医者凝神诊脉良久，缓缓收手道：“陛下此症，确与老朽不久前诊治的那位患者一般无二。此病虽凶险，却非绝症。若依老朽之法调治，半年可见好转，不出一年便能根治。”

　　“能根治？”陆瑜不太相信。

　　大太监已喜形于色，激动地道：“陛下，这真是天大的喜讯！您的病终于有救了？”

　　许是病痛折磨太久，又或是

　　曾亲眼目睹母亲被同样的病症夺去性命，陆瑜始终不敢深信自己真能痊愈。

　　大太监见他沉默不语，又红着眼眶劝道：“陛下，这次是真的有希望了啊！”

　　陆瑜听到“希望”二字，神色微动。静默良久，却只是淡淡一笑：“朕这一生，经历过太多次所谓的‘希望’。可每一次，最终都化作失望。如今……又怎敢再轻易奢求？”

　　希望愈盛，失望便愈痛。

　　他早已不敢再抱什么希望了。

　　——

　　沈识因走出宫门，远远便见二哥在宫墙外焦急等候。见她出来，二哥急忙迎上前，一看妹妹的神色便知事情不妙。

　　“二哥。”沈识因急急问道，“你方才托人打听的消息如何？”

　　二哥沈意林神色凝重地摇了摇头：“方才我遇见几位刚下朝的大臣，都说情况确实严重。步将军事后亲自去过现场，见那情形也大为震惊。琉璃窑爆炸后引发大火，经他查证，当初上报的并无虚言。”

　　“当时被困在窑中的人，恐怕无一幸免。并且四周所有通路当时都被阻断，参与剿匪的队伍里，并未发现陆呈辞等人的踪迹。他私下安置的那些兵马也在途中遭遇伏击，从现场打斗痕迹来看，他们当时受到了重重围剿。”

　　“这般情形……”沈意林叹息道，“即便侥幸未死，只怕也凶多吉少。”

　　沈识因听后垂首沉默良久，默默往前走去。

　　宫门前这条小径，那日陆呈辞将她从宫中接出时，二人走过。如今才过去多少时日，他们真正相守的日子屈指可数，人就这样生死未卜了。难道就要这样天人永隔了吗？

　　沈意林见她精神恍惚，在一旁不断宽慰，可她知道，不见到人，说什么都是徒然。

　　登上马车时，她忽然想起什么，转头问道：“二哥可曾见过宫中有种金色印章？纹样很是特别。”

　　“金色印章？”沈意林沉吟片刻，“如今朝中与各部各司一律用朱砂印，倒不曾见过金色的。不过听父亲提起过，约莫是两朝前，有过金印，但那是宫廷内用之物，极少流传在外。”

　　“意思是两朝之前确实用过？”沈识因问道，“可为何如今还会有这种金印？而且那印章的形制，似乎与寻常官印大不相同。”

　　沈意林不解问道：“妹妹怎的突然问起这个？”

　　沈识因回道：“那日我在姨母家，恰见有人递给江絮一封信。信封上盖的正是金色印章，纹样颇为奇特，可惜未等我看清，他便将信塞进了衣袖，似是极为机密。送信人还说，是‘那头的人’送来的急信。”

　　她蹙眉沉吟：“那头的人……二哥你说，江絮是否藏着什么隐秘？”

　　沈意林神色渐肃：“或许。不如我这些时日便多派些人手，仔细留意江旭的动向。”

　　沈识因：“有劳二哥了。朝中这些官员，还望二哥多加留意，但愿能早日寻到陆呈辞。”

　　沈意林温声劝慰：“妹妹放心，你也莫要太过伤怀。”

　　沈识因道：“二哥不必担心。只要一日未见他的尸身，我决不会相信他已离世。”

　　——

　　夜色如墨，朔风卷着血腥气掠过山谷。

　　三千兵将被困在这绝地已有多时，此刻却陷入了更深的噩梦。

　　无数黑影自林间浮现，无声无息。他们一身夜行衣，面覆黑巾，只露出一双双冷如寒星的眼。手中不见刀剑，唯有银光在指间流转——那是细如发丝却锋利无匹的银线，在凄冷的月光下泛着死亡的光泽。

　　第一道血线迸射时，甚至无人看清发生了什么。前排一名士兵喉间突然现出一抹红痕，头颅便悄无声息地滑落在地，身躯却仍保持着持枪的姿势。

　　警哨撕裂夜空，却快不过死亡的银网。

　　黑衣人身形飘忽如鬼魅，银线在指尖翻飞，织成一张张索命之网。所过之处，断肢横飞，血雾弥漫。士兵们厚重的铠甲在银线面前如同薄纸，线过处，甲胄撕裂，血肉分离。

　　一名百夫长怒吼着挥刀劈砍，刀锋尚未落下，银线已缠上他的手腕。轻轻一扯，整只手齐腕而断，断面光滑如镜。他还未及惨叫，又有数道银线缠上脖颈、腰腹，身躯瞬间四分五裂。

　　月色愈发凄冷，银辉洒落在血泊上，反射出破碎的光。

　　残余的士兵们背靠着背，组成一个摇摇欲坠的圆阵。铠甲上布满划痕，每一道裂痕下都是深可见骨的伤口。握着兵器的手微微颤抖，虎口早已震裂，鲜血顺着刀柄滑落。

　　黑衣人的攻势却愈发凌厉。

　　一道银线破空而来，悄无声息地缠上一名士兵的脖颈。线身一紧，头颅便滚落在地。旁边的士兵还未来得及反应，又有数道银线从阴影中射出。一道银线掠过胸甲，铠甲应声而裂，鲜血喷涌；另一道缠上手腕，轻轻一扯，整只手掌便掉落在血泊中。

　　圆阵瞬间被撕开缺口。

　　最后几个士兵背靠着岩壁，做着最后的抵抗。但银线如影随形，一道银光掠过，三颗头颅同时飞起，鲜血如喷泉般涌出，在岩壁上画出一道凄厉的猩红。

　　当最后一具尸体倒下时，山谷中只剩下银线收回时的破空声。

　　——

　　陆呈辞从利州逃出后，辗转抵达锦州做最后的部署。

　　清晨下起了大雨，探子匆忙来报：“王爷，不好了！我们先前收编的陆陵王旧部中，有三四千人发生暴乱后逃走，结果在半道遭遇围剿，全军覆没。”

　　“全军覆没？”陆呈辞大惊，“何人所为？”

　　探子摇头：“尚未查明。但对方手段极其残忍，并未使用刀剑，而是以锋利无比的银线作为武器。”

　　“银线？”陆呈辞心头一凛——上次他就险些命丧这等兵器之下。

　　他沉默片刻，沉声下令：“速派人前往京城，通知姚将军早作准备，并将王妃与沈府家眷接出京城。我即刻召集所有兵马，准备应战。”

　　“京城……恐怕又要变天了。”

　　-----------------------

　　作者有话说：来啦来啦！

　　因为假期人多，我们4点多就起床排队爬黄山，11点多下的山，我想着休息会改改错字发布，结果一躺下睡着了。

　　黄山很美，但是废腿。即便坐了索道，我也撑不住。

　　更搞笑的是，我以为这里与山东一样的天气，结果太热了，去宏村那天差点中暑。

　　甚至我们来的时候还带了羽绒服。因为之前爬泰山，山顶很冷，以为黄山也会很冷，哈哈哈哈[捂脸笑哭]

　　[红心][红心]

第53章

　　许夙阳一路进宫时,心里都在思忖：皇上明知他染了这身病，旁人避之不及，却偏要召他入宫,还亲自面见。他左思右想,也猜不透圣心究竟是何意。

　　踏进殿内,只见皇上正坐在御案前批阅奏折，听见脚步声也未抬头。许夙阳缓步上前，躬身行礼,声音低稳：“微臣拜见皇上。”

　　陆瑜并未作声,仍凝神于最后一道折子。直至朱笔落定，他才搁笔抬眼，摆手示意他起身。

　　许夙阳缓缓站直。今日他衣着格外厚实，袖长领高,将一身红疹遮得严实,唯独面上那些却难以尽掩。来前虽特意敷粉遮掩,却仍透出几分不自然的红痕。他始终垂首,不敢直面天颜。

　　陆瑜看着他，眉头几不可察地一蹙，随即轻笑：“许探花为何始终低着头,不敢看朕？”

　　许夙阳忙恭声回话：“微臣近日身染微恙,恐冲撞圣颜，故不敢直视，还望皇上恕罪。”

　　陆瑜目光落在他低掩的脸上，静默片刻，方缓声道：“你既身子不适，不如与朕仔细说说。”

　　许夙阳一时怔住，低声问道：“不知陛下想听些什么？”

　　陆瑜轻笑一声,那笑声里带着几分冷意：“自你坐上这探花之位，似乎也未曾为天下百姓谋过什么福祉，做过什么实事。朕倒是想知道，许探花空有这身才学，近日究竟在做些什么？不如与朕细细道来。”

　　说起来，二人之间还算情敌。

　　许夙阳先前听闻沈识因被囚于宫中时，便隐约察觉陆瑜待她不同寻常。

　　年少时他也曾随父亲入过宫，见过当时的陆瑜。那时这位还是个久病缠身的文弱太子，性子却极温和，不仅会细心照料捡来的兔子，还常从御膳房取点心给他吃。

　　后来年岁渐长，便少了往来。直到沈识因被囚禁宫中，他才惊觉这位看似温润的太子，竟藏着这般深沉的心思。

　　更不曾想，他竟会以那般手段强留沈识因在

　　身边，甚至雷厉风行地夺下了皇位。

　　他们素无交集，许夙阳算不得朝中重臣，也未曾担任过什么要职。如今突然被召见质问这些，实在令他茫然，却也不敢不如实回禀。

　　他垂首恭声回道：“微臣近日身子不适，一直在家中养病，未能为百姓尽半分心力，实在惭愧。陛下若有差遣，微臣定当竭力以赴。”

　　陆瑜目光掠过他低掩的面庞，淡淡道：“朕听闻你染了怪病。”语气微顿，明知故问，“你脸上这些红疹是怎么回事？”

　　许夙阳心头一紧，避开天子的凝视，低声应道：“回皇上，不过是些寻常疹子，皮癣之疾，并无大碍，劳陛下挂心了。”

　　陆瑜凝视着他，忽又转言：“朕听说，许探花要与翰林院学士的妹妹结亲了，婚期将近？”

　　“回陛下，确有此事。”

　　“那姑娘方才及笄，年纪尚小，还是沈识因姨母家的妹妹。”陆瑜唇角掠过一丝冷嘲，“许探花当真是情感充沛，连这般年岁的姑娘都不放过。”

　　许夙阳听得这话中有话，却不敢深究，只将头垂得更低，默不作声。

　　陆瑜见他这般情状，又缓声道：“先前先帝在世时，令尊许太保与几位官员往来甚密，后来那几位却不知所踪。恰巧许探花又与其中一位的公子交好……”

　　他语气渐沉：“朕倒想问问，许探花可知这其中缘由？可知那几位官员，如今身在何处？”

　　那几位官员皆是先帝在位时的得力臂膀，可在陆瑜谋划夺位之际，这些人却忽然销声匿迹。

　　他派人四处查探，竟寻不到半点踪迹，始终觉得此事蹊跷。待到肃清宫闱时，更是发现连先帝身边最得用的大太监也不知所终。

　　这些人究竟去了何处，为何连家眷亲族都如同人间蒸发般无影无踪——这个疑问一直萦绕在他心头，至今未能查明。

　　许夙阳没料到皇上会突然问起这桩旧事，沉默片刻后，垂首恭声回道：“陛下明鉴，微臣实在不知他们的去向。臣虽曾与某位大臣的公子交好，可近些时日往来渐疏，早已不通音讯，更无从知晓其中缘由。”

　　关于那些官员离奇失踪之事，许夙阳并非全然不知。那些人与他父亲往来密切，他早年也曾见过几面。原本只当父亲与他们都是先帝倚重的臣子，却想不通为何旁人皆莫名消失，唯独许家安然无恙，甚至新帝登基后仍命父亲继任太保之职。

　　他先前曾暗忖，或是皇上暗中清除了这些旧臣，不料今日皇帝竟会亲自向他问询。

　　陆瑜早料到他不会轻易吐露实情，遂缓声道：“此事关系重大，朕既开口问你，自是心中有数。昔日先帝在位时，众多臣子中有忠心耿耿的，亦不乏怀揣异心之人。朕独独留许大人在朝中辅佐，自是看重他的才干，更盼着许探花这般青年才俊日后能为朕分忧解难。”

　　他话语微顿，目光掠过许夙阳低垂的脸庞：“只可惜，许探花如今竟落得这般境地。”

　　这番话说得迂回，许夙阳仍未能全然领会圣意。虽自知身为探花理当为民请命，不该徒有虚名，可官职品阶皆由圣心定夺，皇上若不委以重任，他又能如何？

　　思及这段时日确实为情所困，荒废了正业，方落得如今这般狼狈，不由在心底泛起一丝苦涩。

　　他沉默不言，却听皇上声音陡然转冷：“许探花身上这病，乃是花柳之症，朕心里清楚。非但如此，你还将这脏病传给了个年方十四的姑娘。许探花，你的良心何在？”

　　许夙阳闻言，扑通一声跪伏在地。他万没想到这等私密秽事竟已传到御前，一时间羞愧难当，却又无可奈何，只得垂首默然。

　　陆瑜见他这般情状，想起沈识因往日对他曾有的那点情谊，不由冷笑：“沈识因当年怎会瞧上你这等禽兽不如的东西？为纵私欲，把自己折腾得人不人鬼不鬼。身为探花郎，本该为天下才俊立个表率，何况你还是许太保的公子——朝廷重臣之子染上这等脏病，简直不知羞耻！”