“李婆子，你家姑娘是绣娘吧？有了这东西，日后你家姑娘怕就没活干了。”
“这大玩意儿，织布可真快啊。”
沈沅珠听着周围人的惊叹，微微抿唇。
谢敬元道：“沈会长觉得如何？”
沈沅珠没有回答他，而是将目光在谢敬元身上扫视一圈。
“三爷这些年在西洋过得如何？”
谢敬元一愣，随后道：“如今算是极好的。”
沈沅珠点头，“那您这一身衣裳，就是西洋服里头的上等货了？”
“算是。”
谢敬元不解：“沈会长问这个做什么？”
沈沅珠淡笑出声：“方才我看过那‘铁疙瘩’织出的布了，跟三爷身上的质地差不多。
“既然知晓您这一身已是上等货……”
她言辞含糊，谢敬元却是听出她话中的不屑之意。
“怎么，沈会长看不上？”
沈沅珠道：“三爷许是在外头待得久了，吃了不少苦吧？”
谢敬元皱眉，沈沅珠则抬手在他衣襟处轻轻拈了拈。
这动作看上去有些暧昧，沈沅珠却未想其他。
她只是想看看这所谓的“西洋料子”是个什么东西。
可她没觉得有什么，谢歧远远瞧见却是急得跳脚。他三两步走了过来，站在沈沅珠身边。
沈沅珠抬头看了他一眼，谢歧则一脸哀怨。
沈沅珠微微错身，脚跟踩在谢歧脚趾上，示意他收敛些。
二人的小动作虽然不明显，却也被谢敬元看在眼中。
谢敬元道：“你夫妻二人，还是这般恩爱。”
谢歧也不理他，只是贴身站在沈沅珠身边。
见状，谢敬元起了些逗弄的心思，“沈会长询问我过得如何，可是心有担忧？”
谢歧闻言，一双眼立刻瞪了过去。
“三爷想多了，我只是想说或许三爷在西洋那头过得不太好，才能在见到如此粗糙的东西后，惊为天人。”
她在揶揄他没见过好东西。谢敬元一噎，随后笑了起来。
谢歧则道：“夫人说的没错，山珍海味吃得多了，难免会觉得树根野菜新鲜。
“苏州府好料子多到谢家三爷看花了眼，去到外头竟然觉得织出来比粗麻还糙的东西，是好玩意儿了。”
他夫妻二人一唱一和，谢敬元嗤笑一声，没与他们计较。
沈沅珠道：“我见三爷挨个给苏州府里的同业发帖，如此太过麻烦。不若由我商会接下这挑战，您看如何？
“若三爷的铁疙瘩赢了，我将我沈家染谱和花册奉上。若是我苏州府商会赢了，这两个东西，就给我留在商会里，以供整个苏州府同业研究、学习，如何？”
谢敬元道：“沈会长莫不是觉得这西洋织染行当，唯有快速一个优点？”
他摇摇头：“西洋织染并非没有刺绣，他们的刺绣图案融入了西洋画明暗法，绣出的东西栩栩如生。
“若说绣人像，立在一旁，肉眼便如此人亲临一般。
“且染色亦十分浓重艳丽，是我等目前还无法染制出的色泽。”
谢敬元道：“此一行，非我一人可做主，话事的还是那些个西洋人。
“所以我在此奉劝一句，沈会长没必要将此事揽在自己身上。”
提起西洋画，沈沅珠突然想到当年去找姜早时，在织云轩看见的那幅西洋图。
直至如今，她还记得那惊涛骇浪犹如要扑出画面的逼真感。
但……除了逼真，再无优点。
就如这西洋织机一样，除了织布快，再无可取之处。
“多谢三爷提点，但我已为这两座铁疙瘩找好了地方，就在商会后院，届时若三爷怀念，可去商会里观摩。”
她话音刚落，谢歧便道：“既然三爷做不得西洋人的主，那就让那些番邦红毛鬼站出来。
“起码也商讨一下这比试的过程和评判方向，以及谁人够格做评审。”
谢歧说完，又冷嗤一声：“总不能就比个谁织得快吧？若如此，我寻个年岁大的匠人编一行草垫子，那不比这笨玩意儿快得多？”
谢敬元抿唇一笑，不理会他二人的张狂，“好啊，明日巳时，我去商会找二位协商。”
这一协商，就协商了一个多月。
虽说都是织染、绣染之道，但两者相比实在困难。
且为评审人选双方就吵了二十几日。
马丁和霍夫曼不同意沈沅珠找来的当地人，谢歧则将他们找的西洋人从头损到了脚。
双方吵不出个所以然来，最后只能寻了十位苏州府商会里德高望重之辈，以及十个西洋人。西洋人中有传教士，亦有远渡重洋的船员等。
而等到真正大比时，已过去三个多月。
大比流程，最终定下织、染、绣三方面。
苏州府商会所选用的织机，是根据谢氏耕织图所来，而并非撷翠坊目前所用。
这织机，是谢泊玉亲自去求了远在别府，目前已自立门户的宋爷坐镇，连夜改制所有。
此次苏州府商会所出的大花楼机，使用的是挑花结本工艺。图案是沈沅珠找到穆随云，二人共同商讨，又寻了苏州府本地擅工笔的名家所绘。
花本则是由宋爷以及集霞庄老工匠，用丝线等比编织而成，大比前一日才悬挂于织机之上的。
这大花楼机，可织造三丈循环纹样。
而此次沈沅珠和穆随云选的，乃是双花本、双大纤工艺。
图案是四合如意狮子戏绣球图。
这大花楼机，需两名绣娘协作，一人织纬一人提花，操作此花楼机的，是穆随云以及集霞庄如今的绣娘管事，满穗。
西洋方采用的是齿轮提花机，同时能纺三根纱线，速度极快且一人便可操作。
他们的图案……
沈沅珠看了许久，都看不出那灰突突的一团是个什么。
众人坐在高台外，马丁见穆随云和满穗二人聚精会神大气都不敢喘的模样，出言耻笑。
“你们这种提花机一日才能织寸长的布，匠人在此中，不过是浪费时间重复做活的牲口罢了。且还需要两个傀儡似的人共同协作。
“而我们的织机，只需要一个人动手，效率还是你们的数倍。”
沈沅珠看着悠闲摇着手杆的番邦匠人，眼中露出一丝不耐。
霍夫曼道：“你们的花楼机我操作过，需要十分精细，稍有不慎就会将整块布料毁了，前功尽弃。
“这等织法，对匠人的要求极高。”
沈沅珠道：“霍公子可能不懂，所有珍贵好物，都是来之不易的，唾手可得的东西……”
说到这，沈沅珠淡淡一笑，未再继续。
霍夫曼：“我并非姓……罢了。”
番邦匠人织出的布料已有巴掌长，而穆随云和满穗那边还只有一条细边。
众人在远处观看，沈沅珠甚至见那番邦匠人还抽空与场外人聊了一会儿。
看着那匠人织出的东西，沈沅珠微微摇头。
霍夫曼道：“沈会长觉得我们织出的布比不上你们的？”
沈沅珠道：“并非比不上……”
马丁闻言，倨傲一笑。
沈沅珠继续：“是完全没有可比性，与那块抹布相比，实是玷辱了我苏州府绣娘。”
“你……”
马丁气得跳脚，“你这女人，口气倒是不小，西洋技术才是未来，你们抱着所谓的‘匠心’不懂改变，终究会被淘汰……”
沈沅珠看着马丁，淡淡道：“马公子，带着那两座铁疙瘩，从万里之外远渡重洋而来，很辛苦吧？”
一声马公子，将马丁唤得一怔。
谢敬元忍不住面皮一抖，谢歧则笑着转过头去。
他实在喜欢沅珠这种……坏得可爱的小心思。
在苏州府，这群番邦人根本就不配有姓名。
霍夫曼接话道：“自然，我的家乡远在大洋彼岸，距你们十分遥远。”
沈沅珠冷哼一声：“所以这么远且费尽千辛万苦也要来我们这里，赢取你们所谓的‘落后’技术……
“马公子，答案显而易见不是吗？
“真觉得自己的东西好，又何必费这等心力？”
沈沅珠眸色淡了下来：“据闻你曾在苏州府学艺多年，回到家乡这么久还对苏州府的技术念念不忘，可见我朝织染之道，胜你们万倍。
“这之间……”
沈沅珠抬起手，虚空点了点灰突突的那块料子，“你我之间，可谓云泥之别。我等拿出的双花本双大纤工艺，就与你们这块抹布似的东西相比，实在是……”
谢歧接道：“碾蚁用了象蹄。”
一番话，将马丁和霍夫曼两人说的面色铁青。
就连谢敬元也听得一怔。