薛仪忍不住哽咽，她最惦念的便是父亲，不知他是否还活着。

　　“阿音，你见着父亲了么？”薛仪近乎恳求，“他还活着么？”

　　薛柔默然，她没有太多担心家中，阿弟聪慧，可以带着母亲去王家那寻求庇护。

　　这些年，王家虽与薛家联姻，然除却王伯赟，一直身处党争之外。

　　王伯赟出事，徐国公府并未随薛兆和一道上奏求情。

　　只要母亲和阿弟暂且无事，其余的她不想管。

　　“我不知道，”薛柔叹了口气，“有朱衣使拦路，我无法探视。”

　　薛仪看了眼周遭朱衣使，发现他们如收到命令似的，都没有阻拦甚至打断薛柔说话的意思，便意识到什么。

　　“阿音，你去求一求陛下。”

　　闻言，薛柔心头被压下的火冒了上来。

　　谢凌钰蓄谋已久，他这种人，哪里会为她松口。

　　她不说话，薛仪也明白了她的意思，再思及皇帝与她同时不见踪影，心更凉了几分。

　　“罢了，等明日。”薛仪叹息。

　　谁胜谁败，一夜见分晓。

　　太后还有螺钿司和禁军，不至于一搏之力也无。

　　薛柔回到太后榻边，便一直怔怔。

　　若胡侍中所言是真，螺钿司昨夜便发觉禁军中有异动，因事关紧急，停驻在华林苑的螺钿司使尽锐出战。

　　直至现在，一个消息也没有。

　　薛柔闭上眼，螺钿司不同朱衣台，其中多是擅探听消息之人，论武艺比不上朱衣台那帮江湖子弟。

　　朱衣使手中刀剑，都是真正饮过人血的。

　　何况，此次谢凌钰是将各地精锐调入华林苑，更是以一敌百。

　　至于禁军，不是消息被封锁，无法及时赶来，便是早已叛变。

　　薛仪带着哭腔的“还活着么”萦绕在她耳畔。

　　随着一声叹息，薛柔看向一旁忧心忡忡的女官，“胡侍中，能否借我一把剑？”

　　少女用了些力气，方才拔出利刃，她坐在太后榻前，看向周遭女官。

　　“我今夜便守在这里，哪也不去。”

　　胡侍中双唇颤抖，别过脸掉下一滴泪。

　　薛柔轻声道:“这样做，我至少能安心些。”

　　“我明白，”胡侍中只觉年纪大了，更为多愁善感，“太后没有白疼你一场。”

　　旁人只道太后宠薛柔宠得无法无天，简直匪夷所思，就算是亲侄女也不至如此。

　　胡侍中却知晓，当初公主早夭，太后夜夜垂泪，某夜忽梦女儿同自己道别，一觉醒来，便有宫人进殿传喜报，说尚书令府诞下一女。

　　纵使薛柔同早逝的小公主并不相像，太后与先帝仍旧待她特别，赐下金帛无数。

　　再后来，胡侍中也摸不清，太后对二姑娘的喜爱，是寄托爱女之心还是旁的。

　　薛柔望着窗外，没瞧见胡侍中复杂神色。

　　敞开的窗犹如画幅，从碧色到绯红，再到仿佛能吞咽一切的墨色。

　　薛柔从未觉得夜如此漫长，她鲜少漏夜未眠，只有同表兄同游上元灯会时，睡的晚些。

　　她先前以为，一夜眨眼便能过去，快到几个灯谜猜完就好。

　　撑到天边泛白，胡侍中又进来劝道:“薛二姑娘，去侧殿睡罢。”

　　胡侍中扯了个谎哄着她，“方才已收到尚书令的消息，无事了。”

　　薛柔摇摇头，但心头一块石头放下，眼皮不可抑制越来越沉。

　　她仿佛待在嫏嬛殿听先生讲学，时而觉得在梦中，时而恍惚醒来。

　　有人抚上她额头，微不可察叹气，然后抱起她。

　　像幼时被阿娘抱着，很稳当，且这人一手托着她脑袋，走动间不至于将她晃醒。

　　躺在榻上的那一瞬，她连努力睁开眼看看是谁的心思都飞到天外。

　　谢凌钰站在榻边，见薛柔无知无觉，伸手又摸了一把她额头。

　　皇帝疑心颇重，素来担心刺杀，甚至自己研读过医书，自然知晓怎么回事。

　　她昨日惊吓过度，手上有伤，又一夜未睡，这才发低热。

　　谢凌钰想起昨日某人信誓旦旦，说回薜荔馆。

　　少年看了眼周遭摆设，一件比一件碍眼，没来由烦躁。

　　薛韵有什么好？值得她薛梵音不顾受伤，掏心掏肺相待。

　　又不是亲母女。

　　谢凌钰吩咐太医进来，给榻上少女处理伤口。

　　他有些不敢看沾血的布条，起身去了太后那里。

　　胡侍中脸色沉沉，看了眼皇帝身后一串朱衣使，“陛下是逼宫的，还是来请安？”

　　“自然是向母后请安。”谢凌钰不紧不慢，“顺便讨三样东西。”

　　胡侍中眼皮一跳。

　　昨日太医说辰时应该能醒，皇帝便在辰时前半刻到。

　　他给自己养母用有问题的香，还好意思说请安？

　　胡侍中气得两眼发黑。

　　“让皇帝近前说话。”太后的声音陡然自屏风后传来，且愈发近。

　　数年摄政使得她虽虚弱，却不怒自威。

　　谢凌钰并无不满，向前走了几步，“昨日遇刺，朕命朱衣使护住各位随行官员及女眷，搜捕是否有漏网之鱼，惊吓到许多人。”

　　他笑了一声，“恐怕还需母后下懿旨，安抚诸臣。”

　　太后嗤笑，“这是第一样东西？”

　　“其次，便是平靖关与武胜关的兵权。”

　　平靖关、武胜关、九里关合称为义阳三关，乃连通南北的咽喉，兵家必争之地。

　　大昭最精锐的士卒，泰半驻守三关。

　　太后冷笑一声，没有立刻答应，“第三个呢？”

　　皇帝语调平和，“朕要薛柔。”

　　四个字，如金玉坠地有声。

　　太后终于有些失态，微微倾身看着皇帝的脸。

　　他当薛柔是什么随意交换的玩意不成？

　　这句话很耐人寻味，没有提名分。

　　单单只有“要”这一个字，可以无限想象。

　　太后方醒，还未掌控外头情况如何，冷静下来后道:“豫州别驾之女似乎也唤薛柔，不知可有婚配。”

　　“朕说的是，长乐薛氏，尚书令薛兆和之女薛柔，小字梵音。”

　　少年一身玄色龙袍，坐在太后对面，语气并不激烈，颇有耐心的样子。

　　“母后，朕说的可还清楚？”

第24章 朕为天子，方能对王三郎……

　　太后眼角不由抽搐一下，险些控制不住大发雷霆。

　　已经有许多年，没人这样同她说话了。

　　她与皇帝僵持许久，最终道:“给我一个时辰。”

　　谢凌钰颔首，没有离去的意思，竟是打算在此处，慢慢等着。

　　皇帝没有丝毫不自在，如待在自己寝殿，甚至有心思品口茶。

　　“薛氏的人还活着么？”太后把最坏的设想问出口。

　　谢凌钰神色微微诧异，“母后，朕已派朱衣使保护他们，自然无恙。”

　　太后一颗心往下沉，寻常情况下，皇帝不可能放过薛氏，除非他需要留着薛氏，同另一方撕咬，以便他坐收渔翁之利。

　　放眼大昭，有谁家能与薛氏相提并论？

　　“是河间王么？”

　　皇帝颔首。

　　“简直引狼入室！”太后终于忍不住，将手头杯盏狠狠摔在地上。

　　然而她体虚气短，那瓷盏在地上叮叮当当滚了下，毫发无损。

　　太后起身，喘着气，指着少年怒道:“河间王是什么人？你就不怕他夺了你的皇位，祸乱朝纲？”

　　谢凌钰瞧着她，冷声道:“太后何须惊慌，朕不过向河间王借了支兵而已。”

　　“借兵做什么？”太后蹙眉，“你迎他入京了？”

　　“是南下。”皇帝颇有耐心地解释，“昨日，南楚袭龙亢城，河间王世子已率府兵尊朕旨意，身先士卒。”

　　河间王借的都是精锐，谢凌钰很满意。