弘凌握拳，骨骼咯咯作响：“人生而平等，你我同承皇室血脉也并不比我高贵多少。你站在我的宫中说这话，不觉可笑？”

　　“人分三六九等，‘生而平等’，呵，在皇家说这话可真滑稽。”弘允勾了勾唇，秀致的眉眼冷冷含笑，朝弘凌一挑。“是，你自小聪慧过人，与我不相上下，可那又如何？我受过良好的教育，有大儒名仕的熏陶，有体面家室、强大的母族；而你，不过是在冷宫里捡了几本书随便凑合的学问。你从身世到成长的生活，都如我脚下的蝼蚁。”

　　两个男人，同样的天家皇子，成长的处境却如云泥之别。弘允走近，近在咫尺地盯着弘凌的黑眸，低缓道：“不要与我相提并论，我会觉得侮辱。弘凌，只要我在，你永远只能匍匐在我脚下。这东宫和锦儿，只要我想，也不过囊中取物。”

　　弘允说罢便转身而去，明明是剑拔弩张的话，可他却说得很平静，丝毫没有弘实那样沉不住气的脸红脖子粗，仿佛只是在陈述个事实。

　　弘凌眯了眯眼，不卑不亢冷声道：“就算你出身比我尊贵又如何，至少我所拥有的一切都靠我自己的能力，与你一个靠爹娘长辈宠溺过日的男人相提并论，我亦觉得耻辱！我不知道未来咱们谁会匍匐在谁脚下求饶，但我知道现在我是太子，你见了我，也须行礼低头。”

　　弘允背影一顿，伞骨被他长指捏得滋滋作响，有股宁静的冷意从他身上散发出来和弘凌的冷冽相碰。而后只听他缓缓笑了一声——

　　“一个连自己的女人和儿子都保护不好的男人，凭什么让我服你，难道凭你那张比我长好看的脸么？”

　　女人，儿子。弘凌凝眉心中一惑，上前几步：“站住，什么女人、什么儿子，你说清楚。”

　　弘允语气温缓，含着丝威胁的笑意：“不过，过了今晚他们就不是你的了。”

　　弘允消失在夜色中。

　　弘凌愣愣站在雨中，望着雨丝密密麻麻如银线飘洒，廊下灯笼只照亮他所站的这片容身之处，前头，是无尽的黑暗和风雨。

　　女人，儿子……

　　伫立思索了良久，一些与锦月重逢后的片段，断断续续重新浮现在弘凌的脑海。弘凌对着黑暗，慢慢睁大了眼睛。

　　难道……难道……

　　不。

　　不可能。

　　五年前他视她如天上的月亮，根本舍不得碰一下，他说过除非明媒正娶，绝不会玷污她半分。怎么可能是他的孩子……

　　不顾满天的冰雨，弘凌跑回含英斋，可院门却紧闭着。

　　“开门，徐云衣，我有话问你。你开开门！”

　　里面回应他的是静寂无声，只有不断落下的雨水，和竹林呜呜的风声。

　　“云衣！”

　　半晌，才见门缝里漏出丝光明来，听到女子的声音，却是婢女阿竹——“太子殿下，姑娘现在歇息了，殿下明日再来吧。”

　　阿竹话音刚落，院门便被推开了，弘凌如利箭冲进来无法阻拦，阿竹忙一个闪退、跌在水坑里，灯笼也灭了，喊了声“殿下”却根本无法阻止他。

　　香璇即时出来，让阿竹跟着她一起退下。她早预感锦月的身份不简单，恐怕不好透露让外人知道，眼看今晚是不太平了，消息需要守住。

　　弘凌箭步冲进方才的屋里——床帏凌乱，隐约还可见还未来得及整理干净的狼藉。屋里没有人，弘凌找了一圈没看见，又找到屋外，终于在屋檐下看见了一团缩在那儿呜呜哭的小团子。

　　听见脚步声，小黎抽搭着回头来，憋着嘴湿着眼睛瞧弘凌，却不如之前那么热情了。

　　看着孩子的脸蛋儿，弘凌觉得小腿似有千斤重，竟然有些难以迈开，几步距离走得无比费力。

　　缓缓蹲下身，弘凌捧着孩子的小身子，清晰感觉到孩子的挣扎和抗拒。

　　小黎眉毛拧得像两条钻沙的蚯蚓，奋力地从他大手掌里抽出小胳膊：

　　“我不要你碰我，你欺负娘亲，你把娘亲都欺负哭了，娘亲再不想见你了，我也不和你好了，哼！”

　　数月来，这是弘凌第一次这么仔细的看孩子的脸蛋儿。从前，一想到小黎是弘允的孩子，他就努力地想忽略，不敢仔细看他的脸。而今仔细看来，除了锦月的影子，竟然……

　　“小黎乖，告诉神仙叔叔，你爹爹……他是谁？”

　　见弘凌眼眸闪动水光，小黎扁着嘴有些心软，他还是喜欢这个又高又好看的叔叔的，但想起刚才锦月呜呜哽咽的样子，小团子又坚定了态度，不客气撇开小脑袋：“娘亲说他死了。你别问我了，我不想和你说话。”

　　弘凌心疼地把孩子搂进怀里，小黎起先还抗拒，可是这个又宽又结实的怀抱实在太诱人了，渐渐小团子就一扫“凶神恶煞”，吸了鼻子抽搭：

　　“我也不知道爹爹是谁，但是……小黎时常听见娘亲梦里头喊他的名字。”

　　弘凌手一抖，答案已经近在咫尺，他竟有些不敢开口问。

　　“他……叫什么。”

　　“娘亲不让我说，除非你保证不告诉别人，我才说……”

　　“好，叔叔保证。”

　　小团子从弘凌怀中抽-出毛茸茸的小脑袋，小心地四周看了看，小手遮在嘴侧凑近弘凌的耳朵：

　　“他叫……弘、凌。”

　　如头顶炸了个惊雷，弘凌只觉心口一哽，几乎无法呼吸。宫中除了皇帝和太后、太皇太后，无人敢直呼这两个字，否则是杀头大罪。是以，小黎从未听人喊过弘凌这两个字。

　　檐下暖黄的灯笼光映在小黎略显婴儿肥的脸蛋儿上，弘凌看着清秀的眉目，心中如刀子在刮。在战场上流干血汗也不曾落一滴眼泪，此刻却满眼止不住，片刻就爬满了眼眶。

　　把孩子揉进怀中紧紧抱住，弘凌哽咽说不出话。

　　孩子，这真是他的孩子。

　　*

　　小黎告诉他，锦月在偏殿的小屋洗澡。弘凌赶到屋外，门开着条缝，漏出一道昏黄的烛光落在他面前。

　　颤颤伸手，推开门，弘凌见屋中屏风有水汽腾起，隐约印着木桶和桶中女子的背影。

　　“锦儿……”弘凌听见自己的声音在颤。

　　屏风上女子只是一顿，而后继续舀水淋在瘦削地肩膀上。

　　“锦儿，你……你为什么不早些告诉我……”

　　哗啦水响。

　　女子从桶中起身，赤-裸-着的身体印在屏风上，烙下一道纤瘦玲珑的影。

　　锦月赤足从屏风后走出来，长发湿漉漉披在肩膀上，一丝-不挂，冷漠地看着他。身上玉如的肌肤上遍布深红浅红的痕迹。

　　弘凌目光闪烁了闪烁，呼吸乱了乱。“你……先把衣服穿上。”

　　“衣服。”

　　锦月鼻子轻哼了声笑，眼中渐渐漫上泪光，“弘凌，在你面前我还有什么可以遮羞？我什么都没了……曾经的高贵身世，靓丽的年华，连最后一点自尊和骄傲，也如那些布片，被你撕碎了。”

　　锦月身上的红痕如刺扎着他眼睛，弘凌张张口，声音嘶哑：“对不起，我今晚……”

　　锦月低眸看身上的暧昧的红痕，自嘲地笑起来：“看我多不知耻。无名无分，就和野男人生了孩子，还一次又一次躺下承欢，当真，低贱……”

　　“别说了！求你别说了……”弘凌紧紧抱住锦月，“你不要用这样的语气说话，我会对你好……往后，我会倾尽所有补偿你和小黎。”

　　“补偿？是让我在你宫中做个姬妾，每天和别的女人一起等着你临幸，还是看着你和别的女人恩爱？”“不，以我罪臣之女的身份，我应该被砍头，然后小黎被送给你的姬妾们抚养，呵……”

　　两行泪水从锦月眼中瞬间落下，锦月闭上眼睛关住悲伤。

　　“你要我怎样，才能原谅我，重新接受我？”明明抱着她，可弘凌却觉这个女人与自己越来越远。她的眼睛，她的心，都没有自己的影子了。

　　锦月空洞的眼神重新落在弘凌脸上：“放我和小黎出宫，永远别出现在我们母子面前，我就原谅你。”

　　“不可能！”弘凌怒声打断，“你知道，我绝不可能让我的孩子流落民间。等天一亮我就安排你们搬去漪澜殿。留下来，我不许你走！”

　　锦月唇颤起来，这一瞬间，她看见自己长久以来渴望的自由和希望，一齐破灭了。心头有股压抑的怒火，和着悲伤冲得她几乎失去理智——

　　“走……你走！”“我恨你弘凌，我恨你……恨你！”

　　一声闷哼，弘凌只觉背心一痛，不知何时锦月竟从他怀中拿了当年定情的桃花簪，狠狠扎在他背心。

　　“我最后悔的，就是这辈子瞎了眼，跟了你！”

　　“……”

　　两双视线相缠，弘凌咬牙默了半晌，道：“你恨我也好，怨我也罢，我也不会放你走。”

　　弘凌说罢便大步离开，走到门口顿了顿：“只要你留下来，我什么都依你！也绝不会让人伤你性命。”

　　男人消失在门外的夜色中。

　　锦月跌坐地上，心痛地闭上眼睛。

　　**

　　李生路守在凌霄殿外半宿，才发现殿中竟然已人去楼空。下午太子喝了不少酒，心情不好旧疾又复发，草草喝了些药。所以他守在殿外怕出事，没想到还是没守住。

　　幸好这时弘凌回来了，他赶紧迎上去，却见弘凌眼神极度阴沉，一语不发往凌霄殿里走。

　　他喊了声“殿下”亦没得到回应，直到弘凌捂着胸口连连呕出几口鲜血，跪在地上，他才赶紧上去扶住，边喊——

　　“御医！曹公公，快传御医！”

　　李生路扶住弘凌的手忽然感觉一片滑腻，才发现弘凌背心竟然扎着一柄桃花簪头的簪子，鲜血已经打湿了衣裳。

　　“难道有刺客！”

　　……

　　药藏局的侍医全部赶来，马不停蹄进去殿中。药味和血腥味齐齐弥漫整个寝殿。一直忙活到天明，御医才从殿中出来。

　　金素棉在殿中守了半夜，鬓发和衣裳都有些乱，见御医从帷帘后转出来，忙迎上去——“太子殿下怎么样了？怎会突然呕血得这般厉害。”

　　御医焦急地叹了口气：“殿下下午的止痛药服用过量，又酗酒，受了刺激，所以才会旧疾复发呕血不止。而且今天变天下雨，导致身上旧伤口疼痛。这几样齐齐发作，才会如此。”

　　金素棉想起刚才弘凌神智恍惚的样子，抿了抿唇，扫了眼屋中的奴才，挥手都让退下了，才眯着危险的眼神问御医：

　　“张侍医，你老实交代，到底那是什么药，味道那般古怪，而且殿下仿佛……他不认得我了，连李生路也不认得。”

　　“这……”张侍医似被人警告过，不能说，支支吾吾，直到被金素棉言辞恐吓一番，他才噗通跪地说了实话：“娘娘息怒，不是奴才故意隐瞒，而是……而是此事事关重大，有关殿下性命和宏图，奴才不敢轻易透露啊。”

　　“本宫是东宫的太子妃，是东宫的女主人，难不成还会害太子吗？”

　　张侍医略作了思量，才和盘托出：“娘娘，那药名叫节麻，虽然可以止痛，但是长期服用就会上瘾，并且产生幻觉，能够看见自己想看见的任何事任何人，使人产生飘飘-欲仙的感觉，所以又叫仙人药。”

　　金素棉吃惊，“竟有如此神奇的东西？”

　　“但这药实际是毒，毒素积累越多就越损害脑子，等到病入膏肓，眼睛里看见的世界和脑子里的世界交叠，就……”

　　那大不敬的词他不敢说，张侍医又道：“所以奴才给殿下看诊的时候才时常说，不能受刺激啊……这一次次累积，终有一日无法控制。”

　　听完这一席话，金素棉已经瘫软在玫瑰椅上，手脚冰凉。“可殿下现在每隔几日就要吃一碗，这样下去……”金素棉倒抽一口凉气，见张侍医对他点头，“你……你是说，殿下他以后，以后会成疯子吗……”

　　张侍医满面焦灼无奈，叹气：“这止痛药寻常大夫都不会给病人施。恐怕是殿下在战场上受伤过重，疼痛非人能忍，才用了这药。一旦用了这药，要戒掉，就难了……”

　　金素棉浑身发凉，如坠冰窟。若是让人知道太子有这样的病，谁又还会跟随……

　　这秘密，决不能透露出去。

　　**

　　弘凌突然病倒的消息很快在东宫各殿间传开。