邓肯摆了摆手，山羊头顿时安静下来。

　　“我对‘猎获’暂时没什么兴趣，只是想跟你说一声，我没有精力时时刻刻盯着那么大的地方，如果你感知到有什么不该出现的东西踏上普兰德，可以提醒我——当然，前提是你有余力，你的主要任务仍然是照看好这艘船。”

　　“乐意之至！”山羊头立刻说道，“这对我而言轻而易举，定不负您所望……”

　　邓肯轻轻点了点头，接着目光便扫过旁边墙上的挂钟，随后又看向窗外。

　　不知不觉，这一夜竟已经过去了。

　　几秒种后，邓肯突然回过头：“现在是什么时候了？！”

　　山羊头怔了一下，有点不太确定：“应该……是早上了吧，太阳该升起来了。”

　　“……太阳没有升起来，”邓肯沉声说道，表情异常严肃，随后他又猛然转过头，死死盯着那正在滴答作响的挂钟，“……日出应在十四分钟前。”

　　山羊头瞬间没了声音，邓肯的目光则仍然紧盯着挂钟上一格格前进的指针，以及挂钟顶部一个描绘着太阳升起刻度的机械圆盘。

　　这个世界的“太阳”，编号001的超级异象，每天都会在一个无比精准的时刻升起，又在一个无比精准的时刻落下，而失乡号的挂钟则与海图上的坐标联动，会精确地指示出在当前海域，异象001将在几点几分跃上海面——自邓肯来到这个世界以来，这一切从未出过差错。

　　今天的太阳没有及时升起，普通人或许还未注意到这点变化，但邓肯注意到了，并在注意到的瞬间突然感觉到了一种巨大的……不安。

　　他甚至都不知道这种不安是怎么突然冒出来的。

　　“或许……只要稍等一会……”山羊头的声音就在这时再次响了起来，它好像也有点紧张，“您看，海上的天气总是不可捉摸，说不定就会有什么东西挡住了……”

　　邓肯却没有注意山羊头在说什么，他仍然在看着挂钟，不过就在下一秒，一缕细微的金光便突然出现在他的视野边缘。

　　那缕金光是透过窗户洒进来的。

　　邓肯立刻转身，三两步来到窗前，推开窗户之后看向远方的海面。

　　太阳升起来了，被两重符文圆环束缚的巨大光体正如往常一样渐渐升上天空，万丈光芒照耀着整个无垠海，同时驱散了世界之创留给这个世界的清冷苍白氛围。

　　他回过头，最后一次确认时间。

　　今天的日出，比往常晚了十五分钟。

　　为什么？

　　是普兰德那场灾害的余波？与太阳教徒召唤的“蠕变日轮”有关？与妮娜的觉醒和受控有关？还是……另外一场异变的前兆？

　　邓肯回到桌旁，不自禁的胡思乱想起来，他知道自己这些想法可能有点过于紧张，但在刚刚经历过普兰德那场历史污染危机之后，他现在对一切不寻常的现象都格外敏锐。

　　“或许只是海上天气的影响吧，您看，太阳这不还是升起来了嘛，”山羊头在旁边说道，“有时候大范围的浓雾会折射光线，导致……”

　　“普兰德的阳光也晚了十五分钟，”邓肯轻声打断山羊头，“那边天气晴好，海面平静——晚的不是阳光，是太阳本身。”

　　“……卧槽。”

第二百二十六章 动摇者

　　略显急促的脚步声打破了大圣堂中的宁静，正在向一旁的助祭分派事务的瓦伦丁主教听到声音抬起头来，看到迎面向自己走来的是凡娜的身影。

　　主教挥手让身旁的助祭和侍从暂时退下，目光落在凡娜身上：“我还以为你会在家中多休息两天。”

　　“很遗憾，看样子我并没有这个余裕，”凡娜摇了摇头，表情略有些严肃，“发生什么事情了？我看到许多神官行色匆匆，还听说有一队苦修士被送进了观星井内……跟今天的日出有关吗？”

　　“是的，”瓦伦丁点了点头，神色肃然，“今天的日出比平常晚了十五分钟——而且不是因局部异常天象导致的黎明推迟，我收到从其他城邦和海上联络节点传来的灵能传讯，全世界所有地方都观察到了这异常情况。”

　　“……这个世界被‘世界之创’多照耀了十五分钟……”凡娜眉头一点点皱了起来，“现在有受损报告吗？”

　　“没有，仅仅一次黎明的推迟还不至于引发什么问题，十五分钟的夜幕尚在城邦庇护的冗余范围内，”老主教摇了摇头，“真正令人不安的是全世界都观察到同一现象，这说明问题并不出在地表与海面。”

　　“……是异象001本身的运行发生了改变，”凡娜当然知道老主教在担心什么，“无名王者陵墓那边没有通告？”

　　瓦伦丁轻轻摇了摇头。

　　“没有任何动静，所以这可能只是一次微小的……‘变故’，并不涉及异象001的本质改变，但……恐怕大部分人都不会就此放下心来，我们起码要看到今天的太阳正常落下，看到第二天的太阳正常升起，才敢稍微松一口气。”

　　凡娜沉吟不语，过了片刻才问道：“城里的普通人没有受影响吗？”

　　“暂时还没有太大波动——一部分人没有注意到这十五分钟的延迟，另一部分有所察觉的市民应该也没意识到这件事的严重性。我已经向政务厅发信，让他们那边评估一下后续是否需要发布安抚、引导性质的公告出来。现在这件事还没那么大影响，官方过于积极的解释反而可能导致民众不安——尤其是我们刚刚经历了那么大一场灾害。”

　　凡娜默默听着老主教的分析，并没有插什么话，作为一名把大部分精力都放在战斗任务上的审判官，她知道自己对这方面的事务并不专业，只是时不时露出若有所思的神色，显示她的心情并不像表面看起来那么平静。

　　瓦伦丁看着神色间隐有忧虑的凡娜：“你在想什么？”

　　“只是有些感慨，”凡娜轻声叹息，摇了摇头，“每当出现一次超凡灾害，就会愈发意识到我们如今生存的这个世界是多么脆弱……城邦，教廷，远洋舰船，我们引以为傲的一切，似乎都建立在一层轻薄脆弱的冰面上，随便哪条裂缝没有被及时发现，我们就会消失在这个世界上……”

　　“这正是我们永远保持警惕与坚韧的意义所在，”瓦伦丁沉声说道，并注视着年轻审判官的眼睛，“凡娜，你平常很少像这样感慨些什么……发生什么事情了？”

　　凡娜沉默下来，过了几秒种后，她才仿佛下定了什么决心，对瓦伦丁主教说道：“有两件事，第一件……我昨天再次见到了那位‘邓肯船长’。”

　　瓦伦丁先是眼神凝重下来，但在片刻之后，他却又一声轻叹：“其实也算预料之内。”

　　他顿了顿，接着说道：“我们至今对那位幽灵船长在你身上留下的烙印还没有任何办法，甚至现在连整个普兰德城邦都有可能已经与那位船长建立了联系，他来找你……是迟早的事。他都跟你说什么了？”

　　“……大部分是闲聊。”凡娜语气略有些古怪地说道。

　　“……闲聊？”这次瓦伦丁终于有些意外地挑了一下眉，“你是说，失乡号的船长，从亚空间归还的阴影，逆转历史污染并带走太阳碎片的‘邓肯’，专门找到你，就跟你闲聊？”

　　“我就知道您会是这个反应——我也不敢相信，说真的，他如果告诉我他有一个征服世界的计划我都相信，但……”凡娜叹了口气，随后在接下来的十几分钟内，她将自己昨夜与邓肯的交谈一五一十地告诉了眼前的老人。

　　瓦伦丁揉着额头听完了凡娜的转述，这位面临末日危局都不曾动摇过的老主教，这时候脸上却带着难以掩饰的困扰与疲惫。

　　但在短暂的困扰之色过后，他还是抬起头来，语气有些复杂地说道：“凡娜，其实我从昨夜开始就在思考一个问题。”

　　“什么问题？”

　　“……你是和邓肯船长有过两次直接交流的，在你看来，那个‘幽灵船长’……像是一个来自亚空间的入侵者吗？”

　　“您……这是什么意思？”凡娜脸色略微变化，谨慎地问道，“失乡号坠入亚空间并返航是一件有明确……”

　　“我并不是怀疑这一点，我当然知道失乡号从亚空间返航的记录，只是你仔细回忆回忆，完全受到亚空间影响的人应该是怎样的状态，以及……真正的亚空间入侵者，有没有可能理智地与人交谈，而且在这个过程中不造成不受控的污染？”

　　这一次，凡娜迟疑起来，她无法像刚才那样不假思索地给出回应，犹豫了好几秒钟才开口：“从所有的案例和对亚空间的基础认知判断……这不可能。”

　　“在对遭受过‘深层’污染的人进行精神检定时，有这样一条最简单有效的判断标准——能理智说话的，就是有救的，起码是还没有完全转化的，”瓦伦丁主教点了点头，“亚空间的污染非常致命，也正因此，历史上从未出现过能维持清醒的亚空间污染者或入侵者，疯狂是他们抹不掉的特征，而我们……或许也可以把这个简单的判断标准用在失乡号和它的船长身上。”

　　“……您的意思是，那个‘邓肯船长’极有可能是保留着人性的？”

　　“或者是取回了人性，”瓦伦丁主教纠正着这个细微的差别，“在早期的记录中，有明确的失乡号无差别袭击以及邓肯船长陷入疯狂的目击报告，那时候的他显然符合亚空间入侵者的标准。”

　　凡娜思索着，越思索脸上的表情越是难以置信：“这可能吗？在彻底被亚空间污染转化之后……竟还能取回人性，这……”

　　“如果这不可能，你如何解释那个与你‘闲聊’的邓肯船长？”瓦伦丁主教轻声打断了凡娜，随后他顿了顿，提醒道，“别忘了那个‘第零条定律’。”

　　凡娜一怔，紧接着反应过来：“永远存在不符合认知或超出定义的异常与异象……”

　　大圣堂中一时间安静下来，这份静默持续了不知多久，瓦伦丁才突然说道：“但我们仍不能据此就把失乡号和它的船长当成无害的，你明白吗？

　　“它终究是从亚空间返航，那位船长即便取回了人性，也很难说他此刻是在以一种怎样的视角来看待我们这些……‘凡人’。

　　“而且我们也不能自己贸然下判断，要把目前所掌握的情报都上报给教皇冕下，看她是如何看待这件事。”

　　凡娜表情一整，立刻严肃地点了点头：“当然，这一点我还是很清楚的。”

　　接着她顿了顿，脸上表情有些怪异：“在这神圣的圣堂中谈论这种事情，还真是……让人心有压力。如果放在以往，我恐怕都要自己给自己下个‘异端’的定义了。”

　　瓦伦丁只是不置可否地叹了口气，随后又问道：“你刚才说有两件事，除了见到那个幽灵船长之外，第二件事是什么？”

　　这一次，凡娜沉默了更长的时间，她仿佛很是纠结了一番，才终于在风暴女神葛莫娜的圣像注视下鼓起了莫大的勇气，对老主教郑重其事地说道：“我……应该忏悔。”

　　“忏悔？”瓦伦丁惊讶地看着她，“你为什么要忏悔？”

　　“我动摇了——尽管我仍然虔诚，但我无法回避自己的动摇之举，”凡娜深深吸了口气，干脆地坦白道，“在那场大火之后，我对自己的信仰产生了疑问。”

　　她把自己对女神的疑惑以及对自身信仰的动摇说了出来，除了隐去叔父告诉自己的那个秘密之外，她没有丝毫隐瞒。

　　老主教很长时间没有说话。

　　凡娜有些忐忑地看着老人的脸，然而她发现自己这一次竟无法判断瓦伦丁的态度。

　　这位老主教似乎是在沉思，又有些欲言又止，却没有任何责备。

　　过了不知多久，凡娜才听到对方的声音传入自己耳中。

　　“凡娜，你来找我忏悔……那我又该找谁忏悔呢？”

　　一丝惊讶之色终于浮现在凡娜眼中。

　　“现在，大圣堂中有两个信仰动摇者了，”老主教转过身，静静地注视着风暴女神的圣像，嗓音带着一种异样的平静，“凡娜，你能感觉到吗？”

　　“什么？”

　　“……女神仍旧在祝福着我们。”

第二百二十七章 余威犹在

　　虔信者的动摇往往有两次，第一次，是在对自己的信仰产生质疑的时候，第二次，是在自己质疑了自己的信仰，神明却仍旧降下赐福的时候。

　　噪声，细密叠加，忽远忽近，隐约而又确实存在的噪声，开始在凡娜的脑海中响了起来，就像耳鸣一般，她又回忆起了自己在幻象中看到的女神投影，以及女神对自己说的那些无法理解的话语，她不再像曾经那样不假思索地接受这一切，而是开始认真思考，思考这些话语的含义，甚至尝试揣测葛莫娜的……用意。

　　而她越是思考，头脑中那细密的噪声就越是明显，让她难以集中精力。

　　但突然间，所有的噪声又消失了，她恍惚间摇了摇头，却正对上瓦伦丁主教有些关心的目光。

　　“你还好吧？”老人有些担心地说道。

　　“我……还好，”凡娜轻轻敲了敲额头，紧接着便带着些异样看向这位长辈，“您也……”

　　“在敲响最后一声钟声的时候，我动摇了……这没什么可隐瞒的，我终究没有像那些载入圣殿的圣徒一样拥有完美无暇的意志，”瓦伦丁摇了摇头，坦然地对凡娜说道，“我疑惑，为什么那些终焉传道士的污染和渗透可以到这种程度，为什么大教堂的庇护仍然无法阻挡那些太阳异端的献祭——为什么危机蔓延了十几年，女神却一次都没有向我们示警……”

　　他听了下来，转过身，静静注视着葛莫娜的圣像，那冰冷的石像也俯瞰着他，缄默一如既往。

　　“再次醒来的时候，我羞愧万分，我知道自己犯了《风暴原典》中最大的错误，将神明的庇护当做了万能灵药，从而动摇了自己的意志，但即便如此，这些疑惑仍然扎下根来，直到现在。”

　　“……敌人从内部渗透并攻破了壁垒，他们筹划了许多年，这是一次很难抵挡的偷袭，”凡娜沉默了片刻，平静说道，“异端总是会趁虚而入，这并不意味着女神的权柄可以被轻易颠覆。”

　　“我明白这个道理，”瓦伦丁笑了起来，“所以我说，即使有了些许动摇，我仍然虔诚，因为女神切切实实地庇护着我们的世界，这份怜爱是真实存在的，只不过……我有了一些多余的思考。”

　　“思考生异端，瓦伦丁主教，”凡娜一脸严肃地说道，但紧接着便叹了口气，仿佛自言自语，“对我也是一样。”

　　“那便将这视作一场考验吧，”瓦伦丁轻声说道，“对我们而言都是。”

　　凡娜没有再说什么，只是来到了女神圣像前，微微垂下头，像往常一样静默祝祷。

　　而没过多久，一阵脚步声突然打破了大圣堂中的宁静。