木香代院子里其他人谢过小姐，便端着东西出了厢房门。

　　正迎面碰上外边洒扫的粗使婢子，她抬眼冲木香露出一个笑来，打了声招呼。

　　木香也回以一笑，淡淡嗯了声，“此处已是很干净了，来拿三颗荔枝，稍微歇会儿。”

　　见这小丫鬟愣神，她又补充了一句，“是小姐让分的。也算是给你们尝尝鲜了。”

　　这小丫鬟出身低微，何时吃过这等好东西，这会儿一下子就想到了家中还在念书的幼弟，他怕是连饭都还不管够，可她却在此处承了小姐的恩享福。如此想着，眼泪倏地便下来了。

　　“阿蕊谢过小姐了，”她泪眼汪汪地挑了三个小些的，而后又犹疑道，“木香姐姐，我、我打算留两个回去叫家弟也尝尝。”

　　木香觉着好笑，“傻阿蕊，哪里放得到你回去，不早就烂没了。小姐叫你吃，你便快受下罢，别七想八想的。”她是知道阿蕊家的情况的，也是觉着鼻尖一酸。

　　阿蕊一想，好像也是，闷闷地应了声，接着又像是想到了什么，微微笑起来。

　　与她又随口聊了几句，因着木香还有事在身，便先离开了。

　　这会儿大家应是在各干各的活，都不在就寝的屋内。她便打算先将荔枝放着，眼下这个天气，倒也是不易坏的。

　　刚踏进屋里，就见又一个着淡青小褂的婢子，拿着手中的金钗，看得出神，甚至全然不晓得有人进来了。

　　木香微微蹙眉，她已是给青黛安排了活计，现下怎的在此处偷闲。自她叫小姐烫去了手后，木香本就对青黛没甚么好印象，这会儿更是不喜了些。

　　也不知青黛上一家在哪儿做活，竟是给养出这般怠惰手脚。

　　她唤了声青黛的名字，见她愣了一瞬方才抬头，像是这个名儿不是在叫她一般。

　　“木香姑娘，”青黛一惊，忙捏着金钗背过手去，“你怎么来了？你端的这是……荔枝？”

　　她倒是好眼力。木香暗自冷笑。

　　她回道，“小姐赏下来的。你只管拿三个去就是。”

　　青黛似是并不太稀罕此物，上前来取了，漫不经心地谢了恩，并不像阿蕊那般翻来覆去地瞧。

　　木香打量了她一眼，微微扬首，示意她将身后的物件拿出来，“后边的是何物？”

　　青黛将手藏了藏，摇头道，“并没有什么，这是我自己的东西。”话虽这么说，她的眼神却飘忽着。

　　“谁说这不是你的东西了？”木香感到奇怪，听她这般说辞，更是非要她拿出来瞧上一瞧不可了。见她执拗得很，明知躲不掉还是不肯松口，木香便往侧边一步，一把将她的手拽了出来。

　　这是一支雕花金钗，准确点来说只有一股，仿的是蝶戏花丛模样，还算是精巧。只是瞧着这金中泛着些白，不似真金。

　　木香侍候在阮玉仪身边多年，小姐的钗环她都熟悉，这确是青黛自己的物件。

　　只是这只余下一绊的金钗却是不由得她不多想。一钗共两股，分而为二，一半自留，一半赠与意中人，待他日重逢再合在一起，为寄情赠别之俗。

　　也难怪一进来便见她盯着这钗愣神，还藏着了。木香松了手，没再说什么。

　　见她没说什么，青黛忽地有了底气，觉着她一个婢子，何来权力查看她的私物。于是揉着腕子，便扬声道，“木香姑娘这是何意？”

　　其实木香所想与真实情况已是大差不差了。只是青黛的心上人，虽收下了另外半股钗子，却没收下她。

　　如今离开了他的身边，以他们这般悬殊的身份，经此一别，怕是再难相见，这便是青黛唯一的念想了。

　　木香虽是面上不显，但瞧见她好似心虚的模样，难免多想。

　　这会儿她也是怀着些愧意，没与青黛计较，反是顿了下，温声道，“你若是什么时候想着离开了，与小姐说一声便是，何必藏着掖着。我们小姐心地好，许是还会为你打算一番。”

　　闻言，青黛的眸光闪了下，又倏忽暗下去。见过了那人，她早失了与旁人过日子的想法，只惜他身边莺莺燕燕的不知凡几，又哪里轮得到她。

　　见青黛默然不语，她又添了一句，“只是要待着便好生做事，莫叫小姐觉着错看了你。”

　　言罢，木香便转身出了厢房。

　　青黛注视着空荡荡的门口良久，攥紧了手中的钗子。

　　却说阮玉仪这边，她只尝了两颗荔枝，便接过木灵手中浸湿的帕子，细细地拭净了手。许久不吃，倒是觉着有些腻口了。她抬眼间，便见木香推门进了来。

　　“小姐。”

　　阮玉仪应了声，随口询问，“都分下去了？”

　　木香如实将遇见的事讲与她听。不想她轻轻笑起来，道，“若是你们也与青黛一般有心上人了，我自是也会与你们好生打算。”

　　“小姐莫要打趣奴婢们了，”木香无奈地笑道，“仔细木灵这傻丫头当了真。”

　　闻言，木灵搁下手中的承盘，嗔了她一眼，“木香姐姐——”

　　木香笑了下，而后忽地正色道，“不过奴婢刚回来的时候，见她们在谈论梅姨娘的事，便听了一耳朵。”

　　这个她们，指的自然是院子里的其他婢子，她们都常年待在府中做事，鲜少外出，日子一天天地过，却没有什么实感。

　　因此好事些也是难免，有时凑在一处谈论几句，只要不闹出大事儿，主子们也基本是睁一只眼闭一只眼的。

　　阮玉仪放下茶盏，看向她，意思是叫她继续说下去。

　　木香也没卖关子，毕竟此时本也没想着瞒着谁，要想知道，不过是个迟早的事。

　　“梅姨娘有身子了。”

　　阮玉仪眸中带上了讶异之色，首先想到的便是程朱氏会作何反应。毕竟自梅氏之前那孩子不幸夭折后，她膝下便只育有一女，方年十又二。

　　不过，无论如何，程老爷老来得子，又是宠妾所出，自是不胜欢喜，恨不能昭告天下才好。

　　她又端起茶盏呷了一口，面色淡然。梅姨娘如何，想来今后与她也是无甚关系了，她也是怠于思忖什么。

　　她道，“吩咐下去，叫她们莫要谈论了。”免得被程朱氏揪到了错处，拿了出气去。

　　木香欠身应下。

第59章 喂食

　　自上次那刺客于牢中自尽后，追查的线索也便断了，此事虽是被迫终止，也算是告一段落。

　　许是因着姜怀央稍稍闲了些下来，阮玉仪这次去圣河寺，竟是难得的没有白跑一趟。

　　待她梳洗打扮，择好衣裙，又用了午膳，方才悠悠然乘马车过去，而当她开门时，姜怀央已是在外头石桌上翻阅着古籍了。

　　也不知是忘记了，抑或是故意给她留着门，院子的大门是半掩着的。

　　阮玉仪放轻了步子进去，满以为他看得专注，定是不会注意到自己的。她还刻意绕远了些，走到他的背后去。

　　然而姜怀央一个习武之人，对旁人的气息自是极敏感的，因而自她推开门那一下起，便知道有人进来了。不过知道是她，也不加阻止罢了。

　　院落中偶有微风拂过，吹落干枯的、欲落不落的叶，这黄叶便在半空中旋转着下落，是雀跃的，像是翩然起舞般的。而其中一片正巧落在他的书页之中。

　　她伸手将那片不晓事的叶子拾去，顺手拿在手中把玩。

　　姜怀央正垂首，虽是知道她立于自己后边，也没想到她会忽地伸手，将这叶子拾去。那只闯入自己视线中的手臂，饶是以宽大的衣袖掩着，也能瞧出其纤细的形状。

　　微风送来她身上的气息，那显然是某种熏香的味道，却淡雅自然，像是她所天生具有的。

　　他被小娘子这胳臂一伸，恍了神，蓦地觉着这书未免索然无味，竟是不理解自己方才是如何看得进去的了。

　　阮玉仪为他拾去枯叶后，便在他的面前落了座。

　　她注意到桌上也摆着一碟子荔枝，似是现下才真切地意识到，他与长公主是出于同族，身上淌着的是这天下最尊贵的血液。

　　她从前不是没吃到过荔枝，相反，因着幼时阮家家大业大，她又欢喜这些浆果，每到季节，家中并没有短了她的。

　　只是这反季的却是未曾尝到过的，原以为秋里采摘的荔枝难免涩口，不过果然，进贡之物便没有敷衍的。

　　如此想着，她不禁多看了眼。

　　“拿去吃便是，等着我喂你不成。”姜怀央头也不抬，淡声道。

　　原本她并没有想吃的意思，毕竟昨儿已是吃过了的，但经由他这么一说，她真的拿了一粒，细细拨开丹红的壳，里边白嫩的果肉便露了出来。

　　于她来说，反正坐着也是坐，便不禁拿这荔枝来消磨。不知不觉间，石桌上的壳已是有一小堆了。

　　姜怀央一抬眼，见她剥得专注，圆润的果肉被含在那两片唇瓣间，取开果肉时，发现她只咬了一小口。荔枝的汁液沾在她唇上，竟是分外嫣红，虽蹭掉了口脂，却比之还要糜丽上几分。

　　阮玉仪注意到他正瞧着自己，也忽地意识到自己似乎吃得有些多了，这才感到不好意思起来。她思忖片刻，重新剥开一颗，递到他跟前。

　　“殿下，要吗？”她原本只是客气一下。就算忽略他贵为世子，光凭他这身好样貌，若要用剥了皮的荔枝，那又有多少人上赶着给他剥，哪里会在意她没甚诚意的一粒。

　　正要将手撤回，不想被他捉住手腕，紧接着他凑上来咬去了半个，还余下另外半个连着黑核在她指尖捏着。

　　她的手顿了一下，才知道收回。盯着眼前的半个荔枝，吃也不是再喂也不是。

　　见世子又看他的书去了，她犹豫半晌，才将余下的半个放入口中，咀嚼了两下，用帕子接住吐出的核。

　　将这甜滋滋的果肉咽下后，她只觉得自己耳尖都有些发热，也不知与荔枝壳相比，哪个更红些。

　　姜怀央瞥了她一眼，微略诧异，心绪也不免微妙起来。他以为她会接着将余下半个递给他，没想到她却是自己吃了。

　　他从未想过自己有一天，会与一个女子共吃一个果子，这于他来说，是较之那些事还要更亲密的行径。

　　许是因为少时的经历，他将自己与他人区分得很开，下意识便嫌恶旁人用过的物件，汤匙也好，夹了一箸的菜品也好。

　　不过与她共食一物云云，在梦中倒是显得稀松平常。因此他只当是被梦影响得太深，方才习惯了与她这般相处。

　　一边的温雉见她用了这许多荔枝，怕是要上火。他行事一向机灵，这会儿已是去了膳房取煮凉茶了。

　　不消多时，一盏浅棕的茶水便被摆在阮玉仪面前，她没太犹豫，捧起喝下小半盏。里边应是搁了冰糖，并不算太苦，反而冲淡了口中残留的甜腻感，喉间也消去了干涩之感。

　　“很喜欢荔枝？”她听见姜怀央如此问道。

　　她眉眼含笑，说出来的话也是讨巧，“世子这儿的东西哪有不好的。”

　　她原是当他不过随口一问，不想在她离开时，都已是走出了院子一步，却见温雉追上来，手中还拎着小半篮的荔枝。

　　正是那碟中余下的。竹篮精巧，摞在里边倒也不显得少。

　　“阮姑娘留步，”温雉将竹篮往她这边递了递，解释道，“这荔枝每年都会分一部分给我们主子，不巧主子又不是个嗜甜的。如今见姑娘您爱吃，这不，便吩咐我给您拿来了。”

　　这倒是真的。今年进贡的果子尤多，原是只在桌上摆着，免得瞧着空落落的不好看。不想主子仍是没动，倒是这位姑娘用得多些。

　　阮玉仪愣了下，才欠了欠身，接过，“那便多谢殿下了。”

　　她着实是没有想到，今儿来世子这里，不仅吃了一肚子荔枝下去，甚至还能将没吃完的带回去。只希望此事莫要在世子心里烙下个贪嘴的印象才好。

　　这会儿她也不太好意思起来，告了辞，回身便离去了。

　　程府东厢。

　　都说是一场秋雨一场寒，只是若雨下过后，地上的落叶粘附在地上，比寻常更难扫些。

　　趁着天还算晴，木灵又是个闲不住的主儿，便取来扫帚，唤了个婢子一道清扫小径上了落叶。

　　为确保夏时有一片荫蔽，小径两边栽的树木尤为繁茂，因而这会儿也是毯子似的，几乎将小径铺了个严实。若是不清理，难保过路时不会摔去。