“都醋坛子成精了，还说没有。”裴淮手指灵活地挑落锦被，扬眉笑道。

　　沈韫珠看向裴淮的目光顿时有些奇怪。难道说，裴淮喜欢看人为了他争风吃醋？

　　可这有什么稀罕的，后宫里这样的事不是天天都有。

　　沈韫珠仰起头，试探着问道：“陛下不怪罪吗？”

　　裴淮只当沈韫珠承认了，垂眸在女子颈侧落下一吻，“小事而已，无伤大雅。”

　　其实裴淮并不喜后宫多事，可如果是沈韫珠的话，兴许是他现下新鲜劲没过，倒也不觉得厌烦。

　　只因沈韫珠还算合自己心意，所以一些小打小闹，裴淮觉得也不是不能纵容。

　　“若不小心闯出祸来，朕护着你便是了。”

　　沈韫珠忽然间福至心灵，觉得裴淮或许是想让她在后宫里当个靶子，暗示她要闯点“祸”出来。

　　两个长了八百个心眼子的人互相试探了半天，终于都认为自己领悟到了对方的意思。

　　殊不知，两人分明是在鸡同鸭讲，想法更是南辕北辙。

　　……

　　是夜，龙脑香在金质兽首香炉中静谧地焚烧。紫色游丝在空气中袅袅升腾，随风散入寝殿的每个角落。

　　殿中灯花突地爆了一下，浅淡的香息与满室的瑞脑香味儿缓缓交融。

　　裴淮终于大发慈悲放过了沈韫珠，抬手替她将一缕垂落的发丝别到耳后。

　　指尖若有似无地划过肌肤，沈韫珠顿感后腰一阵酸麻，仿佛被蚂蚁啃食般难以忍受。

　　裴淮轻啄着女子潮湿的眼睫，轻笑道：

　　“现在总该清楚了？朕之前只是同淑妃说两句话罢了。”

　　沈韫珠微不可查地颤了一下，面上泛着如桃花般的色泽。

　　清楚，她现在可太清楚了。

　　沈韫珠累得连抬眼的力气都不剩，早已分不清今夕是何夕。很快便脱力地陷在锦被里，倒头昏睡过去。

　　*

　　次日清晨，裴淮披着外衣从内殿走出来。

　　姜德兴捧着龙袍在外间等候，打眼便瞧见裴淮眉宇间流露出的餍足之色。

　　“要不人们都说知子莫若母呢。月前太后娘娘提起苏才人的时候，就说她保准合您心意。”

　　姜德兴一边替裴淮更衣，一边极富技巧地拍着马屁。

　　裴淮倒没否认，只是慵懒地眯起凤眸，“还成，就是醋劲儿忒大。”

　　话虽这么说，语气里却没有半分怪罪的意思，反倒像是炫耀似的。若不是正在皇上眼皮底子下当差，姜德兴险些要掏掏耳朵，怀疑自己是不是听岔了。

　　“不过有件事倒叫你说中了。”

　　裴淮想起女子昨夜清醒时，怎么哄也不肯吭声的样子。不由得微勾起唇角，嗓音里透着浅淡的笑意：

　　“确实脸皮薄，容易害臊。”

　　姜德兴愣了一下，旋即嘿嘿陪笑道：

　　“苏才人到底年纪轻些，还得指望您多教教不是？”

　　裴淮闻言掀了掀眼皮，语调没什么起伏，“你倒是挺向着她。”

　　“奴才不敢，奴才只是想着让皇上舒心。”

　　姜德兴连忙表忠心，顺带捂着脑袋，挪到裴淮打不到的角度。

　　裴淮却没理会姜德兴，而是在思忖着另一桩事情。

　　半晌后，只听裴淮开口吩咐：

　　“传旨下去，晋苏氏为美人。”

第7章 明争暗斗

　　长垂及地的幔帐后，沈韫珠蜷缩在锦被里，阖眼假寐。发丝贴在颈侧，有些潮湿黏腻。

　　约摸着裴淮已经离去，沈韫珠眼睫微颤，徐徐睁开一双水光潋滟的桃花眸。指尖绕到颈后，拨弄了两下散乱在肩颈的青丝。

　　“小姐，您醒了吗？”

　　听见帐内窸窸窣窣的声响，画柳轻声询问。

　　沈韫珠绛唇酥润，低低应了一声。方坐起身，便感到腰间一阵酸软袭来，顿时又歪倒在了软枕上。

　　乌丝顺势垂落在莹润的肩头，流泻般延伸进松散的衣襟领口。玉色里衣下隐隐透着墨色发丝，顺着女子玲珑的曲线蜿蜒起伏，惹眼极了。

　　“你怎地在这儿？”

　　沈韫珠伏在枕上，语气娇憨柔软，听上去还有些迷迷糊糊的。

　　“听闻皇上留您过夜，奴婢一早便过来，换了青婵回去。”

　　画柳知道沈韫珠这是还没清醒，继而半哄道：

　　“皇上说让您多歇歇，今儿个不必去请安了。奴婢替您拢件衣裳，咱们回宫再睡个回笼觉，好不好？”

　　朦胧睡意骤然被驱散，沈韫珠撑起绵软的身躯，轻动玉指，招来了榻边端着银盆的宫女。

　　凉沁沁的帕子拭过面颊，沈韫珠再抬眼时，神色便清明了许多。

　　“难得淑妃身子大安了，咱们还是得去一趟。”

　　沈韫珠眸光清凌凌的，连带着温软的声线也低冷了下去。

　　画柳自不会置喙沈韫珠的决定，趁着宫女们下去准备衣裳钗环，悄悄塞了一个小瓷瓶在沈韫珠手心里。

　　沈韫珠和画柳对视一眼，旋即会意。借着帷幔的遮挡，沈韫珠从瓷瓶中倒出一枚药粒，就着茶水吞服下去。

　　这避子丹是她月前便着人备下的，今儿个总算是派上用场了。

　　沈韫珠垂眸抿了几口热茶，冲淡舌根底下的苦味。

　　*

　　晨起虽耽搁了一会儿，好在永和宫离得不远。沈韫珠到时虽算不得早，却也不曾误了时辰。

　　瞧见主位上还空着，沈韫珠慢悠悠地扶着画柳的手走进，神色如常地落座在方岚下首。

　　方岚眉眼温和地看着沈韫珠，轻声道贺：

　　“恭喜妹妹晋封美人。”

　　“姐姐这么快便知晓了？”

　　沈韫珠有些讶然，没想到御前的消息传得这般快。

　　方岚但笑不语，轻抬下巴，示意沈韫珠去看对面。刚踏进殿门时，沈韫珠便留意到今日多了一副生面孔。

　　只见对面的宫妃端起茶盏，韶粉色纱袖轻轻滑落，露出一截白玉似的皓腕。清清静静地坐在那儿，也不与身旁的人多作交谈。

　　似乎是察觉到沈韫珠的目光，宫妃也抬眼看过来，朝沈韫珠浅浅一笑，周身的疏离感随之淡了几分。

　　盯着人打量终归不妥，何况瞧那宫妃坐在前头，明显位份在她们之上。沈韫珠歉疚地笑笑，欠身还礼，略一琢磨便猜到了此人是谁。

　　“容贵嫔？”沈韫珠掩着唇，侧首去问方岚。

　　见方岚含笑点头，沈韫珠轻挑柳眉，寻思着今日可真够热闹的。既有容贵嫔在前头挡着，淑妃总不至于逮着她一个人刁难。

　　端看平日里淑妃的做派，沈韫珠便自然而然地以为，裴淮偏爱美艳张扬的女子。

　　不料今日一见，这容贵嫔竟是个清冷美人，气质秉性与姚淑妃截然不同。沈韫珠撇了下唇角，暗自腹诽裴淮的喜好着实令人捉摸不透。

　　正思及此，前头忽然传来一声通禀：“淑妃娘娘到！”

　　沈韫珠隐在人堆儿里，跟随众人起身行礼。

　　“妾身参见淑妃娘娘，淑妃娘娘万福金安。”

　　淑妃一身水红色百蝶穿花宫裙，妆容精致明艳，仿佛又恢复了往日的光彩照人。

　　“免礼，赐座。”淑妃神情高傲地扫过底下的莺莺燕燕，慵懒应声。

　　淑妃方才已经听丹桂禀过，容贵嫔会来永和宫请安。此时乍一见容贵嫔那副冷月高悬的姿态，淑妃还是没忍住轻“呵”了一声。语气里不甚关切，反而夹杂着些讥讽：

　　“容妹妹在宫中养了许久，今儿个总算能出门见人了？”

　　两个宠妃间的针锋相对，可不是旁人敢进去掺和的。嫔妃们表面各自落座，低头品茶。实则个个眼观鼻，鼻观心，伸长耳朵等着听容贵嫔如何回应。

　　“妾身福薄，自然不及娘娘身强体健，偶有些小病小痛的，也不耽搁来与姐妹们叙话。”

　　容贵嫔不咸不淡地回应，信手拈来淑妃这几日装病的事做文章。

　　沈韫珠本也等着瞧热闹，闻言眉心一跳，顿觉大事不妙。

　　果然，只听容贵嫔接着道：

　　“都怪妾身这身子不争气，还没来得及见过您家新进宫的妹妹，不成想竟就没机会了。”

　　“娘娘固然疼爱族妹，却也得紧着自个儿的身子，莫要跟着着急上火才是。听闻娘娘玉体欠安，妾身心里也甚是挂念。”

　　容贵嫔话说得周全，嗓音却没什么波澜，仿佛高山之巅融化流淌的雪水，透着微微冷意。

　　淑妃变了面色，阴恻恻地盯着容贵嫔，冷笑一声，“容贵嫔虽闭门不出，耳目倒是灵通。”

　　宜妃见时机差不多了，立马打着扇子煽风点火，说道：

　　“旁的倒不打紧，容妹妹若是不曾见过苏美人，那才真是遗憾。”

　　“宜妃娘娘谬赞了。”沈韫珠忙起身福礼。

　　“苏妹妹不必谦虚。”宜妃掩唇轻笑，说话直戳人心窝子，“此番新进宫的妹妹里面，只有苏妹妹在侍寝后晋了位份，可见皇上对妹妹也甚是满意。”

　　瞥见淑妃阴晴不定的脸，宜妃愈发笑弯了眼，生怕这把火烧得不够旺，又接着打趣道：

　　“哎哟，倒是本宫想岔了。苏妹妹虽是头回侍寝，却不是头回伴驾呢。苏妹妹可得如实交代，皇上这大半个月没进后宫，可都是陪你在绛云馆了？”

　　“娘娘这话便是笑话妾身了，妾身蒲柳之姿，哪里能独占着皇上呢？”