陈宴清知道这念头有多荒唐，所以他需要克制。

　　不再看宋吟柔，递了一眼给书砚，“你带她去十方阁。”

　　“那之后若是…”书砚不确定的问，担心乌氏不罢休再想来带人。

　　陈宴清只道：“不必管。”

　　书砚一愣，吟柔也下意识去看他，不必管的意思，是说无论谁都不必管么？

　　心脏无预兆的收紧，吟柔不敢去深想，把所有念头按下，跟着书砚离开。

　　*

　　丧事结束，府上商会皆有一堆事要处理，陈宴清在宣鹤堂伏案忙着，陈老夫人派人找到了过来，“三公子，老夫人请您去一趟。”

　　桑嬷嬷是伺候老夫人的老嬷嬷，陈宴清对她也客气，颔首应道：“烦请嬷嬷去回话，我一会儿便过去。”

　　“欸。”桑嬷嬷应声退下。

　　陈宴清处理完手里的账目，起身往陈老夫人住的瑞福苑里去。

　　陈老夫人的精神面貌依旧不佳，靠在罗汉床上支着额闭目养神，听下人通传说陈宴清来了，悠悠睁开眼，“三郎来了。”

　　丫鬟搬了张椅子放到老夫人身边：“三公子请坐。”

　　陈宴清掀袍落座，“祖母身子可还好？”

　　陈老夫人颔首：“还好。”

　　祖母忽然寻自己，多半是乌氏往这里来过，陈宴清也不急着，等老夫人自己开口。

　　陈老夫人沉默半晌，叹声道：“如今你父亲不在了，他膝下又只剩你和五郎两个儿子，我知道你们自小就不亲近，但终归是兄弟齐心才能齐力断金，你说呢。 ”

　　陈宴清沉吟颔首，母亲离世的早，他可以说是由祖母一手带大，所以他不能不敬。

　　“我知道你对乌氏有芥蒂，我也不喜她。”陈老夫人是西玉关总兵之女，高门出生，怎么会看得起乌氏这样靠心机手段爬床上位的，可如今她已经是陈夫人，陈家主母，就该要给她体面。

　　陈老夫人暗叹着，看向陈宴清，“早前定下五郎去两江的事，我看先搁置了吧，现在还在孝期，若是他这时候离开，外头该怎么传。”

　　陈宴清点头答应，“好。”

　　父亲离世的突然，这桩事即便祖母不提，多半也要搁置。

　　陈老夫人攒紧的眉头放松开，握住他的手轻拍，“日后陈家就靠你来撑起了。”

　　“祖母放心，我一定不会让陈家百年的基业没落。”

　　听得陈宴清应允，陈老夫人眼含宽慰，接连点头，“你这么说我就放心了。”

　　陈宴清又陪着陈老夫人坐了一会，两人说着话，陈老夫人想起问：“我听闻乌氏要处置你父亲后院的人。”

　　陈宴清神色不变，“不是什么光彩的事，传出去也只会添点茶余饭后的笑柄，我撞见就给阻止了。”

　　陈老夫人点头，“乌氏太善妒，也不容人。”

　　陈宴清不置可否。

　　陈老夫人说着又道：“不过那个叫宋吟柔的丫头，我觉得不是什么省油的灯。”

　　陈宴清不疾不徐的开口：“祖母这话有失偏颇，你知道五弟是什么做派。”

　　想起陈宴璘随了他父亲的荒唐性子，陈老夫人就一阵叹气，可人都是有偏向的，遑论还是自己的孙子。

　　“祖母一向菩萨心肠，别为这些是操心了。”陈宴清适时开口。

　　陈老夫人看向她，目光里是问询的他意思。

　　“五弟虽然不用去两江，可总要管些事，乡下的田庄的管事年事也高了，干脆就让他去田庄管着，至于宋吟柔。”陈宴清默了下，“若放出去，难保五弟不会做什么，反倒麻烦，早前她在十方堂抄过一段时间的经文，我看就让她继续待在那里，日日抄经也好让她懂些佛理，有所参悟。”

　　陈老夫人岂会料到陈宴清这番话里的私心，想了想点头说：“就按你说的吧。”

　　离开瑞福苑，陈宴清迈步往前院去，陈宴璘自路旁走出挡在他身前，嘴角似笑非笑的扯着，眼里是一片阴鸷。

　　陈宴清不疾不徐抬眸看向他，“有事？”

　　一想到陈宴清或许已经碰过宋吟柔，陈宴璘就止不住的生怒，讥讽道：“三哥面泛春光，可是尝到好事了。”

　　“父亲过世，府上无人不悲痛，五弟怎么会觉得有好事。”陈宴清回视着他，眼中逐步射出的威势顷刻压过陈宴璘，“慎言为好。”

　　陈宴璘怒极咬牙，“你别以为我不知道你跟宋吟柔的事，你碰她了吧。”

　　陈宴清从未将陈宴璘放在眼里，但从他口中听到宋吟柔三个字，一股无名的怒火以极快的速度升起，“我是不是告诉过你慎言，还是你觉得去管田庄太过轻松，那就照旧，去两江。”

　　陈宴璘关节握得咔咔作响，然而他现在根本没有跟陈宴清作对的能力。

　　“你就不怕传出去？衣冠楚楚的陈三公子，父亲刚过世就和他的姬妾搞在一起。”

　　面对他的污言秽语，陈宴清置若未闻，迈步擦过他离开。

　　陈宴璘怒极，眉头狰狞抽跳，是，就是说出去也根本没有任何人会相信。

　　他盯着陈宴清那张高风峻节的脸，阴恻恶劣的问：“爽吗？”

　　*

　　八月转到九月，天也不再那么燥热，等到傍晚太阳落山，还能感觉到一些凉爽。

　　吟柔坐直身子，将面前抄好的一摞经文仔细叠好，又将毛笔洗净挂在笔架上，做完一切揉了揉发酸的手腕，起身走到窗子前稍作休息。

　　庭院中的木槿昨日还含着苞，今天就全开了，粉白交错的花瓣摇曳花香幽然。

　　吟柔瞧着只觉心情舒畅，一双乌眸微亮，嘴角不自觉含笑。

　　玉荷忙完了手里的活计，抽空来看她，难得见她眼含笑意，也高高兴兴问：“姑娘何事那么开心？”

　　吟柔怔然回过神，抬指碰了碰自己微弯的嘴角，仔细回想，她来到陈家后无一日不是诚惶诚恐，似乎从没有过发自内心的笑。

　　陈宴璘已经离府去了乡下庄子，乌氏亦没有在找过她，她只需日日在十方堂抄经便可，这里俨然成了一方可以庇护她的天地。

　　吟柔看着玉荷的笑脸，又加深了笑容，“院里花开了，我瞧着欢喜。”

　　玉荷回身看了眼，点着头说：“确实好看。”

　　说罢连忙将怀里藏的两个橘子拿出来，“姑娘看。”

　　黄澄澄的橘子饱满个大，看着十分诱人。

　　“我特意给姑娘拿来的。”她一股脑塞到吟柔手里。

　　吟柔抱着两个橘子，鼻端不可抑制的发酸，她在世上已经没有亲人，只有玉荷还会时时牵挂着她。

　　“姑娘怎么了？”玉荷瞧她不知为何眼里含了泪，连忙关切问。

　　吟柔轻轻摇头。

　　“姑娘可是还担心夫人会寻你的麻烦？”玉荷觉得只能是这个原因了，宽慰说：“姑娘别怕，不是有三公子吗？他一定护着你。”

　　听到她说三公子，吟柔目光轻怔，眼里尽是茫然无绪，其实那日之后她就没有见过三公子，每日也只有书砚会过来一下，甚至她都不敢想起三公子，因为一想就是铺天盖地的困窘。

　　“我看…三公子对姑娘很是在意。”玉荷是大咧咧的性子，说这事时也放低了声音。

　　毕竟她也知道这是不能见光的事。

　　“不会的。”

　　吟柔说的很轻，眼中的茫然换成笃定，三公子不过是不得已才出手管她，他若早知道有今天，当初只怕会离她远远的。

　　一股说不清道不明的落寞漫绕着她的心房，吟柔暗暗摇头驱散，本来就是她选择走到的这一步，就算三公子讨厌她，也是应该的。

　　“我怎么觉得就是。”玉荷瓮声瓮气的反驳，经过她的观察，还有三公子一直以来对姑娘的态度，若说不在意，那时怎么也不可能的。

　　“我进府时日也有些时日，从未见过三公子对谁的事如此操心。”玉荷头头有道的说着，眼睛一转，靠近吟柔轻声说：“若是姑娘能与三公子…就再也没有人敢欺负你了。”

　　“你，快别胡说。”吟柔心跳的极快，声音不流利的阻止她往下说。

　　若说早前她还会因为那个幻境而抱着些希冀，可现在一切发生的都与幻境有偏差，总之，总之一切都不是她想的那样子。

　　玉荷被斥了声也不敢再胡言，毕竟姑娘的身份和三公子犹隔着天堑。

　　可三公子对姑娘的另待是有目共睹的，玉荷想了想道：“姑娘说不定能求三公子为你消了奴籍。”

　　若消了奴籍，她就能成为自由身，就可以离开陈家，有机会为父亲鸣冤，吟柔攥紧因激动而发抖的双手。

　　没错，她不能只求这一方天地的安稳，她还有事要做。

　　离十方堂不远的二层小楼上，陈宴清站在窗棂后，身影青松挺拔，半垂的目光遥睇，少女的身影本就被夕霞笼罩至朦胧，落进他眼里愈显迷蒙。

　　“公子。”书砚的声音伴着叩门声响起。

　　陈宴清随手放下了支窗的竹竿，将那身影隔绝在外，启唇道：“进。”

　　书砚推门进来，“商会那里又派人来请了，公子前两回拒了没去，我看他们是真的急了。”

　　“公子可要再晾晾他们？”

　　依他看，就该让那帮趋利避害的老东西知道知道厉害。

　　陈宴清淡道：“备马车罢。”

　　*

　　暮色悄临，长街上的酒楼茶肆生意正盛，攘来熙往，一片繁闹景象。

　　青锋驾马停在吉盛楼外，书砚随着陈宴清走进楼内，楼里的伙计认得陈家马车，早早出来相迎，躬着腰笑道：“三公子请进。”

　　吉盛楼是西玉关最大的酒楼，前后连通着共有好几间楼，最深处的一品香修的最高雅，进去也的都是有头有脸的人，一楼已经食客满座，楼上则已经清了出来，只为给雅间里的商会东家腾地方。

　　而此刻众人都在等着陈宴清。

　　门被推开，见陈宴清走进雅间，一众不论是比他年长还是经商多年的老东家，纷纷堆笑与他打招呼。

　　“三公子可算来了，我们已经备好了酒菜，只等你来。”

　　陈宴清信步走到主位空置的位置坐下，含笑看向众人：“近来府上事务多，分身乏术，来得迟了，还望诸位莫怪。”

　　“哪里哪里。”茶行的东家连连摆手，“三公子抽身过来，已经是我们的荣幸。”

　　陈老爷离世的突然，五公子又去了庄子上，谁不知道现在陈家是陈三公子当家，想要靠着陈家这棵大树，那就要靠着三公子。

　　之前的事他们皆心虚的很，已经诚惶诚恐了多日，只要陈宴清能来，对他们来说都是恩典。

　　“我这就让人传菜。”坐在席末的年轻男子起身说。

　　绸缎行的东家笑着向陈宴清介绍，“这是我远房侄儿梁宋，以后还要三公子多抬举。”

　　“见过三公子。”梁宋局促遥一拱手。