此事仍需再议，但经过今日一遭，明月对自己中选足有七成把握。

　　除非另有一家曾产出过不逊于霞染的商贩出现！

　　沿着来路下山时，正遇着几班学子上马球课，明月再看时，心境已很不同了。

　　“不知那位宁管事住在哪里。”明月问道。

　　卞慈就猜到她要私下接触，“住处不难找，不过私底下苏馆长不在，只怕他就没有今日这样客气了。”

　　明月狡黠一笑，“谁说我要见他？”

　　有话何必直说？许多时候，枕头风送进去的可比面谈清楚得多。

　　两人谁都没提“分钱”。

　　明月最有可能承办的就是今年的冬装，利润算一年四季之中最厚的，可即便如此，到手顶了天四五百两，一半也才二百来两，谁都没放在心上。

　　大鱼在后头呢！

　　宁管事是三甲同进士出身，早年只做过八品县丞，因仕途不畅，经人介绍方辗转来到万麟馆落脚。

　　他有功名，便在城中偏西的位置赁了一处三进的宅院，将老母和妻小都接过来居住。

　　万麟馆比西湖还远，宁管事不得日日归家，便同学子们一样，十日一回。

　　算算日子，宁管事要六天后才能回家。

　　明月先向卞慈问明其住处，又悄悄向邻居们打听了他老母和太太的身量：家常衣裳无需贴身，知道大概的高矮胖瘦即可。

　　薛掌柜叫了店中裁缝来，后者问了样式后便当场立下军令状，“老太太有些驼背，衣裳后片需得另裁，额外打两道褶子，略费点工夫罢了。那位太太身量匀称，又是染色布，无需额外装饰……”

　　两个人的衣裳，一日裁剪，两日缝纫足矣。

　　薛掌柜怕耽搁明月用，便多叫了个裁缝，“你们手头的活计都先放一放，这两日先紧着这两件做，夜里也熬一熬。”

　　两名裁缝都是熟手，知道行内规矩，听了这话便知道厉害，当下全力以赴，一并开工，次日一早开工，上午斟酌裁剪，下午飞针走线，太阳落山后仍挑灯夜战，熬得四眼通红，第三天巳时便交工了。

　　明月额外赏了两个裁缝一份银子，又拿了一匹流霞染，亲自登门。

　　她没来过，宁管事家的门子也不认识她的帖子，“我们太太会客呢，您有什么事？我好进去通报。”

　　会客？明月立刻改变计划，忙道：“贵府上老太太、太太事忙，我不便打扰，这是前几日宁管事吩咐过的，要的两件样衣和一卷样子布，今日得了，烦请老太太、太太亲自过目。”

　　自己头回登门，对方说不得警惕，当面未必能交割成功，倒不如这样打着宁管事的幌子叫他们自己人递进去。

　　什么样衣、样子布的，门子听不懂，但却记住了“老爷吩咐过的”几个字，稀里糊涂就收下了，马上进去回话。

　　宁管事的浑家姓李，彼时正同邻居说笑，见二门上的丫头递进来东西，原本有些疑惑，听了传话才放心，只仍有点疑惑，“什么样衣？之前怎么没听老爷提过？”

　　传话的丫头哪里知道这些？垂着头说：“奴婢也不知道，门子那边说来人就是这么说的。”

　　“人呢？”

　　“送下东西就走了。”

　　李太太还盯着那几个锦匣犯嘀咕，对面相熟的邻居已笑道：“想来他们也不敢胡说，宁管事事忙，一时忘了也是有的，打开看看不就知道了？”

　　这倒也是，李太太便开了匣子，看到里面的彩衣后呼吸一滞，“这是……流霞染？！”

　　邻居也吃了一惊，立刻放下茶盏，凑过来看了一回，“可不是怎得！乖乖，我在城中一家铺子里看过，要三十多两、四十一匹哩！”

　　这般价钱，都够买一匹冬日厚提花缎了！

　　又催促李太太拿出来细看。

　　李太太也已忍不得，忙叫了清水洗手，邻居也一并洗了。

　　流霞染，顾名思义，流动之云霞，静看已极美，可随着李太太拿起来的动作，轻薄细腻的纱随气流飘动，又有外间透进来的光影洒落，当真如采撷了一片云霞。

　　邻居啧啧称奇，眼中流露出浓烈的羡慕，“这可不是野路子来的假货，一定是真的。”

　　假货她见过，质地稀松不说，也远不如这个颜色鲜亮、灵动。

　　只要看过真货的，就再也瞧不上假货了。

　　李太太看得出神，呼吸都不自觉放轻了。

　　好精致的纱衣，拎在手中轻若无物，活像真的捻起一片云霞，她不敢想……

　　“不是说样衣？”邻居急切道，“我看t倒真像是你的身量，快穿上看看！”

　　李太太有些迟疑。

　　宁管事自诩清高，做的虽然是肥差，却不喜欢家人过分招摇，哪怕是小女儿的衣裳，也甚少有这般华贵的，又怎会突然叫人做流霞染这样名贵的样衣！

　　邻居却帮她想好了理由，“宁管事做的是万麟馆的管事，自然是馆里的公差，保不齐是上头什么大人物吩咐的。”

　　已经心动的人，只需一点外力，轻轻地，轻轻地推一把……

　　流霞染上身，李太太对着镜子里的人细看，突然觉得自己都不一样了。

　　她曾见知府太太穿过一件，当时羡慕极了，谁能想到如今……

　　听着邻居和众丫头的赞美，李太太不禁有些飘飘然，又叫人打开另一个匣子。

　　嗯，前短后长，难为他们这样细心，一看就是给婆母的。

　　婆母驼背，好些裁缝不注意，仍按正常人的身量裁剪，婆母穿上后，背后的下摆总会翘起来，很不体面。

　　这家倒是不错。

　　李太太自己美够了，送走客人，复又换回旧衣裳，亲自捧了婆母的样衣送过去。

　　“娘，您试试，若有哪里不中意的，还有一匹整纱，叫了裁缝来现量现做就是。”

　　纱质地轻薄、细滑，柔若无物，极难缝纫，非积年老手不可得，反正李太太和家里的丫头们都做不了。

　　老太太眼神不大好，见了样衣却眼前一亮，“哎呦，这颜色好。”

　　江南人偏好清雅的色彩，可她老眼昏花，看着就是模模糊糊的一团，远不如热烈灿烂的流霞染明快。

　　李太太亲自服侍她换上，果然合体。

　　老太太熟练地摸了摸后腰，满意极了，“嗯，这个裁缝好，前后一样长！”

　　对普通人来说偏长的后片，她穿了正好平齐。

　　再走两步，老太太又赞，“真轻快，真凉快啊！跟没穿似的。”

　　之前她穿的是罗，可纱又比罗更轻薄，自然凉快。

　　等几天后宁管事回家，愕然发现亲娘已经爱上了流霞染，还乐呵呵说：“这个好，以后我就穿这个了。”

　　宁管事顿如哑巴吃黄连，有苦说不出。

　　自己的亲娘，一大把年纪了，难得开口说喜欢一件衣裳，难不成还不许她穿？

　　只好先捏着鼻子糊弄过去，转头就去向浑家发作，“你糊涂啊，生人不清不楚送进来的东西，你们怎么就收下了！”

　　李太太原本欢欢喜喜等他回来，结果却劈头盖脸挨了一通骂，也是委屈，抽抽噎噎道：“甚么生人，甚么不清不楚，她说得明白，是你要的样衣、样布，又知道咱们家，又知道我们婆媳俩的身量……以往不也有这样来的？”

　　他管的就是采买，以前也没少见了人来送谢礼，布料怎得？送银子的也不是没有！怎么偏这回不行？

　　李太太胡乱抹了脸，“难不成不是你要的样衣？”

　　宁管事：“……我要的不是这样的！”

　　他确实要样衣，但要的是万麟馆的襕衫！谁让那奸商给他老娘、老婆做了！

　　真是防不胜防！

　　见他迟疑，李太太越发笃定，立刻变得理直气壮起来，“别打量我不知道，定是你私下里应承了旁人，如今又反悔！”

　　你娘也穿了，我怕什么？

　　以前虽也收过银子，但一分一毫都得过宁管事的手，什么能买，什么不能买，都是他说了算。因怕外人说闲话，李太太都多少年没见过正经鲜亮衣裳了，更别提霞染、流霞染之流名贵的。

　　银子她摸不着，送来的样衣穿穿还不行么？

　　人家还额外送了一匹整料，你想要，自己做去！

　　宁管事被戳中心事，恼羞成怒，面上涨红，“真是头发长，见识短，你一个妇道人家知道什么！”

第111章

　　“这么说,虽然叫月俸，但你们并不是每个月都能领？”

　　宁管事一家上演悲喜各不相通时，明月正扒着卞慈疯狂请教。

　　还是上次的茶肆,不大,位置也不太好,但正因如此，客人也不算太多,清净自在，正适合两个并不怎么擅长品茗的人密谋。

　　“天下财政尽归朝廷，可户部那样忙，天下这么大,多地往返一次便要数月甚至近年之久，怎么可能每月发放？”卞慈笑道，“故而往往都是夏天领一次,冬天领一次，一次领半年。”

　　有时财政运转不畅，一年领一次也是有的。

　　“那要去京城领吗？”明月以前从没想过这些问题,觉得颇有意思,“还是由各地开销？”

　　这家的茶水她尝不出好坏,可老板娘亲手做的椒盐千层饼，咸香适口，当属一绝。

　　“就近交给各路治所处理。”卞慈耐心解释说,“比如杭州便是两浙路的治所所在，除本地知府衙门之外,另有对内的转运司、对外的市舶司、提点刑狱司、各样官办作坊、学政等或直属中央，或隶属地方的大小数十处，统一由本地开销。”

　　“说得也是,那么多衙门，那么多官儿，哪怕每人每月只领十两，加起来就是天文数字，若月月输送，还不累死？驿站天天跑马拉银子了！”明月恍然大悟，又问，“可是天高皇帝远，又没人天天在旁边看着，会不会有人吃空饷？”

　　前两年去京城，她隐约听说砍了几个贪官的头呢！

　　卞慈被她的“跑马拉银子”“天天在旁边看着”的说法逗乐，眼底沁出笑意，“水至清则无鱼，自然是有的。因此户部上下要时时留心，另外朝廷也会不定期派下巡查御史……”

　　“原来如此！”明月想了想，摇摇头，跟着笑起来，“我管那么几个人都时常觉得辛苦，朝廷管那么多事儿，难免有顾及不到的地方。”

　　当家难呀！柴米油盐酱醋茶，开门七件事，大国小家，皆是如此。

　　明月托着下巴想了半日，咋舌不已，“这么一来，朝廷得准备多少银子呀！”

　　“这就是我要说的关键所在，”卞慈蘸取一点茶水，在桌面上飞快书写，“各衙门中九品及以上有品级的官员各有几位乃至几十位不等，其下又有许多不在册，但也由朝廷供养的吏员……”

　　官员的俸禄通常由银两和米粮等组成，按理说，应该以白银为主，然朝廷开采的白银有限，还要留做大宗贸易等重要用途，所以实际到手的现银并不多见。相当一部分，甚至特殊时期的大部分都会由粮食、布匹，甚至是香料等等可以流通的硬通货代替。

　　而两浙路一带盛产丝绸，在此任职的官员们的俸禄之中，丝绸就占据很大一部分。

　　明月一边听卞慈说，一边在心里飞快地计算：

　　杭州原为州，后升格为府，为所属两浙路之治所所在。除杭州外，两浙路下辖另有十三州、两军，而以杭州为例，其下辖有钱塘、仁和、富阳、余杭、临安、於潜、盐官等十县，每县都有县令、县丞、县尉、主簿、教谕、驿丞等六到十名有品级的官员，十名左右无品级的在册书吏。