这一路上再没有生什么波澜，陆临渊与魏危轮换驾车赶路，片刻不停,疾驰向前。
到稍大一点的乡镇，乔长生去了一趟官府。
他表明日月山庄少公子的身份，再讲在青城与陈郡必经之路上遇上打劫之事,又稍稍一顿，说明匪徒如今已经全部伏诛。
本地乡丞在大冬天听得起了一阵冷汗。
一边庆幸乔长生没有在自己的地盘上出事,一边又感激日月山庄替自己解决了这桩大麻烦。
白麻布摁着额头一圈，乡丞擦汗：“下官无能，竟叫这群亡命之徒在眼皮子底下跑了,多谢乔公子*仗义相助。”
日月山庄是如今江湖中第一大庄，官府也要给几分脸面。
乔长生注视着手中茶盏,叹息一声。
“本朝已许久不曾经历过战事，军中生活困苦，户籍又为世袭,本人及后代不能科举、不得通婚，逃兵日渐增多。若继续下去,这样的事情只会越来越多。”
“养痈遗患，如要治标治本，非要有人指陈时事,剖析弊端,以雷霆之势推行新法才行。”
“……”
周围静了片刻，乔长生恍然一瞧四周,一旁乡丞不敢议论朝政,只一味陪着笑。
魏危眼神放空，靠在椅子软垫上,右手撑着一边太阳穴，袖子自然而然的落下去露出一截手臂，听得已神游许久。
至于场上唯一能对这些事发表意见的陆临渊，也只坐在魏危下首，像王母娘娘后面带着的捧花仙子。
乔长生：“……”
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听说几人要前往主城寻找那位铸剑师姜夫人的弟子，乡丞忙不迭表示自己正巧与她认识，当年她从徐州一路千里迢迢赶到这里，就在临青城门一角的地方停住脚步，最终选择留在了陈郡。
乡丞挂着笑意：“乔公子既然从儒宗来，应当知道儒宗孔宗那位姜辞盈夫人。”
“说来也巧，这位铸剑师名为姜让尘，姜辞盈就是她的师姐。”
后面的魏危眨了眨眼，忽然就想起孔成玉带她去明鬼峰见姜辞盈那次。
清水石上，满屋书香。
姜辞盈在石室内朝她莞尔一笑，细长的手指翻着轻如鸿毛的书页，指尖却有着不合时宜的剑茧。
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三人继续上路，长久受马车颠簸的乔长生终于有些撑不住。
他伏在马车里，五脏六腑大约像是颠成一团浆糊，时不时眉毛一拧，看样子下一秒就要吐出来。
魏危一看这还得了。
她抽出姑句匕首切了生姜片，贴在他手腕内关穴处，乔长生苍白的脸上总算有了一丝血色。
魏危蹙眉：“你这身子……”
乔长生勉强一笑，似乎不愿多说：“我这病没什么好法子，早就习惯了。走水路还好些，坐马车就是这样。”
“我当年从扬州到青城，为了护送山庄送至儒宗的珍本，一路坐着马车过来，还以为走不到青城就能过头七了。”
这种情况下，乔长生竟苦中作乐，还能开个玩笑。
不过他说完也实在没什么力气，几息过后，不知道是昏还是睡，阖目沉沉过去。
“……”
不知过来多久，在外面赶马车的陆临渊闻到了里边飘来一股渺远的、若隐若现的西府海棠香味。
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三人赶在三更宵禁前，终于看见陈郡主城城门。守门的兵卒验过过所，挥手放行。
马车车轮碾过厚重城墙落下的阴影，往外边看去，新年刚刚过，垂柳挂雪。城中灯火一簇簇亮着，鞭炮的废屑还没扫清。
乔长生几乎是被搀着下来的，三人就近选了一家看起来还算不错的客栈，陆临渊要了两间上房。
乔长生从未觉得土地如此亲切过，喝了一碗白粥便晕晕乎乎上床睡着了。
他鼻子闷到了软枕之下，只露出一个脑袋和半埋的眼睛，头发有些凌乱，陆临渊给汤婆子灌了热水，塞到他被褥下边。
乔长生和陆临渊睡在一间屋子，魏危则独自住一间，两个房间相邻。
二更天，魏危房间外出现一道人影，来人身形颀长，轻敲三下门。
魏危没有出声，那人已明了一样，只听见吱嘎一声，对方开门跨入门中。
沁人的月色映照在屋内的墙壁上，波光粼粼似水。
摇曳的烛火下，魏危擦拭着霜雪刀。
在暖色的灯光照耀下，五尺长刀真如霜雪冰冷的反射。
赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。
陆临渊端着一碗咸粥与小菜，眼神掠过那把他无比相熟的长刀，轻声问：“怎么还不睡？”
魏危反握刀柄，慢慢收回霜雪刀：“今日下午在马车上，我把了乔长生的脉，顺带查了日月山庄为他配的所有药方。”
陆临渊搁下粥筷，并没有太大的反应，只静静等她下一句话。
片刻停顿后，魏危开口：“全都没有问题。”
烛火一颤，屋内似乎黯淡了些许。
陆临渊拿起剪刀，将那蜡烛挑起来剪了一点，原本快要湮灭在灯油中的烛火又亮堂起来。
他半开玩笑道：“人心难测。我还以为你要和我说，日月山庄一直在给他下毒。”
魏危：“他确实被下过毒。”
“……”
两人皆是当世武功高手，此间除了隔壁乔长生匀长的呼吸，再没有其它更多的声音。
陆临渊眼中不由流出一丝异样。
“什么意思？”
魏危道：“乔长生自胎中孱弱至今，体内一股热毒。这些年日月山庄为他配的药也确实有效。他的药丸我都看过，天南地北各种药材都有，甚至还有来自百越深山，不知道他们是如何寻到的。”
魏危看着窗外，眸中倒影仿佛波光冷凝的山峦，让人看不清她到底在想什么。
“如果不是出生在这样的大家，恐怕不及周岁就要夭亡。”
贺归之的忧虑并非全然无由，乔长生是被生生拽着活下来的。
江湖人人皆知，日月山庄的少公子身子不好。
出生之时气息虚弱，周岁之前更是连药都灌不下，连棺材都准备好了。日月山庄广招天下名医，不知耗费多少代价，与阎王爷跟前抢下人来。
“乔长生脉象细软而沉，不似中毒后常见的雀啄脉。我用百越方法试了一下，才发觉他多年之前被下毒的痕迹。”
魏危拧眉算了算时间。
“总归，是在他出生之前的事情了。”
乔青纨身子虚弱，是因为孕中被人下毒。
乔长生出生起药不离身，也是因为在胞胎中就彻底坏了身子。
但如果是日月山庄下的毒，他们何必要费心费力，这么些年不惜代价地救乔长生。
如果不是，又有谁还有能力在天下第一山庄的眼皮底下给乔青纨下毒，乔青纨与贺知途又全然没有发现呢？
陆临渊思索片刻，问道：“是什么毒？”
魏危端起咸粥，奇怪地看他一眼：“你当我是神仙？接近二十年的事情一把脉就能探出来？”
陆临渊：“……”
魏危喝完咸粥，将空碗摆回桌上，蹙眉：“我总觉得日月山庄有种说不出的古怪。”
奇怪的事情千丝万缕，竟都能与这座山庄扯上联系。
陆临渊闻言顿了顿：“这件事你要瞒着乔长生吗？”
魏危平静反问：“这世上有什么事情是真的能瞒住的呢？”
陆临渊一愣，浅浅笑了一下，开口道：“乔长生是个君子，这世间太多阴谋狡诈之辈，不是君子应付的来的。”
“他未必不聪明，只是太容易相信别人。当初在儒宗他连我是个什么样的人都不知道，却敢在猜出你百越身份之后，一人来找我。”
魏危凝视烛火，竟摇头淡淡：“陆临渊，你以为乔长生当真没有察觉过不妥？”
“就像当年朱虞长老未必没有想过徐安期的失踪有古怪，但她盛怒之下还是未深想。人情之至，可遮蔽真相，忽略不同寻常之处，自欺欺人。”
陆临渊听明白了魏危的意思：“所以，你不是要马上告知他真相？”
魏危：“我只是更希望他自己能知道。”
“……”
忽然一声长唳，魏危抬头看向窗外广阔的天空，一只巨大傩梭落下来，连月色也被遮住，倒映下一片阴影。
傩梭落在窗边，魏危展开一页纸写着什么，大约又是传去百越的信件，陆临渊特意避开视线，没有去看。
片刻之后，忽然传来刀刃抽出的声响。
一阵微风吹来，屋中暗香浮动，陆临渊又嗅到了那股海棠淡淡的香气。
他终于忍不住偏过头，却看见魏危站在月下窗边。那一轮明月高远静谧，她掌心被划开一道口子，鲜红的血液从伤口顺着垂下的指尖滴落到傩梭张开的口中，凛冽的香气分开八片顶阳骨，仿佛能沁人骨头里。
血饲傩梭，西府海棠的香气随着不断洇出的血液，在房间内更加浓郁。
“……”
魏危来中原的日子太长，打扮与举止又与中原人无异，几乎都快让人忘了百越那些亦神亦鬼的传闻。
陆临渊从来没有像现在这样鲜明地想起魏危百越巫祝的身份。
他僵在原地，鼻尖嗅着那股香气，按捺着自己想要上前为她包扎伤口的冲动，压抑着呼吸，好像自己变作了那只傩梭，被海棠香气蛊惑，渴求着一点唇上的温热。
于是一夜无梦。
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第二日，三人早起，按照那位乡丞所言，一路往城东边走。