薛柔脸色煞白，恍惚想起他少时在式乾殿持剑杀人的样子，只是这次锋刃换了个方向。
然而眉宇间阴郁沉冷的神色不曾变，略急促的喘息也不曾变。
她手上没有用力，甚至没有挣扎，像用木头做的假手，接在小臂上，随他动作向前递。
利刃刺破皮肉的声音并不大，却格外刺耳。
皇帝突然捡回神智。
因及时收手，匕首并未全然没入，他动作凝滞，长睫洒下浓重阴影，遮掩神色。
谢凌钰拔出匕首，温热赤红的血潺潺涌出。
帝王着玄衣，看不明显，但那血沾上薛柔，便格外妖冶刺目。
他笑，“果然，你甚至没挣扎一二。”
薛柔被鼻尖浓重血腥气熏得难受，紧抿着唇望向皇帝。
面前这人狼狈至极，同开始时高高在上的模样截然不同，衣衫染血，乌发散乱，全无仪态。
薛柔知道自己也没好到哪里。
她终于反应过来，陛下为何将匕首交给她。
原来是赌一把。
谢凌钰觉得自己赌输了。
蜡烛已燃泰半，烛泪散作一摊。
她忽然觉得疲倦至极，垂首看着砖石上的血，手掌撑地勉强跪坐。
赵旻的话犹在耳畔，薛柔恍惚一瞬，是了是了，她为何要失心疯一样同皇帝互相折磨。
究竟从第几句话开始，她完全忘记赵旻的叮咛。
回忆今日说了什么，薛柔坦然承认，她在故意刺激他，看他痛苦。
她只是没想到，谢凌钰居然动真刀真枪。
他居然……没有如她揣测的那样，在刀尖刺破皮肉的瞬间收手。
眼前浮现两个字。
完了。
皇帝自认输家，难道她便赢了？闹成这个模样，无法收场。
抗旨拒来式乾殿面圣，恐怕都比现在的局面好。
薛柔眼珠动了动，看向掉落地上的刀刃。
它原本极漂亮，白生生的晃眼，像雪，又像水。
现在则沾染血污，如明珠蒙尘。
她一把抓起它，仔细擦拭污渍，万分认真。
太脏不好，伤口容易溃烂。
不就是拿命赌，他谢凌钰会，她也会。
勉强擦干净刀刃，薛柔举起它，毫不犹豫往肩头刺。
皇帝一直冷眼看着她，默不作声地想。
原来那个人送的东西这样珍贵，叫她视若珍宝反复擦拭，免得沾染他一滴血。
他心里奇异的没有任何痛意，恍若站在一侧看着。
他垂下眼睫，如此甚好，听够了她真心话，也该释怀。
谢凌钰捂住伤口，不想再看见她，打算去唤太医，抬眸却见她手中动作快得惊人。
他脸色骤变，来不及多想，下意识一掌劈向她手腕，听见“当啷”坠地声，也没松缓多少。
“你想做什么！”他喘着气，极度恐慌后眼底发红，望着远处紧闭殿门，冷声道:“想自戕？天底下哪有这样好的事，你就在显阳殿里——”
皇帝喉咙被谁掐住似的，突然顿住，脸上一片空白。
他听见她哭得伤心，说:“陛下所言令我惶恐。”
谢凌钰眼神微动，收回视线，凝神看向她。
惶恐，眼前这人也会觉得惶恐，恐怕又是欺君的把戏。
但看着委实可怜。
他闭了闭眼，不能信，绝不能再掉进她圈套，一国之君被妇人言语玩弄股掌之中，未免荒谬。
薛柔见他无动于衷，甚至盯了片刻便阖眼不看自己，紧抿着唇正要后悔。
下一瞬，她被猛地扣紧腰，那只手稍稍使力，她身体便往前倾，倒在他怀里。
薛柔感觉到温热黏湿的布料贴紧肌肤，反应过来那是血后，僵住不敢再动。
她看不清皇帝神色，勉强抬头却被摁住头顶，不允她窥探。
纵使身处大殿，却如置身暴雨夜，她颈窝湿漉漉的，身上也湿润黏腻。
“好了，莫要再哭了，”谢凌钰声音越发低，“刀剑无眼，轻易不要自己去拿。”
薛柔觉得他越发沉，压在自己身上，喘不过来气。
她喉咙发紧，想让他起来，唤太医进来。
“陛下，我——”
以为她又要求情，皇帝打断她:“行。”
薛柔身上一阵阵痛，那双手臂太过用力，像要硬生生将她挤进他身体。
听见他说“别动”时，因那轻如气声的语调，她脸色煞白，推了推他。
“陛下？”
皇帝听不见她说话似的，竟自顾自想扶她起身，“起来罢，别再跪着了。”
话音未落，薛柔便被他沉沉压在地上，听见他喃喃自语。
“我都答应你……”
听他话只说一半，薛柔不知哪来的力气推开他，爬起来往殿外跑。
“砰”一声响，殿门从里面被踢开。
今夜无月，外头黯淡漆黑，没人敢离近候着，怕听到不该听的。
只有李顺守在殿外，额头的汗被夜风吹干，又冒一层。
他听见动静后，转头吓了一跳，以为瞧见野鬼，就算是鬼也没这么骇人。
“娘娘，这、这是……”
李顺看着皇后身上斑斑血迹，腿直打颤。
“让今夜值守的太医过来，”薛柔喉咙发紧，“我特允他骑马，要快。”
皇后看着能走能说，应该无事，李顺眼皮抽搐，意识到血是谁的后，近乎连滚带爬进殿。
李顺声音尖得刺耳，“陛下，奴婢请沈愈之来。”
“不必，”皇帝声音极轻，“他今夜在宫外。”
今日的事无须声张。
待太医进殿，李顺终于想起皇后还没有回去，可陛下也没有让她回去的意思。
谢凌钰见她一身血，木然地看着自己，没半句关切之语，心下发寒，幽幽道:“你已得偿所愿，回去罢，往后不必来了。”
薛柔闻言颔首，转身便径直离去。
盯着她背影，皇帝面色阴沉似水。
她居然真的走了，把他一个人撂在这里。
＊
“娘娘！”
姜吟带着人在显阳殿等到深夜，终于等到薛柔回来，激动地快步走去，却被她身上血迹吓得怔住，不顾礼仪地四下查看她身上是否有责打的痕迹。
“怎会如此？陛下责罚娘娘了？”
薛柔叹气的力气都无，抬手让她们不必再问。
“不是我的血，我无事，”她喉咙有些干，“我要喝口茶，然后沐浴。”
绿云见皇后神色恍惚，本就忧心，伺候沐浴时压低声音，吩咐一侧宫人:“让赵旻在内殿等着，娘娘不对劲。”
赵旻正同姜吟一道，草拟给曾抚的信，听到绿云所言，忍不住皱眉。
天子震怒的确令人恐惧，薛柔头回见到这阵仗，恐怕被吓着了。
但谢凌钰既然愿意揭过此事，便说明并无大碍。
赵旻起身去内殿，准备好好安抚皇后一番。
谁知还未开口，便见皇后走到自己身边，幽幽道:“你跟着我，恐怕没什么前途可言。”
赵旻扯了扯嘴角，跟着皇后不到半年时，她便意识到此事。
“陛下往后，恐怕都不想见我了。”
薛柔回想今日所言，深觉如此。
她喉咙发紧，不好意思看赵旻的脸，活似忽视谋士计策而失败的主公。
“我……”薛柔紧抿着唇不知怎么说，“我同陛下争执许久。”
赵旻深吸口气，觉得意料之中。
“他说我恨他，逼着我捅了他一刀。”
薛柔语气轻得像漂浮空中，赵旻却猛地睁大眼睛，险些跳起来。