郑氏急声道：“南枝，你就听母亲一回！”

　　南枝看着她道：“无缘无故，我为何要离开京城？母亲若心中忧虑，不妨将事情缘由告诉我。”

　　郑氏愣了愣，伸出的手在空中停住，垂落在身侧。

　　她将话重新咽回心口，眼前似浮起了些旁的，恍惚着什么也没说。

　　直至到了陈府，郑氏少有地沉默着，没再劝她离开京城，就连到了府前也只是借了伞，独自向街巷另一边而去。

　　南枝站在府门前，遥遥看向她略显无力的背影。

　　她不明白，母亲到底在隐藏什么。

　　——

　　竹影院里，赵临头佩玉冠，腰环玉带，却穿着身普通又素净的蓝衣，没甚装饰，袖口处还冒出了几根线，颇有些不伦不类，可他却是神采奕奕，瞧着面色都红润了些。

　　刚到，就嚷着要和陈涿对弈。

　　一局落完，胜负已定。

　　赵临见要输了，却也没怎么沮丧，只将身体往后一靠，懒散道：“听说父皇让沈言灯盯住了那几家，他们背地里探查的所有，父皇定是都知道了。”

　　陈涿坐在对面，抬目看向外面的落雪，眉尖皱起。

　　赵临见他分神，抬手在他面上晃了晃，不满道：“想什么呢！”顿了下，又道：“孤觉得此事尚未闹大，还有些转圜余地。只是这几日父皇称病，缩在殿里也不见人。想探听点动静还得几相转圜，陈涿，你向来一猜一个准，猜猜父皇会如何处置他们？”

　　陈涿将他面前的棋盏拿到面前，左右分别执棋，黑白对弈，心底隐有紧弦在晃，冒出不安的泠泠音。

　　听着这话，他眼睫轻颤，抬目平静道：“斩草除根。”

　　赵临似没想到这答案，呆愣了会才不可置信道：“那几家可都是重臣，当年还曾帮着父皇对抗过褚党，忠心耿耿，这才分立于六部，受了重用。若真出了事，朝中必定要乱上一阵，父皇怎可能不管不顾至如此地步？”

　　陈涿抿了抿唇道：“此举就是要君臣离心，两相对峙。陛下这些年最信重的是他们，而今身上最大的秘密被戳穿，事关皇位，怎敢再像以往那般交付重任？只怕夜中熟睡，都在思索如何才能悄无声息地处置他们。”说着，目光转而移到窗外被风吹得乱颤的枯树，早已衰败的木枝被猛地折断，他轻叹了声道：“赵临，有些人藏了这么多年，终于要忍不住了。”

　　临近新岁，雪却不知何时能停，会不会停，还要泛滥多久。

　　屋内两人心底都泛起阵冷意。

　　直到房外响起了云团的声音道：“姑娘，你终于回来了，这雪落得这般大，身上定是受了凉，快些进去暖暖。”

　　陈涿微蹙的眉心舒展开，面色稍柔，直接起身往外迎人。

　　南枝顶着满身寒气进去，冻得牙关轻颤，还没来得及说话就被他拉到炭盆旁。

　　他将热帕搭在她被雪冻得发白的脸上，触到她冰冷的手，皱眉道：“不是说至多只在那待一个时辰，怎么用了午膳才回来？”

　　南枝自认理亏，小声辩解道：“今日我下棋可是赢了颜明砚，总要多留一会炫耀炫耀，好生笑话他一番，不然多亏呐。而且那膳食都摆好了，盛情难却，我总要吃点庆功宴。”说完，才瞥见另一旁的赵临，正托着下巴，饶有兴致地看向他们，她扭头，惊道：“殿下也在这，我都没瞧见。”

　　陈涿伸手将她的脸转回来，将她按在一旁的椅子上：“在这暖会。”

　　银丝炭通体漆黑，泛起一丝炙热又烈火的灼光，镂空丝盖拦住乱蹦的火花，只得冒出腾腾热气。

　　她缩着脑袋，被迫“哦”了声。

　　陈涿倒了杯热茶，递到她的唇边，又将她躲闪的手往炭盆上拽了点。

　　赵临啧了声，更为不满道：“陈涿，孤都在这呆了这么久了，也没见你问孤饿不饿，冷不冷。就连孤今日换了新衣裳你都没察觉！”

　　南枝扭头看他一眼，惊讶道：“殿下的衣裳好眼熟，有点像方木铺子卖的那些。”说着，她想到什么，双眼蹭地一亮，遮掩着正经道：“殿下，你尝尝桌上的腌果，就放在碟子的那些，特别甜，保证你吃了之后一句话都说不出来。”

　　赵临听着这话，感动得捂住了胸口，差点抹着眼尾哭了。

　　他不禁感叹道：“还是南枝有良心，知道关心孤，陈涿你看看人家，孤在这么久连杯茶都没喝上，更别提什么糕点果子了，你好生学着点！”说着，他忿忿地抓了一把腌果，直接往嘴里丢着。

　　陈涿眉峰一挑，垂目看向正在乖巧烤火的人，唇角翘着，轻轻嗤了声，然后伸手捏了下她的脸颊。南枝偷偷弯着眼尾，满脸狡黠。

　　下一刻，两人齐齐听见了一道痛苦的哀嚎。

　　赵临五官皱成一团，捂住快被酸倒的腮帮，高声道：“这这这什么东西啊！这么酸！说好的甜呢！”说完，一抬眼，就看见对面两人对视偷笑，还亲昵地说着话。

　　他睁大眼睛反应过来，这两人一个塞一个的坏心眼！还凑到一块了！狼狈为奸！

　　他哀哀地瞪了两人一眼，又在胸口摸索着帕子。

　　还没摸到，房门外传来一阵仓促又急促的脚步声。

　　白文直接闯了进来，汗淌湿了衣领，直接看向陈涿禀告道：“大人，那老翁有下落了！只是他、他一头撞死在了皇城门处，还当众拿出了一张血书，上面居然写着……赵家有异，偷天换日，改朝换代！”

　　赵临一惊，塞了满嘴的酸果霎时咽了下去，酸得眼眶冒出水意。

　　他腾地站了起身：“什么？！”

　　白文喘着粗气，继续道：“那人太过狡猾，选着此日闹市，百姓稍一聚集，侍卫就根本拦不住，只能眼睁睁看着那血书在百姓中间传阅，不稍一刻，此事就已经在京中闹开了。”

　　三人一时静默。

　　赵临连忙饮了一口温茶，压下舌尖酸意，皱眉道：“宫中此刻如何？”

　　白文摇头道：“尚且不知。只是属下来时，见着几家府邸的马车正往宫中去，恐怕就是为着此事。”

　　此事突发，又过于惊骇，能及时反应过来的人寥寥，更遑论当即入宫面圣。恐是早先就收到信笺的十三家重臣中的人，起先在观望，而今借此定是要好生探查到底，抓住一丝端倪就不会轻易放过，哪怕明知前面为死路。

　　赵临拍了拍脑门，叹道：“完了，定是那几家的人，生生往火坑里跳。”

　　南枝抬目看向陈涿，就见他下颌紧绷，眸光冷沉，视线飘渺似在深想什么，就连搭在她手背上的指骨都不自觉加重了力道。

　　她心底也随之一紧，那被火烘得干燥又温暖的手，轻轻搭在了他的手心里。

第97章 入局我原名姓，褚

　　宫殿巍峨，密密匝匝的瓦片积了一层厚雪，透亮的冰碴顺着而下，太监抬起长满冻疮的手将那些冰渣掰下。

　　陈涿和赵临刚到垂拱殿门前，就听到一道掷地有声的诘问：“有人血溅闹市正中，言辞凿凿，可孰真孰假，尚还没有定论。如今京中谣言喧嚣，街头巷尾皆在议论皇室辛秘，陛下生性磊落，若心中无异，自当出面扼制，言明十九年前缘由，再派侍卫彻查此事！可为何称病不见？臣等心中实在困顿！君者当为民而尽瘁，帝者当为天下而远虑，此间祸事不清，朝中难定！臣等受先帝恩惠，才行至今日，绝不允有偷天换日的小人存在！”

　　走到近前才见，殿前跪了七八个重臣，为首高声质问的是年迈最长，白发白须，历经三朝，早已退居翰林清职的老臣。

　　因着开朝来，从未有过杀谏臣的先例，各个都梗着脖子，似打定主意在这耗着了。

　　陈涿行至近前，靴底踩碎薄薄冰层，发出清脆响声，他垂目扫视了圈，立刻有太监上前悄声道：“陈大人，这几位大人已在这跪了有半个时辰的，天寒地冻，您还是劝劝吧。”

　　赵临往紧闭殿门看了眼，皱眉道：“父皇呢？”

　　太监答道：“陛下头疼难忍，暂不传召。不过……”他面露难色，压低声音道：“不过一刻钟前，唤了沈指挥使进去了。”

　　只一墙之隔。

　　宣称病重的陛下在殿中来回踱步，听着殿外层层抬高的声音，眼底透出憎恨和烦厌，沈言灯就在其近旁而站，神色平静。

　　陛下顿住脚步，甩袖怒道：“这像话吗！跪在这殿前是想要做什么！朕是天子，且是他们能够直言冒犯的！凭着没来由的谣言，就敢如何冒犯！”说着，斜睨了眼沈言灯，捂胸顺着气道：“沈言灯，你如何看？”

　　沈言灯早有准备，躬身答道：“不过是个卖果子的小贩，其言怎能当真？臣自是不会轻信，可如今流言喧嚣，定是难以平定朝中众臣的疑心。除非……”说着，他将脑袋埋低了点，半晌才道：“臣不敢说。”

　　陛下看向他眯了眯眼，就这般不拘小节地坐在了台阶上，做出幅倦怠的模样道：“你说，朕不怪罪。”

　　沈言灯道：“除非有人担了偷天换日的罪名。”

　　陛下捏眉的指尖一顿，眸光轻闪，像是想到了什么，又道：“可他们所收信笺上，早已直言了朕的名讳。”

　　沈言灯抬首，缓缓道：“此信所传之人寥寥，且都是些空吃朝堂俸禄的老臣，这般冒犯陛下早已是必死之罪。他们闭了嘴，有谁还敢置喙？”

　　陛下垂下扶额的手，沉默许久，忽地面色一沉，抬手猛拍身旁台阶道：“朕心中无愧，难不成你也怀疑朕是冒充的吗？”

　　沈言灯似被吓了一愣，反应过来当即跪下道：“臣不敢！臣只是……想做一忠君之臣。陛下重用臣，才有臣的今日。臣心中万分感念，铭记在心。无论陛下是谁，又是何身份，都是君主。”

　　陛下垂目看他，心思自是百转千回，算计了数次。

　　外面那些虎视眈眈，要是身份被人察觉，绝不会轻易揭过，再且如今兵权不在他手，到时如何还真不好说，唯有将朝中先稳住，嫌疑拖清了，往后才能稳坐。

　　他起身上前将人扶了起来，似随意道：“那若朕真是谣言所说，你又当如何？”

　　沈言灯身形一僵，避开他的手又跪下，郑重道：“孟子有言，天与贤，则与贤，天与子，则与子。陛下殚精竭虑多年，才换得如今河清海晏，早有帝王之范！”

　　陈远宁这些年溜须拍马的话听了不少，可唯有此言正得内心所欲，胸口积的郁气瞬间吐出，豪迈地笑了几声，而后坐回了台阶上，道：“好好好，沈言灯，此事朕就交给你来办。”

　　他看向殿外道：“太子今日也来了，犹记当年朕刚登基不久，意外醉酒，似是临幸了一宫女，而后不久她就有孕在身，可从头到尾，鲜有人见其捧腹而出，生产也是早早临产。朕记得当日她身边有一宫女正巧从宫外回来了，怀中似抱了一襁褓。”

　　沈言灯垂首，轻轻勾了下唇，自是听懂了此暗示，俯身道：“臣领旨。”

　　陛下语气轻淡道：“做得干净点。”

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　　那道紧闭殿门被推开，沈言灯从中走出，却仍不见陛下的半分身影。

　　他垂眸扫视了圈地上跪着的大臣，却只得到了几声憎恶的哼声，和扭头不见的厌弃，倒也没在意，直接从他们身侧缝隙中走过，行至陈涿和赵临面前，露出笑道：“殿下，陈大人，你们也是来见陛下的吗？可惜陛下如今被烦得头疼难忍，心中郁结，卧于榻上，谁也不见。”

　　赵临磨着牙关，冷笑一声道：“沈言灯，父皇与你在殿内说了什么？”

　　沈言灯转眸看他，太子的母妃早逝，最初不过一小小宫女，且相貌和脾性平平，沉默又内敛，寻常在宫中都不打眼，没人知道当年陛下是如何看上她的，可却就此意外得宠，有孕后又被封了妃，直至早产而亡。

　　听闻陛下对其情感颇深，闻此噩耗，悲痛不已，往后便鲜少踏入后宫。而太子早产，自幼体弱，有太医曾言他活不过弱冠，算来也就只剩下几年了。

　　他意味不明地多看了会赵临，忽而又笑道：“陛下私下见臣，能有何事，自是交付了清查血书的重任，要臣查清这偷天换日的人到底是谁。不过太子这般咄咄逼人，难不成是心中有异？”

　　“你？”赵临气得双颊涨红。

　　陈涿轻轻伸手，拦在他冲上前的动作，道：“沈言灯，与虎谋皮，必定会被反噬。”

　　沈言灯轻嗤了声，眸底透着沉沉阴翳，看他道：“这就不需陈大人费心了。”

　　陈涿眸光冷了点，扯唇道：“给你出谋划策的是谁？恐怕并非京城中人吧。”

　　沈言灯眸光一滞，神色有短暂的僵硬，而后很快恢复如常，冷声道：“陈大人在说什么，我听不懂。”说着，他直接越过两人，径直往外而去。

　　他从宫中出来，并未直接回府，而是七拐八弯到了另一不起眼的茶楼，径直进了一间厢房。

　　那里早有人等候多时。

　　厢房不大，独独坐了一人，正动作素雅地点着茶，澄青茶汤晃开，只闻泠泠水音，待到人至，茶水也就此沏好。

　　沈言灯紧闭房门，而后坐至他身旁，并未接那茶，反倒直接抬目道：“岑公子倒是颇通茶道。”

　　坐在他对面的正是岑言。

　　最初是岑言递信给了颜驸马，才将赵荣已死，皇位上是陈远宁的消息传到了颜屺耳中，而后不久，两人就由颜屺所搭，慢慢设下此局，等着那身份被揭开，急得跳脚的陈远宁跳了进去，往后只需赵临顶了那偷天换日的名号，朝中重臣皆除……岑言号称，三月内，天下必乱。

　　只是此人来历颇为神秘，怎么探查竟也找不出一丝端倪。

　　岑言一身简朴素衣，发冠布带，手持青纹杯，怎么瞧也不像心狠手辣之人，他笑意淡淡，左手将那杯茶又倒掉了，道：“宫中如何？”