公子，夫人，时寅姑娘交给我吧，我来背她。”

　　眼下虽有接应的人马，可冯十一对这些人都陌生，更遑论意识不清的时寅；老赵能顾好自己已属不易，自然没法背人。这么算下来，岑成确实是唯一的人选。可他自己身上，也还带着伤。

　　冯十一看着岑成，没说话，郁明先开了口：“你还受着伤，不用勉强。”

　　岑成摇了摇头：“公子放心，我没事。”

　　话音落，他已走到时寅身前，缓缓蹲下了身子。面对半蹲在自己面前的身影，面容艳丽的时寅眼神空洞，一动不动。最后还是老赵上前，轻轻引着她，让她趴到了岑成宽厚的背上。

　　时寅本就受了伤，在军营里膳食普通，她意识不清时吃得又少，整个人清瘦了许多，此刻趴在岑成背上，显得格外娇小。

　　冯十一见此情景，眉峰微蹙，转头对老赵道：“到了地方，记得给她弄些药膳补补。”

　　这些日子里，清瘦的又何止时寅一人。

　　郁明轻轻摩挲着她的指骨，将她的注意力拉回来，轻声道：“庆州有家百年酒楼，菜色都是世代相传的秘方，外头吃不到。等到了庆州，我带娘子去尝尝。”

　　冯十一虽不挑剔军营的吃食，却也没断了对美食的念想，尤其是喝了这么多日苦药后。可再想念，她也没失了理智：“算了，此行本就该低调行事。庆州又是你的老家，认识你的人肯定不少。等安顿好老赵他们，还是早些离开为好。”

　　郁明笑道：“不去酒楼也无妨，我让人把菜买回来便是。”

　　他其实很想带她好好逛逛自己出生长大的地方，可正如她所说，庆州认识他的人太多，这一行，着实没法抛头露面。但即便如此，他也不想让她受委屈。

　　牵着冯十一的手迈入夜色，郁明一边走，一边跟她细数庆州的各色美食。本是想跟她闲话解闷，却没料到，这些对清淡饮食许久的人来说，诱惑力竟如此之大。

　　黑夜里，一声清晰的“咕咚”吞咽声响起，随后传来一道无奈的声音：“能不说了吗？”

　　短暂的沉默后，一声轻笑在夜色中响起。

　　他没再继续说美食，倒不是怕勾着她，而是得专注看路。虽说暗道避开了最险峻的路段，可余下的路依旧难走。而就是这么一条最易行的路，还是当年的斥候们在风天雪地里，用双脚、甚至用性命蹚出来的；那些被放弃的、不断试错又折返的路，有多艰难，可想而知。

　　可偏偏，就是这样一队历经艰辛闯出来的斥候，没战死在敌军手中，最后却死在了自己人的算计里。

　　冯十一每一步都走得小心翼翼，看着身旁的男人，他正扶着她，眼神专注，嘴唇轻抿，手臂绷得紧实，心中还是忍不住轻轻叹了口气。

　　不说这些日子的折腾，单看眼下这条斥候用命趟出来的路，若是他依旧能安然窝在竹溪镇，没有半点反应，她恐怕早就不想要他了。

　　男人可以温柔，却不能没有血性。

　　虽说她自己能力不俗，从不需要靠夫君庇护，可这并不代表，她能接受自己的夫君是个孬种。

　　而自离开竹溪镇后，他虽步步算计，展露了许多她从前没见过的模样，可对她，她却始终温柔。此番重伤，虽说她暂时没法用那身所依仗的功夫，可待在他身边，冯十一却没有半分焦虑，反而格外安心。

　　因为心底深处，她比谁都清楚：只要有他在，他绝不会让她出事。哪怕拼上自己的性命，他也会想办法护着她。

　　这些话，他从没说过，可冯十一却无比确信，他能做到。反倒是她自己，未必能做到他这般地步。

　　她看着他，不知不觉出了神，脚下的路也没再留意。忽然，脚下一滑，她还没反应过来，便被一只有力的手臂紧紧扣进了怀里。

　　明明已经将她稳稳护住，郁明的声音里依旧带着紧张：“没事吧？”

　　冯十一转过头，感受着他圈在自己腰上，格外坚硬的臂膀，轻轻摇了摇头，淡然回道：“无事。”

　　不过是一时没留神脚下打滑，却让他在接下来的路上始终绷着心神，目光紧紧落在她身上。冯十一沉默地任由他护着，直到翻过一处山凹，远处隐约透出的点点光亮，才将她的视线吸了过去。

　　“那是？”冯十一问道。

　　郁明回道：“快到山下了，那些是挖路援军的扎营点。”

　　一场雪崩，厚重积雪将道路封得严严实实。萧关本就地处严寒之地，即便已到三月，积雪也没有半点消融的迹象，想挖通道路本就不易。而这些星星点点的光亮与所谓的“援军”，除了挖路，更在暗中设下防线。他们要防的是，等路挖通后，从另一头出现的不是镇守萧关的靖北军，而是攻破萧关的突厥大军。

　　这般谨慎，是用当年的血换来的教训。

　　当年同样遭遇雪崩，可无论朝堂还是西北百姓，都坚信萧关内定能安然无恙。毕竟镇守萧关的是靖北军，领军的是战无不胜的靖北大元帅。所以，大雪封路时，没有援军赶来，更没有军队在另一头帮忙挖开积雪。最后是他拖着重伤的身子，带着残部一点点挖出通路，带着父兄的尸身，从满是鲜血与尸体的萧关中走了出来。

　　望着远处的灯火，郁明眼中闪过一丝幽光，轻声道：“这些援军能来，是娘子的功劳。”

　　冯十一疑惑地看向他：“我？”

　　“领头的霍家军，是贵妃的舅族。”郁明解释道。

　　霍家军本镇守陇右道，与萧关相隔甚远，此番能离开凉州赶来应援，背后定然有贵妃推动。而贵妃会这么做，一来是萧关与赵靖川安危相连，不容有失；二来，也是为了兑现与冯十一的交易。

　　如今赵靖川已找到并送回京城，贵妃自然要履行承诺。

　　而郁明半点也不欣喜，甚至因此对贵妃与赵靖川都满是不满。先不说她此番受了多重的伤，更让他恼火的是，他们竟把主意打到他娘子身上，让她涉险。虽明知这是贵妃的主意，他还是忍不住迁怒赵靖川。

　　若不是赵靖川没用，被人算计，他娘子何需跑这一趟，受这份罪？

　　郁明心中的怒意藏得极好，在冯十一面前依旧温和。见她视线还落在远处，他轻轻捏了捏她的掌心：“下山吧，马车里备了娘子喜欢的吃食。”

　　被勾了一路，又走了这么久，冯十一本就又饿又累，一听这话立刻提了劲：“那赶紧走！”

　　雪崩将山间积雪都冲到了山下，越往山脚走，积雪越厚。都三月了雪还不化，冯十一深一脚浅一脚地走在雪地里，忍不住嘟囔：“跟这些雪比，江南的雨都顺眼多了。”

　　郁明听到她的抱怨，唇角悄悄勾起一抹笑。可等走到山脚下，本该隐蔽藏着车马的地方，看到立在车马旁的一众不速之客时，他脸上的笑意瞬间消散，温润的眼眸也骤然变得锋利。

　　身侧的冯十一，还有随行的护卫们，眼神也一同冷了下来。

　　天边已泛起微光，初升的日光洒在护卫们出鞘的刀身上，映出凛冽的寒光。而在那片寒光之后，一道青裙人影从人群中翩然走出，开口唤

　　道：“十一堂主。”

　　这声久违的称呼，配上陌生的脸庞，让冯十一原本凌厉的眼神转为审视：“你是何人？”

　　“我名唤青白，我的主上是……郑九娘。”

　　青白？郑九娘？

　　冯十一明知时寅如今什么都记不得，还是下意识朝她看了一眼。

　　在苏州时，时寅就跟她说过，郑九娘放在江南、执掌青衣阁情报网的人，名字便叫青白。可眼前这人，只说主上是郑九娘，而非青衣阁。这意味着，她自认是郑九娘的私属，而非青衣阁的人。

　　这二者对冯十一而言，区别极大。如今已知褚十三的身份，也知晓青衣阁本是楚家之物，她对青衣阁的观感早已差到极点，甚至想再去闯一次青衣阁，杀个痛快，更别提面对青衣阁的人。可若是郑九娘的人，情况便不同了。

　　郑九娘大概率是被褚十三所杀，这说明她定是对褚十三造成了威胁，而她的亲信，在青衣阁中定然难以立足。

　　这般一想，冯十一看向青白的眼神，稍稍敛去了几分冷意：“你来做什么？”

　　她没问青白如何找到他们。西北本就是青衣阁的老巢，其情报网在此经营多年，能寻到一些行踪并不奇怪。

　　可郁明却不得不在意，他凌厉的目光扫过身侧的护卫，领头的护卫也立刻意识到是己方暴露了行踪，引来了这些人，脸色顿时变得难看。

　　青白迎着冯十一的目光，往前迈了几步，停在一个既不产生威胁、又能让对方听清话的距离：“郁公子，十一堂主，放心，你们的行踪没有旁人发现，我们都已掩盖好。”

　　这话并未让冯十一与郁明舒展眉头。青白顿了顿，伸手从怀中掏出一封信：“十一堂主，这是九娘让我交给您的。除此之外，九娘还有一事相托。”

　　冯十一看着那封信，没有动。郁明递去一个眼神，立刻有护卫上前接信，送到冯十一身侧。可她既没接，也没要看的意思，只冷着眉眼问：“什么事？”

　　青白却没急着回答，只道：“十一堂主要不先看信，看过之后我们再聊。”

　　一个个怎么都这么磨磨蹭蹭？

　　风裹着寒意吹过，远处的日光越升越高，刺得人眼睛发疼。冯十一眯了眯眼，拧着眉心，语气添了几分不耐烦：“让你的人让开。”

　　话音刚落，不等青白示意，立在车马前的人便自觉往两侧退开。随着人群散开，车马露出来的同时，也露出了倒在地上、显然被敲晕的守车护卫。

　　看着地上的人，冯十一神色淡淡，郁明的脸色却难看到了极点。

　　李正等人被留在萧关，此行他只能用舅舅手下的人，却没料到竟这般无用。

　　郁明面色紧绷，冯十一却似未察觉，拉着他便往最大的那辆马车走去。护卫们紧紧相随，跨过地上的护卫后，冯十一先跃上车，又示意郁明上来，随后才朝拿信的护卫伸出手：“把信给我。”

　　接过信，她又看向不远处的青白，丢下一句：“你……等着。”

　　说完，冯十一便钻进了马车。坐定后，冯十一没有急着拆信，而是看向面色紧绷的他。

　　“青衣阁在西北经营多年，情报网根基深厚，再加上郑九娘一直暗中扩张，被她的人盯上，其实不算意外。只是……这些护卫实在不够谨慎，不能再用了。”

　　不冯十一开口，郁明心里其实也已打定主意，要换掉这批护卫。但他没多言，只道：“护卫的事不急着议，娘子不如先看看这封信？”

　　郑九娘这般大张旗鼓地等着他们，想来这封信里的内容，还有她托付的事，绝不会简单。

　　冯十一也不拖沓，当即拆开信封，抽出里面的信纸。不过寥寥几页，却让她的脸色几番变幻。一旁的郁明没有出声打扰，只静静等着。直到冯十一看完信，将信纸一折，掀开车帘便下了马车，快步走向仍立在原地的青白。

　　郁明紧随其后。待冯十一在青白面前站定，他便听见她开口问道：“青衣阁现在是什么情况？”

　　郑九娘素来行事不疾不徐，她手下的人也承袭了这份沉稳。面对冯十一的问题，青白面色淡然，语调平稳地回道：“按九娘的吩咐，我已经通过各个情报据点，把解药都送出去了。阁中明面上的杀手，大多服了解药后就四散遁逃了；情报据点的人也撤了，如今多数情报网，已经没用了。”

　　听到青白的回答，冯十一沉着脸。而没看到信件内容的郁明则露出讶然之色。

　　捏着手中的信，冯十一追问：“所以……九娘到底让你托什么事给我？”

　　信中内容很多，唯独没写明托付之事。听到问话，青白的视线掠过冯十一，最终落在她身后的男人身上：“虽说是托付给您的，实则准确而言，是托付给郁公子。”

　　给他的？

　　冯十一回头与郁明对视，两人眼中皆疑惑。

　　青白没有再卖关子，径直道：“从江南那些死士据点里，青衣阁一共转走了五百多个孩童，如今都在我手上。九娘本想让我亲自把孩子交给郁公子，但我还有别的事要做，没法留在江南，只能先把他们藏在江南。还望郁公子想办法妥善安置，保他们平安，别再让人把他们带走……”

　　方才分开的目光再度交汇，这一次，疑惑尽数褪去，只剩几分震惊。视线刚触到便错开，冯十一面色沉重地沉默着，而尚不知全貌的郁明，神色里多了几分郑重：“我会尽我所能。”

　　得到答复，一直神色淡然的青白暗自松了口气，脸上也露出抹笑意。她又从怀中掏出一封信递出：“这是藏孩子的地点。劳烦郁公子和十一堂主费心，那些孩子就交给你们了……”

　　才刚把萧关和靖北军旧部托付出去，转眼就被塞了这么多孩子。可郁明没觉得是负担，也没推脱，伸手接下了信。他立在原地，虽没多言，那模样却让人笃定，他定会把事情办好。

　　冯十一看向眼前眼中露出释然的青白，问：“九娘还让你去做什么？”

　　青白淡淡一笑：“看您二位的行程，想必是要上京吧？上京途中会经过庆州，您二位应当会在庆州逗留几日……”说话间，她的视线扫过岑成背上的时寅，最后落回冯十一身上，“若事情顺利，我想在庆州再与您见一面。到时候我会在城中的青山小筑挂一盏明灯，还望您能来。”

　　不等冯十一回应，她又自顾自道：“江南藏孩子的地方，我还备了几份那些用来控制孩童的秘药，希望……对时寅能有用。”

　　青白一行人来得突兀，走得也干脆。说完事，便带着人利落离开了。

　　待他们的身影彻底消失，冯十一才带着郁明重新上了马车。刚坐下，不等郁明开口问，她便把手中的信递了过去。

　　比起冯十一逐字逐句仔细读，郁明一目三行，很快就看完了信的内容。相较于冯十一读信时变幻的神色，他的反应格外平淡，只在读完后轻叹了句：“可惜了……”

　　可惜什么？自然是可惜郑九娘这个人。

　　这封信是郑九娘在京城写的。

　　她不像冯十一这般洒脱粗犷，心思本就细腻，加上多年执掌青衣阁情报网，更是多了几分敏锐。当日冯十一随口跟她玩笑，说实在不行就拿楚伯棠凑数，她虽当场动怒反驳，可楚伯棠那张脸，还是在她心里扎了根，也让她多年来藏在心底的疑问愈发清晰。

　　之后她便私下留意楚伯棠、打探楚家，甚至深挖楚家旧事。这一挖，不仅挖出了真相，也解开了她多年的困惑：当年在阁中救过她、待她满是善意的人，后来为何会对她那般冷淡轻蔑？

　　不是他变了，不是他眼里和心里有旁人。而是他压根就不是那个“他”。

　　那个被冯十一戏言，让她凑合凑合的人，才是真正的他，被她深埋在心底的那个……他

　　知晓真相的那一刻，她才明白自己这些年究竟在做什么。她在全心全意、毫无保留地帮着伤害他、胁迫他的人壮大势力，亲手把他推向更深的深渊。而胁迫他的人，也坦然借着她的情意、她的信任，一步步利用她。

　　她本就不喜青衣阁，也不愿呆着青衣阁，更不愿做那些事。而她却还是留下，做了这么多……

　　骤然得知真相后，她震惊、愤怒、不甘，可冷静下来后，只剩一个念头：毁了这一切，毁了她为那个人做的所有事，毁了把所有人拖入深渊的青衣阁。