方木瞧出这两人的紧张，笑了笑，主动打破沉默道：“走吧，快些赶路。”

第118章 胡闹京中送来的信

　　烈烈阳光斜着淌过木顶，映出半地金光。

　　茶水才喝了半盏，驴车再度上路。

　　南枝蹲坐在箱子中间，瞥了眼颜明砚的背影，只后悔没真将他药倒在茶铺。但凡他一昏迷，就能立刻让人送到最近的衙门里，再雇辆好马车一路送回京城，丢下这个大麻烦。

　　微风阵阵。

　　方木看向蔫头耷脑的两头驴，恨铁不成钢道：“争取天黑前赶到樵郡，到了后再给这两头驴多喂点料，等明日还像这般拖拉，直接卖给驴肉火烧的店，重新买两匹快马。”

　　南枝靠在箱子上，垂目思忖着。

　　一直到黄昏西斜，她沉沉地打了个哈欠，嗯……想吃驴肉火烧了。

　　两头驴紧赶慢赶进了城。

　　樵郡虽为郡，可地方极小，因着村落四处绕水，又建了个码头，货物常来常往，这才得以繁荣兴旺。四下歇脚住店的商人很多，他们一行人接连赶了一日的路，早已精疲力尽，各进了屋内歇脚。

　　入夜，方木和南枝宿在一处。

　　方木打了会算盘，算着此行路费几何，便就哈欠连连，走到榻旁就见南枝早已熟睡，伸手替她掖了下被角，也歇下了。

　　月光洒过窗棂，落满一地银辉。

　　呼吸声渐渐变得平缓。

　　南枝慢慢睁开了眼睛，侧目看了方木一眼，便就悄声爬了起来。

　　商队中人多眼杂，脚程缓慢，已经比她料想的迟了许久。如今京中又派了人出来相追，虽不知是为了谁，但跟着方木只会给他们添麻烦。

　　南枝走到桌前，借着柔和月光，提笔道“顺手牵马一匹，下次一定还”，写完将纸条一折，压在砚台下，挎着包袱就摸黑下了楼。

　　客栈年久失修，落脚一踩就听木板嘎吱抗议，走得她一路心惊肉跳，好不容易到了客栈下面的马厩。

　　借着窗间透出的几缕微黄。

　　南枝捏着鼻尖，在马厩旁来回走了几圈，左右不懂马种好坏，刚捏上绳索准备牵出一匹，颈处忽地被抵上一冷硬的东西。

　　她身子一僵，当即抬起了两只手。

　　一道语气散漫，带着点笑意的声音传来：“小贼，姓甚名谁，家住何处，快快报上，再跪下告饶三声，我就考虑不带你去见官。”

　　南枝正对着一匹马，那马哼着鼻音，饶有兴致地瞪起双眼看向她。她五官皱成一团，讪笑了声，略有点心虚地结巴道：“大大大……哥，！我和这匹马的主人认识，是过来帮她喂点草料的，您误会了。”

　　那人轻笑了声，眉尖轻扬：“哦，是吗？居然大半夜出来喂马？你当我是傻子吗？好了，既然不愿求饶，那我现在就带你去衙门。”

　　一地沁凉月光下，隐隐勾勒出了道高挑又眼熟的身影。

　　南枝生怕他惊动太多人，刚准备告饶，余光忽地瞥见地上身影，动作一滞。下一刻她磨着后槽牙，直接转过了头。

　　颜明砚的指节还捏着木枝，抬目就见她脸上落了一层银辉，五官都愈发朦胧，唯有那圆眸中带了点愠色，凝出清亮的光，盯着他一字一顿道：“好、玩、吗？”

　　他蓦地回过神，指腹捏着木枝一转，收回袖侧，轻咳了声正色道：“我就是见你挑马挑的一般，特意过来帮你的。”

　　南枝轻嗤了声，一个字也不信。

　　他顺势走到近前，伸手摸着那匹马的头顶道：“这匹虽然体型高大，身形强健，可下盘不稳，难以承担长时间的脚程。”说着，手一转，指向一旁那匹个矮的：“不如选这匹，体型小，四肢却稳健。”

　　南枝却听得心不在焉，暗恼被这麻烦精发现了，再脱身可就难了。

　　颜明砚侧眸，一眼就看出她的焦灼，轻笑着威胁道：“你是要跑路吧？怎么办？我已经发现了，就你这小身板也不可能把我拍晕，要么就带上我一道，就将我送到暨郡，要么就等我将客栈所有人都惊醒，选吧。”

　　南枝皱眉道：“你要去暨郡？寻昭音？”

　　颜明砚道：“如今这世上除了昭音，我还有何处可去？”

　　话音落下，两人都沉默了会，凄凄皎光映了满地，唯有马厩中偶尔传来几阵嘶声，回荡在一片空旷的院中。

　　暨郡与边关相距不远。

　　南枝终究点了点头道：“好，那你与我一道走吧。”

　　于是，三更之际，一间客栈里凭空少了两只马。只剩下层层飘云后，一点玉缎似清润的圆月。

　　*

　　那封信送到边关时，已是三日后。

　　距浚刺山十里的高地上，猎猎寒风卷过，拂起地上几点尚披着寒霜的泥点，数位将士身着铁甲，唯有正心那位肩披大氅，身形欣长，恰似重叠山间一株松。

　　遥遥望去，凌将军带着近千精兵，不仅将那一队蛮族打得落花流水，还乘胜追击，一路奔至山间谷底处，胜利近在眼前。

　　这还是他们与匈奴对上后头一次打得这般爽快。

　　几个将士面上不禁露出笑意，余光不自觉扫向那位陈大人，却见他神色平静，漆黑眼眸只盯着那些被穷追的败兵上。几人心里不免生出讥诮，姜还是老的辣，这陈大人虽年少得名，怎可能比得上经验老道的凌将军，如今没话说了吧。

　　将那声声嘲弄藏在心里，四下一片静默。

　　另有兵士疾步而来，屈膝递信道：“陈大人，京中急送来的信。”

　　陈涿眸光落在信上，不知是想到了什么，唇间似轻微地弯了下，他伸手接过，却见信封面上那赫然的高栋两字，眉尖轻皱，带着一点烦闷地抬起眼睫。

　　他没有拆开，修长指节转着那信笺，目光又落向那遥遥远处。正当凌将军纵马大笑之际，那层层山间忽地冒出密集的寒光，精铁所制的长箭如潮水般涌落而下。骤然不得防，只得匆匆拿起手中盾，可两面夹击，要么往后退，要么咬牙反击，两败俱伤。

　　四周传来一阵惊惧声。

　　他轻叹道：“晁副将，安排好的人手可以去了。”

　　除了凌卓，晁副将是边关驻将中最有声望的一位，只败在其一根筋，常常出言得罪人。此刻见着山下场景，一改面上的笑意，匆匆行礼就带人过去了。

　　埋伏好的人手虽距混战地远些，却胜在处于那些弓箭手背后，蜂拥冲上去，缺于近战的弓箭手就难以抵御了，想往后退，却是一面陡峭的山崖，仓惶间已见颓势。

　　至多一刻钟，就已鸣金收兵。

　　接连几战几败，本想靠着此次挣回些军功，也好落下那京城小白脸的脸皮，可如今听着兵戈相撞声，凌将军脸色苍白，四肢发软，手中铁剑哐当摔在了地上，一时惶然不敢相信，只得任凭兵士将人带到了陈涿面前。

　　凌卓束发半散，满身血痕，被两个兵士压着跪下，他却仍不甘如此，梗着脖子道：“这次、这次是意外！想我征战沙场几十年，立下赫赫战功，是凭着真本事走到了如今，如今不过犯下区区几桩小错，陛下不至于革了我的职！”

　　陈涿垂目看他，淡淡地笑了声，缓缓抽出一旁晁副将的腰间配剑，泛起泠泠剑音，他抬手，剑尖直抵住凌卓喉间，轻轻压出一道血痕，殷红血线顺颈而下。

　　凌卓被迫抬首，惊怒交加道：“陈涿，就算你坐镇军中，也断没有你来处置我的道理！要杀我，得上奏通禀圣上，得了圣旨！”

　　陈涿眉眼淡淡，捏着剑鞘的指节轻轻一推，破入肌肤，划出一点血肉，他道：“你身为边关主将，却在听闻军中时敷衍而过，失职在先，匈奴骤而攻之，而你却因厌于北地苦寒，私自离守，这才误了军情，致使匈奴连攻，丢下三城，如今你贪于取胜，就连穷寇不可追的道理都忘了，擅作主张，差点酿成大祸，数罪相加，纵有你有十个脑袋都难保。真不知，我该说你无能，还是你实打实就是个蠢货。”

　　如刀般层层卷过的寒风吹过，晃起漆黑衣袍。一道寒光闪过，剑刃破开筋脉，只剩下奔涌而出的鲜血，溅满了手腕。

　　凌将军还在寻借口，没料到变故生得如此快，双眼瞪大，抬手捂住脖颈，却又从手缝中淌下。

　　陈涿丢下剑，垂目用手帕细细擦着指节，淡淡道：“就用你命，警示军中，绕你背后主子是谁，奉的是什么令，如此关头，若生出事端，延误军机，下场如他一般。”

　　周围几个将领闻言，背后都冒出汗意，冷风一吹更显凉意，齐声硬着头皮应下。

　　远处残局尚未收拾完，一时难归。

　　陈涿这时才将目光放到了那封染满血点的信上，缓缓拆开，眸光落在信中内容上。

　　地上尸首仍在，又是多年同僚，众人心里难免发毛，便悄摸打量这位从京中来的陈大人，以往只知他在朝中威望极高，圣上都敢驳，如今一见，倒根本不像个文官，活脱脱是个地狱来的修罗，凌将军驻守边疆多年，竟面不改色，说杀就杀了。

　　可忽地，陈大人神色一变，漆黑眸光沉沉落下，不知是看到了什么，脸上竟露出几分近乎苍白的惊惧，捏着信笺的指尖也微微颤动，几乎是咬着牙道：“胡闹！”

　　说完，他只觉胸中沉了一口气，强行镇定下来，缓缓收信的指节却仍在轻颤，他抬目，冷声道：“晁副将，你熟悉军中情况，调出一队精锐人手，沿着从京城到边关的路线找一个人。”

　　晁副将一愣，面上有点为难，边关无令，是不得擅自派兵离守的，可陈大人所说定是有其用意，想了想便硬着头皮应下。

　　*

　　连着赶了两日的路，且都是陡路快路，此刻南枝和颜明砚脸上全是倦意，包袱里干粮也少了大半，见着前面有城，当即选了间客栈暂时歇脚。

　　许久没坐过这般舒坦的地方，两人都深深地松了口气，端起茶水快速地喝。

　　待喝了个半饱，南枝侧目看他一眼道：“你身上有银钱吗？”

　　颜明砚近乎是从宫里逃出来的，全须全尾就已不错了，怎可能还记得旁的，此刻一摸腰间两边空，只睁着两只眼，理直气壮道：“没有。”

　　南枝嫌弃地“嘁”了声，慢悠悠地包袱摸出银票，特意在他面前飘了飘道：“看到了吗？什么叫先见之明，什么叫准备周全，什么叫足智多谋？学着点。”

　　颜明砚一脸坦然，蹭吃蹭得颇有底气，道：“在吃喝上，我的确得向你学学。”

　　南枝刚准备反驳，可慢慢地，竟觉周围人的目光都移到了他们身上，主要是她身上，一边瞧，一边低声说着什么。

第119章 院子绝不能放弃在这

　　一道道炽热的目光传来，南枝身形不动，眼珠四下转了圈，小声道：“你觉不觉得有人在看我们？”

　　颜明砚眉尖轻皱，不忘纠正道：“准确来说，是在看你。”

　　南枝先将银票收好，便慢慢缩起了脑袋，可四周投来的目光愈发明显，兀自盯向她的脸，伸出手指指点点着。

　　甚至隐约可以听到几道声音：“是不是他们？”

　　店家的菜还没上。

　　两匹马还拴在客栈马厩。

　　两人对视一眼，眼中却只有一个字，跑。

　　南枝尚还不知发生了什么，颜明砚就拽着她，她拽着包袱，一股脑跑出了客栈大门。

　　客栈正处于闹市中心，左右行人如织，两人停在了个僻静点的角落，南枝靠在墙边喘气，无力地自问道：“我为什么要跑？又没做什么亏心事？”

　　颜明砚看她一眼，没应声，心中却隐隐泛起阵不好的预感，只一转首，眸光慢慢眯起，定神道：“等等。”说着，他伸手将墙上那张告示揭了下来，慢慢摆到南枝脸旁比对着，略带点犹疑道：“这上面的人是不是你？”

　　告示上赫然是两张画像，其中一张与南枝约有八分像，底下一行小字道是京中官家姑娘被贼人掳走，若能提供线索者，奖赏重金。另一张眉眼间与颜明砚略有相似，却没多写什么缘由奖赏，让人下意识以为他就是那个贼人。

　　南枝看向那告示，轻嘶了口气道：“完了，方才客栈里的人肯定是认出来了。”她一边说着，一边将脸朝向另一边，额头耷拉在墙面上，闷声道：“真倒霉，还没吃饭呢。”

　　颜明砚推开她的脑袋，小心地将告示贴回去。

　　他拽着她的后衣领，拉着她往外走道：“先出城吧，出去了再想办法找点吃的。”

　　南枝不舍道：“那两匹马还在客栈……难道要用两条腿走剩下的路？”