小姑娘身上穿了件石竹色的襦裙，衣襟领口嵌着浅碧色织锦，腰间系了条素色长绦，尾端挂着铜铃，一举一动叮当作响。
沈沅珠看了看小姑娘身上浆洗得有些发糯的襦裙，心下了然。
这对母女，生活大抵不太如意。
“姜早，过来给你沅珠姐姐行礼。”
小姑娘面上带着淡淡的胭脂色，耳上坠着纯银桂花耳坠，一脸羞涩。
她朝着沈沅珠安安静静行了个礼。
“都是自家人，先坐吧。”
下人在小院里支了桌，上面摆满姑娘家爱吃的东西。沈沅珠看着，里头还有一道桂花糖藕。
这东西，是她小时候住在姜家时，最喜欢吃的，而周荷如今还记得。
沈沅珠看着，心头一软。
罢了、罢了、就算周荷真打了什么主意，便也随她了，能做到的，为了这一盘桂花糖藕，自己也要试试的。
三人吃吃喝喝，姜早性情腼腆，话少安静，倒是周荷和沈沅珠还算热络。
待用过饭后，周荷沏了一壶狮峰龙井，三人坐在小院中，吹着夏日晚风，低声交谈。
好一会儿，周荷道：“其实今儿找你来，是有件事想你帮忙。”
捏着茶盏的手一紧，沈沅珠撒娇道：“您有什么需要我做的，尽管吩咐就成，说什么帮忙呢？”
周荷弯着身子，目光温柔，脸上带着些许揶揄。
她指了指在一旁摆弄碗莲的姜早，眨眨眼。
“小姑娘，年纪到了，想给她说门亲事。
“这不是刚听说谢家老太太要谢家老三选媳妇？我这就找到你来了。”
“诶？”
沈沅珠闻言，暗暗舒了一口气。
原来只是这事。
她眼中微热，为自己的小人之心好生愧疚了一会儿。
娘亲的挚友，小时候打上门给她抱回姜家的周姨，不曾变过。
真好。
沈沅珠抬起头，凑到周荷耳边：“您怎么瞧上谢敬元了？”
周荷也学着她的模样，小声耳语：“我瞧他模样生得挺俊的，且我往日就打听了这人，人品还成。
“暂时也没瞧出什么大瑕疵，便是日后不能与我家姜早一生恩爱，想来也不会给她大难堪。
“且谢家也算富贵，虽是商户，但……”
握住沈沅珠的手，周荷一叹：“总比清贫一生要好。”
她这话，透出些心酸来。
沈沅珠不好多问，只是道：“三叔甚少在家，我与他见得不多，但对方的确是个懂礼孝敬的。
“只他是老太太心尖儿肉，姜妹妹嫁过去……”
想到谢三娘要的儿媳标准，沈沅珠觉得，哪怕姜早真嫁了过去，怕也要难受一段时日。
但有个好处是，她虽不看好谢家日后，但三房应当不会养不起妻儿。
周荷稀罕地捏了捏沈沅珠的掌心：“不瞒你说，我也是没了办法。姜早说亲，是有些尴尬的。
“他爹虽是官身，但官职不大，对姜早又不上心。官户人家里寻不到好的，门户太低了也不成。
“不上不下，高不成低不就的，实在让我头痛。
“这两年我琢磨了好些人，谢敬元除了年岁大了点外，其余都可。再蹉跎下去，等姜早年纪上来，就更难寻可心的了。”
说完，她小心看了看四周，压低声音：“谢家老太太……听说身子不大好了，你那婆母也不是个尖酸刻薄的，不会将手伸到三房去。
“所以哪怕老太太对儿媳苛刻些，也不过就……一两年的事。
“且我想着，你也在谢家，日后你姐妹二人也能互相帮衬着些。
“就是辈分不同，真嫁过去，她要成为你三婶儿了。”
说完，周荷轻轻笑了起来。
谢家老太太没几天活头的话，都说给自己听了，沈沅珠也没有再拒绝的道理。
何况对方是周荷，莫说她想让姜早嫁给谢敬元，就是想让姜早嫁给谢歧，她也会为对方筹谋筹谋的。
想了想，沈沅珠道:“谢老太太那边的意思，也是想寻个官家出身的姑娘……”
“这事儿，我回去探探谢家的口风，必想办法让您如愿。”
第139章
谢歧回到谢家，已是夜幕低垂时，但茜香院却漆黑一片，未曾挂起一个灯笼。
他心下疑惑，走进屋中。
见他回来，坐在门外乘凉的罗氏这才起身。
“姑爷回来了？奴婢给您点灯。”
苓儿挂起灯笼，屋内亮了起来。
谢歧探身向屋中看了眼，声音微低：“沅珠歇下了？”
罗氏道：“小姐外出赴宴去了……”
“赴宴？赴谁的宴？何时走的？几时归？”
谢歧眉心微拧：“我去找她。”
罗氏忙将人拦下：“织染署姜大人的发妻，是小姐母亲的挚友，今儿白日邀小姐到府一叙，见您不在小姐就没告知您。”
说着，罗氏慢慢走到沈沅珠的妆台前，东擦擦、西扫扫。
谢歧道：“母亲挚友？平时可有往来？邀她过府是为了什么事？
“织染署的姜大人？
“我怎么不记得织染署有一位姜大人？邀沅珠是与郡王府的样布比试有关？
“她自己一人赴约的？家中没派人跟着？”
“……”
谢歧叽里咕噜问了一串，罗氏将沈沅珠妆台上的钗环簪佩，整整擦了两三遍。
她把装着染谱的木匣从前挪到后，又从后挪到前，谢歧却始终不曾关注。
见对方的确没有关注染谱的心思，罗氏将东西随手盖好，真心实意道：“姜夫人是看着小姐长大的，去姜家不会有什么危险，不过若姑爷想去接，这会儿出发，正好能接到小姐。”
她把姜家地址给了谢歧，谢歧接过后转身便走。
苓儿见状，笑着道：“姑爷对染谱没存什么歪心，想来谢家的织坊和五千两白银，他都没放在眼里呢。”
罗氏点头：“这般不错。”
“倒是棉荷……”
苓儿道：“奴婢见她这一晚上忙进忙出的，都被卫虎给拦了下来。”
罗氏道：“卫虎那头，应当是有姑爷的命令，暂且不必管他。但若棉荷绕过卫虎，你就放她进来。”
“我知晓了。”
主仆二人又将放在妆台上的“染谱”整理妥当，重新放回它该有的位置，继续坐门口乘凉去了。
沈沅珠那边离了姜家，刚出门就见谢歧站在姜家门外，手中无趣地把玩着一个无事牌。
见她出来，谢歧走上前。
“夫君？”
沈沅珠走下石阶，看见谢歧便扬唇一笑，十分灿烂。
“夫君怎么来了？可是见我不在家，心里放心不下？”
谢歧点头，面颊微微发热：“我回茜香院见你不在，便问了罗妈妈，她说你来姜府做客，我想着天色大黑，担忧你怕，便来接你。”
将沈沅珠小心圈在身边，谢歧道：“姜家人找你，为了什么事？为了样布？可有为难你？”
周荷想让姜早嫁入谢家的事，沈沅珠并不好插手。
她与谢三娘和花南枝已闹到明面上来，若是通过她，就算让姜早成功嫁给谢敬元，日后怕也要连累对方被谢三娘不喜。
倒是谢歧……
沈沅珠眼睫微颤，忽地促狭一笑。
她挽上谢歧的手臂，故作为难：“倒不是为了那些，是姜家妹妹……”
拉了拉谢歧的衣袖，沈沅珠示意他弯腰。
待他躬身后，她捂着唇凑到他耳边，小声喃喃：“姜夫人看中了三叔，想让我为姜家妹妹，拉根红线。”
他夫妻二人一直使用同一种熏香，身上味道早已交融在一处，分辨不出彼此。
可此刻沈沅珠揽着他的肩，还是让谢歧闻到一股，独属于沈沅珠的少女脂香。
许是怕坏了姑娘家清誉，她的声音压得极低，气息拂过谢歧的耳廓，让他忍不住僵直了脊背。
但沈沅珠的手还环在他脖颈处呢，遭不住这样软绵绵的撩拨，谢歧揽住她的腰，把人带进怀中。
突如其来的动作，让温热的唇瓣擦过谢歧滚烫的耳廓。
沈沅珠睁着眼，望着那软软红红的耳珠，眼中浮现出一丝恶劣笑意。
她微微张开口，轻咬在谢歧的耳珠上，以报复他夜里似狗一般的啃食舔咬。