“然后呢？”祁铄追问。

　　钱氏却是无奈摇头，“那头防的紧着呢，能知道的只有这些，至于院子在哪儿，可有人住，却是无法得知了。”不过虽没有确切消息，自认无比了解男人的钱氏多少也能猜到，冷笑道：“依我看，十之八九，是用来金屋藏娇的。”

　　原本祁铄听钱氏说的神秘心中期待，还以为自家娘亲真的掌握了祁钰的什么大把柄，可听完之后却有些丧气。

　　“这有什么，就算大哥真在外头养了人那又如何？不过是个女人罢了，京中有权有势的公子哥，谁身边没个人伺候？”

　　这个消息，对祁铄来说，出了惊讶于原来自己那大哥也是个表面正经的之外，并没什么大作用。

　　钱氏摇摇头，冷冷道：“你记住，你娘也是女人，最了解女人，可别小瞧了女人的嫉妒心。”

　　天底下，有哪个女子不是希望自己的丈夫是爱自己的，不过有些女人必须依靠丈夫，所以不得不装的贤惠罢了，就像她自己，钱氏自嘲一笑。

　　但人家纪二小姐可有着侯府嫡女的身份，那姑娘未进宫伴读前常来府里看老太太，钱氏也见过几次，看着可不像是个能受委屈的，当然，也没谁真敢给她委屈受。这姑娘估摸着也真对祁钰有些心思，她真能忍受自己未来的夫君身边的那些莺莺燕燕？

　　当然这些都只是她的猜测，那院子是不是真用来金屋藏娇的还未可知，就算是，她也没真不切实际地指望用这个阻止这桩婚事，她要的不过是想搅混水罢了，水搅的越混，越能给她们拖延时间。

　　“行了，”钱氏看向仍有些不解的祁铄，“你也不用多想，听为娘的就是，那院子的事为娘已经着人注意了，相信不久就能知道，届时咱们再做打算。但是有一点，”钱氏勒令道：“这段时间你给我好好在府里呆着，再不许出去寻花问柳，等咱们的大计尘埃落定了，哪怕你把你屋里的丫头都换了呢，但是现下，给我必须警醒着，可听清楚了？”

　　一听这个，祁铄的脸立马就耷拉下来了，但也不敢违抗钱氏的命令，只能不情不愿的应了。

　　不过祁铄还有最后一个问题。

　　“阿娘，这些事，您都是怎么知道的？”

　　老太太和东院那边，向来防她们跟防贼似的，这些明显是祁钰悄悄办的事，阿娘又是怎么知道的？

　　提到这个，钱氏唇边的笑容闪过一丝得意，却并未回答，只沉沉道：“这个你就先别问了，等以后娘自然会告诉你，你只需要好好听娘的话，娘虽说管着这个侯府，可最亲近最信任的人，从来就只有你。”

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　　午后，连下了几天雨后，天气难得清爽。

　　纪淑怡同祁钰一道从祁府出来，面上的笑容难掩开心。

　　今日纪淑怡原本是听说了祁老夫人近几日身上不大好，顺路来看看，正巧祁钰也在府里。

　　不过纪淑怡并没坐多久，齐家大公子的孩子过几日办满月酒，她出来本是要去挑个生辰礼的。不成想正要告辞时，祁老夫人却让祁钰也同她一道。祁钰与齐二公子齐衍交好，祁家自然也收到了帖子，正好一起去，也算弥补了上回乞巧节的失约。

　　纪淑怡自然恭敬不如从命，欣然接受。许久未同祁钰一起出门，纪淑怡自然高兴，一时十分庆幸今日走了这一趟。

　　相比于纪淑怡的兴高采烈，祁钰就显得有些兴致缺缺，但也依然同意了。

　　二人出了门，上了各自的马车，便直接往京中颇负盛名的藏珍阁去了。

　　路过城西街口时，祁钰还是掀开帘子往外看了一眼，不过从这个角度，根本连那个小院的角都看不见。

　　自从上次纪老夫人来拜访之后，祁钰便没再去过宋窈那儿，祁钰向来自信于自己对任何人事都能做到收放自如，但在宋窈身上，却已经是第二次选择远离。

　　须臾，祁钰放下了帘子。

　　午后长街上人不多，马车很快就停在了藏珍阁门外，祁钰和纪淑怡一前一后下了车，祁钰还有些走神，未等纪淑怡跟上来，便先一步走了进去。

　　一进门，先入目的，便是一道他再熟悉不过的窈窕身影。

　　作者有话说：

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　　过渡章终于写完了，目前这一阶段牵扯到的几家人基本都出来了，戍安侯府祁家，平夷侯府纪家，永盛伯府齐家，骁国公魏家，还有女儿宋家，竹马陆家，其他的皇族，周家要到后面再说了，这两章过渡可累死我了，现在切回主战场，小祁现在还没觉醒，宋父工具人一下线，可怜的女儿很快就要哭唧唧跑路了

　　另外，为了弥补久等的大家，这章评论全部发红包～

第18章

　　宋窈也没想到会在藏珍阁遇见祁钰。

　　藏珍阁作为京中有些名气的珠宝首饰店，位于京中的东西交界处，地处繁华，顾客也多是一些非富即贵的人家，同落霞楼一样，不是宋窈能来得起的地方。

　　宋窈过来，也并不是来买东西的，而是按着日子来同老板交货并取工钱的。

　　藏珍阁的老板也姓宋，虽是个年近四十的精明的生意人，却也十分心善仗义。宋窈同他认识，也是个巧合。

　　那时宋窈和宋父以及宋萱刚来京城，得知陆家早已人去楼空以后，因为身无分文，饥寒交迫，差点倒在路边，也是那那个时候，宋老板刚好路过，看他们可怜，便请她们吃了一顿包子，那是她们一家三口自从家里遭难后吃过的第一顿饱饭。

　　得知了她们的遭遇，知道她们也是宋家本家后，宋老板还觉得挺有缘分，也是宋老板给她们指了路，让她们去城南。那里虽偏僻，但迁出去的人多，有不少空屋子，多少能给她们一个栖身之地，否则他们一个老父亲带着两个女孩儿在这大街上横冲直撞的，若是不小心冲撞了谁，怕是要遭殃。且那儿离码头近，实在不行也能卖卖体力。

　　当时宋老板这也算是给迷茫的宋父一家止了个方向。当时她们也没别处可去，宋父也想在京城留几天好再打听一下陆家的消息。宋老板算是帮了他们一个大忙，他们都记着以期回报。

　　只可惜后来宋父遇人不淑，天不遂人愿。

　　再次遇见宋老板已经是宋窈住进小院以后，同时宋窈也才知道原来宋老板就是藏珍阁的老板。

　　彼时宋窈刚服侍祁钰不久，但已清楚服侍祁钰不是长久之计，从而开始偷偷为了以后攒钱，可宋父的病是大头，只靠那些月钱和祁钰偶尔赏赐的一些东西明显不够，宋窈自然不会开口向祁钰要，便自己琢磨着其他能换银子的法子。

　　她的刺绣虽然不好，打络子的手艺却十分精湛，这还是以前跟同村的一个姐姐学的，常喜欢用草编来玩儿。这东西在那小村庄没什么人愿意花时间弄来装饰，但在京中却十分流行。

　　宋窈平时无聊的时候为了打发时间攒了许多，却苦于不认识人，没有门路。

　　知道宋老板是藏珍阁的

　　老板后，宋窈想了许久，到底还是厚着脸皮找了过去。宋老板竟也还记得她，知道了宋窈的来意，也没有多问，便答应了帮忙。

　　不过他到底是个生意人，并未直接买下，而是答应将宋窈的络子放在店里出售，若有人买下，再将钱给宋窈。这对宋窈来说已经是求之不得，自然不会有异议。

　　宋窈原以为多少得要些日子，没想到没过多久，宋窈就拿到了第一笔银子，数目也比她预计的多一些，虽然宋老板说是她的东西花样精致所以好卖，但宋窈心里明白，这大半是因为藏珍阁的招牌。宋窈心里万分感激，硬是将这钱的一半作为谢礼给宋老板，宋老板拗不过，便也答应了宋窈，以后再要帮忙，尽管找他便是。

　　之后，这便成了宋窈重要的一个银子来源，宋老板时不时也会给宋窈绣娘用剩下的一些上好的攒金丝绳，好的料子打出来的络子，价格也能高一些。

　　今日便是上次与宋老板约定好的来交东西的日子，宋窈每次过来都至少隔一个多月，且速来速回。只有这次宋老板临时带着伙计去了库房取东西，宋窈只好多等一会儿。

　　百无聊赖中，宋窈便也悄悄打量起了周围立柜里头的东西。正好再过几日便是宋萱的十四岁的生辰，宋窈也想送她一个小礼物。这藏珍阁里的东西她是承担不起，但也能找找头绪。

　　没成想看着看着，一回头，便看到祁钰走了进来。

　　祁钰同样没想到会在这里碰见宋窈，两人俱是一怔，不过很快，宋窈还没回过神来，落在祁钰身后的纪淑怡就已经跟了上来，语气轻嗔：“怀瑾哥哥，等等我。”

　　这满含亲昵的称呼让宋窈一愣，宋窈看向祁钰身侧这个明艳漂亮的姑娘，意欲行礼的动作顿了顿。

　　纪淑怡这会儿也注意到了里头还有另一个人，打量地看向宋窈，看清宋窈的模样后，惊艳以及莫名熟悉的感觉令纪淑怡微微皱起眉。不过在察觉到祁钰也在看着宋窈时，这感觉便被不快压了下去。

　　纪淑怡笑笑，询问地看向祁钰，“怎么了，怀瑾哥哥可是碰上熟人了？”说罢转向宋窈，“我也觉着这位姑娘面熟，像是以前见过似的。”

　　宋窈心下一颤，诚然，她与这位姑娘肯定是不认识的，且看这位姑娘身上穿的银狐披风也知不是寻常人家的小姐，宋窈和她更不可能在哪儿见过了。

　　宋窈看一眼祁钰，这位姑娘方才是唤他怀瑾哥哥？宋窈从未听谁这样称呼过祁钰，也不知道怀瑾是他的字亦或是什么，只知道她是祁大公子祁钰，但有一点不难看出，这位姑娘同祁钰，一定关系匪浅。

　　思绪纷乱只在电光石火间，来不及察觉心底的一丝丝异样，下意识的权衡已经替宋窈做出了回答，宋窈客气一礼，温温柔柔道：“姑娘说笑了，我家住的远，我们想来应当是不曾见过的。”

　　话落，宋窈自然地移开目光，没再看祁钰。

　　祁钰轻轻皱了下眉，但并没有反驳。

　　诚然，宋窈这回答，算是十分懂事，也谨守着祁钰的规矩，时刻明白自己的身份，况且这还是在将来极有可能成为少夫人的纪淑怡面前。

　　但祁钰看着宋窈一派自然的目光，心底不可控地泛起怒意，眸子也越来越冷。

　　已经移开目光的宋窈并未察觉，只因为这没有否认的默认态度松了口气，忽略了心底莫名加重的酸涩感。

　　倒是纪淑怡微挑了挑眉，像是对这答案有些意外，但也很快给自己找了台阶，“那许是姑娘瞧着面善的缘故，倒是我冒昧了，姑娘也是来挑首饰的？”

　　纪淑怡说着，目光也同时在宋窈身上上下扫过，确定这姑娘的确不是京中什么有头有脸之家的小姐，毕竟京中的名门贵女，还没有她不认识的，光看这衣着也不像。

　　回想起方才祁钰看这人的眼神，纪淑怡心里依然不舒服，只是不确定此人身份，不好表露。

　　既确定了这一点，纪淑怡也就不再顾忌，眼中的轻蔑也不再多加掩饰，轻笑着邀请道：“正巧，相见即是缘分，我觉着看姑娘很投缘，我同怀瑾哥哥也正好来挑些赏玩之物当做贺礼，姑娘可要一起看看？”

　　宋窈又不是来买东西的，正欲推辞，可是纪淑怡却已经先一步走上前越过宋窈，朝着一旁不敢插话的伙计道：“麻烦将你们这儿做工最好的长命锁都拿来让我瞧瞧。”

　　纪淑怡是要给刚满月的孩子挑礼物，长命锁自然是最不容易出错的。

　　宋窈要说的话噎在了口中，只能半推半就的被纪淑怡拉了过去。

　　女孩儿家最爱首饰珠宝，纪淑怡以往也算是藏珍阁的常客，那伙计也认得她，得了吩咐立刻麻溜的将东西拿出来依次摆在了柜上。

　　盛放在盒子里的长命锁个个精致小巧，金银玉锁样样齐全，锁上皆用小篆镌刻着吉祥话，锁身在光下泛着微微的光泽。

　　纪淑怡一一看过去，“这金锁看着是精巧，可太没有新意了些，未免俗气，倒是这玉锁瞧着十分秀气，寓意也好。”末了，纪淑怡看向宋窈，“姑娘你觉得呢？”

　　突然的询问让宋窈猝不及防，宋窈本就对这位姑娘没由来的热情感到不自在，也不知是不是她的错觉，她总觉着这位姑娘的语气没来由的让她不舒服。

　　但人既笑着问了，宋窈也只能硬着头皮回答，不想还未开口，宋老板正好在这时候回来了。

　　“宋姑娘，久等了。”宋老板语带歉意道，话音刚落，就看到了另外两个人，忙抬手作揖，“祁大公子，纪姑娘，二位请好，不想今日二位大驾光临，老夫失迎，我这伙计粗苯，若有哪里怠慢了，还请二位见谅。”

　　宋老板不愧是能在京城这地界将藏珍阁做到如今地位的人，笑呵呵地将几句场面话一说，便将注意力吸引了过去。

　　宋窈心下终于松一口气，也从宋老板口中得知了这姑娘原来姓纪，她以往听那些嚼舌根的婆子谈论过，好像哪个侯府主家便是姓纪。

　　原以为宋老板来了，这一段就算揭过了，却没想到纪淑怡并未接话，而是依然好奇地道：“宋姑娘？莫非宋老板同这位宋姑娘是一家的？”

　　宋老板又不知内情，听纪淑怡问了，也没什么顾忌地笑呵呵道：“纪姑娘说笑了，宋姑娘只是老夫的一个朋友，手艺绝佳，时常送些东西过来寄放在我这小店里卖罢了。”

　　一旁的宋窈方才听纪淑怡问就知道要坏事，但已经来不及阻止，待宋老板说完，宋窈偷偷瞄了一眼祁钰的脸色，果然已经沉了下去。

　　来不及想出应对之法，这边宋老板只当纪淑怡的寻常好奇而发问，却不想纪淑怡听了这回答，反而似惊讶似恍然地道：“我听说，这藏珍阁里的珠宝首饰，都是来自五湖四海的能工巧匠手中，无论是用料，样式亦或是做工，都独一无二，不成想竟还有如此年轻的绣娘，看来这传闻也不可尽信了。”

　　这话一出，即使宋窈再迟钝，也能听出纪淑怡话里的针对意味了，或许还有隐隐的轻视贬低。

　　宋窈确认自己不认识这位纪姑娘，也不知道她为何突然发难，但这话不止对她，还牵扯到了藏珍阁，宋老板对她有恩，宋窈自然不能允许自己连累宋老板。

　　眼前两人都是自己得罪不起的，宋窈没那个胆子反驳，只能温声撇清关系：“姑娘不要误会，我与宋老板是旧识，宋老板为人宽厚，见我家境贫寒，便偶尔帮着我卖一些自己做的小玩意儿帮忙罢了，若因此惹来误解，倒是我的不是了。”

　　“咳，不过是些小玩意儿罢了，想来纪姑娘也看不上眼。”宋老板原是也想着借此夸一夸宋窈的手艺，替宋窈揽揽客，毕竟宋窈打的络子的确比京中有些出名的绣娘还好，花样别致繁多，缀在香囊或扇坠上很入那些官家小姐的眼，包括纪淑怡以往在他这儿买过的玉佩上头的穗子，也是出自宋窈之手。但宋老板自然也察觉到了这气氛的不对，急忙打住，笑着打圆场道：“纪姑娘来的巧，我这儿正巧刚到了些上好的货，有些还是波斯国收来的宝石，瞧着便合纪姑娘的身份，我这便去拿来给您瞧瞧？”

　　说着，宋老板看向一旁还傻站着的伙计，“没眼力见的东西，还不快去给纪姑娘和大公子看茶？”

　　伙计忙不迭去了。

　　纪淑怡目的达成，心情顿时舒畅了不少，被宋老板一打岔，一时也没再说话。

　　宋老板正好趁这会儿走到宋窈很前，将银子给了宋窈，使了个眼色让她先走。

　　宋窈感激地看了宋老板一眼，伸手接过后微一行礼，告了辞。

　　直到走出藏珍阁的大门，宋窈也没敢再看祁钰一眼。

　　出了门，宋窈躲进旁边的小巷子急促地喘了几口气，只休息了一会儿便不敢多耽搁，赶紧回了院子。

　　院里，宋萱前日受了凉发了烧，宋窈怕照顾不方便，便临时让宋萱挪到了前院。

　　这会儿，已经好的差不多的宋萱正坐在大门口等着宋窈，满心期待着宋窈答应她回来要给她带的点心。