皇后自知无力回天，最后看向晏雪摧，“自作孽不可活，我认。可玉熙心性纯良，对此一无所知，只求你……看在多年兄妹情分上，放过她吧……”
她清癯的面容一片凄冷死寂，目光落在灵堂正中的先帝龙椁，倏忽起身，毅然决然地撞了上去。
事发突然，庄妃大惊失色，玉熙根本来不及阻拦，眼睁睁看她撞向梓宫。
闷重的撞击声响彻灵堂。
玉熙踉跄地扑上前，抱着皇后的身体失声恸哭：“母后！母后！”
皇后发髻散乱，双手无力地垂下，慢慢断了气息。
晏雪摧漠然转过身，行至廊下，低声吩咐：“先帝驾崩，皇后痛不欲生，于灵堂前以身相殉，已随先帝而去。”
元德愕然片刻，当即领命，请礼部官员及内务府前来操办一应事宜。
……
除夕夜，晏雪摧在慈宁宫陪太后守岁。
庄妃如今是太后了，身子愈发好转，宫里人也伺候得尽心，心里唯独放心不下的，便是远在宫外的儿媳，还有眼前这个，在外君临天下万人朝拜，可自阿萤离开，再也没有真心笑过一回的儿子。
“都快两个月了，还没有阿萤的消息吗？”
晏雪摧摇摇头，手里的茶已经凉透了，灌入喉中方觉如刀刃般冷意刺骨。
太后思索道：“南边的雪停了，她们行程快的话，大约已经到南直隶了。”
晏雪摧坐在昏黄的光影里，哑声开口：“嗯，已经加派人手在沿途和南直隶搜寻了。”
可年关前后天寒地冻，匪类猖獗，这么久都没有消息传来，连各地的客栈医馆都没有线索，他甚至生出一个想都不敢想的念头。
“母后，是不是老天爷在惩罚我？”他忽然苦笑着问道。
这一路走来，他手里染了太多的杀戮和鲜血，有时候也会想，那些杀孽会不会报应在她的身上。
太后看着他消沉倦怠的模样，心里实在不好受，“七郎，我们母子这一生太苦了，你相信母亲，老天爷不会再薄待你的，阿萤一定会回来的。”
晏雪摧久久未语，良久才哑然一笑：“好。”
殿外钟声敲响，爆竹声传来，又是一年伊始。
可晏雪摧却觉得这一年如此漫长。
从奉旨娶妻，到与她亲密缱绻，后来政权更迭，你死我活，他于尸山血海中踏上冰冷的御座，却再也找不到她……
心脏痛得仿佛被剜去一块，五脏六腑都像被抽空，晏雪摧攥紧手掌，沉寂的呼吸隐隐发颤。
他闭上眼睛，轻声说道：“儿臣恭祝母后岁岁胜意，福寿绵长。”
太后看着他起身告退，在殿外茫茫风雪中只剩一片失魂落魄的影子，仿佛随时都会被风雪吞没。
晏雪摧回到了昭王府。
池家人还在雁归楼下暗牢之中，除了池颖月和昌远伯夫妇，池家上下被他挨个审问，那些曾经对她不敬、不善的刁奴，都被他关押于此，严刑处置。
让他们死何其容易，比捏死一只蚂蚁还要简单。
可阿萤不在，他这么痛，总要找点乐子。
地牢中，池家众人听到那仿佛自阎王殿传来的脚步声，浑身已经控制不住地发抖。
他就像一个血腥的噩梦笼罩在他们头顶，每次他来，带给他们的都是地狱般的折磨。
他们在这暗无天日的地牢中，每五日便会经历一次酷刑，然后他会用最好的伤药替他们医治，用参汤吊着他们的命，待伤口刚刚愈合，新一轮的酷刑又开始了。
满身斑斑血迹的昌远伯、殷氏与池颖月被拖出来，一旁的侍卫拱手禀报：“陛下，人带来了。”
这“陛下”二字宛若惊雷炸响，众人当即满脸惊骇，不可置信地抬眼，看到他玄袍上的五爪龙纹，双腿瞬间瘫软如泥。
他竟然当了皇帝！
地牢中不知朝夕，他们只能靠五日一回的酷刑来推算时日，猜测池萤可有回京。
可这才短短月余，外头竟已天翻地覆，永成帝骤然驾崩，还传位给了昭王！
池家三人又惊又恨，又痛又悔，他们池家一念之差，竟从满门荣耀沦为阶下囚！
晏雪摧看上去有些疲倦，眉眼间隐隐透着戾气，开口的嗓音却还算平和，“今日元正，朕来与你们叙叙家常。”
见众人绷紧神经，哆嗦不止，他唇角微弯：“放松些，就当玩个游戏。”
众人哪里敢放松，因为他每回这般温言含笑的时候，心里都压抑着更深的暴戾，稍有不满就是酷刑。
果不其然，下一刻便听他笑道：“朕要问你们每人一个关于阿萤的问题，若回答让朕满意，今日便不用受刑，若不满意，刑罚加倍，如何？”
池家三人顿时头皮发麻，如履薄冰。
晏雪摧摩挲着扳指，目光落在殷氏身上：“先从夫人开始吧。”
殷氏有种被阎王爷点名的感觉，赶忙伏地应是，“罪妇定然知无不言。”
“说说你当年落胎的真相吧，”晏雪摧依旧温声道，“
可当真是阿萤推的你？”
殷氏顿时如遭雷劈，当年池萤母女为此被她鞭打四十，这个问题无论如何作答，都绝无可能令他满意！
“回……回陛下，”她牙关打战地开了口，“当年的确是她……”
晏雪摧温声提醒：“你若不肯说实话，这舌头就别想要了。”
殷氏吓得面无人色，哆嗦着唇认下：“是我……是我，这胎本就不稳，当年又想把她们母女赶出府去，这才……这才栽赃给她……”
此事昌远伯多次听到池萤辩解，也曾心生疑虑，可那时殷氏小产，情绪不佳，他为了家宅安宁，干脆将薛姨娘母女送走了。
晏雪摧道：“阿萤不喜欢被人冤枉。”
殷氏闻言如坠冰窟，整个人抖若筛糠，“陛下饶命啊！”
晏雪摧：“今日还是要罚。”
他指尖稍抬，立刻便有狱卒上前，堵了殷氏嘶声哭嚎的嘴巴，将人强行绑上了刑架。
晏雪摧含笑转向昌远伯：“轮到岳丈了。”
昌远伯跪在地上，浑身战栗不止。
晏雪摧：“年年春节，寻常官员都会阖家团聚，一起用膳，朕想问岳丈，往年元正日，阿萤可有喜爱的吃食？”
昌远伯脑海中飞快地思索着，薛姨娘母女已经多年不在府上，他先前也从未注意过池萤的喜好，只能胡诌个不会出错的吃食：“她……她喜欢吃汤圆子，芝麻心，软糯香甜的那种……”
晏雪摧冷冷扯唇：“胡说八道。”
昌远伯霎时一头冷汗，心都凉了。
晏雪摧：“她不喜欢吃汤圆。”
温泉山庄那个月，她月信来临，食欲不振，他下山给她买了形形色色的吃食，她吃了不少，馄饨吃到见底，唯有那碗红糖糯米圆子，只用了几口甜汤便兴致缺缺地放下了。
晏雪摧喉结轻轻滚动着，“她喜欢吃饺子，野菜馅、葱肉馅皆可，捞起放凉，再丢到油锅里煎成锅贴，她也喜欢。她还喜欢吃馄饨，热汤上飘点红油，她能连汤都喝完……”
昌远伯拼命地点头：“是，她喜欢吃锅贴和馄饨，罪臣差点忘了……”
晏雪摧漠然挥手：“动刑。”
狱卒立刻上前将昌远伯提上了刑架。
池颖月听到身后锁链撕扯、皮肉烧灼的声音，浑身都在发抖，她被用了几次刑，身上早已没了一块好肉，伤口疼得夜夜睡不着，恨不得死了才好！可这个人连解脱的机会都不会给她！
只恨池萤那贱人不知去了何处，为什么还不回来！别不是死在路上了吧！
在她极度的恐惧之下，晏雪摧幽幽开了口：“你亲眼看着她写下关乎我的一切，当日……她是何种心情？”
池颖月还未回答，那殷氏已在烙铁下昏死过去，池颖月哭得满脸是泪，咬牙切齿道：“她能有什么心情，她恨不得速速离开！”
晏雪摧脸色阴沉如墨：“是么？”
“她心里根本没有你！”
池颖月干脆豁出去了，横竖是个死，索性彻底激怒他，求个痛快！
“她从一开始就想走了，只是那时我不肯换罢了，她怕你发现身份不对，这半年来也是虚与委蛇，假意讨好，你以为她爱你吗？她若当真爱你，为何不肯与你说实话？为何心甘情愿远离京城，把王妃之位还给我？因为她怕你，恨你！恨不得离你远远的！你找不到她，因为她根本没想让你找到！怕不是已经死在路上，曝尸荒野……”
晏雪摧沉默地盯着她扭曲的面容，直到听见这一句，他眼底的沉怒终于按压不住翻涌而上，周身的气息瞬间冷厉如刀。
他指骨攥得青白，喉间最后溢出一丝冷笑：“放心吧，她一日不回，朕便一日让你求生不得，求死不能。”
身后惨叫声响起，晏雪摧漠然起身离去。
偌大的王府被漫天飞雪覆盖，却遮盖不住她存在的痕迹。
这里的每一条路，他都背着她走过，漱玉斋每一盆花，都曾被她精心打理。
他遣人重新布置过寝屋，就布置成她离开时的样子，这里仿佛一切都没有变过，她在妆镜前描眉梳妆，坐在榻上一针一线为他绣制寝衣和眼绸，衣橱间满满都是她的衣裙，螺钿盒中堆金砌玉的首饰，还有那把弩箭也在，她走得如此突然，一件都没有带走……
到底在哪儿呢？为什么就是找不到，哪里都找不到……果真像池颖月说的那样，她怕他、恨他，更甚于爱，所以才不出现，是么？
连他也不敢确定了。
晏雪摧仰起头，痊愈数月的双眼再度泛起锥心灼骨的痛意，两行带血的泪，顺着苍白清瘦的面容无声滑落。
第72章
山中破庙。
池萤望着快要见底的米罐,一颗心越来越沉。
马车里备的干粮都是为应付风餐露宿的状况，每到一城镇，她们下车歇息时会采购些米面,以备不时之需,哪曾想会困在这茫茫深山之中，余粮已经应付不了多久了。
那出去探路的车夫还没有回来,池萤想了想，还是出门先把人找到再说。
池萤让薛姨娘守着火堆，“阿娘,我出去寻车夫，再顺道探探路，看看附近可有人居住，想办法寻些食物回来。”
困在山中多日,薛姨娘受了风寒，一直有些咳嗽。
她也知道一直待在破庙不是办法,只得点点头：“外头冷,别走远了，早些回来,实在没办法……”话音未落,人又咳嗽起来。
“我去去就回,阿娘放心。”
池萤给她拍拍背,舀了碗用雪水煮的粥,热腾腾的还冒着白气,喂薛姨娘喝下,“您就在这烤火，千万别出门，以免再受了凉。”
薛姨娘点点头,池萤便起身出去了。