李老虎说什么也不肯进城，又住到了城外的那家客栈里。

　　看到孟虎眼里的兴奋，赵时晴便知道，李老虎妻子的案子有了结果。

　　果然，孟虎告诉赵时晴：“知州接了李老虎的状子，便派了我那师兄去万全县调查此案，这案子证据确凿，除了李老虎，还有他的大女儿也是人证，除此以外，我师兄还找到了当时在杨家的帮佣，那帮佣看到堂嫂推搡杨氏，大夫也能证明，李老虎当时被打得伤痕累累。

　　堂兄一家全都下了大狱，此案越过万全县，在州衙过堂，那堂兄当场供认，他们给了万全县的师爷二百两银子，所以现在，那名师爷也抓起来了。

　　证据确凿，这是铁案，翻不了案的，虽然堂兄一家把罪责全都推到堂嫂身上，可是当时拦着李老虎不让他去请大夫的就是堂兄的两个儿子，向师爷行贿的是堂兄，堂嫂被判斩刑，两个儿子杖一百，流放三千里，堂兄杖四十，被判往黑石堡服十年苦役。”

　　黑石堡距京城约有千里，气候与京城完全不同，路途艰辛，很多犯人还没有走到那里就死在路上，而那里冬日苦寒漫长，条件艰苦，被送到黑石堡服苦役的犯人，几乎没有生还的可能，即使侥幸活下来，期满之后便在当地了。

　　赵时晴对这个结果很满意，问道：“那李老虎的三个女儿呢，以后留在家里，还是交由族人抚养？”

　　孟虎说道：“杨家族老也上堂了，当场表态，李老虎仍可留在杨家，三女当中选一人招赘，待到三个女儿全部成亲之后，由留在家里招赘的那个女儿决定他的去留。

　　李老虎留在杨家一日，便一日不能续弦。

　　不过我看那李老虎也没有续弦的心思了。”

　　当天下午，赵时晴便和甄五多又去了那家客栈，见到了李老虎。

　　李老虎二话不说，跪下便磕头，磕了三个还要继续磕，说前面的是为自己磕的，后面的是替三个女儿磕的。

　　赵时晴没有拒绝，安心受了他的大礼，虽然之前便说好，这是等价交换，不过，李老虎想要谢她，那就谢吧。

　　“现在可以说说当年的事了吧。”赵时晴问道。

　　李老虎：“当然要说，我若是还不说，娘子在下面也会责怪我。”

　　赵时晴微笑，洗耳恭听。

　　李老虎的外家姓代，代家稳婆已经传了五代，这行当，一般都是传媳不传女，但是李老虎的母亲代春娘除外。

　　代春娘年纪轻轻便死了男人，她和婆婆吵了一架后，便大归回了娘家，儿子老虎则被留在了李家。

　　代春娘回到娘家之后，便跟着母亲一起做了稳娘。

　　她聪明伶俐，又能说会道，且，但凡有她去接生的，都是男孩，一来二去，她便在行内有了一点名气。

　　她能赚钱之后，便经常悄悄把李老虎从李家叫出来，带他去吃好吃的，给他买玩具买漂亮衣裳。

　　李家虽然嫌弃代春娘做稳婆，可是见她为儿子着想，便睁只眼闭只眼，假装不知。

　　因此，母子俩时常见面，并没有因为代春娘大归而变得生疏。

　　李老虎十岁生日，李家没有给小孩子过生日的规矩，但是代春娘早就答应了李老虎，等他生日这天，便带他去京城里新开的红满楼好好吃一顿。

　　李老虎一直数着日子，好不容易等到生日这天，从早晨等到下午，也没有见到代春娘来接他。

　　眼看天快要黑了，代家表哥忽然急匆匆找到李家，对李老虎的祖母说道：“李家阿奶，我姑母快要不行了，请您同意让表弟跟我过去，见她最后一面吧。”

　　李阿奶吓了一跳，她虽然不喜欢这个儿媳，可前几天还见过的人，说死就死了，她心里还是不好受。

　　她叮嘱了几句，便让李老虎跟着代家表哥一起走了。

　　不久，李老虎便见到了代春娘，只是情况和他想象得不一样，他以为代春娘是生病，可事实上，她是受伤。

　　代春娘遍体鳞伤，奄奄一息，看到李老虎，她使出全身的力气，喊了一声：“走，让他走！”

　　舅舅叹了口气，把哭闹的李老虎按在地上，给代春娘磕了三个响头，接着，便堵了他的嘴巴，趁着天黑，把他和表哥一起带到代家在京城里的老宅子。

　　那处老宅子因为走过水，一直没能卖出去，空置多年，早就没人去了。

　　舅舅把两个孩子安置在这里，告诉他：“孩子，听话，你娘惹了大麻烦，人家不想让她活着，你是她唯一的骨血，她肯定不放心让你留在京城，你先在这里住下，等舅舅把家里的事情安排妥当，就带上你，咱们一起离开京城。”

　　那一刻，年幼的李老虎忽然意识到，他可能再也见不到阿娘了。

　　他不再哭闹，和表哥一起，乖乖地在那处老宅子里等着舅舅。

　　而舅舅则去见了李家阿奶。

　　次日，舅舅和舅母便来了，他们带着家中细软和两个孩子一起离开了京城。

　　舅舅把舅母和表哥送到了舅母的娘家，又按照李家阿奶的指引，把李老虎送到伏岭县，那里是李家祖籍。

　　凭着李家阿奶让舅舅代写的一封信，李老虎便由族老安置在从叔家里。

　　其实舅舅想要亲自抚养李老虎，但是李家不答应，哪怕李老虎不能留在李家，也要送到李氏本家。

　　虽然李老虎还是个孩子，可是舅舅在临别前，还是把发生在代春娘身上的事告诉了他。

　　“你娘一直想要多赚些银子，存着给你娶媳妇，买房子，所以只要有生意，她便不会错过。

　　大概出事前的七八天，有个丫鬟登门，说是家里的大娘子快要临盆了，请她过去看看。

　　你娘去了之后便没有回来，那丫鬟又来过，说是大娘子临盆在即，你娘要在那里盯着，让她回来拿几件换洗衣裳。

　　咱们做这一行的，这种事情常有，因此，我们没有怀疑......

第126章 她没有喝下那碗燕窝（两章合一）

　　舅舅继续说道：“......然后便是那日了，有人来家里报信，说你娘吃了官司，让我们去衙门抬人。

　　我们去的时候，你娘就已经是你看到的那样了。

　　衙门说她给产妇用了猛药，致那产妇死亡，一尸两命，根据大雍律，以庸医杀伤人而判，杖一百。

　　原本是可以罚银赎刑的，可那家人说什么也不答应，所以这一百杖便全都打在你娘身上，你娘一个女子，哪里受得了这个......

　　不过，孩子，你娘还活着，她没死，舅舅找了与咱家关系很好的王稳婆照顾她，你娘告诉我，她是被陷害的，所以咱们必须离开京城，你放心，等到舅舅把你舅母和你表哥安顿好，就回京城，一定为你娘申冤。”

　　就这样，李老虎便在从叔家里住了下来，李家和舅舅都给银子，开始的两三年，从叔对他很好，供他读书，他还有属于自己的房间。

　　三年后，京城接连来了两封信，一封是李家的信，告诉他，李家阿奶去世了，叔伯们觉得他已经长大了，他既已回了本家，那就留在伏岭县，以后就在那边娶妻生子。

　　李家让镖行带来了二十两银子，李家分家了，这是分给他的，从此以后，他是死是活都和李家没有关系了。

　　另一封信是舅舅写的，舅舅告诉他，害代春娘的那家人遭了报应，回家祭祖时，被山上滚落的石头砸死了。

　　舅舅一家已经回到京城，代春娘也还活着，就是脑子有毛病了，舅舅知道李家分家了，想把他接回京城，问他是否愿意回去。

　　路途遥远，伏岭县又偏僻，这封信是三个月前写的，李老虎隔了三个月才收到这封信。

　　李老虎很高兴，当即便写信，说他想去京城，和阿娘、舅舅团聚。

　　他还把自己的决定告诉了从叔，还把自己的回信托从叔带去城里的信驿。

　　他太天真了，并不知道从叔出门就把信给撕了。

　　他住在从叔家里，舅舅每年都让镖局送来三十两银子，三十两银子，足够住在乡下的从叔一家吃喝了，若是他回了京城，这三十两银子以后也就没有了。

　　李老虎把信寄出之后，便等着舅舅来接他，可是等来等去，却等到了舅舅的另一封信。

　　舅舅在信里说，因为他娘现在偶尔会清醒过来，清醒时说了一些话，让舅舅很害怕，所以舅舅让他以后都不要回京城了。

　　当时李老虎只有十三岁，也还是个孩子，他不知道阿娘对舅舅说了什么，他只是知道，他不能回京城了。

　　这封信被他烧了，从那以后，他便留在了从叔家里，但是舅舅再也没有让人送过银子，从叔对他的态度一落千丈，先是不让他去学堂了，后来又以五十两的价格，签了十年的身契，让他去给一名行商做小厮。

　　他跟着那行商四处贩卖货品，有一年来到距离京城很近的定安府，他向行商告假，回京城看望阿娘和舅舅。

　　可是到了地方才知道，舅舅一家连同阿娘全都烧死了，算算日子，就是在他收到舅舅最后一封信的时候。

　　原来那个时候，舅舅一家已经出事了。

　　他不信这一切真的只是意外，他想起舅母有个金兰姐妹也是做稳婆的，阿娘出事时就是这位王稳婆照顾的，她便找到那位稳婆，老稳婆病入膏肓，时日无多，得知他是老虎，老稳婆就哭了。

　　“你娘在我这里养病时断断续续说过一些事，后来你舅母在走水之前来找过我，也和我说了一些，这都是从你阿娘口中知道的，你舅母让我以后若是见到你，就把我知道的这些全都告诉你，我快死了，我以为要带着这个秘密去地府了，现在你回来了，我终于能闭上眼睛了。”

　　那次受伤，代春娘虽然侥幸未死，但是后来就变得痴痴傻傻，总是自言自语，担心她会惹出祸事，舅舅便把她关在后院的一间屋子里，对外从不提起她。

　　但是代春娘偶尔也会清醒，她断断续续把当年的事情告诉了舅舅和舅母。

　　当年请她去接生的那户人家姓邹，她去的时候，邹家只有一个老太婆和一个年轻媳妇，代春娘跟着丫鬟叫她大娘子。

　　因为没有见到邹家的男人，代春娘便怀疑这位大娘子或许是哪家的外室，她自幼长在稳婆世家，这种事情也见得多了，只要给足银子，管她是正室还是外室。

　　邹家很客气，大娘子喝的燕窝，每天晚上也会给代春娘端来一碗。

　　代春娘满心欢喜，可是很快她便发觉不对劲了。

　　她的睡眠一向不好，夜里总会醒上两三次，可是自从来到邹家，她一直和丫鬟一起睡在大娘子的外间，都是一觉睡到天亮。

　　第四晚，代春娘悄悄将那碗燕窝倒掉，又像往常一样，把碗洗干净送回厨房。

　　果然，这天夜里她又醒了，她听到大娘子正在和一个女人说话。

　　大娘子：“魏夫人，代稳婆也说我这一胎一定是男丁，她们代家世代做这行，一眼就能看出来。”

　　魏夫人：“那好啊，只要你一举得男，我就送你和你那大儿子远走高飞，保你们母子衣食无忧。”

　　大娘子：“这只是您说的，丽嫔娘娘万一......”

　　魏夫人：“丽嫔？哼，没有我娘家，没有宝庆侯府，她在宫里什么都不是，你放心吧，只要我答应放你们离开，她就不会阻拦。”

　　大娘子：“好，有魏夫人这番话，那我就放心了，稳婆说了，也就是这几天了，到时魏夫人就等着过来抱孩子吧。”

　　魏夫人：“你这个孩子是个有福的，以后成了人中龙凤，你这个当娘的也跟着一起享福。”

　　大娘子：“不敢不敢，这孩子只是恰好托生在我肚子里，和我无缘，魏夫人放心，我这辈子都当作没有生过他，到死也不会见他。”

　　魏夫人：“你是个聪明的，聪明人活得长久。”

　　代春娘吓得不轻，她强忍着害怕继续装睡，那位魏夫人临走的时候，还让她带来的嬷嬷在代春娘脸上拧了一把，代春娘翻个身继续睡。

　　魏夫人笑了笑：“睡得真香。”

　　这才翩然离去。

　　魏夫人走后，代春娘虽然闭着眼睛，可是心中却如万马奔腾，再也睡不着了。

　　正在这时，她听到大娘子自言自语：“都进宫了还要想着他，念着他，连他和自家娘子生的孩子也要抢，什么宝庆侯府想要男丁，我才不信，想要这个孩子的，分明就是她，真是犯贱啊，犯贱啊！”

　　代春娘恨不能捂住自己的耳朵，她后悔没吃那碗燕窝，如果她什么都不知道，该有多好。

　　次日，代春娘谎称不放心家里，想要回去，却被那老太婆和丫鬟留下，她们一改平日里的温和可亲，板着脸威胁她，只要她走了，便出去和人说，说她手脚不干净，偷了主人家的东西。

　　做稳婆的最忌讳被人这样说，这是砸招牌，砸的是代家稳婆的招牌，尤其是代家不是只有她一个稳婆。

　　接下来的几天，代春娘每天都把燕窝乖乖喝下，宁可什么都不知道，也比听到不该听的要好。

　　几天后，大娘子分娩，情况不太好，代春娘忙活了整整一天，到了夜里，大娘子终于生下一个健康的男婴。