“卫国公，你到底因何迁就我呀？”她今夜有些咄咄逼人。

　　顾峪默了片刻，忽地合上名册，专心注目地朝她望来，“你觉得是为何？”

　　姜姮没想到他会把问题抛回来，愣怔之际，顾峪又说：“你希望是什么缘由，我倒可以顺你的意。”

　　他就这般化被动为主动，避开了女郎别有用心的试探和诱导。

　　此话一出，他接下来说的所有话，都可以认为是被女郎牵引诱导，不是出自他本心。

　　姜姮望他半晌，忽而浑不在意地笑了笑，“卫国公不想说就罢了，说什么顺我的意，好像对我多用心似的。”

　　“你要我，如何用心？”

　　男人的模样看上去已经认真起来。

　　姜姮心中亦有了判断，虽觉得有些不可思议，却知这场谈话不能再继续了。

　　“我累了。”

　　她倏尔站起，合上账册往桌案上一撂，对顾峪道：“你出去，我要歇了。”

　　顾峪一愣。

　　这场谈话戛然而止并不稀奇，稀奇的是，她敢用这种态度赶他走。

　　从前，她至多说一句“累了”，然后转身离去，断然不会如此放肆，颐指气使地直接赶他走。

　　“没听见么，我让你出去。”

　　她比方才更强硬张狂了，好像突然变了一个人。

　　顾峪拧眉，却什么话都没说，拿上自己的东西，走了。

　　姜姮命人闩上门，这才舒了一口气。

　　虽然不太能确定顾峪是否真的对她动了心思，但是，她很确定，顾峪的这份心思，她不需要，他最好能及时收回去，别再给她什么牵绊。

　　······

　　出发的日子近在眼前，顾峪几乎每日都在衙署和皇城奔忙，很晚才回，姜姮也把这几日当作是在神都最后的日子，去了香行安排生意，又支取了三百两银锭送去国子监，以供燕荣这些年在京城求学的花销。

　　“怎么一下送来这么多？”唐岳道：“他们在监中读书，花销并不大，你上回送来的一百两，足够他们用上三年了。”

　　姜姮说了南行之事，“我怕以后没有机会再来看他了，往后他读书，求官，官场上行走，我恐怕都不能帮他了，一切请伯父多费心。”

　　唐岳微微点头，感慨道：“你待他如此用心，可惜啊，他比他的兄长真是差远了，他的兄长温文尔雅，读书时从未与人起过争执，他却急躁易怒，三天两头就要与人吵一回。”

　　姜姮皱眉，气得微微叹了一声，“伯父，我去看看他。”

　　不曾想，她见到人时，燕荣又在与人争执。

　　“你写的文章就是狗屁不通，怎么，还不让人说了？”燕荣梗着脖子，不畏强权地嚷道。

　　与他争执的士子锦袍富贵，出自当朝的柱国世家，对燕荣嗤道：“你写得好，那老师怎么不拿你的文章做表率？偏要拿我的来做，我看你是吃不到葡萄说葡萄酸，嫉妒我。”

　　燕回讥笑道：“老师为何拿你文章做表率，你是真的不知还是揣着明白装糊涂？你的文章能做表率，不是因为你写的好，而是因为你生得好。”

　　那锦袍士子一巴掌拍在燕荣头上，说道：“我就是生得好怎样，你有本事也去投个好胎，再来这里笑我文章做得差！”

　　燕荣哪里会白白挨打，一拳抡过去打了锦袍士子一个青眼窝。两人便扭打在一起，一旁的士子一边看热闹，一边劝架似的火上浇油。

　　姜姮正要过去劝架，一个男子已喝止了两人。

　　姜姮认出，那人是刑部都官司郎中杜仲。国子监偶尔会请一些科举出身、颇有才学的京官到监中与诸士子座谈讲学，想必杜仲就是受邀来此。

　　他斥责过打架的两人，又训诫了一众看热闹不嫌事大的旁观者，遣散众人后，单独留下燕荣说话。

　　“你和沧河郡燕家八郎，燕回，是什么关系？”杜仲看得出燕荣眉目和燕回有几分相像，这样问了句。

　　“那是我兄长。”燕荣也知杜仲不似其他沽名钓誉之辈，是有真才实学的，故而对他也很敬重，恭声回答。

　　杜仲又打量他一番，拍拍他肩膀道：“那你的性子可是远不如他。”

　　燕荣不说话。

　　杜仲接着说：“我与你兄长做过三年的同窗，我们一起受教于唐先生门下，那时，监中风气不比现在好多少，但是，你兄长从未看低过任何人做的文章，老师引以为表率，让我们传阅的文章，你兄长都会认真地读，并且从中发现过人之处。就像方才那个，他文章具体如何，我未看过，不做评判，但是，他一定有些见识是我们这等出身之人没有接触过的，他的文章里或许能看出一二。”

　　“说起来，当初我能进入监中读书，期间衣食无忧，也是沾了你兄长的光。”

　　杜仲也是近来才知晓，原来当初予他钱财让他安心读书的并不是国子祭酒，而是一位女郎，那女郎因为他和燕回合得来，所以连他还有其他几个和燕回交好的士子都一起资助了。

　　“我是入监读书第四年中的进士科，彼时若你兄长也在，应当也会在那一年中举，他才学比我要好，我不敢说他会是那年的状元，但是唐先生也说过，他有状元之才，便是不做状元，他的才学摆在那里，真材实料，以后总有机会出人头地。”

　　杜仲见燕荣望他不语，又拍拍他肩膀，继续说道：“这世道确有不公之处，但是你我生在这世道，一味抱怨不公，不过是把自己的时间精力耗费在无用的愤慨之中，还给自己处处树敌，你果真有真才实学，不会永远被埋没在这不公里。再者，你兄长也曾师从唐先生，唐先生对你兄长青眼有加，你应当也不希望，唐先生暗暗慨叹你不如你兄长。”

　　一番话说罢，燕荣对他恭敬拜了拜，躬身退开，回去读书了。

　　姜姮没有叫住燕荣，等他离去，才出声唤句“杜大人”，款步朝杜仲走去。

　　“姜夫人。”杜仲对她拱手见礼。

　　姜姮微颔回礼，“方才，多谢杜大人出言劝他。”

　　“姜夫人客气，我只是尽些薄力罢了。”杜仲在国子监读书时见过姜姮来找燕回，知他二人情谊深厚，只是后来不知何故女郎另嫁，燕回失踪……

　　但想来，燕荣而今能在国子监读书，当也是女郎从中助力。

　　“六年前，多谢姜夫人慷慨相助，我早已备下银钱，想偿还夫人，只是，怕有些唐突，所以一直没有登门，今日既见了，姜夫人看，是送去卫国公府，还是送去您的香行？”

　　姜姮想是唐伯父与他说了实情，含笑道：“杜大人不必如此，若执意偿还，便还给唐伯父吧，让他继续做个伯乐，选出如杜大人这般有真才实学的好官。”

　　女郎笑意明媚，言语和煦，杜仲望她片刻，自觉失礼，忙低眸收回目光，说道：“姜夫人仁善，既如此，杜某便照做了。”

　　“我还有一事，想请杜大人帮忙。”姜姮说道。

　　“姜夫人但说无妨，杜某一定尽心竭力。”

　　姜姮道：“燕荣如我亲弟弟一般，但我即将离京，不知何时回来，便就是在京城，我能助益他的，唯有钱财罢了，不似杜大人，求学为官都能做他的良师益友，是以我想，请杜大人日后多多开解引导他，他若有不服管教之处，该打该骂，也请杜大人不必手软。”

　　杜仲爽快应允，“姜夫人既信得过我，将此事托付于我，杜某必定尽心尽力。”

　　两人边走边说，一路相伴而行，出了国子监。

　　姜姮登车离去，杜仲却愣愣站在原地，望着那马车渐行渐远，最后消失在视线中，好一会儿才回过神，欲要骑马回程时，竟瞥见顾峪不知何时站在了他身后。

　　他一身紫袍官服，当是从衙署直接过来的，就是不知何时来的，又为何方才没有出声和姜姮一起离开。

　　“卫国公。”杜仲不卑不亢，不慌不忙地对他行礼。

　　顾峪沉目，冷眸盯他片刻，不紧不慢地启唇：“你与我夫人早就相识？”

　　曾经帮姜姮递过呈请到秦王那里的，就是这个杜仲，彼时他未曾多想，以为这个杜仲只是职责所在，且看在姜姮是他夫人的面子上，才无视秦王一律不准探看的禁令帮忙的。

　　今日看来，没那么简单。

　　杜仲也不相瞒，说了自己早年读书曾得姜姮相助的事，只从始至终未提及燕回。

　　“只是如此？”顾峪像刑讯犯人一样。

　　杜仲道：“仅此而已，我对姜夫人唯有敬重。”

　　顾峪没再多问，语声沉了些，警告道：“你记住，有些人，便是个背影，也不是你能看的。”

　　说罢，放人离去，转身进了国子监去寻唐岳。

　　衙署的事忙得差不多了，他今日好不容易回来的早些，听闻她来了国子监，本是来接她的，远远就看见她和杜仲相伴而行，有说有笑，根本没有看见他的马就在国子监大门不远处的柳树下拴着，更不曾留意他就在旁边的柳树林中。

　　杜仲说姜姮曾经予他钱财助他求学，他要去问问唐岳，她还相助了哪些人，而今都在何方。

　　······

　　燕荣的事情办妥，姜姮陡然觉得神思清爽，她在神都所记挂的，也唯有两桩事，一个是燕荣，一个是樊季容。不管怎样，杨之鸿要随顾峪南下，一时半会儿不能为难阿容。而燕荣这厢，杜仲是个可靠之人，与燕回又曾是旧交，也算有了着落。

　　她可以放心南行了。

　　刚刚踏进凝和院门，春锦迎了出来，朝房内努努嘴，小声与她禀道：“大姑娘在房里呢，看上去心情很差，要不，您等姑爷回来了再进去？”

　　春锦怕顾青月在气头上，又来和自家姑娘吵架，特意跑出来拦人。

　　姜姮心情正好，也不想和顾青月闹脾气，觉得春锦此议可行，正打算避到别处去，顾青月跟出来了。

　　“嫂嫂。”她哭丧着脸，没精打采的。

　　姜姮只能上前安慰她：“阿月，你怎么了？”

　　不问还好，这一问，顾青月更委屈了，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，也不管是否还在院子里，是否当着许多奴婢的面，对姜姮哭道：“我去找秦王了，他承认了。”

　　“咱们进去说。”姜姮忙拉着人进到房内，叫其他收拾的婢子都出去，只留了春锦在旁。

　　“嫂嫂，秦王承认了，他说他就是看上了归义夫人，还说将来时机成熟，一定会给她该她得的东西。”

　　顾青月一边抽泣一边说话。她是鼓起勇气才去找秦王的，她本以为秦王总要解释几句，说有什么难言之隐，可是秦王没有，他就那么坦坦荡荡地告诉她，他就是看上了归义夫人，也已经有了夫妻之实。

　　他对她还是那么温和有礼，像从前一样，没有什么变化，她想不通这样一个人，怎么会和归义夫人做出那种事。

　　他告诉她，若她依旧愿意嫁他，他会娶，给她做为王妃的体面，不会叫任何婢妾欺负她，僭越她，但是，也希望她有容人之量，不要苛待婢妾。

　　若她不愿嫁他，这桩婚事也就作罢，他不会强迫她，也不会因为这些儿女情长去为难她的兄长。

　　顾青月不知道自己要怎么办。

　　她一直认定自己要嫁秦王的，对他也很满意，各方面都满意。虽然早就知道他有通房婢妾，但王公贵族富贵人家哪个没有，而且她也清楚，秦王做亲王时不会只有她一个，将来果真君临天下，更不可能只有她一个。

　　虽曾这么想过，可真正事到临头，她还是有些受不了。

　　“嫂嫂，我不想在这里了，我想和你们一起去南边。”顾青月几乎泣不成声。

　　姜姮心软，想着反正是要拖家带口，多阿月一个应当也无妨，正要答应，听门外一个声音冷道：“不行。”

　　顾峪推门而入，对顾青月道：“你就留在这里，面对秦王，好好想清楚自己要什么，免得离开了又想念，做了决定又后悔。”

　　“你为什么这么无情！”顾青月此时听不进去什么道理，她只想赶快离开这个伤心地。

　　“我是你妹妹，你为什么不能为了我，劝劝秦王不要碰那些乱七八糟的人！”

　　顾青月自然也是有些怪顾峪的。

　　“我而今劝他，他或许看在我的面子上会收敛一些，但是，他不可能一辈子听我的劝，待你嫁给他，才知他是何等人，彼时，更无退路。现在，你看得很清楚了，他有优点，也有莫大的缺点，你该庆幸，顾家不需要你嫁给秦王去攀附权势，你还有得选。”

　　话虽在理，但是字字无情，顾青月责怪地看着他又哭了一阵子，跑走了。

　　顾峪在桌案旁坐下，看了姜姮一眼，说道：“此次南行，圣上只允我带上你，你不要胡乱承诺。”

　　姜姮随意点了点头。

　　“听闻你这几年，相助了很多学子。”他看看姜姮，接着说道：“我去过国子监了。”