笑意在顷刻间戛然而止。

　　小太监蜷缩着跪在房内，一截风吹一截暖香，实木门槛硌在腿中间，他一动不动，方才一喊早将力气耗完了。

　　很快响起了两道匆匆脚步声。

　　上首声线急促道：“连丢三城？”

　　小太监往下埋低了点身子，颤声道：“傍晚时，边关快马加鞭传来了急报，陛下看完后一时气急，胸口疼闷，让人先唤了太医瞧瞧。奴才家中临近边关，担心得紧，便主动揽了收拾茶水的活，然后大着胆子，趁此机会偷偷、偷偷地看了眼，这才知道原委。陛下身子稍好点，就让唤几位大人入宫，奴才心中像火燎似的难受，就先来给大人报信了，大人您一定要想想法子，救救他们啊！”

　　夜色幽幽，正是守岁嬉戏的好时候。

　　宅院附近不知谁家在放烟火鞭炮。

　　一阵阵鞭炮震响声，和簇簇飞涌上夜幕的绚烂烟花。

　　陈涿手腕处青筋暴起，突起浅青纹路，他沉沉看向院中，最坏结果终是没躲过。

　　南枝让人将小太监扶起来，又令着给他倒了杯热茶。

　　小太监捧着瓷盏，打颤的手脚这才稳当些。

　　她想了想，问道：“公公，即是打起了仗，又连丢了三座城池，这边关驻守的将士难不成就真被追着打吗？是不是死伤了许多人？”

　　小太监抹了把脸，哀声道：“也就是这几日才打起来的，信上说边关驻守的将士没什么准备，士气松散，好似还死了几个统领，也不知是什么原因。这几日又正巧过新年，估摸是特意挑的这时候。”

　　南枝皱起眉：“边关这么多年一直没出事，那些匈奴怎地就算准这样的关键时候？”

　　小太监没敢应声，动了下唇瓣就耷拉下脑袋。

　　陈涿转过身，一时心中沉郁，和南枝对视着勉强露出一抹安抚的笑道：“别担心，不会有事的。只是今夜得入宫，不能陪你一道守岁了。”

　　南枝点着头道：“早点回来。”

　　小太监也站起身：“陈大人，宫里这时应是还等着您呢，快走吧。”

　　两人前后脚离开了这处。

　　房门大开，南枝的脸被烟火映出光彩，眸光却蒙起了翳色，旁人也许不明，可这几日陈涿心不在焉，对颜明砚倾囊相授，种种异样，她都看在眼里，恐是早对今日之事有了几分料想。太子早逝，陛下身份存异，单是此事朝中就一团浑水，更别提抽出余力平定边关。

　　若就此下去……她不知道，大厦将倾，焉有完卵？

　　她垂睫，轻轻上前将那房门关上了。

　　木门发出连绵的吱呀声，一点点隔绝起外面被彩光映得绚烂的雪景。

　　这夜，木门一直没再响动。

　　南枝蜷在榻上，迷迷糊糊地睡不安稳，一连串的噩梦就没停过。

　　晨起时她是被惊醒的。

　　云团直接将她从榻上拽了起来，急得生生将人晃醒了。

　　她下意识看了眼榻旁见着没人，揉着眼睛道：“什么时辰了？”

　　云团却道：“公主、公主她一早出了府门，孤身到了皇城处，然后竟敲了有一刻钟的登闻鼓，待到围观的人多了起来，就说什么当今陛下并非陛下，而是有人冒名顶替，这才酿成了内忧外患的局面，公主说这些都是她造成的，她要自请其罪！”

　　南枝心神一震，眸光颤动半晌，指尖不自觉掐动着手中被褥。

　　这边关连丢三城的事根本瞒不住，昨夜京中也有不少为了守岁，彻夜不眠的百姓，稍稍一传就全都知晓了。而今殿下将此事说出，不说陛下所为会引起什么，只怕就连殿下自身也难平民愤。

　　*

　　只一夜之隔，满城喜庆的京城徒留下恐慌和惊惶，没人记得年节时的习俗了，要么出来探听消息，要么缩在家中收拾行囊，准备随时踏上流亡之路。

　　连丢三城，意外着什么？

　　——意味着边关将士毫无还手之力，几乎是被敌方按在地上打，只有逃命的份。自开朝先祖以来，饶是京中生出何等乱事，也没有过此等几日内连丢三城的憋闷情形。如今便这般，往后安能有稳当日子。

　　一时间，群情激奋。

　　尤其是惇仪将事情全盘托出，完全踩中了所有人心底那份愤懑。

　　新岁伊始，漫天雪粒簌簌飘落，幽然飘在半空中，溶湿成一点水意，

　　南枝从马车下来时，就见着站在巍峨皇城前的惇仪，她穿着身宝蓝宫装，那股沉在心底的沉静此刻化作了把肃肃泛光的冷剑，突兀地横亘出来。那牛皮鼓面被敲得震震作响，百姓始终不敢靠得太近，远远地围在四周，窃窃私语着。

　　南枝撑着伞，快步走到惇仪身旁，却一时茫然，不知该劝该默，半晌才动了唇道：“母亲，风雪过大，您歇歇吧。”

　　惇仪抬眸望了那宫墙，指骨不甘地泛起了白。

　　就在此地陷入长久的静默时，宫门开了。

　　昨夜宫中匆匆唤了众臣来，且都是重臣要臣，全都熬了一宿，想尽应对之策，大致分成了求和、应敌两派，两边都揣了满腹道理，直至天光大亮也争出个结果，正处于最疲乏困倦之时，忽闻宫门处的鼓声，便遣了人问过详情，方才得知敲鼓的人是惇仪公主，所说之事又是陛下身份，个个半点困意都没了，一颗心快从胸口里蹦出来，又不免泛起哀叹，这紧要关头，厄事频发，当真能安然渡过？

　　鼓声频发，众大臣盯着。

　　陛下自是不能装没听到，便遣了陈涿将人迎进去。

　　宫门口，陈涿看了眼南枝，便走到了惇仪身旁，只道：“母亲，昨夜宫中得闻战事，宣召了不少朝臣，如今仍留在殿中，陛下让我带您进去。”

　　惇仪手心没了力，鼓槌掉落在地，乱颤的心却定住了。

　　陈涿面露倦意，眼底浮了点乌青，他望了眼在远处围观的百姓，轻轻牵住南枝的手道：“你也随母亲进宫，到时我们一道回府。”

　　宫墙巍峨，一路静默，却仍能感受到一股萦绕在四周的焦灼。

　　直至到了殿前，四周围守了十几个侍卫，面无表情，手握剑柄，似比那檐下雪还冷几分。殿门大开，遥望一眼就能见到站在殿中的大臣，都只穿着常服，憔悴又愁苦。

　　南枝走到两人身后，望了圈却没找到昨夜来府上的小太监，便低着头缓步进去了。

　　陛下见到了惇仪，几步上前就要迎上来，堆着肉眼可见的虚伪的笑道：“惇仪，这天寒地冻的，你怎么过来了，有什么事直接传唤底下人来告诉朕就是，何必亲自跑一趟。”

　　话里话外，绝口不提方才之事。

　　算着年头，两人约莫有十几年没见过了。

　　起初，陈远宁冒顶身份，登基称帝，尚算得上兢兢业业，毫无异心，惇仪也常出入宫廷，帮着他稳定内外，打算着什么时候功成身退。

　　直至那日宫中忽传来宫女有孕的消息，紧接着宫女被封为妃位，受尽荣宠，身怀龙嗣的消息在街头巷尾都传了遍，极尽全力地洗清了先前陛下不举的“谣言”，这时惇仪才隐约察觉出不对，怒而冲入宫中质问他，却只换来轻飘飘一句“这世上哪个男人坐在龙椅上，能舍得脱手放弃”，又明里暗里地威胁了惇仪一通，便直接令人将她赶了出去。

　　往后数年，陈远宁但凡忧心，就会送点赏赐到惇仪府中，却再也没见过面。

　　而今蓦地再见，惇仪盯着他那抹伪善的笑，缓缓吐字道：“陈远宁，事到如今，你有何脸面再装下去？”

　　话音稍落，先响起的是殿中几位重臣的愕然之声，传闻是一回事，亲眼见着这位深居简出的公主质问圣上又是一回事。个个暂且噤声，悄摸剔起溜圆的眼珠来回盯向他们。

　　唯有沈言灯，眸光透过层层人影，微不可查地落到了一人身上。

　　陈远宁笑意僵了僵，很快调整道：“惇仪，你说什么呢？朕知晓你心中忧思陈将军早逝，却也不该胡乱认人，你可知晓，此谣言传出去会有何等下场？到时朕都帮不了你。”

　　惇仪冷嗤一声：“当年的确是我过于轻信，让你这等蛀虫坐在了龙椅上，这才酿成了今日大祸，其中种种，我认罪认罚。可绝不能让你再害得天下人国破家亡，再无栖身之所。陈远宁，当年你言而无信，在朝中平定后杀尽所有知情人，假借弃婴充当皇子……一步步走到今日难以转圜的境地！”

　　陈远宁眼底透着寒意，明黄龙袍被冬风吹得烈烈作响，他抬手捏了捏眉心，做出一幅疲惫无力的模样道：“惇仪，你是失心疯了不成？朕连夜处理政务已劳累不堪，没心力陪你胡闹！你说的所有，全都没有证据，光凭你空口白牙就想污蔑朕不成！朕念你我有姐弟之谊，这才一再容忍，可你不该在此刻胡闹！”

　　此番言之凿凿，声音震在殿中，看不出一丝异样。

　　惇仪的唇颤了颤，指尖掐住袖口，半晌说不出话来。

　　这些年所有证据，早就被他抹除了个干净，顷刻间竟只能哑然。

　　陈远宁趁势道：“来人，去请娄太医，好生给朕这位皇姐看看，她是不是患了疯症！”

　　陛下说得太过于笃定，其余朝臣心底一时也拿不动主意，不自觉地落入了他话中的陷阱，将这位少见于人前的公主当成了疯子，既是疯子，话中能有哪一句可信？

　　一时间，殿内肃穆。

　　众人静守，等着太医前来。

　　陈涿指骨微紧，不动声色地看了眼殿内角落处的小太监，便收回了视线。

　　站在最边缘的南枝四下打量了圈，眼睫轻轻颤动着，娄太医？若她没记错，此人应是娄大夫的儿子，娄大夫与沈言灯牵扯不清，难保其子与他没有关联。若是这位娄太医来了，只怕真会给惇仪殿下打上一个失心疯的名号。

　　她咬着唇，心如震鼓，却仍借着身前人的遮掩，悄悄退后几步出了殿门。

第105章 逆贼眼睁睁看着逆贼鱼目混珠吗

　　退至殿外，四周寒风凛凛。

　　南枝呼了口气，指尖紧掐着虎口，正不知该往何处抬脚，就见两个小太监一道快步往外走，去寻那位小娄太医。

　　她当即认出了其中一位是昨夜来府上的，跟着他们离远了这殿，才敢抬高声音道：“两位公公，等一下。”

　　两人当即顿住脚步，那位公公认出了南枝，和同伴说了几声，就独自小跑着走到了她身旁，先小心地四处看了圈，才低声道：“陈夫人，奴才姓陶。”

　　南枝心知不能耽误太长时辰，开门见山道：“陶公公，那位娄太医有问题，若是让他来了，肯定不会说真话的，能不能换个太医？”

　　陶公公有点为难道：“不是奴才不想换，只是这事实不是奴才能定夺的，自从这位小娄太医入了太医署以来，就格外受到陛下信重，从寻常诊脉再到为着旁人问诊，陛下都是指名道姓点他一人。方才殿内陛下也直言说了，让小娄太医过去，若是换了人，只怕也不好交代。”

　　南枝掐着虎口的力道发紧，微微冻僵的肌肤生出一丝麻意，她转而道：“那等会，能不能让我与说娄太医说会话？”

　　陶公公也算是陛下身边亲近的内侍，对其所为隐约知晓两三分，又经昨夜一遭，早与陈大人成了一条绳的蚂蚱，这种关头，只得盼望这些贵人间的乱事早点厘清，派兵却镇压边关，他咬咬牙道：“好，那夫人先在此处等会，奴才脚程快些，尽量不让人发现。”

　　说完，他当即转身，拉着另一个小太监，飞快地往太医院跑去。

　　深冬的清晨冷气缭绕，化作薄雾散在口鼻间。

　　南枝所站应是前朝和后宫相连的地方，遥遥可见几座巍峨华贵的宫殿，在朦胧中描出金边，她放松着心神，伸手捏了下过于紧绷的胳膊。

　　往左张望了会，却又担心殿内会有人发现她悄声离开，目光又往右移去。慢慢地，她靠着朱红宫墙，蹲下了身子，单手托腮，目光挪到了地上那蒙着薄雪的细密砖头缝上。

　　砖头严密衔接，积雪濡湿的水点顺着缝隙往下淌。

　　她伸出指尖，拨弄了更多的积雪到缝隙边，想看看是融得快，还是被冷意覆得快。

　　没等分出胜负。

　　蓦地，一双黑靴横亘在她眸中。

　　她下意识抬首，就见到一身穿着太医官服，五官隐隐与娄大夫有相似之处的年轻男子，只是眼前人缺了些瘦削嶙峋的医者风范，反倒让人一瞧就满肚坏水，浑身上下都是心眼，绝对是个坏人。

　　……好吧，她是有点先入为主了。

　　小娄太医状似恭谨地行了礼，勾唇笑道：“不知夫人寻下官有何事？若有事，不妨快些说，陛下还在前头等着臣去给惇仪公主诊脉呢。”

　　南枝撑着双腿，慢慢站起了身：“我与娄太医的父亲相识，深受其惠，才得以痊愈，他曾说，医者仁心，既受了患者的期许，就绝不会糊弄了事，更别提什么弄虚作假的龌龊事。”

　　小娄太医动了下衣袖，飘出点草药的苦涩味，他好整以暇地盯着她道：“夫人这是想与我，晓之以理，动之以情？臣与父亲可不同，不管那劳什子医者仁心，信奉的是食君之禄，忠君之事，自当担君之忧。”

　　“不。”南枝朝他露出笑，声线一如既往地清脆道：“我只是想说，你在宫中，我没法子，可娄大夫年纪大了，走到何处摔了都不一定。饶是平日再注意身体，这雪天路滑，人又年纪大，这一摔不知还能不能站起来。”