当真应了那句“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。

　　阮玉仪将自己一层层裹好，拢着袖炉至养心殿的时候，带来的羹汤都已被风吹得凉透。而姜怀央为此事动了大怒，正诘问于相关官员。

　　进京述职的北疆地方官，伏在地上，敛声屏气，恨不能能去地里藏一藏才好的。

　　她立在门外，见这阵仗，有些不知该不该进去。

　　只是这风侵肌噬骨，委实是冻人得厉害，她迟疑了会儿，还是举步入内，将殿门在身后关上。她缩了缩肩膀，呼出的热气，在眼前凝成白雾。

　　姜怀央掀起眼皮瞥见她，稍松了些眉头，沉声对那官员斥道，“滚出去。”

　　那官员本就理亏，闻言，简直如获大赦，跌撞着就出去了，不见平日里半分威势气派。

　　“拿的什么？”他向她伸手，示意她过去。

　　她见他方才立眉嗔目的，有些被唬住了，也不知如何想的，竟是一伸手，将食盒递了过去。

　　他手上多了个东西，还有些压手，却是一愣，接着轻笑出声。

　　看他打开了食盒，就着碗沿喝了口冷掉了羹汤，阮玉仪唇嗫嚅了下，方道，“陛下，温过了再用。”

　　“无妨。”他道。

第208章 私访

　　大殿内的炭火噼啪作响。

　　姜怀央的长手一身，便将人揽至膝上，“不是让你好生在宫里呆着？”好不容易才大好了，若又染了风寒，这个年也只得缠绵病榻了。

　　阮玉仪知他是恐自己生病，又见他愿意允容嫔出来过个好年，眼下也乐意对他笑一笑，“臣妾没事，倒是闫宝林先受不住了呢。”

　　“在朕面前还提她？”他渥着小娘子的耳尖，那处果真是冰凉的。

　　她弯了弯眉眼，“是臣妾那处太冷，来陛下这边暖暖。”她说着俏皮话，又是一团温软坐在他的怀中，难免惹得他燥热又起。

　　她原是怕疼，眼下却分外配合。

　　她勾着他的脖颈，以免自己往后仰倒。透过他的肩，目光所及，铺陈皆是辉煌。她暗暗想，如此，也便不算是欠他了罢？

　　天到底是冷，他也不敢叫她受了风，因一直替她拢着斗篷。片刻后，又带她去洗了手。

　　阮玉仪被放在软榻上，稍动了动，小动物似的寻了个舒服的姿势安定下来。她边有一下没一下揉着酸软的手腕，一面问，“臣妾是不是搅扰到陛下与方才那位大人了？”

　　他瞥她一眼，反问，“如今方想起来，是否晚了些？”虽则他并不以为搅扰。

　　她鼓了鼓腮，小声咕唧着，“反正臣妾看那位大人也吓得说不出话来了，可巧臣妾来，才给了他机会离开。”

　　字字清晰落入姜怀央耳中，他却也假装不曾听见了。

　　宫人端了一碟子烤好的栗子来。这栗子个个浑圆饱满，大约抵她一个半指头大小，码得小山似的，分外喜人。她本是不觉着饿，也被勾出了馋虫。

　　她拈了颗，只是带着护甲，难免不便宜。遂又拿那栗子往桌角上抵，这自然是没用的。

　　正待摘了护甲，却又一只手取走了她的栗子。她抬眸看去，他已经将栗子肉剥了出来，往她唇边递。

　　她只觉有些不自在，下意识往后躲了躲。忽地又顿住，恐他不悦，于是张口就着他的指尖吃了。

　　他将那栗子捏在指腹，她咬走栗子的时候，不免要碰到他的手指。

　　不论外边的天气如何寒凉，小娘子的唇舌总是温软的，单单是触碰到他的指尖，就叫他觉得自己的手指也像是要熔掉了一般。

　　阮玉仪一开始尚还觉着别扭，后边也就心安理得起来。他许是闲得，光给她拨了，不见他自己用。剥好的栗子被放在白玉碟里，衬得其亦如金玉般。

　　他手上动作，口里漫不经心道，“此番寒灾，糟蹋了百姓不少粮食，牵走了不知多少性命，方才来的那官员，将此事瞒着不报。”

　　“朕高坐庙堂，本以为事事尽心，却还是不想出此疏漏。”他低声道。

　　她没想到他会与她说这些，听民生困苦，口中栗子也失了几分味道。她垂着眸，只道，“陛下，后宫不得干政。”

　　她不想知晓他为何与她说起这些，但她不想逾矩，亦不想为未来的自己留下更多隐患。

　　是否上位者素来如此，愉悦时信手给一些施舍，叫人觉得他很好亲近；动怒时，往日所有的亲密事，皆有可能成为丢弃的理由。

　　他似乎并不将这个老祖宗历代传下来的规矩放在心上，“朕思虑良多，还是觉得只有下探民情一法。”

　　小娘子垂着头，他只能看见她的发顶。

　　她拈了一枚栗子，抵住他的唇，将其推了进去，温声道，“陛下圣明。”

　　他看见她那双眸子，沉静且温柔，却映不出他的影子。

　　窗外风雪还在下着，仿佛无休无止般，如狂乱的野兽，拍打着门窗。从窗隙间钻进来几缕风，吹出骇人的尖啸声。

　　.

　　这样的大雪一直持续到了翌日早晨，方才稍有停歇之势。

　　白漫漫一片中，翠幄青绸的马车停在养心殿前，不消多时，车顶上也便缀了雪珠儿。阮玉仪拢着袖炉，径直朝那马车走去。

　　木香为她打起软帘，就见姜怀央已在车舆内坐着了。

　　他脊背端直，着织金玄衣，面容俊逸温润，若说出去是哪家的公子，也是大有人信的。

　　她提裙上了马车，帘帐在身后落下，挡住了寒风。

　　此番微服私访，未免过于招摇，随行者只带了温雉、木香，并五六侍卫，几人另乘一马车，遥遥跟在后边。

　　小娘子将自己整个儿裹在白狐领斗篷里，斗篷拉过下半张脸，几乎要叫着衣裳吞了似的。

　　他蓦地觉得有些恍惚。

　　不知怎的就忆起了当时在玲珑阁附近，程睿冲撞了御驾，她满面着急地来领人的时候。那时他有意将小娘子邀上马车，只是没成功。

　　但现在，她还不是在自己的马车上么。

　　思及此，他伸手将斗篷拉了下，使露出下半张脸，如凝霜雪的肌肤上，泛了浅淡的红。

　　许是车轻马快，他们出了宫，一路北上，待再掀开一角帘子瞧时，早不是熟悉的景致。他们要去的地方尚还有一日的路程，姜怀央唤她迷瞪会儿。

　　她今儿起得早，加上马车又微微晃着，似乎将困意也晃荡了出来，这会儿她的确是倦了，因倚着车壁阖了眼。

　　他恐车子太晃，轻易就会将人弄醒了，于是让她靠着自己的肩。

　　有个重量压在他的肩侧，使得他保持着姿势不动，怕吵到她，仿佛连呼吸都轻了几分。

　　只是阮玉仪也并未能睡上多久。

　　在进入下一道城门的时候，他们的马车被人拦了下，城中不知出了何事，那守卫语气冷硬，“今日不放行，还请各位绕道。”

　　出宫时，新帝早吩咐了要低调行事，因温雉下了马车来禀。

　　他并不知阮玉仪正睡着，开口时不曾收着声儿，待连忙意识到，她已经哼了声悠悠转醒了。

　　他不敢抬眼去瞧主子的脸色，只更压低了声音，将事情禀毕。

　　若是不可暴露了身份，其实此时也唯有塞些黄白之物了事。温雉得了令，方又去与那守卫交谈，“我们公子是探亲来的，并不妨碍什么。”

　　边说着，在两人衣袖相接处，温雉将荷包递了过去。

　　那守卫一怔，暗中掂了掂，露出一个笑来，“好罢，既是探亲，也不好拦着。”

第209章 惨状

　　温雉并未着急离开。他缓缓勾起唇角，眼底却无波，“不知这城中是出了何事，为何不放行？”

　　“还不是那些不知死活的刁民……”守卫眼中开始泛起不耐，催促道，“不该问的少问，只管进去就是。”若叫人发现了他私自放人进去，他可是要难做的。

　　他对同僚一颔首，将这马车放进了城关。

　　他方将荷包揣进衣袖，对面的同僚便直勾勾地盯着，向他走来。他啧了声，将手中荷包打开，打算将里边的东西分对方一半，堵了对方的口。

　　他将荷包口子一倒，金灿灿的东西掉进他手心，他微微倒吸了口凉气。

　　再抬首去望那马车时，只余下翠色的一点了。

　　.

　　其实方才守卫的话，也无需向姜怀央禀。因为一入了城中，究竟事出何因，就十分明显了。

　　官府仪门附近，或坐或立了不少布衣，男人们聚集在一处，向官府里头高声喊话；有肚饥狠了的，倚在墙根埋头不语；妇人面色苍白，紧紧搂着怀中啼哭的婴孩……

　　不过一场寒灾，京城之外，就已成了如此乱象。

　　百姓占满了官道，马车被迫停下。

　　姜怀央面色沉沉，将眼前景象尽收眼底。他侧首道，“你在车舆内歇会儿。”说着，他便要掀开帘子下去。

　　阮玉仪扯出他的衣袖，“臣妾跟您一道。”

　　他默然注视了她半晌，终是颔首允了。

　　这般车马停在街头，又见里头下来的是如此款段的人，早有百姓围了上来，众人七嘴八舌地哀求，大致俱是在述说着同一件事：

　　“几位贵人，给口吃的罢！”

　　阮玉仪蹙了眉，眼中动容，去扯他衣袖，“夫君，你看这——”虽然知晓眼下救了这些百姓，还有更多的受难人，可她到底做不到见死不顾。

　　虽然两人出宫前，便商榷好了称呼与假身份，可忽地听小娘子这般软声唤，他心尖还是颤了下。

　　这会儿他们并肩立着，衣袖相依，在旁人眼中，定与寻常夫妻无异。或许以两人之间的身份，思量这些并不妥当，但他抵不住地心软。

　　他会了她的意，低声吩咐温雉想办法弄些吃食来，布施与这些百姓。

　　他想，这会儿别说是救助些百姓，就是她提些过分的，他也会答应。

　　得了令，温雉应声去了。

　　众人中有耳尖的，听见了姜怀央的话，左右一叫嚷，消息如春风过境，很快传了开来。一时间灰蒙蒙一片布衣，道谢的道谢，痛哭的痛哭。

　　闲立间，阮玉仪目光扫过四下，忽地在一对母子身上顿住。

　　她着木香去取了随身携带的小食，并一新鲜牛乳来，自己则举步往那处去。

　　那位夫人仍旧低头安抚着孩子。她只用了一根发带束了长发，面颊微略凹陷，眸光枯槁，衣襟上渗出两点血迹。

　　触目惊心。

　　大人们尚且还能用些馕饼凑活，但这瞧上去只有数月大的婴孩，却是再从母亲出得不到什么乳水。