绕过峡湾后，宋蝉请船家故意绕进一处支流，在一片芦苇荡旁佯装靠岸检修。她则隐在苇丛后，屏息静待。

　　不过一炷香的功夫，那艘乌篷船果然悄无声息地滑了进来，在十余丈外停下。

　　宋蝉拂开一抹碍眼的芦苇，看见一人从乌蓬船走下来。

　　那人身形挺拔如松，目光似在透过薄雾寻找什么。

　　毕竟是曾有过肌肤亲密的人，陆湛的身型她再熟悉不过，即便只是这远远一眼，宋蝉已然能够确信。

　　竟真的是陆湛跟了一路。

　　宋蝉心头猛地一撞，说不清是怒是涩。

　　她原以为那日岸边一别，陆湛是真的想明白了，何况以他的骄傲与身份，断不会再三做出这般近乎无赖的行径。

　　她深吸一口气，拨开芦苇，径直走了出去。

　　“陆大人是觉得，我连独自乘船都会淹死在这江里吗？”

　　宋蝉清冷的声音划破江面的寂静，陆湛显然没料到她会在此处现身，身形几不可查地一僵。

　　被当场戳破的尴尬让他素来从容的脸上掠过一丝罕见的狼狈，但他并未移开目光，反而踏前一步，让彼此能看得更真切。

　　“江水湍急，路途不明，”连日赶路，陆湛的声音带着一分不易察觉的疲哑，“我只是想确保你平安。”

　　“确保我平安？”宋蝉重复着这句话，只觉得荒谬无比，“用这种暗中尾随的方式？陆大人究竟是担心我，还是想强迫带我回去。”

　　陆湛沉默了片刻，雾霭在他眉眼间流转。

　　他看着她疏离的神情，终于卸下些许伪装，极尽坦诚：“阿蝉，我若真想掌控你，那日便不会让你登船。”

　　陆湛将目光落在宋蝉眉目间。

　　“你若想看遍这世间，可以。”陆湛话锋一转，“但这一路险阻诸多，必须有我陪在身边。”

　　分明是不容置疑的语调，宋蝉竟品出几分其中暗藏的担心。

　　宋蝉不免一怔。

　　这个从来谈笑间剖人血肉、取人性命的魔鬼，竟也会生出为她生出恐惧？

　　宋蝉看着他眼底的红血丝，忽想起这几日夜里偶尔醒来，总能看见那艘船上的灯火亮到很晚。

　　一股复杂的情绪漫上，心里那根埋藏许久的刺，仿佛在这朦胧江水间泡得软了些许。

　　她终究没有再出言讥讽，只是转过身，留下一句：“陆大人欲往何处，我无权过问。只是一条，前路如何是我自己的事，还请陆大人不要插手。”

　　话音落下，她决然走回舱中，自始至终，未曾回头。

　　江风卷起她离去时衣袂的余香，陆湛凝望着那扇合上的舱门，唇角几不可察地微微一牵，勾起一个极淡、却意味复杂的弧度。

　　望着江面水汽氤氲，陆湛忽而意识到，有些路，她必须独自去走。他若再如从前那般步步为营、精心算计，恐怕只会将她推得更远。

　　如今他能做的，或许是只能学着等待，并在她需要时，确保自己能第一个出现在她视线可及之处。

　　是该改变计划了。

　　他不必再跟随宋蝉身后，而是该先行一步，去打点好前方码头的琐事，再细细查探沿途有哪些她会喜欢的风物与景致。

　　此生还早，他与宋蝉，也才刚刚开始。