　艾尔文也没想到在这座偏远小镇中沉寂多年后，还会迎来再一次登上航船的机会。

　　他知晓这位来自王都的王女殿下为临水镇带来了多少神奇的改变，却从未想象过自己也会成为其中一员。

　　能为领主管理船只，踏上远行的航线，是曾经作为普通船员的艾尔文最大的梦想，他毫不犹豫地接受了王女殿下的邀请。

　　只是对于她提出的建造计划，艾尔文尚有一些疑虑，无论王女殿下能制造出多么精湛的附魔工具，用“石头”来建造船只也过于异想天开了些。

　　安妮丝微微笑了笑，在普通镇民的眼中，干固后的水泥的确也算是一种石头，而石头入水分明是会沉底的节奏，又怎么能用来建造浮于水面的船只？

　　她希望未来在教育真正普及开来以后，她的领民们都能明白为什么石头也能建造船只。