江瞻云将一匹马给桑桑，吩咐道，“你走一趟扶风郡，传庐江来。”
桑桑颔首无话，却伸手要从主上身上取下披帛欲披己身。
“不必！”江瞻云意识她的意图，扼住她的手，“孤承诺过你，会让你带你父兄骨灰回长安，便不会让你折在此处。”
桑桑紧咬唇口。
“但若敢擅作主张，孤当下诛了你。”
“婢子听话。”穆桑一双杏眼通红，玉带哽咽，翻身上马，喝驾急行。
江瞻云望着远去的一骑一车，前路未必安全，她不可能在没有护卫的境地里，独自回城。眼下，马车作她替身，桑桑去搬救兵，她留一马以防万一，如此方算得了几分真正的安全。
再视周遭，草中隐有虫蛇，林间或有刺客。她最好的去处唯有两地，一时逗留此地不要挪动，二是以足下为点至风雨坡的这段路途，因刚刚清道，不会有危险。然她两手空空，手无寸铁……
江瞻云想了想，借夜黑风高，树影婆娑，避身遮影往风雨坡潜去。
脑中想着那处厮杀或许有残留的刀剑供她护身，心中在想缘何越近越无声，难道那人……
统共一里半路，她且避且走，费了一刻钟，终于到了风雨坡山脚拐道口，避身在一处岩石后，手中握着一张捡来的弓。
有弓而无箭，便是废弓。但于她而言，即便有箭，也射不出去。这会握弓在手，全当一根竹棒，一个铁锤，聊胜于无。
她的这个视线很好，虽然月光稀薄，但尚可将风雨坡厮杀地延至“万民拱桥”一览无余，看个清晰。
——一片尸山血海，尸体横七竖八，不闻活人气息。
江瞻云一颗心提到嗓子口，又待几息，又观几遍，确定无有活口，难不成薛壑同他们同归……她脚步虚浮地从岩石后面缓缓走出，贴着山脚可避身的地方，踏出一步，再踏一步，地上血流沾染她屐履，心不断下沉……
忽闻桥下一阵寒鸦惊起，一阵兵戈撞击的声响从桥那头传来，打斗声时起时落，须臾又慢慢远去。
有激战，他还活着。
江瞻云四下扫过，握紧了弓，疾步追上去。走到石桥至高处，伏身蹲下，闻声寻找激战的来处。
在桥西头，有一人持长剑边战边退，有三四人宛如疯狗撕咬不放，持刀握戟追杀。
她看明白了，薛壑的人手都死了唯剩他自己，刺客亦只剩那四人。眼下他是在将他们引向上林苑方向，便是同返回长安城相反的方向。
但他明显体力不支，被一人踢中胸膛，险些跪地，却在曲膝一瞬打挺跃起一剑封喉，又以足踢尸身为遁挡住另外三人的击杀。
一时间，尸体横在半空，被同伴的刀、矛、锏戳出三个血色窟窿。
薛壑凝神敛气，长剑低沉，扫剑过堂，欲再无法一招击杀对方的境地下挑断他们足筋，削去他们的战斗力。奈何他体力消耗太甚，早就手足绵软打颤，方才击杀那个刺客耗尽他力气，这会只堪堪扫刺过一人小腿，尚未划对足腕的位置，更遑论伤到其他两人，待剑势落地，他终于再撑不住杵剑单膝跪地直喘。已是牙关酸软，汗淋满身，糊过眼帘，视线都不甚清楚。
但见血黏尘粘的一具尸身踢来他处，撞上他小腿，累他一激，却喘息不得起身。
是对方的试探。
而他因被撞一刻没有瞬息反击，落于擅杀的刺客眼里，便失了灵敏，已经不足为惧。霎时，三人举戈就要刺来。
薛壑撑剑起身，正要起势搏命刺出，却发现对方动作比他还慢，没有近身，也没与他兵戈相击。
实乃其中一人，被一支箭矢贯穿胸背。胸膛口，赫然透出一支带血的箭镞，血珠淋漓滴落，人在转身欲看来者何人时闷头跌下，失去生机。
然活着的人，无论是剩余的两个刺客，还是薛壑，都看清了。
石拱桥上，残月之下，有女挺立，一手在弓，一手在弦，尚是搭箭引弓的姿态。弦声铮铮还在回响，她的流云水袖在风中微微晃动。
薛壑最先反应过来，握剑提气，跃身从后头将二人袭杀。
而石拱桥上，江瞻云一身鹅黄深衣胸前晕开层层血色，似一朵花绽放在夜色中，全身血液因强行提气御力这会犹如倒灌直冲天灵，复又猛冲下涌，从口中喷出。
石桥栏杆低矮，她身形不稳，似鸟折翼，翻跌下桥。
恍惚中落入一个怀抱。
恍惚中看见她为君的父亲。
她偷偷躲过他凉薄叹息的眼神。
她知道——
薛壑，这晚其实应该弃了他的。
第29章
日光极盛, 长杨宫东边的草原上，少年储君抓紧夏苗的尾巴，正在开一场赛马会。
此乃夏苗最后三日, 赛事已经全部结束。只是储君意犹未尽, 于是又增开一场。一时间, 东宫庶务总管太子詹事和长杨宫掌事如临大敌。
太子詹事道, “在明光殿中, 殿下很是规矩，从来有条不紊。臣侍主三年，所谓‘临时’那也好歹是提前两三日得到消息, 这会就一个时辰，要如何准备？殿下着的衣、骑的马、请的人、这赛事安排的警卫，赛上是否要医官随侍……还是劝住的好！在此地界, 劳掌事去劝一劝吧。”
长杨宫掌事道，“臣不才，侍奉殿下多了几个年头。但殿下那会尚是公主身, 是调皮任性些, 但没这样大的胆子和权力, 敢在夏苗赛事结束后自己又另开一赛的。这如今陛下都睁只眼闭只眼由她玩乐的事, 臣有几个脑袋去扫兴。还是赶紧吩咐下去，多只眼睛多双手伺候着才是。”
当下侍奉储君的臣奴中, 没有再比这两位品阶更高的了, 尚有一位平级比之他们更亲近储君的便是大长秋文恬, 但这会的难题就是她抛来的。
“多只眼睛多少手……”大长秋重复这话，眼中腾起一丝救命的光，另外两人亦回过味来，一同匆匆去寻薛壑。
少年正在马厩喂马。
因为骑术足够好, 他鲜少挑选马匹。寻常马在他胯|下也能被驭似飞龙，好马不过是锦上添花。
他按过马头，将饲料往它们嘴里送。
耳畔人语重重，寻声望去，草原西头汇集的人越来越多。有部分是之前赛事年岁不够无法参赛的，有部分是参与后早早被淘汰想要卷土重来的，还有部分如他一般因公务在身没空闲参与的。
他举目远眺，看见被众星拱月迎在人群中试马的少女，不由想起了数日前递给他的那盏茶，心道其实这人挺体贴臣属，竟还会专门补上这么一场赛事，也容他过过瘾。
就这么片草原，相比兰田山、以纯山等纵横几重山，出入群峰中，这处可谓小得可怜，堪堪够马儿跑开，当是无需他时时相伴，有三千卫足矣。
她不也催着要同自己比试吗，正好切磋一番。
少年浮想联翩，揽起滑落的衣袖，将最后一桶饲料倒入马槽，让它们别抢，训它们按序，又持铲分匀饲料，让它们慢些……这处的司马监连带下属当是未曾想到这位出身显赫的未来驸马，会爱马至此，亲临槽厩，躬身喂养，不分彼此。一时刮目相看，殷勤夸赞。
少年笑过，忽闻身后足音簇簇，似在喊他。转身望去，乃三位掌事满脸温慈来他身前。
日头偏转，草原上人越来越多，有人陆续来马厩牵走马匹，温颐过来时，尚剩两匹。
“十三郎，我帮你先牵过去，不然一会也被挑走了。你就只能等第二轮再参赛了。”
听听这话，就知晓三位掌事说得没错。果然是临时起意，没秩序，没安排，混乱无比。与其说是赛事，不若说是储君没尽兴，纯粹寻人来陪她骑马。毕竟能入这处直接牵马的，都是寻常能够亲近她的人。
原是他想太多。
少年眉间拧川，深吸了口气，“你都牵走吧，我还事，赛不了。”
他净手更衣，回来储君营帐，坐在左首席案传司马令、考工令、测路监、三千卫正副首领一应十三人入内问话，所幸这些基础的事宜都安排布置得尚可。但依旧没有放心，又领人出来亲自查马身，观路线，分派人手查验参赛者衣物器具，传医官查验诸人身体。
毕竟事及东宫，以上事宜已有相关属臣执行。薛壑主要做的是细化工作，如此参赛者已经没有问题，剩下便是观赛者的安排。
他传令下去，先是将参赛者进行分批安置，后按参赛者要求对观赛者进行查验。
待这些安排结束，江瞻云已经比试过两轮，第三回打马走过南面主帐，“你倒底赛不赛？一会太阳都落山了。”
女郎这日心情极佳，瞧不真切的鬓边薄汗似清露晕月，现于人前的一双明眸辉映万里晖芒。长睫上掀，如山岳让道，日光跃水，江海喷涌。水的洁澈、光的明艳、席卷少年身。
又抬手命侍从牵来一匹天马，清凌凌两字荡开，“快些！”
少年目光避过，直直勾落在天马身上，喉结滚了滚，对左右交代一番，翻身上马。
就这会交代的功夫，被拦在防线外观赛的人群多有高呼者。
“殿下像羽人若飞。”
“羽人驭龙，殿下的马也好看。”
“好看，雪一样白。”
“我才开始学马，阿翁尽让我看书，我还没摸过马。”
“我也是，殿下的马好漂亮，我也想摸！”
“殿下，殿下朝我们过来了！”
“殿下！”
“殿下——”
人群中，欢呼声此起彼伏。
江瞻云策马往边上过去，持鞭点向靠得最近、试图要伸手摸她雪鸿的小女孩，“你是哪家孩子？叫什么名字！”
“臣女穆桑，我阿翁是太尉。”女童福了福身，仰头看她又看她的马，一双杏眼滴溜溜转。
“是穆辽的女儿。” 江瞻云一贯喜欢胆大不扭捏的人，抬手三千卫让道，按过马头至女童身前，示意她可以摸一摸。
女童当下往前一步，伸手又缩手，实在雪鸿太大了，脾气也大，这会猛地一昂首，打出一个响鼻。
“你作甚？”江瞻云尚未反应过来，只当雪鸿闹脾气，手中缰绳没有全力勒起，拍了拍头安抚它。
却不料雪鸿丝毫没有停下，扬蹄一阵嘶鸣，似受刺激突然发狂，马头甩起，前蹄扬而蹬地，四蹄急飞。
江瞻云手中缰绳握紧已迟，又欲避开马前女童，何论她亦不过十三少女，骑的这匹成年壮马，原就不适合。当下马头被巧劲扯过未踩死穆氏女，已是她驭马精要。奈何雪鸿今日发狂，力气远胜平时，转瞬就要将她甩下马背。
太近的距离，三千卫矛戟受制；太快的速度，储君已经从马背跌下。
却没有触及暑热炙烤的地面，比她先着地的是年轻的侍御史。
数步之遥，少年在听到雪鸿喷鼻的一瞬便觉不好。正好是马侧位置，观得马面焦躁，当下断定要么是皮肉被刺那么就是口鼻被熏，如今情境下，训马定身已然来不及，储君和女童都有被马伤的危险，所幸少女马术不错拉离了女童处，如今只需护一个她。如此唯有以身作垫，给她减少冲击是最好的。
是故，江瞻云坠马下来，直接落入一个怀抱。她的背贴在他胸膛，手肘被他先一步抬起握在掌心圈来自己胸前，下身和腿也有半数被他抵住避过地上碎石，总之身体十中七八不曾着地都在他身上，尤其是头歪在他肩膀，侧首就能看见他面庞，听到他呼吸。
夕阳余晖下，少女到底有些被吓到，面色虚白地喘息看他。须臾回神，“你怎样，伤到哪里没？啊，背上有血……”
“背上有血！”
隔了十年，相同的四个字回荡在他耳际。
唯一不同的是，十年后，他在石桥底下、河水涧中抱住她。没有当日草地上碎石硌身划肉的疼痛，但却有她口鼻喷出的无数鲜血。
夜色混沌，残月微光。
从跃身接到她，到落入水中，不过片刻时辰。但薛壑看着怀中已近昏迷的女子，蓦然想到十年前、他和江瞻云初识的第一年第一场夏苗马赛。
如果说，刺激他想起的是那相同的四个字，那么让他不断回想的则是怀中这幅身体的触感。
河水只没过他膝盖，他抱着她缓慢地往河滩走去。
脑海中一幕幕都是她举弓射箭的英姿，仿若神女天降，是江瞻云的模样。是江瞻云魂魄归来，附在她身，救了他。
这样的念头一起，他将人抱得更紧了。