她站起身来，轻声在谢四娘耳边道，“也祝谢四姑娘和时二爷，琴瑟和鸣、相敬如宾。”

　　按畹君的要求，若想让她帮忙搞定时璲，必须先答应她三件事：

　　第一，在她和时璲接触期间，谢四娘不得自作主张，打乱她的布局。

　　谢四娘自然满口答应。

　　第二，给她一个能出入谢府的身份。

　　正巧谢府正在给两位年幼的小姐聘女西席，谢四娘便承诺让她出任。

　　第三，先给她一百两定金。

　　一下子拿出这么多钱，谢四娘显然也很是肉痛，咬牙打发人取了锭金元宝给她。

　　拿到十两重的金子，畹君心中却并不欢喜。

　　她隐约觉得，从当初捡起时璲那枚金锞子起，自己就踏入了一条汹涌奔腾的河流，再也回不了头了。

　　回到家中，畹君将金元宝拍在她娘面前：“快把柳大官人的银子还回去。”

　　“你上哪弄来的？”云娘满脸狐疑地抓起那锭金子掂了掂，忽然顿足道，“你……你该不会？你要气死我！”

　　“你想什么呢！”

　　畹君知道她娘又要怀疑她不安分了，满脸不悦道，“谢知府家聘我当女西席，这是束脩金！”

　　“给这么多？谢知府？他家怎么会聘你？”

　　云娘顿时觉得如坠九重天外，整个人有种不切实际的晕眩。

　　畹君随口扯了个谎，说在侯府结识了谢家的姑娘，蒙其引荐得了这个机会。

　　云娘自然是欢喜之至，却不肯归还柳家的银子：“你有谢知府这条门路，那柳大官人只会更加爱重你，娘也就放心了。”

　　畹君见她娘竟还想着让自己嫁给柳家，忍不住跟云娘大吵了一架。

　　云娘振振有词：“你当西席能养活自己一时，能管一世吗？你十七了，再不说亲就没人要了！赶紧给后半生找个依靠才是真！”

　　畹君气得晚饭都没吃。

　　云娘可不管她，熬了佩兰的药端进屋给小女儿喝。

　　谁知佩兰躺得直挺挺地不肯喝：“这是卖姐姐的钱熬的药，我才不要喝！”

　　云娘见姐妹俩一个鼻孔出气，恼得想摔碗，又舍不得那八十文钱熬出来的药，只好哭叹自己命苦，养出两个小白眼狼。

　　最后她到底还是把那一百两银子退给了柳家，让这门亲事作了罢。

第11章 倚楼眺

　　◎他在这楼台高坐，是为了……看她么。◎

　　过了两日，谢府当真给畹君送来了聘书。

　　一个月五两银子的薪俸，平时吃住都在谢府，逢五逢十日可以回一趟家。

　　那谢知府膝下仅一独子，为了开枝散叶，妾侍纳了不少，孩子也生了不少，可无一例外都是女孩。

　　眼见谢家的九、十小姐到了开蒙的年纪，太太就做主请了西席进府，面子做到位了，其实根本不过问小姐们的功课。

　　这倒是让畹君松了口气。

　　她幼时跟着父亲念过书，后来在慈育堂教过书，给小姐们开蒙的差事也能勉强胜任。

　　只是她醉翁之意不在酒，进谢府本也不是为了当西席而来的。

　　谢府每天迎来送往，跟姻亲时家也多有走动，只是时璲从不登谢家门。

　　畹君思索过其中缘由。

　　谢知府出身陈留谢氏，宣平侯老夫人是他的姑母，宣平侯世子夫人是他的侄女。两家如今又同在金陵，按理说时谢两家应当很亲近才是。

　　可是和时璲为数不多的几次会面中，畹君能感受到他对谢家的不齿。

　　兴许是时璲自视甚高的缘故，而那谢知府的官声又不好，他不屑跟谢家来往也不足为奇。

　　可结亲是两家人的事，她得有多大的本事，把时璲迷成什么样子，才能让他放下偏见去跟谢知府提亲啊？

　　畹君后悔一千两银子要得少了。

　　过得几日到了五月端阳，秦淮河畔的龙舟竞渡历来是城中盛会。

　　官府出了高额赏金，各大商号都派了龙舟队伍去争头彩，健儿们摇旗呐喊，河岸两边锣鼓喧天，气氛竟比头顶的骄阳还要热烈。

　　端午正逢晴天艳阳，暑气正盛，河畔两侧搭起蜿蜒十数里的彩棚，以供全城百姓出游观赛。

　　金陵显贵们的彩棚设在长安桥一带，谢家彩棚对岸便是时家的彩棚。

　　畹君轻摇纨扇，远远地望过对岸去。

　　时家彩棚的左侧坐满了女眷，中间隔着一道盘花纱帘，右侧是时家的男丁。

　　她的目光扫过那一众芝兰玉树的少爷，没瞧到时璲的身影，倒正好跟时瑜对视了一眼。

　　畹君若无其事地别开眼去，倒是时瑜愣神了许久，一直定定地瞧着这边。

　　谢四娘坐在她身侧，低声跟她咬着耳朵：“今天无论如何也得见上时二爷一面。”

　　畹君道：“今日河畔这么多百姓出游，时二爷有公务在身，只怕无暇出来赏玩。”

　　谢四娘却很乐观地一笑：“你放心吧。他喜欢你，今天这么好的机会，他肯定会设法来见你的。”

　　畹君不语，心头却纳闷：谢四娘都没见过时璲，怎么就笃定了时璲对她有意？

　　外头有人走进彩棚，带进一袭芳浓的脂粉香。

　　畹君微蹙眉心望过去，却见棚架下站着一个高瘦的华服青年，正微眯着眼睛看她，那眼神直勾勾地，仿佛看见了什么稀罕物事一般。

　　畹君心头一跳，意识到这是谢知府的独子谢惟良，金陵城有名的花花公子。

　　她在谢府时只在后院行走，也不必去向主母问安，因此从没碰上过此人。

　　今朝对上他那赤裸裸的眼神，心知不妙，却也只能强作镇定地偏过头去，拿纨扇挡了挡脸。

　　那谢惟良却已阔步走过来，假意跟谢四娘寒暄，故作才发现畹君的样子，因笑道：“四娘，你身边这位姑娘是哪家的小姐，怎么从前没有见过？”

　　谢四娘与谢惟良乃一母同胞，平时跟她大哥便十分亲近，哪能不知道他这是对畹君见色起意？

　　谢惟良要怎么沾花惹草她管不着，只是畹君身系自己的富贵前途，不能这时给他截了胡。

　　谢四娘便站起身来，对谢惟良附耳说了几句话。

　　畹君只是静坐不动，眼睛虚虚地望着河对岸，却听得那窃窃私语中漏出几道声气：“……等哥哥当上时二爷的大舅子，将来背靠两重大山，还怕不能在金陵呼风唤雨？”

　　那谢惟良一面听，一面不住地拿眼睛觑畹君。

　　眼前的美人云鬟雾鬓，姿容丰雅，任是不笑也动人，看得他心头发痒。

　　只是谢四娘那番话更令人心动，便笑道：“好妹妹，你的婚事大哥只有支持的份，怎么会坏你的好事？”

　　说罢调转身子走出彩棚，经过畹君身边时却将手搭在她的肩头，轻轻地捏了一下。

　　男人手掌的温度隔着轻薄夏衫传递到肌肤，教她无端起了身鸡皮疙瘩。

　　谢四娘看了眼她僵硬的神色，不以为然道：“你放心吧，我大哥不会动你的。”

　　畹君不语，忍下了心头的恶心劲，只盼着赶紧将此事了结，再不用跟他们谢家的人打交道。

　　这厢人渐渐地到齐了，上首的谢太太便对姑娘们道：“今儿天热，你们姑祖母没出这趟门，只是也该去给你们婶娘请个安。”

　　话音落下，婢女们纷纷撑起青凉伞，打着锦纨扇，簇拥着太太姑娘们往对岸的时家彩棚里走去。

　　衣香鬓影浩浩荡荡地离开，方才热闹的彩棚里顿时安静下来。

　　畹君虽然也算侯府的亲戚，可她又不是正经的谢府小姐，懒得去讨那没趣，便没跟她们同行。

　　这彩棚的人走了大半，她倒还自在些。

　　面前的八仙桌上摆着榴花艾草，琉璃果盘上盛着冰湃过的枇杷梅杏，漆盒上装着琳琅的茶果点心、琼酥金酪，俱是寻常人家难得一见的果品，摆在这里却无人问津。

　　畹君拿干净帕子各装了一点放进荷包，*准备带回去给佩兰吃。

　　就在这时，外头走进来一个长眉杏目的小厮，恭恭敬敬地朝她施了一礼。

　　畹君认出这是在侯府引她去见时璲、后来又在珍珑阁偶遇的那个小厮。

　　她这才后知后觉地意识到，原来他上次去珍珑阁，是奉了时璲之命去打那对送给她的耳坠。

　　鹤风脸上挂着客气的笑道：“谢姑娘，我们爷请您过去说话。”

　　畹君心中暗自纳罕：还真让谢四娘说中了。难不成时璲真对她有点意思？

　　她没多问，收起手中的荷包，默不作声地跟着鹤风离开了彩棚。

　　鹤风领着她穿过河畔的人潮，拐进了沿街的大报恩寺里。进了寺，攀着石阶上了一座高台，上面还有一座阁楼。

　　鹤风指了指上面，示意畹君自己上去。

　　畹君只好掏出帕子擦了擦额角的薄汗，踩着楼梯上了阁楼。

　　一进门，只见时璲正背对着她半躺在竹椅上，玄色长靴衬得双腿笔直修长，却分外不羁地交叠搭在矮几上。

　　他今日穿了一身荔枝色织金曳撒，耀目的亮色驱散了夏日的沉闷，令人眼前蓦然一亮。

　　只是头上倒很随意地没有戴冠，扎着黑纱网巾，用青色绦绳束起发髻，一派闲散自得的模样。

　　听到脚步声，时璲偏头看过来，窗格透进来的日光正好凝在他的鼻尖，细微又璀璨地闪了一下畹君的眼。

　　他用指尖在扶手上轻轻一掸，懒洋洋道：“你怎么一个人在彩棚里待着？”

　　畹君讶然。

　　这人莫不是千里眼，人在高阁坐，还能看到她在下面的动静？

　　她的眼神不由往窗外飘。阁楼北向的四扇菱花格窗正对开着，望出去便是秦淮河畔。

　　她走到窗边，发觉这阁楼望下去正好是谢家的彩棚，视线斜穿下去，还能看到棚里的人在走动交谈。

　　他不在自家彩棚看人赛龙舟，反倒跑来这阁台高坐，是为了……看她么。

　　畹君回眸瞟了他一眼，虽没说出口，可那讶然的神色已透露了心中所想。