第333章 帝祈雨

　　因为天旱无雨，京畿大有荒旱之势。

　　皇上也为此忧心，与朝中众大臣商议过了，决定去京郊的水龙庙祈雨。

　　“陛下，去水龙庙祈雨之事，臣妾理应同去。”

　　这日皇上来到皇后宫中用膳，皇后知道了前朝的消息，便如此开口。

　　皇上正在喝茶，听了皇后的话，没有急着回答。

　　啜了两口茶之后方才说：“如今天气太热，你一向最怕热的，还是不要去了。”

　　“这……这怎么成呢？虽然陛下体谅臣妾，可臣妾既为一国之母，也理应尽自己的责任。”

　　皇后本心当然是不愿去的，求雨的仪式繁琐冗杂，况且天气热得人喘不过气来。

　　在宫里又是水幕又是冰镇，尚且还让她觉得难熬，更何况是到郊外去。

　　一群人在太阳底下又跪又拜又做法事，又是燃香，又是烧纸，只要一想她就忍不住胆寒心颤。

　　可话说回来，她实在是不能表示出半点儿不愿，那样的话就太不成体统了。

　　“朕当然知道你为国忧心，不过实在担心你的身体。朕与礼部的几位官员商议过了，只要朕亲自前去，提前斋戒，连祷三天，也是合乎礼制的。”皇上的语气很是关切，“因此也不必累你前去，万一你因此病了，又是何苦？”

　　“陛下对臣妾真是体贴，让臣妾又是感激，又是惭愧。”皇后眼圈微红。

　　皇上的话让她心头一热，这表明皇上还像以前那样关心体贴自己。但难过的是自己娘家不比当初，否则自己也不会为这句话就感动莫名。

　　“你我是少年夫妻，相伴至今已逾二十载。就算身为帝后，可一样也有寻常夫妻的相伴相知。近年来你的身体越发不好，朕忙于前朝不能顾你太多。祭祀的事，能替你便替你了。其他不能替的，也实属无可奈何。”

　　“陛下对臣妾的心，臣妾明白。只是陛下到郊外去连祭三天，可要千万当心。”

　　“没什么事，这三天朕就住在那里，免得来回出行惊扰百姓，也省去许多麻烦。”

　　“皇上要住在那里，饮食起居可要当心。别的还罢了，这些天的饮馔尤其要紧。依臣妾想着就让张妈随行吧，这些日子陛下的三餐都是她在打理，甚合圣意，又何况她也调理得好素斋，倒比宫里现有的那些厨子强。”

　　“皇后既然如此说，那就叫她跟着去吧。”皇上没有拒绝。

　　“来个人去告诉张妈，让她从今日起就不要再碰荤腥了，后日随陛下出宫，叫她提前好生准备着。”皇后立刻吩咐。

　　两日后，皇上带着一应的大臣随从，浩浩荡荡往京郊的水龙庙去了。

　　出发的时候天还未亮，到了那里按照定好的时辰首祭。

　　祭祀到一半儿的时候，天就已经很热了。

　　这些日子天上一丝云彩都没有，众人在烈日之下，其苦难当。

　　张妈负责皇上的三餐，提前就准备下了消暑去火的饮食。

　　这天晚上，皇上批阅奏折到半夜，命人把张妈叫过去。

　　人都以为皇上饿了，要吃宵夜。

　　张妈则命人搬了小炉子和铜锅，还有过水用的铜盆。

　　“陛下想必是饿了，老奴给您做些凉水面鱼可好？用酸瓜齑调味，最是清凉爽口。”张妈进了门不待皇上吩咐就说。

　　“这东西听着不错，你做吧。”皇上放下御笔，让一旁服侍的人退出去。

　　面鱼所用的面是张妈提前就配好的，把精面粉、藕粉和米粉按照既定的比例混合，加水调和之后放在阴凉处半日左右，面糊会变得微微发酸。

　　将水烧开后用特制的漏勺把面糊小心漏到沸水中，很快就能成型。

　　熟透了就会在水中浮起，捞出来过一遍凉水，放上调料就成了。

　　从下锅到调配完毕也不过半柱香的功夫，十分快捷方便。

　　“这面在你离宫之后朕就再也没吃过了。”皇上看着那碗面，语气唏嘘，“这些日子朕常常梦见玉梅宫，梦见沈贵妃在梅树下迎朕……”

　　“陛下，娘娘早已不在了。”张妈跪在地上，泪水打湿衣襟，“当年她和步统领都死于追兵之中，奴才甚至不能为他们收尸……”

　　“何止你不能，朕也不能。”皇上轻轻摇摇头，“当年南疆暴乱，皇后的舅舅卞起带兵前去镇压。南疆虽平，卞起却以身殉国。皇后的母亲在病中听闻这个消息，不久也去世了。

　　朕只能追封功臣，安抚董家。所以贵妃的事便不能深查，否则驻守在南疆的卞家军就有可能造反。”

　　“贵妃知道陛下为难，所以时时处处都躲着皇后的锋芒。原本想着能逃出去，不被皇后的人找到，将皇子平安生下来。等什么时候陛下回京了，再想法子回宫。只可惜最终还是没能逃出升天。”

　　“那你又是如何脱身的？那孩子……那孩子不是也死于乱军中了吗？”皇上之前听懂了张妈的暗示，知道宫长安就是沈芙的孩子。又何况细一看，他本就很像沈芙。

　　可他有些想不通这中间到底是怎么个经历？因此趁着出宫求雨的机会把张妈带了出来，为的就是问他详细的情形。

　　“陛下且听老奴细说……”张妈便把他们一路的经历说了出来，“也是老天有眼，若不是在破庙中遇见了温娘子，那可就真成了死局。”

　　“你是说温鸣谦用自己的亲生子调换了皇子？在乱军中死去的是宫的孩子……”皇上听到这里既惊又佩，他先前对温鸣谦的印象也不过是个善于调香、柔顺端庄的闺秀罢了。

　　并不知她还有这般大义之举。

　　“是啊！贵妃娘娘始终不知道这两个孩子被调换的事，温娘子同我说依着贵妃的心性必然会不同意的。他叫我趁贵妃昏睡的时候把两个孩子换过来。后来贵妃催着她快走，免得被连累。她就向贵妃讨要了老奴去，说自己身边侍奉的人不够，而且都年轻。娘娘答应了，她让我好好侍奉温娘子，而且也极有可能因此逃得活命。”张妈回忆着当年的情形，呜咽着说。

第334章 为后计

　　“这以后呢？”皇上很想知道离开沈贵妃之后，他们所经历的事。

　　“温娘子是受了诬陷，不得已到霜溪思过去的。宫家人对她不闻不问，大有让其自生自灭之意。

　　不过这样也好，因为这么些年和宫家没什么往来，倒也避开了他们的耳目。

　　我们在那里学习本事，想法子赚钱，结交三教九流，一面思谋着如何才能够在合适的机会回京。

　　此外还有一件要紧事，就是如何把小主子养好，要他身体健壮，又知书识礼。

　　在那里整整待了七年，这七年不管是温娘子还是老奴，都在为回京做打算。

　　托陛下的福，这一路走来倒比我们预想的容易些。别的不说，最要紧的是小主子天纵英才，凭着自己的本事成了诸葛夫子的关门弟子。不然的话我们还打算让他走科举之路，先至朝堂，再与陛下相认呢！”

　　张妈说的不错，他和温鸣谦原本打算着要用二十年，甚至更长的时间。

　　毕竟这件事非比寻常。

　　“那孩子他可知道自己的身世？”皇上眼前闪过宫长安的小脸。

　　“小主子知道，在回京之前，我和温娘子就已经全盘告诉了他。”张妈说，“若他只是如一般小儿那样懵懂，我们自然是不敢说的。可小主子自幼聪慧稳重，比一般的大人还牢靠。况且也怕他回到宫家之后，因不知情把宫家人当做亲人，以后分离起来还麻烦，毕竟温娘子终究是要离开宫家的。”

　　“这孩子的确有城府，他在朕的面前从未表露出分毫。”皇上仔细回忆着他和宫长安相处的情景，任何时候他都十分得体有礼，自己从未察觉过他有什么真情流露的时候。

　　“是啊，不但陛下没见过小主子流露孺慕之情，皇后也没见过他对自己有任何的嫌恶憎恨。”张妈说到这里心中忍不住骄傲，“小主子面对杀母仇人尚且能表现得亲昵敬爱，可以说忍人所不忍了。”

　　“你们把这孩子教养得十分之好，你和温鸣谦都是有功之人。”皇上之前就觉得宫长安这个孩子说一句人中龙凤毫不过分。

　　谁家有这么个孩子，那可真是光宗耀祖，门楣增彩。

　　如今得知这是自己的亲生子，皇上心中真是高兴万分。

　　“那也是因为小主子兼有陛下和贵妃娘娘的才德品貌，”张妈说，“否则便是再怎么培养也达不到这个地步。”

　　“原来朕一直有亲生子活在世间，”皇上十分感慨，“一定是阿芙在天保佑……”

　　沈芙是皇上心爱的妃子，当年他因秋狝不在京中，留下已经怀有七八个月身孕的沈芙。

　　让皇上也没料到的是皇后妒性大发，要将沈贵妃母子赶尽杀绝。

　　等到皇上回宫时，一切已尘埃落定。

　　皇上何尝不知道沈贵妃冤枉？可他要考虑的太多，不能不权衡利弊。

　　因此就算不甘心，也默认了皇后等人对外的说法。

　　“这么多年，她频频来朕梦中，却对朕一句话也没有。正常常想她必然还是怪朕的，怪朕没有护好她，怪朕不曾为她说一句公道话……”皇上的语气里充满了自责。

　　“陛下，当年老奴与贵妃娘娘分别之际，娘娘曾亲口嘱咐我，若老奴侥幸能活下来，见到陛下，要代她转告陛下一句话。”张妈想起当时的情景，不禁悲从中来。

　　他到现在都忘不了沈芙面色苍白，气息虚弱地对自己说出这番话的情景。

　　“是什么？”多少年来沈贵妃已经成了皇上心中不可触摸的隐痛，他以为他们天人永隔，不可能再有她的半分音信了。

　　却不料隔了十年，竟然还能见到尉福，还能知道沈贵妃生前给自己留的话，真好像一场梦一样。

　　“娘娘说，她不怪陛下不为她洗脱污名，只心疼陛下辛劳孤单。她永远不会怪您，知道陛下太多时候身不由己。”张妈说完这一句便低下头匍匐在地上。

　　皇上的眼泪应声而落，这么多年真正对他贴心贴肺的，只有沈贵妃一个人。而这个人却早已不在了……

　　张妈和皇上相对饮泣，有些情绪压抑得太久了，一旦爆发便久久停不下来。

　　烛泪纷乱，残烟袅袅，时间仿佛凝固了许久。

　　“尉福，你起来吧！这么多年生受你了。”皇上离开座位亲自将张妈搀扶起来，“你是我应家的大恩人，该受朕一拜的。”

　　“陛下万不要如此说，折煞奴才了。奴才但有一分功劳，也是托陛下和贵妃娘娘的福。”张妈连忙说，“如今总算能让陛下知道真相了，老奴我死也无憾。”

　　“你可不能死，往后的路至关紧要，没有你怎么成？”皇上握着他的手说，“接下来我们要好好筹划将董家一网打尽，让我儿合浦珠还。”

　　十年过去了，有些事情的真相也该大白于天下了。

　　“陛下，有件事老奴必须要说，我这次之所以能进宫，绝不是什么巧合。而是惠妃娘娘有意为之，”张妈说道，“她对老奴起了疑心，也连带着怀疑温娘子和小主子。她一向与皇后亲厚，不能不早做打算。”

　　“后宫之中，惠妃一向是最维护皇后的。”皇上听了说，“当年沈贵妃的事她还做了证人，也是因为这个皇后才把她讨的封，晋升为妃。既然她对你起了疑心，那便不能留了。”

　　“陛下，老奴与温娘子事先已经定了个计策，若是有陛下助力，想必更能一击即中。”张妈之前没有料到能这么快和皇上说清真相。

　　所以他和温鸣谦所定的那个计策里并没有包括皇上。

　　如今看来，想要除去惠妃，似乎也就更快了。

　　“那好，你把你们的计策跟朕说一说。”皇上之前不动董家，一来是因为董家势大且有功。

　　又何况自己没有子嗣，不管怎样都只能收养别人的孩子。

　　董家人固然可恶，但至少可以保朝堂安定。

　　如今就不一样了，宫长安是他的亲生子，是沈芙所生的儿子，董家不会保他只会害他。

第335章 做怪梦

　　皇上祈雨毕回宫，当天午后就下了雨，虽不是倾盆，却也是绵绵密密，润物细无声。

　　皇帝除斋，皇后精心准备了一桌午膳，还备了御酒。