那些祈愿平安顺遂的花灯被踩成了碎片，任来来回回的脚步践踏。
火光点燃了宜春台的楼阁，熊熊火焰从山顶蔓延开来。
姜云婵被人浪往山下推，与李妍月冲散了。
“怎么回事？”姜云婵抓着一旁逃窜的姑娘。
那姑娘花容失色，哽咽不已，“听说马匪进城把薛太师的孙儿薛志、李老尚书的儿子、还有乾郡王都给杀了！”
“何止啊？尸体被马蹄踏成泥浆了！舌头被生生扯出来挂在树上呢！你们看看！溪水都红了！”
姜云婵一看，旁边的溪水颜色愈深。
这得把人的血放干了，才能染成这样骇人的模样。
马匪杀人的手段也太恶劣了些！
成百上千的百姓们受了惊吓，更加疯狂的推搡着嚎叫着。
身后是烈烈火焰，身前人潮涌动，许多人被推倒在地，越来越多的人受了伤。
满目血腥。
姜云婵本就瘦弱，一把被人推了出去，推向了染血的溪水。
一只大掌拉了她一把，姜云婵撞进坚实的胸口。
谢砚随即用宽袖挡住了她的视线，将她护在怀中一隅。
“别怕！”沉稳的声音落在姜云婵头顶。
她的周围安静了，再不见血光和火光，只闻得他身上雅致的檀香。
纵然有人推搡，谢砚巍然不动。
姜云婵的心绪才平复些，拉了拉谢砚的衣袖，“山上的火势快要蔓延过来了。”
“已经有人去救火了。”谢砚指腹刮去她鼻头的灰烬，“安心藏在哥哥身边就好，会没事的。”
话音刚落，兵马司副指挥穿过人群，对谢砚拱手以礼，“大火已灭，多谢世子及时知会兵马司，才未造成太大的损失。”
“应该的。”谢砚躬身回礼，“百姓们受了惊吓，不止要疗伤，还得费心安抚情绪，尤其是孩童和妇孺。另外多调兵力，保护百姓，防止马匪杀个回马枪，引发二次动乱。一切有劳大人了！”
“世子为国为民，吾等才该感激不尽！”副指挥与谢砚寒暄几句，转身办事去了。
动乱因为谢砚和兵马司的到来，很快被遏止了。
姜云婵在旁全程看着月光下那张悲天悯人的脸，那么近，她也分不清哪个是真的他。
谢砚瞧她发呆，只当她受了惊吓，抚着她的后背，“这位副指挥使与陆池交好，不会把我们偷跑出府的事告诉旁人的。”
姜云婵心不在焉地点头，他做事从来百密无一疏，哪里需要姜云婵担心？
“走吧，回府吧。”姜云婵已经没什么兴致了。
谢砚却拉着她的手，站在原地不动，从背后取出一盏莲花灯，“妹妹，这个好看吗？”
莲花灯在两人之间摇曳，散发着淡粉色的华光。
光晕柔软，照得谢砚那张轮廓分明的脸也温柔了几分。
谢砚是逆着人潮来寻她的，衣衫、发髻都被推搡得不太齐整了，手背上还有几道指甲血痕，因是被百姓挠伤的。
但那盏花灯完好无损，连花瓣绽开的形态都栩栩如生，显然他将它一直护在怀里。
“不会再让任何人打碎妹妹的莲花灯了。”谢砚将花灯递给她。
姜云婵心头泛起一丝涟漪。
谢砚骗她欺她，又在某些时候护她疼她。
可李妍月让她做的两件事，会把谢砚彻底推入无底深渊。
她要做吗？
要做吗……
姜云婵心不在焉，僵硬地接过花灯。
“稍等。”谢砚却又突然握住她的手，拿帕子擦拭了下花瓣上的脏污，“好了。”
姜云婵瞳孔一缩。
她恍惚看到谢砚擦去的是一滴血渍，花灯上为什么会溅血？
还有那个死掉的薛志，刚刚不是还站在谢砚旁边买花灯吗？
那盏莲花灯莫名变得诡异了。
姜云婵提着它指尖发凉，可又不敢表现出任何异样，扯了扯唇，“我们回去吧。”
“好！”谢砚揽着她的肩膀，上了马车。
不知是不是错觉，姜云婵嗅到了他身上檀香中的一缕血腥味。
亦或者是慈悲的檀香，本就是用来掩盖他内心深处的狠辣。
姜云婵默默坐到了马车右侧，掀开车帘，才将那窒息的气息散出去一些。
马车经过凤春湖。
湖边血肉横飞，几具尸体被马蹄踩得辨不清形貌了，家眷奴仆们围拢起来，哭天抢地。
姜云婵认识其中几个小厮，全都是谢晋狐朋狗友的奴仆。
那么死者的身份显而易见了，全是小时候踩她花灯，欺辱她和谢砚的人。
马匪怎么可能这么巧，刚好就杀了这几个人与谢砚结怨的人？
眼前的一切，更肯定了姜云婵的想法。
谢砚因为一盏花灯，虐死了这么多人，还假模假式去向兵马司报备。
虽说这个纨绔不无辜，可一定要用这样惨烈血腥的方式让人死吗？
若是有一天姜云婵也得罪了谢砚，会不会也死无全尸？
恰此时，树上挂着的五条长舌从姜云婵眼前掠过，还滴着血。
姜云婵一个寒噤，赶紧关上了窗户，默默往车门方向挪了挪，离谢砚更远些。
“妹妹，坐那么远作甚？”
谢砚坐在马车正中，分明闭目小憩，却又把姜云婵的一言一行都纳于眼底。
姜云婵后怕极了，扯了扯唇，“我想坐在旁边看沿路花灯。”
“过来，哥哥陪你看。”
“我这边看得清楚些，不必麻烦世子了。”
“我说，过来。”谢砚悠悠掀起眼眸。
矮几上袅袅升起的炉烟遮住了他的面容，只瞧得见上首的公子凌于尘世之上，仿佛受香火供奉的神明。
可谁知烟云之后，是阎罗，还是佛陀呢？
马车越跑越快，吹散了烟雾。
姜云婵看清他脸上不容置喙的神色，若再迟疑，姜云婵怕自己也被挂在树上。
她咽了口气，朝谢砚挪过去。
谢砚伸手抱住她，让她坐在他腿上，“莫要离我太远，会有危险，嗯？”
姜云婵怯怯点头。
谢砚瞧她神色惶恐，语气软了下来，“是哥哥不该凶你，以后要听话些。”
姜云婵低垂湿润的眼睫，还是点头。
谢砚这才满意，抬起她的下巴，轻吻了吻她的唇，似是安抚，“把昨日的话再讲一遍给哥哥听。”
姜云婵不明所以，但由于害怕，声音格外黏软，能拧出水一般，“云婵是子观哥哥一个人的。”
“好。”谢砚喉头滚了滚，扣住她的后脑勺。
他格外强势，不等姜云婵有所准备，撬开了她的唇齿，深吻入喉。
如风暴席卷着姜云婵，似要把人吞没。
姜云婵无力支撑，扶住他的肩膀，犹如溺水之人紧紧抱住浮木。
谢砚仿佛是故意抽干她的空气，看着她在他怀里痉挛、脱力，无所依傍，只有依靠他。
他拥紧她，如同绳索一圈圈捆缚着姜云婵，在她唇齿之间循循善诱：“外面魑魅魍魉太多，容易惑人心智。以后若非我允许，就不要再出门了，就待在闲云院陪哥哥，寸步不离，知道吗？”
这跟囚禁有什么区别？
在这一刻，姜云婵下定了决心：她必须逃，不惜一切代价地逃！
她若同情谢砚，谁来同情她？
姜云婵心里有了主张，面上顺从地点了点。
谢砚喜欢她乖顺，吻变得温柔但绵长，唇舌与她长长久久地缠绵着。
吮吻声回荡在逼仄的空间中，一路未曾停歇。
姜云婵着实无力，晕眩在了谢砚怀里。
他拥她入睡，指尖捻起她肩头一抹艳红的丹蔻碎末，若有所思地细细碾磨，将其碎作齑粉……
谢砚也有些疲累，仰靠在马车上歇了会儿。
恍惚间，脑海里浮现出薛志那张让人生厌的脸。
半个时辰前，他拿到了莲花灯，本欲去找姜云婵，却被薛志和那几个厮混的兄弟拦在了凤春湖。
薛志掀翻了谢砚的帷帽，在看清谢砚的容貌后，不仅不收敛，反而誓要将那盏莲花灯踩碎。
如今的谢砚又怎会任由他们摆布，理都懒得理他们。
薛志等人瞧谢砚不屑地离开了，感觉受到了羞辱，开始口不择言：“谢砚啊谢砚，你是不是觉得自己现在特了不起？你有没有想过小时候，为什么自从你和你的小表妹一起去逛了花灯会，你娘的身体就越发差劲了？”
谢砚这才顿住脚步。