陶枝望着这棵高大的山核桃树眼馋的很，她从地上捡了几颗被鸟雀啄落的核桃，青色的表皮被摔得裂开，只剩下一个干净的果核。

　　村里的毛婆婆家就有一棵核桃树，那毛婆婆腿脚不好，每日总守在院子里，只等着秋天收了核桃后拿去榨油卖钱。只有陶桃这样的小孩能在她手里讨来几个青皮的核桃，她也曾尝过，果仁脆嫩，还有淡淡的清甜味儿。

　　陶枝捡了一捧放进背篓里，又问徐泽，“山核桃这时候正嫩呢，你可吃过？”

　　徐泽年年往山里跑，虽见过几次这种青皮的果子，但也没想着吃它。他原先在住在县里，徐家家境不错，这些干果蜜饯还是有的，他也吃过晒干后的核桃，掰开费劲，果仁还带着点苦味儿，属实不太喜欢。

　　他见陶枝蹲在地上捡的正欢，答道：“只吃过晒干的，这玩意儿也不怎么好吃啊，你捡他作甚？”

　　“不会啊，我给你开一个你尝尝，这嫩的核桃味道好得很。”

　　陶枝把两个核桃捏在手心里，用力一摁，“喀嚓”一声就有一个核桃的壳破开了，她把白生生的果仁从碎屑中捻了出来，抠掉那层薄薄的皮儿才递给他。

　　徐泽接了仰头倒进嘴里，嚼了嚼瞬间眼中一亮。

　　这嫩核桃的味道竟与干核桃这般不同，比生的花生还香，又嫩又甜，还有一股子不腻人的油香。

　　陶枝追问道：“怎么样？是不是还挺好吃的？”

　　徐泽重重的点了头，地上落的几个已经快被陶枝捡干净了，手上又没有趁手的竹竿子，徐泽想了想就取下了身上的背篓和弓箭，手脚麻利的爬上了树。

　　他站在树枝上对陶枝喊，“你让开些，我摇些核桃下来你再捡。”

　　陶枝闻言连忙起身往边上去了，被砸得满头包可不好受。只见他猛地几下摇晃着树枝，那青色的果子便和枝叶簌簌的往下落，砸在草丛里铺了厚厚的一层。

　　徐泽见地上掉的核桃已经够多了，就跳下树来帮着陶枝捡。两人弯着腰在核桃树下忙活了许久才捡完，陶枝的那个背篓也装了一大半。

　　捡完核桃两人都坐在地上直喘气，额边密涔涔的都是汗珠子，倒不是累人，就是林子里太闷了些。

　　徐泽薅了一把草，去搓手上染的核桃皮的汁液，谁知怎么搓都挫不掉，整个手掌都黑漆漆的了，他啧了两声，“这什么鬼东西，把我的手染得这么黑……”

　　陶枝见了也把手摊开给他看，声音有些发愁，“我的手上也是……”

　　两人相视一眼，又忍俊不禁。

　　这能怪谁？谁叫他俩馋这一口呢……

　　两人休息了一阵子，徐泽起身把装核桃的背篓背了起来，还挺沉的。他提议道：“要不先回去吧，背着这么些核桃就是看到了猎物也追不上。”

　　“也好。”陶枝也站了起来，去提那个装着山鸡的背篓。

　　两人从林子里往出走，到溪边的时候还停下来洗了手，可惜收效甚微，那黑色仿佛渗到了肉似的，整个手掌都是乌黑油亮的，边缘还透着黄褐色。

　　回去的路上，徐泽一直哀嚎着亏了，为了吃个果子，两个人都变成乌脚鸡了。

　　两人回家后，徐泽把青皮核桃倒在院子里的阴凉处晾着。

　　陶枝想着手已经这样了，索性也不顾了，端了板凳坐过去，把那青皮全剥了下来，剥不动的她就放在地上踩一脚再弄。

　　徐泽在山里还没吃过瘾，也凑过去剥着核桃仁吃了起来。

　　是以到了傍晚，两人的手又黑了一层。

　　光吃果子可不行，陶枝看天色差不多了，就喊徐泽洗了手去把衣裳收进去，自己去灶房开始做晚饭。

　　这样的时节，也只有茄子豆角家家户户都结的多。她上回买的半篮子长豆角还没吃完，便拿了一捆把头尾掐了，洗干净切成段，只是她切菜的时候总是看着自己黑乎乎的手有些不习惯。

　　蒸了一锅粟米干饭，用油渣炒了豆角，还拌了一盘子核桃仁。

　　徐泽下半晌是吃好了，看到那盘核桃仁就没下筷，陶枝催他尝尝，他才夹了一筷子。

　　这核桃仁里头还加了点韭菜，又有茱萸酱和山椒子，淋了香油，吃起来也是麻辣鲜香又脆口。徐泽被辣得吸了口气，赶紧扒了一口碗里的饭，夹菜的手却停不下来。

　　陶枝这段时间厨艺也是突飞猛进，这也是归功于徐泽在吃食上毫不吝啬，油和肉都让陶枝放足了量，若是在香满楼弄到什么好吃的酱料和香料，都会找常掌柜讨一些来。

　　陶枝寻思着，也许自己也能去镇上开一间小饭馆了，可惜街上的铺面总归不便宜，他们如今总要买菜吃，上回又买了布，开支也是不小，到现在也才攒下来十三两，只怕远远不够。

　　吃完饭，徐泽去洗了碗筷，陶枝今日剥核桃剥的手痛，便也没去拿针缝衣裳了。两人各自洗了澡，就回房歇着了。

　　夜里陶枝躺在榻上想，得赶紧把衣裳做完，再去山里打猎赚银子。

　　又想着等入了秋，还得去山里找一趟核桃树，捡回来了晒干榨油，也是一笔收入。鱼虾那些虽然价贱，但也不能放过，最好是明儿问问徐泽有没有法子，也像捉兔子一样做个陷阱，这样每日只需要去收一遍，管他是多还是少，总归能挣上一点……

　　如此思来想起，陶枝终于抵不住困意睡了过去。

　　——

　　不过两日，陶枝紧锣密鼓的就将几身衣裳做完了。除了玄色的那件，余下的两件她也没绣甚么花儿，衣襟上用深色的布条锁了边，也是简单好看。

　　这日晚饭后，陶枝见了徐泽冲完了凉，就喊他来她房里试衣裳。

　　徐泽满面春风的进了东厢，捧着那身玄色的袍子往自己身上比了比，眼中的笑意也荡漾了出来，直夸道：“简直与铺子里的那件一模一样，陶大丫你可真厉害！”

　　陶枝抿唇一笑，“哪有你夸的那么好，我绣不出什么花样，也只是缝得密些。你穿上试试，不合身的地方我再给你改一改。”

　　陶枝怕他又要当着她的面脱衣裳，向床尾的屏风后指了指，“你去那儿换衣裳罢。”

　　徐泽闻言也喜滋滋的应了，好一阵窸窸窣窣后，才从屏风后走出来。

　　他身形挺拔，五官又生得俊美，一身玄色的窄袖衣袍将他的身材完美的勾勒了出来，肩背宽阔，猿臂蜂腰，笔直的小腿被收进一双长靴里。

　　徐泽活动了下身子，做了几个拉弓的动作，却丝毫没有感受到被束缚到，眼中的满意更甚，不住嘴的夸道：“这身袍子当真做的极好，日后我天天穿着它！”

　　陶枝被他逗笑了，嗔道：“天天穿着，臭掉岂不是迟早的事？”

　　徐泽嘿嘿一笑，本想说臭掉也没什么的，想了想还是舍不得。

　　陶枝将另外一件石青色夏布做的衣裳也递给他，徐泽穿着身上这件一点儿也不想脱，接过去只比了一下，满意的说：“这件也好，颜色好看，样子也好看，反正尺寸你都是量过的，不必再试了。”

　　如此，待徐泽回了房还是沾沾自喜了好一会儿，才脱了衣裳叠好上榻睡觉。

　　次日，徐泽还特地穿着新衣去了一趟小东村，把张卫羡慕得眼睛都红了，当夜就找他老爹老娘说他也要娶媳妇儿。

　　做完了衣裳，陶枝便忙活着与徐泽进山打猎，连日里都是早出晚归的，七月便在暑气中结束了。

　　这日天阴沉沉的，瞧着像是要下雨，两人便没有出门。

　　陶枝在菜地里拔草，她种下的菜苗长得也有一筷子长了，是些韭菜和荠菜，绿油油的长在菜垄上，喜人的很。

　　墙根底下的吊瓜秧已经开始爬藤了，再过一个多月就能开花结果。她还在灶房边上点了一窝冬瓜，宽大的叶片把之前养兔子的地方都爬满了。

　　徐泽在房内修补地笼，这是他向乌仁哥讨来的几个，放了诱饵往沟渠里一放，用来捕鱼正好。就是这些都是些旧的，竹篾都断了好几片，他找了些麻绳剪断了，又补上竹篾扎紧。

　　嫂子刘氏见他们两个今日难得没有出门，亲自拿了几个林檎送过来。

　　她一进门就见到陶枝在菜地里忙活，便拉了院门上的铁环敲了下，笑着说，“弟妇总是这样忙，嫂子也是难得见一回你呢……”

第27章

　　陶枝闻声望过去，将手中的杂草弃在菜垄外，讶异道：“嫂嫂，你怎么过来了？”

　　“今日得了这些林檎，尝着酸甜可口，特地与你送一些来。”刘氏将手中的半筐果子亮给她看，又故作失落的与她讲，“怎么，弟妇的意思是——做嫂嫂的无事便不能来叨扰你了？”

　　“怎么会呢？我盼着嫂嫂过来与我说话都来不及呢，嫂嫂你这是多心了。”陶枝有些难堪的搓着指缝间的泥，只觉得她突然的一番指责来得好没道理。

　　刘氏见自己三言两语就将她唬住了，眉头一舒，复又是个端庄温柔的模样，娇嗔了一句，“嫂子这是与你开个玩笑呢，弟妇可是当了真？”

　　陶枝干巴巴的一笑，应道：“我可真傻，竟没看出来……”

　　话说到此处，再接下去也只能令两人心生嫌隙。

　　刘氏笑意盈盈的走过来，换了个话头，“咱们两妯娌也别干站在院里了，去堂屋坐会儿吧，我还有正事要与你说呢。”

　　陶枝让刘氏先行一步，在堂屋稍坐一会儿，她去舀点水洗了手上的泥就来。

　　陶枝收拾完过来时，还给刘氏奉上了一碗茶，见她接了这才落座。

　　刘氏端着茶碗摩挲着碗底的粗陶，见她举止不似往日那般与她亲密，甚至更生疏了，一时也拿捏不住用什么语气与她说话。

　　她眉目低垂，脸上的愁容又显了出来，分外楚楚可怜，“弟妇别见怪，今日是做嫂嫂的失礼了，该向你赔个不是。实在是这几日他大哥心绪不佳，孩子又有些头疼脑热的，这才有了些自哀自怨的念头。”

　　陶枝这会已经心平气和了，想着他大嫂送果子来是一片好心，劝慰道，“嫂嫂不必自责，原也是我蠢笨的缘故，哪里担得起嫂嫂向我赔罪？不知家里出了什么事，明宝的病症可好些了？”

　　“明宝已经好多了，今日由夫君带着在西院认字呢。”刘氏深叹了一口气，“只是过两日就是公爹的祭日了，往年也只有我们夫妻二人祭拜，二弟是不曾来的。这几日他们兄弟俩闹得不可开交，他大哥嘴上虽不说，但我这个做妻子的是知道的，他心底还是希望二弟能来，如此也好让公爹在地下心安。”

　　陶枝一愣，公爹祭日的事儿，她的确从未听徐泽提起过。她只觉刘氏的话还没交代完，又问，“嫂嫂的意思是……”

　　“你既嫁了过来，做了徐家的媳妇儿，规劝夫君误入歧途也是分内之事，一家子兄友弟恭，和和睦睦的，岂不是更好些？只望弟妇能劝劝二弟，放下成见，后日与他大哥到公爹坟前祭拜一番。”刘氏说起来一派愁云哀雨的。

　　陶枝还对上次他大哥动手打人的事心存芥蒂，想着徐泽放不放下成见，得他自己拿主意，只回她，“嫂嫂的话我必与夫君交代清楚，规劝的事我也会尽力而为。”

　　言外之意，大嫂让劝我自然会劝，但以徐泽那性子，劝不劝的动又是另一回事了。

　　刘氏心中只恼她没用，共床共枕了这么些时日，竟还笼络不住自己的男人。她又蹙了眉，关心道：“弟妇，你的癸水可还来得准时？”

　　陶枝在陶家听阿娘阿奶说了太多，当即就明白了她的意思，大嫂无非是想问她是否怀上了子嗣。

　　但她的信期向来不定日子，少则半月，多则两三个月。她一细想，嫁过来以后她竟真没来过，但她与徐泽又并未同房，总归不可能是因为怀上孩子。

　　她想着干脆胡诌一句，好让她明白没有怀上，有些不好意思的说：“几日前才走干净的。”

　　刘氏不慌不忙的把茶碗放在高几上，牵起她的手，安慰道，“弟妇也不必心急，子嗣也是需要缘分的。你温柔小意些，也别由着二弟成日在外头跑，夫妻相处的日子长了，总会有的。”

　　陶枝耳热，抽回自己的手，“多谢嫂嫂体谅。”

　　刘氏见话也交代完了，就施施然的起了身，说要回去给明宝熬药了。

　　陶枝将她送出东院，一回头见徐泽提着两个地笼从主屋里走了出来。

　　“方才你在房内？”陶枝也是瞠目结舌。

　　“这两个都修好了，吃完晚饭咱们去水田那边放地笼去。”徐泽把地笼拿到灶房檐下摆好。

　　陶枝不满的蹙眉，“我问你话呢……”

　　他直起身，将双臂抱在胸前，神色平静的点了点头。

　　“那大嫂说的你可都听到了？”

　　“听到了。”

　　“那后日？”

　　“不去。”徐泽回应太快，她话音刚落，他几乎就脱口而出。

　　陶枝有些头疼，她从徐泽曾经的只言片语中大概知道，他们兄弟之间素来有些龃龉，在公爹去世后，又牵扯到了至亲的性命，两人的矛盾就更深了。但是当年之事，她又不好问……

　　徐家的事儿太复杂，她眼下更应该关心的是穿衣吃饭，挣钱攒银子，她说：“那你自己拿定了主意就行，我接着去拔草了……”

　　两人在院子里说着话，阴云蔽日，豆大的雨点转瞬就落了下来，密密匝匝的往地上砸。

　　陶枝连忙往檐下跑，肩头上仍被雨水打湿了一块儿。