松松挽住发髻的玉钗坠落, 青丝柔顺如缎，拂过皇帝手背，薛柔趁他晃神功夫逃脱, 胸口起伏道:“什么下次？”
“沈愈之说过，这是最好的法子。”谢凌钰神色认真，仿佛无半句虚言，“两三年后便停了，无甚大碍。”
薛柔抬眸盯着他，未曾看见一丝说谎的不安，但又没法信任谢凌钰嘴里的话。
认识这么多年，她深知皇帝说谎不眨眼，压根看不出真假。
只要谢凌钰咬死不认，她怎么问都无用，总不能逼着沈愈之来显阳殿当面对质。
良久，薛柔松口道:“好。”
“还有，陛下莫要责罚沈太医。”
她到底记得沈愈之在姑母那尽心尽力的模样，特意叮嘱一句。
谢凌钰顺着她道:“朕不会罚他。”
他眼神落在她唇瓣，想起方才软如花瓣的滋味，“阿音莫要再提旁人，太晚了，朕陪你回去。”
回寝殿后刚躺下，薛柔虽阖眼，却有些睡不着，但也不敢拉着皇帝说话，生怕他用别的法子消磨时间。
忽而，她耳朵因温热吐息发痒。
“阿音换了熏香，比前些日子甜些。”
听谢凌钰声音尤为正经，与往常动情时不同，薛柔不疑有他，放心开口:“并未换过。”
而后，她便觉身上一沉，腰后被迅速塞上软枕，忍不住提醒:“陛下明日还有早朝。”
谢凌钰听不见似的，低头堵住她后面的话。
垂下的帐幔被薛柔攥住，她指节都用力到泛白，气息凌乱不堪。
她开始紧抿着唇不肯出声，而后实在控制不住呜咽，到最后彻底没力气，快慰酸楚混杂着汹涌而来。
薛柔恍惚觉得，他像是要把过去几日错过的，都在今夜补回来。
她眼泪划过脸颊，等缓过点力气，低声啜泣:“我受不住了，你停一会。”
说完的瞬间，深处就被抵得发胀，最敏锐的地方被刻意用力蹭过，薛柔被猛烈快意冲得头脑昏沉，无意识发颤。
谢凌钰垂眸直直看着她，如月下赏新雪，又似雪中撷梅蕊，却比新雪绵软，比花蕊娇艳。
身下的景色却独一无二，只有他能看见。
思及此，他心中快慰胜过一切，原本扣紧她脚踝的手掌不自觉用力，
薛柔被他捏得蹙眉，看着一条腿仍搭在他肩头，刚要抱怨腿酸，就见他俯身。
少年双眸欲色浓重，甚至因极度愉悦泛着水色，附在她耳畔呢喃:“阿音，朕还想……”
他话音落下，重又没入春水，被湿软所在紧咬着吞吐，激得他忍不住微叹。
……
谢凌钰将薛柔脸上一缕濡湿发丝拨开，鼻尖萦绕着她发间香气，如淙淙流水抚平他这几日躁郁心情。
无论是定州，还是南楚，事情一桩接着一桩，朱衣使的急报不分黑夜白昼送进宫。
他从早到晚端坐式乾殿内，勤勉到常忘记用膳，身为天子本该如此，连李顺也不敢劝，唯恐耽搁大事惹皇帝发怒。
谢凌钰前日看着午膳，知道已将至申时，久未饮食，胃里后知后觉涌上痛意。
不怪旁人不曾提醒，皇帝自知忙得焦头烂额时，有人多话，他定是不快。
除了薛柔。
谢凌钰想了想，倘若阿音肯关心他，来式乾殿劝他吃点东西，他愿意做个听话的夫君。
放开薛柔后，他指腹蹭了蹭她唇瓣，忽然问:“这几日，阿音怎么一次也不去式乾殿？”
薛柔抬手的力气也没有，听他声音如敲金戛玉，分明毫无倦色，只怕他又把力气使在她身上，含糊道:“以后去。”
她半阖着眼睛，没瞧见皇帝眼睛顿时微亮，继续敷衍着。
“明日……明日不成，我要去嫏嬛殿找卷书，以后罢。”
后面谢凌钰还说了什么，薛柔半梦半醒的，什么都记不清。
再睁眼，薛柔便听绿云说快午时了，昨夜种种浮现眼前，她低头看了眼身上衣服。
“你昨夜帮我沐浴的？”
绿云耳根发红，低头道:“陛下不让奴婢碰你。”
薛柔怔住片刻，便打算下榻，腿却阵阵发软，好在她幼时习过舞，尚且能忍。
绿云劝着她:“娘娘既然不适，在殿内好生歇着就是。”
“乘辇车去，阿珩明日从书院回来，我记得嫏嬛殿有册太傅亲笔批注的《春秋》，刚好给他。”
薛柔坚持去嫏嬛殿，还因昨夜拿此事糊弄了皇帝。
不去嫏嬛殿，便要去式乾殿，近来谢寒常在御前，薛柔压根不想见这些宗室。
＊
彭城王府。
病榻前，皇帝抬手制止彭城王起身，微叹口气:“何须多礼。”
“臣并无大碍，只是腿上旧伤过多，前日淋了雨，有些痛罢了。”
彭城王看着皇帝，沉吟片刻后道:“陛下想问的，是否关乎南楚战事？”
谢凌钰颔首，如今汛期，大昭士卒既不擅水，又无法适应南方湿热，故而南楚有先下手的意思，频频骚扰边境城池。
虽无什么损伤，却恶心得很。
“建邺的小皇帝和江夏王没一个清醒的，撤换良将，机不可失，敢问陛下欲择谁为帅？”
彭城王有些遗憾，若非病躯不宜跋涉，他愿为一手教导的陛下披甲上阵，亲自演示当年教过的兵法。
皇帝语气平淡，“朕欲亲征。”
四个字如同巨石砸下，彭城王面色骤变。
“不可！”彭城王嘴唇褪尽血色，“倘若是小打小闹，陛下去前线鼓舞士气也就罢了，然此次若南下，必是冲着灭国而去，南楚必拼尽全力，倘若陛下出事，朝中必乱无疑。”
“何况博陵王因曾抚已对朝廷不满，倘若……重演临淮之乱，该如何？”
彭城王将后面的话咽下，纵使不喜孝贞太后，但他也承认，若薛韵坐镇洛阳足以平叛。
但那需仰赖多年积淀的威严，现在显阳殿里那位尚且年少，拿什么同虎视眈眈的宗室抗衡。
彭城王闭眼，当年先帝便是忽中流矢，虽未当场毙命，身体却陡然衰败，好在至少留下谢凌钰。
此后彭城王便尽心尽力辅佐，期盼新帝能继承遗志，开太平盛世。
谢元彻的死是彭城王心病，他激动道:“但凡陛下有太子，臣也不会断然否决陛下提议，可——”
谢凌钰早猜到他的反应，直接打断道:“朕不会如先帝般冲阵，以免朝中生乱。”
皇帝命人摊开舆图，沉声道:“朕意已决，不若太尉先说一说南楚范思云。”
按朱衣使的消息，南楚已起用大将军范思云之子，令其镇守最北方关隘，没人知道小范将军打仗如何，唯知其父勇猛，只做过彭城王手下败将。
皇帝这才亲至彭城王府求教。
见无法阻拦，彭城王忍不住叹息，只觉皇帝太年轻自负，总认为只需周密计划，意外便可以避免。
但偏偏，许多事是无法避免的，突如其来，就如同当年插在先帝身上那根流箭。
恰好，王府婢女端来汤药，被宦官搜过身后方才进来。
谢凌钰却蹙眉，发觉那婢女偷瞄他，并非投怀送抱想搭上天子的眼神，倒像默默辨认什么。
他摸向腰间剑柄，正要厉声令其出去，却见那人忽然摸了下簪子。
以金丝编织的蝶翅震颤，精巧无匹。
和薛柔常戴的那支一模一样。
谢寒立马警觉，搜身的宦官都以为彭城王府显赫，普通婢女也能花枝招展穿金戴银。
但彭城王妃素来不允婢女打扮，此人怎会有金簪，谢寒抽出一旁架着的长剑，便要砍过去。
涉及陛下，谢寒宁可错杀也不想放过，但此人看着是瘦弱女子，却格外灵巧，闪身便躲。
几乎同时，刺破皮肉的声音响起，皇帝手中利刃穿腹而过，血溅满地。
谢凌钰面无表情看着地上婢女，拔出侵入肩头寸许的簪子，血源源不断渗出，衣裳顿时被洇红。
他脸色苍白，抬手制止想再补几刀的谢寒，语气轻得瘆人。
“这支簪子，是你的？”
眼见皇帝不对劲，彭城王脸色铁青，反应回来后暴喝道:“愣着做什么！让府医过来。”
此事从头到尾，不过瞬息，饶是谢寒眼力佳，也没能看清陛下与刺客的动作，天底下有这个本事的并不多。
谢寒脸色极为难看，道:“应当是中羽卫，封锁王府，搜查有无同党。”
府医匆匆赶来，额头不住冒汗，看了眼皇帝伤口，又验了下簪子是否有毒，终于长舒口气:“并无大碍，皮肉伤而已。”
谢凌钰浑然不在意似的，看着地上苟延残喘的刺客，“吊着她的命，朕有话要问。”
第80章 我们还没有太子呢
“陛下, 当务之急是先回宫。”
谢寒意识到有中羽卫混进洛阳，继续于宫外滞留，委实非明智之举, 他不懂皇兄这时犯什么糊涂。
谢凌钰冷静下来，“不止王府，让朱衣使封锁城门，就说有重犯逃脱，需要搜捕。”
从彭城王府回宫路上，顾灵清匆匆赶来，脸色黑沉, 却在见到皇帝身上血迹那一瞬，转为煞白。
“是臣失察, ”顾灵清瞥了眼谢寒，“那人于京中并无同党，去岁, 臣等于京畿截杀一批刺探消息的中羽卫, 她是漏网之鱼, 因貌美入青州中正的眼，被送进王府。”
“臣以为她是为刺杀彭城王而来，没想到今日碰见陛下，故铤而走险。”
顾灵清查看过此人平素居所，什么痕迹也无, 甚至近几个月，并未在京畿发现中羽卫踪迹。