“赛莱斯汀, 你还记得在诺安临水镇法师塔的阿雅·卓茵吗?”
星象魔女微微颔首, 「魔女」之间具有一种微妙的联系, 对擅长「黄金之环」魔法的赛莱斯汀而言更为敏锐,她记得自己遇到过的所有同胞,并能大致感应到她们活跃的生命状态。
“事实上最初找到你的原因,是阿雅女士希望我能将更多的魔女带回诺安去。”
安妮丝拿出了阿雅女士给予的「魔女印记」, “她很担心你在圣廷势大的王都举步维艰, 不如随我们去临水镇的生活更加安稳。”
赛莱斯汀露出了些许意外的神情。
她当然记得「兽语魔女」,阿雅·卓茵觉醒成为魔女的时间很早,年幼之时饱受颠沛流离之苦, 她一直想要寻找一个能够安身立命的地方, 为此甘愿窝在诺安那样穷山僻壤的法师塔里上百年。
或许这份谨慎的心性更加适合魔女的生存,无论西境的局势如何变化, 阿雅女士至少也安稳度过了百年, 而不必像薇儿一样被卷入圣廷的阴谋之中, 年纪轻轻就付出了生命的代价。
让赛莱斯汀意外的是阿雅的决定。
她希望安妮丝殿下能将自己带回诺安,这代表着谨慎的「兽语魔女」对眼前年轻的王女殿下百分百的信任,让阿雅能够交托自己的全部跟余生。
不必担忧「魔女」之名引来诅咒与灾厄, 被追捕与拷打,没有圣廷无孔不入的影响,也无须为领地的安危忐忑,诺安的领主有足够的实力保护每一位领民的安全。
赛莱斯汀在属于阿雅的「魔女印记」中感受到了意念的回响,她认为现在的诺安比王都更加安全稳定。
星象魔女回想起了此前从西境送回的情报,王都之中所有势力的关注重点都放在了受挫回缩的西境战线,以及提前调动进入坎拉维纳的圣堂骑士团精锐上,倒是很少有人能回想起临水镇的情况。
王都之中很少有人能意识到,连坎拉维纳那庞大的超凡骑士团都只能收缩防线,毗邻终暮大森林,同样受到魔灾影响的诺安……是如何靠自己度过整个魔力潮汐的?
原本以为安妮丝殿下是被逼无奈才回到王都参加国王的寿宴,这是她拒绝西境的婚约,从海登王子的势力中围剿中保全自己与诺安的唯一机会。
没想到她的底牌远不止这一张,能让那位对待所有人都谨慎而疏离的「兽语魔女」全身心认同……赛莱斯汀不由得好奇安妮丝殿下到底在诺安做了些什么了。
安妮丝的目光落在了法师塔的魔力核心,那道依旧保持伟力的「龙语禁制」上。
“我还需要确认一些事情,因此不可能立刻对「永夜结社」与这份遗产的未来做出回答。”
王女殿下随即看向了星象魔女,微笑着说道:“不过星轨的指引是正确的,比起埃尔顿与海登,或许我才是那个有潜力彻底颠覆永曜圣廷,延续这道龙语禁制的人。”
……
夜晚的白蔷薇街道一片静谧,法师塔中的会晤以一种意想不到的方式结束了,至少在赛莱斯汀向王女殿下发出邀请之时,设想了数种可能出现的局面,却没想过会听到这样的回答。
安妮丝与雪獠一起回到了王宫,今夜的宴会才刚刚结束,喧闹了大半夜的宴会厅终于安静了下来,散场的宾客们三三俩俩乘坐自家的马车结伴离开。
她回到了自己的房间,脑海中翻腾着各种各样的想法,「维克托」的辅助系统自行启动,综合现有的情报进行分析,将后续的行动方向一一罗列了出来。
安妮丝的思绪飘向了更远的方向,思索了一阵后,她叫出了隐匿在身边的雪獠,用「同调」进入了影狼独有的隐匿状态。
在决定如何处理薇儿王后留下的「遗产」之前,她必须要先行确认的事情,是弗德里克王的状态。
身为她父亲的灵魂理应已经随着薇儿王后一起,在四年前得到了解脱,那么剩下这具身体里的又是什么?
赛莱斯汀没有阻止王女殿下的想法,既然深得「兽语魔女」阿雅·卓茵的信赖,她相信安妮丝已经熟练掌握了高阶的契约魔法,只需要将对应的符文法阵套到现在的弗德里克王身上,安妮丝自然会明白一切。
等到王宫里夜深人静之时,安妮丝与雪獠一起潜入了国王的寝室。
自从四年前那场事故发生之后,弗德里克王一直对外宣称健康状况恶化,不到必要的场合都不愿意现身,大部分的时间都在卧床休养,这间寝室恐怕是他最常待的地方。
现在看来,这不过是国王真正的灵魂已经消失,身体无可避免受到影响,所以对外公布的借口而已。
安妮丝回想起暗杀发生那一日的晚宴,弗德里克王全程的反应都很普通,唯独神情有些僵硬,不管做出什么姿势与表情,眼睛里都看不到一丝情绪,像是无动于衷的灵魂穿上了一层既定反应的外皮。
王宫之中遍布宫廷法师们留下的防御魔法阵,与各种魔法符文禁制,越是靠近国王寝室的方向,相关的措施就越发密集。
不过在影狼「首领候补」近乎规则级的隐匿能力之前,这些防御法阵都毫无意义,随着阴影掠过上空,没有被惊动一丝一毫。
安妮丝见到了已然在床头熟睡的弗德里克王。
重重帷幔之后的面容熟悉又陌生,她已经想不起来上一次与父亲的互动是在什么时候了。
从出生起弗德里克王就显得不怎么关心她,安妮丝也并不在意,任由这冷淡的父女关系维持到薇儿王后离世的那一天。
现在想来,面对真正的弗德里克王,安妮丝大约是心怀愧疚的。
她出生的那一年深渊出现了史无前例的大暴动,「永曜圣廷」从那时候就开始打谢洛斯王族的主意,最初的目标应该是刚刚出生的安妮丝才对。
圣廷为此还精心编纂了一套预言的说辞,只是没想到安妮丝生而具有强大的魔力天赋,哪怕在婴儿时期也不会任人妄夺。
薇儿王后同样如此,「魔女」的天赋使得她对所有作用于灵魂之上的魔法都分外敏锐,在那场盛大的赐福受洗仪式上,谢洛斯王族之中恐怕只有弗德里克王能被神不知鬼不觉地埋下阴影的种子。
在薇儿王后的记忆里,洛恩的国王分明对女儿的出生满怀欣喜,最后却落得灵魂被囚禁于自身十二年的结局。
隐匿在黑暗之中的安妮丝写下了高阶契约魔法的开端式,在与阿雅女士探讨魔物养殖业的期间,她早已完成了对各类契约魔法的符文解构,了解过了每一种契约魔法的本质。
在开端式中定好契约的主体,再以契约对象为指引,高阶魔法的符文效果就能自行解析出契约对象灵魂的信息。
阿雅女士在过去的魔力潮汐之时常会用这个方法,来判定一些危险的高阶魔物是如何形成的,赛莱斯汀也是这个意思,只要将契约对象指引为弗德里克王,安妮丝自然会知晓他此时的真面目。
契约魔法的开端式浮现出一道圆框形状的符文结构,安妮丝透过圆框看向了重重帷幔之后的人影,原本有些忐忑的心情顿时变得冰凉。
高阶魔物「噬灵变色龙」。
安妮丝在终暮法师塔里看到过这类魔物的记载,普通的「筑灵变色龙」能通过对特定生物的模仿,逐渐形成与之一模一样的生命个体,而进阶之后的「噬灵变色龙」则完全相反。
这种罕见的高阶魔物会直接吞噬目标宿主的灵魂,而后一点点将自身构筑为同样的东西,彻底取代宿主支配其大脑身体与魔力天赋在内的所有存在。
安妮丝也没想到,永曜圣廷竟然有驯服「噬灵变色龙」的办法。
真正的弗德里克王早在接受赐福的仪式上,被「噬灵变色龙」吞噬灵魂的那一刻就已经不存在了。
他的灵魂在这十二年间被高阶魔物缓慢消化,期间对外界做出的所有反应,都是「噬灵变色龙」在取代他的灵魂,彻底掌控这具身体的过程中做出的学习模仿行为。
这世间唯有「唤灵魔女」的力量,能将被「噬灵变色龙」吞噬的灵魂召唤回来,薇儿王后满足了爱人最后的心愿,在弗德里克还未被彻底消化之前予以了他彻底的解脱。
安妮丝解除了契约魔法的开端式,沉痛地闭上了眼睛。
在知晓现在的弗德里克王到底是个什么状态之后,她也明白了「永夜结社」安排的后手。
倘若埃尔顿与她都无法继承那份遗产,以谢洛斯王裔的身份继续维系「龙语禁制」的效用,那么这些黑龙的信仰者会选择在万众瞩目的时候揭露一切,让「噬灵变色龙」的存在彻底曝光。
第115章 撤离计划 我会继承母亲的一切。……
亲眼确认了弗德里克王的真身, 如今只是依靠一尊魔物模仿本能行动的「噬灵变色龙」后,安妮丝对眼下王都的局势,与各方势力背后的诸多博弈也愈发明了起来。
永曜圣廷在谋划真相未知的「圣主的地上神国」,而这或许就是百年前针对「永夜之幕」黑龙赫卡特尔发起肃清战争的原因之一。
双生守护神龙的信仰至此开始沦落消散, 被光曜之主逐渐取代, 黑龙为此留下了一道龙语禁制, 为这片大地增加了「巨龙守护之地, 永远无法成为圣主地上神国」的规则。
圣廷无法从正面突破这道龙语禁制, 计划从洛恩王国的内部突破, 等待的契机便是安妮丝的降生。
发现无法从根本上掌控新出生的安妮丝后, 圣廷转而将目标放在了天赋平庸的弗德里克王身上, 让他的灵魂被「噬灵变色龙」吞噬,在此后的十多年里逐渐被驯化的高阶魔物取代。
发现了爱人身有异状的薇儿王后,在调查真相的过程中接触到了保有黑龙信仰的「永夜结社」,并依靠自身「唤灵魔女」的天赋召唤出了黑龙灵魂的残响, 加固并维系了黑龙留下的龙语禁制。
她以同样的方式召唤出了弗德里克王被囚禁的灵魂, 并在了解事态全貌后尽自己所能进行抗争,在龙语禁制中补充了新的定义,让成为圣廷傀儡的弗德里克王无法在自己的手上终结洛恩王国, 而必须将传承留给自己的后裔。
这原本只是为埃尔顿与安妮丝争取发育时间的缓兵之计, 没想到圣廷带回了一个不知从何而来的私生子,让「龙语禁制」中关于谢洛斯王族后裔的定义不再局限于埃尔顿与安妮丝。
最直接的后果, 就是导致「永夜结社」的存在提前暴露, 不得不借由国王寿宴的机会, 将薇儿王后留下的「遗产」,来自黑龙的「龙语禁制」交由她的一双儿女知晓。
随着海登王子的势力越来越强,圣廷的计划也随之浮出了水面, 只要全力支持海登继承洛恩的王位,在这个过程中圣主的信仰会自发浸入每一片领地,包括国王本人也成为圣主虔诚的信徒。
只要巨龙守护之地不复存在,黑龙留下的这道龙语禁制也就自然消亡。
对圣廷而言,这个计划中最大的变数,就是埃尔顿的存在。
海登毕竟是个四年前才冒出头的私生子,能在这么短的时间内与埃尔顿势均力敌,已经是圣廷影响力的结果,到底是不可能让弗德里克王力排众议,直接宣布让海登继承王位。
国王的寿宴是一个机会,而「永夜结社」的异动带来了不同的可能性,让这场漫长的王位角逐提前进入下一个阶段。
只要埃尔顿选择继承薇儿王后的遗产,让这道「龙语禁制」在自己身上延续,相当于已经把自己置于洛恩国王的位置,永曜圣廷或许会直接放弃弗德里克王,为海登继位而直接向埃尔顿的势力开战。
埃尔顿当然也不是傻子,在拒绝继承遗产的同时,他也暗中调回了白龙骑士团的主力进入王都,一旦海登在国王寿宴上发难,或者弗德里克王当真豁出一切,说出一些不该说的话,埃尔顿也有不惧一切直接掀桌子的底气。
当然,以安妮丝对这位兄长的了解,不到最后的绝境之时,他是不可能做出这么有魄力的决定的。
如此一来,留给「永夜结社」的,就只剩下没有选择的绝路了。
圣廷已经在全城清剿与排查,距离白蔷薇街道上的法师塔暴露,也只是时间的问题。
失去了规则上的延续,「龙语禁制」的约束力也会大打折扣,一旦「永夜结社」的核心落入圣廷手中,或许会导致「龙语禁制」再次隐世,彻底失去与黑龙赫卡特尔的联系。
没有了「唤灵魔女」的能力,想要再次引发黑龙灵魂的残响几乎是不可能的事,因此在埃尔顿拒绝继承的那一刻,「永夜结社」的计划就已经注定落空了。
赛莱斯汀没有说谎,她的确是抱着完成友人遗愿的心情,将薇儿王后的「遗产」也留给安妮丝观看的。
毕竟在「永夜结社」的立场看来,无论这位王女殿下是否接受遗产,对王都的局势都不会有任何改变,胜负手依然要看海登与埃尔顿之间的动向。
不过坐以待毙可不是信奉神秘的魔法师们的风格,搞不好「永夜结社」会在国王的寿宴上制造一场真正的刺杀,直接揭露其高阶魔物的傀儡身份,提前引爆王位之争的混战。
想到这里,安妮丝心念一动,感知到了「维克托」的辅助系统中关于未来局势的推算。
留给「永夜结社」的绝路之外,其实还有一条隐秘的选择,会导向全然不同的未来。
那就是让安妮丝……或者说让诺安来继承这份「遗产」。
安妮丝不会立刻选择继承,让「龙语禁制」约束的规则直接指向自己,连埃尔顿都想要避免在国王寿宴期间与圣廷撕破脸,统共就带了一支二十人小队作为护卫的安妮丝当然不能让圣廷察觉到「龙语禁制」发生了变化。
她要做的是将这份遗产带回诺安,然后像薇儿王后那样,对约束的规则进一步定义。
或许可以从契约魔法的解析入手,让「龙语禁制」的指向从特定的人换成另外的魔力源,将「巨龙守护之地」的定义扩展为被「诺安魔能塔阵」覆盖的范围,而不单只是由谢洛斯王族的后裔所继承的洛恩王国。
比起令人头疼的局势权谋,还是技术上的突破与尝试更加适合安妮丝,一个转念之间,她已经构想出了数种值得一试的解构方式,让「龙语禁制」能够在不被圣廷察觉的前提下继续维系下去。
王位的争夺只是一个开端,圣廷真正的目标是想要实现那未知的「圣主的地上神国」。
安妮丝选择继承这份「遗产」的原因也很简单,现在她还无法登上争王的舞台,诺安最缺少的是发展的时间,就且让海登与埃尔顿继续对峙下去,暂且不要打破这由「噬灵变色龙」建立起来的脆弱平衡。
无论圣廷想要做什么,安妮丝终究会有亲手破坏这场阴谋的那一天。
……
最重要的方向是大致定下来了,不过要如何带着薇儿王后的「遗产」与整个「永夜结社」的成员一起从王都跑路,还需要仔细计划一番。
结社之中大多是信奉神秘的正式魔法师,对诺安而言都是难得的高端魔法技术人才,安妮丝一点也不想浪费,打算全部打包送回临水镇,为终暮法师塔添砖加瓦。
原本她此行回到洛恩王都的目标之一,就是尽可能为诺安招募回更多的技术人员。
安妮丝再次去见了赛莱斯汀一面,将自己的想法和盘托出,也包括未来的部分发展计划。
星象魔女在王女殿下大胆的计划中连连露出了惊讶的神情,听到最后反而释然了。
星轨的指引从未出错,安妮丝殿下或许才是那个带来改变的人,「永夜结社」从绝路之中延续而出的微渺生路,起源于自己的一念之间,都维系在薇儿王后最宠爱最聪慧的女儿身上。
「龙语禁制」能够在洛恩王国的领土内延续,让结社的成员始终保留对黑龙赫卡特尔的感知,未来说不定还会有进一步探求与召唤的机会,对「永夜结社」而言,已经是最好不过的发展了。