一千五百铁骑,在桑干河北岸开始大面积遭遇并有序的摧毁巫族人的哨站,配合着之前三百骑的突进,立即起到了巨大的涟漪效应,数不清的巫族骑兵开始往身后逃窜,而张行则闷头率领民夫干着最枯燥的工作——搭建浮桥、渡河、沿着山口布置营寨。
近万民夫,早在怀戎时就按照亲疏、来源进行了分组,每一百到两百人为一组,每半里路放下一组人,设一小营寨,要求他们挖沟、立垒、搭建营帐,同时伐木,准备篝火……这些,也是来的路上一而再再而三的召集每组人首领交代的,所以居然显得比较顺利。
然而,时间过于仓促,放到一半人的时候,就已经天色暗淡,而且有些寒冷了,张行也意识到,中午临时出兵,今天是不可能这样弄一个绵延几十里的联营的,便干脆放弃原计划,直接折返,将人手再补充回已经放下的兵站点里。
这引发了必然的混乱、争执和扯皮,甚至包括斗殴。
但张行委实没有办法,这就是仓促的军事行动带来的必然结果,他只能在十几里的范畴内,骑着马带着罗术给的那些骑兵挨个调解,并将斗殴者予以镇压。
忙到夜色彻底到来,桑干河南的山麓上,终于点起了几十处隐隐相连的巨大篝火,而那些豪强子弟与村社宗族团伙也放弃了争执,他们也需要烤火跟热食。
到此为止,疲惫至极的张行再无多余可为,只能回到自己预留的营地里,枯坐在身后的山麓高处,望着西北方的盆地,被动等待。
只能被动等待。
理论上,巫族人应该过不来,因为他们来不及组织大部队,小部队过来又有桑乾河的阻拦,并且河对岸还有罗术的精锐骑兵,会主动迎上交战。但如果到来了,张行也没有办法,只能让这些民夫按照预定方案扔下篝火和营寨退入山中。
所以,终究有一两分担心。
夜色愈发浓厚,从张行所处的位置,隐约可以看到云内城的存在……看不清什么灯火点点,但很显然,城内外几十万人和对应的篝火,足以散发出一团模糊的光亮,在暗夜中表明方位并彰显存在感。
可以想象,云内城那边,尤其是修行高手们应该也能看见这边一点点模糊的光线,并意识到什么。
想到这里,张行方才醒悟,算算时间,如果顺利的话,此时秦宝和罗信两人应该早已经带队进去了,而自己一直在忙碌,居然已经忘记。
但是,依然还是那句话,谁也不知道到底是怎么一回事,道理是道理,从道理上讲,没有任何问题,可战场,谁又能保证什么呢?
正想着呢,罗术派来的那位队将忽然走上坡来,赔笑来说:“张常检,有个事情要请你老人家来看一眼。”
张行诧异一时,立即起身:“怎么,又有人斗殴了?我怎么没听见?”
“不是。”那队将似乎不知道该怎么描述一般。“不是我们营地的事情,是山那边……有个营寨后面的山比较薄,有人过去小解,看到了一点东西……张常检最好来看看。”
张行无话可说,只能随之下山、上马,顺着营寨篝火走了四五里路,然后来到那个营寨,并登山向着队将所指的西南方向而望。
一望之下,张行便笑了出来。
无他,云内盆地的正南方,张行所在的西南方,居然隐约可见一条线状的模糊光亮,沿着山势铺陈。
很显然,太原方向也有聪明人。
甚至,张行都能想象得到都蓝可汗和他的巫族首领们此时的无语——已经十七八日了,过两日再不走,北荒西部的诸家很可能就要从苦海上盖锅盖了,卡着这个时间,你们一个个的冒出来,半真半假的,到底让我们怎么办?
是打还是不打?
是信还是不信?
敢赌吗?
赌赢了如何,赌输了呢?
打仗没本事,恶心人一套套的。
“是太原友军?”队将追问了一句。
“我见青山多妩媚,青山见我应如是。”张行戏谑以对。“难道还能是巫族人?”
队将虽然听不懂前半句,后半句倒是清楚,立即点头:“那我派人去跟我家将军说!”
“说吧。”张行彻底放松下来。“我去睡觉,有战事或其他动静再喊我,反正天塌下来有高个。”
队将立即应声,转身离去。
这一夜,张行睡得格外香甜。
翌日,张行本想赖床,却一早得到回报,说是罗将军更早便出发,向云内城推进了,走前留有讯息,要张常检率民夫渡河,跟在他身后向云内铺陈兵站。
张行当然晓得,这是太原方向的援兵刺激到了这位,生怕弄不到功劳,却也懒得计较,只是老老实实渡河,去虚张声势,去铺陈营寨,去建立兵站,去给罗术当后勤扫尾的总管。
等到中午的时候,正在热火朝天呢,复又收到身后幽州总管李澄的信息,要求“罗术”扩大营寨,总管府本管大军的前锋今晚便要抵达。
张行没有掺和李澄和罗术的意思,只是老实回复,告诉对方,罗将军已经出发半日了,说不定今晚就能到云内城下,你们爱咋咋地。
而到了晚间的时候,张行停止铺陈营寨和兵站,只在那里烤火用饭,却是见到了一个意外之人,也验证了张行的猜想。
“三哥!”已经挂起黑绶的秦宝面色涨红,甫一下自己的呼雷豹便匆匆来告。“傍晚时分,我姑父抵达城外二十里的地方,与巫族人小战一场,巫族人战后便立即拔营了。”
张行点点头,不以为意,继续烤他的肉干。
“三哥,连夜动身往云内去吧!”秦宝面色涨红,忍不住催促。“乘夜进去,还能得些功劳。”
“民夫很累了,没必要。”张行坐在那里,坦然至极。“而且他们是怀戎临时征发过来的,我要是扔下他们,他们就该乱了。”
秦宝无话可说,犹豫了一下,只能向前坐下:“那我陪三哥在这里等着,明日再进发。”
张行点头,继续烤肉。
然而,张行愿意等,其他人却彻底等不及了,不过是片刻之后,后方得知消息的幽州总管前锋军、幽州总管李澄长子李立,便扔下刚刚占据的营寨,带部队连夜向云内进发。
数千骑兵连夜进军,从兵站旁呼啸而过,丝毫不停,宛若冬雷。
非只如此,接下来,又有其他兵马从兵站和营寨旁不断驰过,马蹄声一整夜都没断过。
第二日一早,张行继续进发,沿途开始收拢伤员——那些骑兵,往往是白天行军,晚上得到消息后继续行军,疲惫和夜间驰马导致了大量非战斗减员。
与此同时,更多的部队开始出现在视野内,个个如狼似虎,飞也似的直奔云内城而去,同时扔下更多的非战斗减员。
最终,又隔了一日,随着这日下午,张行将兵站铺陈到云内城外巫族弃营内,正犹豫到底在何处安歇,是否要避免一些尴尬场景时,他终于又见到了一个熟人。
汾阳宫使王代积披头散发,身上衣物全是脏腻子,领着两三千屯兵,沿着大路推着几百个车子,车子上满是整齐的粮食、布匹、甲胄、兵器,然后一边哭一边嚎,看都不看张行一眼,当着张行的面抱着一把长矛,赤足狂奔入了云内城。
知道的自然知道是来救驾,不知道的还以为是来奔丧的呢!
“三哥还是去一趟吧。”目送王代积消失不见后,秦宝诚恳建议。“不指望跟这些人比,最起码找牛督公缴了令再说……不能平白没了功劳。”
张行犹豫再三,终于还是决定入城……诚然,他不指望功劳,但也不好在牛督公面前显得过于异于常人。
围城近二十日,虽是初冬,城内却早已经臭气熏天,而且所有房宅全都被拆光,到处都只是篝火,而张行走到一半,便发现郡府早已经被围的水泄不通,无论如何都挤不进去,只好立在外面看热闹。
正看着呢,又一个熟人忽然就出现了。
“张三郎!”一名风尘仆仆的将军自西面疾驰而来,然后翻身下马,握住了张行的手。“有法子让我进去吗?我再送你两根金锥!”
张行怔了一怔,半晌方才认出对方,愕然一时:“陈将军也来了?你不是在四百里外的毒漠旁边吗?还隔着吕梁山和大河?”
“闻得圣人被围,我五内俱焚啊!”此人,也就是陈凌了,在路上大声宣告。“四百里又如何?大山大河又如何?挡得住我忠军之心吗?我只带二十骑,直接飞驰过来的!”
张行点点头,终于没忍住吐槽的心,继续来问:“可为什么这么巧,诸位忠臣来源不一,军势不一,却都是今日下午到的呢?”
陈凌一时讪讪。
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第一百五十二章 苦海行(19)(7k2合1)
张行最终接受了陈凌的贿赂,两个金锥,一个转手给了秦宝,一个让他转赠给罗信,然后喊了北衙的熟人,找到了余公公,让后者轻易领着陈凌进去表忠心了。
当然了,张行也从容入内,寻到了有些憔悴的牛督公,缴了令。
牛督公没多说什么,只让张行自去歇息。
然而,张行转出牛督公所居厢房,来到最外围伏龙卫和金吾卫混居的大通铺处,却惊愕发现,这里已经变天了。
“怎么回事?”
张行诧异来问。
“昨日幽州总管府只是来了十几个有品级的军将,可今日,晋地这边,据说有一个算一个,过五品的文武都来了,下面七品以上的随员不下上百。”浑身脏腻腻的金吾卫队将丁全双目无神,大约描述。“人一多,伏龙卫他们还忌讳点,可必然没有我们金吾卫的立足之地了……我们一群大头兵,无论如何也没法跟一群中郎将、郡丞、郡守抢地方吧?有走廊躺就不错了。”
张行沉默片刻:“为什么来这么全,这么急?河北那边也没这么夸张吧?”
“据说是之前是齐王殿下在太原,那些晋地的人全都奉着齐王殿下名号聚集和救驾的,现在云内解围了,这些人怕起误会,自然要蜂拥过来表忠心。”丁全脱口而对。“但圣人又没法全都一个个见,牛督公也只能将这些大人物全都安排在这里。”
张行只能点点头:“阁下委实辛苦了。”
张三郎这不是敷衍,而是真觉得对方辛苦——如果不是这小二十天的围城艰苦至极,如果不是在这二十天内遭了大罪,那以对方平日旳钻营小心,是绝不会将什么齐王殿下之类的话直接说出来的。
事实上,不只是丁全一人,张行入得城来,沿途所见,城内的这些内官、宫人、近侍,都明显有些回不过神来……很明显,都蓝可汗这一遭可不只是让某位毛人圣人身心受到了永久性伤害,其他人也都要对这次出巡与围城终生难忘的。
“张常检。”另一边,眼看着张行要走,丁全犹豫了一下,难得主动来问。“我们还有几个人之前病了,早早被扔到了郡府外面,你在外面援军那里说得上话,能不能把他们带到城外寻个营寨休养?”
“当然没问题。”张行自然满口答应。“你将人送到南城门内,我在那里等你。”
丁全大喜过来,甚至来不及说几句场面话,便匆匆而去。
这一边,张行也不再犹豫,他找到伏龙卫中另一名冷脸黑绶,外加秦宝,一起交代了一二,只将城内的事物交与二人,然后也寻到了几個身体不适的伏龙卫,让小周带几个人护送着,便再度离开了满是人的郡府,乃是准备趁着城内乱作一团,没人管他的空隙,出城到营中过夜。
没办法,城里面,尤其是郡府这里,味太冲了。
而走出郡府,时间也已经来到傍晚,城内的空气干燥而寒冷,而且臭味、腥味、灰尘混杂,伴随着嘈杂的人声、马蹄声、甲胄摩擦声,产生了一种让人上头的眩晕感。
张行入城时带着点东西全都分完了,如今只是牵着马往南行走,准备出城回到自己那个民夫营,结果走到半路上便昏昏沉沉起来,直到他忽然又听到了一声婴儿的啼哭,这才如梦方醒,然后四下去看。
小周立即意识到什么,先一步循声去找,很快就在一片断墙根下找到了哭声来源……和之前突围时主动替秦宝处置事情不同,这一次张行没有上前……一来身上没别的东西,东西都在营寨里呢;二来,他觉得这种事情,反而是小周一个人更适合处置。
果然,片刻后小周便折返回来,低声汇报:“天冷,房子被拆了,孩子太小受不了……我找旁边中垒军的军官,大约攀了点关系,然后花钱买了套被褥和一些木柴,还有一些小米。”
张行点点头,不再多问……小周处置的其实非常不错。
除此之外,也是真的没多余办法,因为如今整个城市都是这般糟糕,为了守城,很多老百姓的房子都被拆成白地,木材用来取暖,砖石用来填修城防……当然了,士卒和宫人的情况也很糟糕,圣人和他的嫔妃、皇子、公主们同样很糟糕,大家都糟糕,只不过因为有老百姓在,其他人永远不可能是处境最糟糕的那群人罢了。
小小插曲过去,张行继续南走,来到南门内的约定地点,可能是因为路上刚刚稍微耽搁了一下,所以丁全已经抵达,除此之外,还有七八名病号与一个李定。
“李四郎也病了吗?”看到此人,张行倒是精神一振,依旧促狭。
“不要取笑。”李定拢手严肃而对。“我这是憋坏了,你从外面来,肯定不缺柴火跟新鲜粮食……指望着王代积那厮把他支援的东西立即发下来,不如指望天上下饼子……我随你去城外歇一晚,喘口气,看看有没有新鲜肉吃,馋死我了。”
张行摇了摇头,并未过度取笑。
就这样,丁全无奈折返,剩下一行人则来到南城外的营寨里,安顿好了病号,燃上篝火……随即,张行又唤来一众怀戎民夫的首领,挨个与他们做了询问,处理完这些杂事后,方才得了空闲,抱起一个木匣子,与李定去篝火旁烤火闲坐,顺便吃些喝些东西。
打开木匣子,不是别的,是冒着寒气的猪肉肉皮,一叠叠的,放在匣子里。
“那群民夫不愿意走?”
李定立即扔下自己在啃的饼子,然后用木刺穿过猪肉皮,开始在火上烧烤,油水渍出滴落木柴之上,香气扑鼻,引得这位兵部驾部员外郎目不转睛,却也不耽误他一心多用,问到了刚刚民夫的事情。
“六七十伙人,六七十个首领,有的是小地主小豪强,有的是帮派混混,有的是宗族长老,还有的是怀戎大户高氏的家奴、家仆,甚至还有县吏……”张行坐了下来,从小周手中接过东西,也开始烤自己的猪皮。“不是人人想法都一样的。”
“那到底多少人听你张三郎的劝准备走?”李定依然将注意力摆在猪皮上。
“四五十人。”张行开始盯着自己的猪皮发呆。