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第57章
转眼八月十五, 中秋佳节。
天子设宴昭阳殿，除了惯例的一千六百石及其以上官员赴宴，此番还宴请了百石以上参与青州之战的将领家眷, 以示天恩浩荡。人数之多, 直开了北宫门, 一路将席宴铺到了北阙甲第的府宅中。
宴请百石以上将领家眷, 乃是十一这日宣室殿散会后, 江瞻云临时起意。庐江鲜少管这类事，自然随她。然在隔壁饮汤的薛壑闻言，当下提出异议。
理由有二, 一乃战事当前，节俭为上；二乃距离中秋仅剩四日，多出来参宴的人需要清查、席宴需要增加, 万一有所疏漏，恐对君上不利。
江瞻云目光扫过案上温松所奉之物，笑道, “不是送来了一批现成的银子？再者, 省这三瓜两枣能作甚, 还是想想如何开源。至于查人备膳, 多添人手便是！”
话落，不纳他谏。
薛壑自然还要谏, 但迎上一张还没养回血色的脸, 一身曲裾长袍穿得空荡萧索, 一时没了话语，只剩叹气。
诏令当日发，午后少府卿统计参宴人数。
这日晚间，首轮参与查验的执金吾接令自然承禀因时间仓促, 手下人数不够用。天子调派了三千卫前往襄助，十二完成查验。
十三参宴之人入北阙甲第，南北营进行二轮查验，仍为三千卫添人帮忙。
十四入宴前一日，五校尉领人进行第三次查验；为翌日入宫还需查最后一轮，念其辛苦，三千卫多来了两个卫队。
不想，五校尉之首的薛墨拒绝了。
薛墨道，“前两日天，执金吾和南北营盘查之际，我们都已经派人去了解大致情况，亦借调了人手过来，当下人手已足，不必再劳烦叶首领。”
叶肃有些诧异，“你们自己借调了人手？”
薛墨笑道，“三千卫乃分批帮忙，叶大人这会领的可也是头一回参与此次清查任务的？”
“是的。”叶肃道，“三千卫拱卫禁中，鲜少离开帝身，所以我们乃分批出来。前两轮不是吾等。”
“这便是了。”薛墨指了指身后的卫队，“我们从执金吾和南北营借调的人手，原都是有经验的，如此大人也可安心回去保护陛下，岂不两全？”
叶肃眺望列队在薛墨身后的人手，一时有些迟疑，薛墨说得颇有几分道理，但他们乃天子令下、长公主调派而来，如此回去怕是不妥。遂当即让人回命庐江长公主，长公主很快传令过来：
薛校尉安排得当，三千卫回护帝侧，退回禁中。
三千卫离开后，排查开始。
薛垚凑近薛墨身边悄声道，“七哥，咱们这样擅自借调人手，我还以为陛下会不高兴呢。不想长公主处这样好说话，还是您安排得妥当。”
“这又不是战时戒备的指令，查个人的事，诸营借调人手，本就只需直属长官点头便可。”薛墨看着不远处正在清查人手的薛沐、薛清、薛浩等他借调来的几个分首领，叹道，“也不知十三郎怎么想的，族中子弟多才俊，如今就一个薛沐靠着自个本事稍稍出头了。但薛清他们也不差，经年在执金吾座下领着三四百石的职位打转，人都求到他面前了，他还让他们静心待在任上，说什么升迁贬谪自有上峰安排。这等上峰安排还不如在陛下面前露个脸来的快呢！”
薛垚颔首又皱眉，“但今日这事，算不上大事，陛下也未必会过问。就算明日开宴前还是让他们执行任务，怕也进不了陛下眼睛。”
“傻子！”薛墨笑道，“真要论起，能有几人入得禁中，得天子青眼。机会一半靠抢，一半靠造。今日他们领了这差事，来日便有说头。既然兄弟们都到了长安，总要做出一番事业来。益州虽是故土，但哪有长安富贵繁华，也该轮到我们薛氏大展宏图了。”
“七哥说得有理。”
兄弟二人低声密语，日落之前，已将这处事宜处理完毕，比原定的时间还早了一个时辰，如此汇成卷宗上奏。
江瞻云这日尚在宣室殿，接来阅过，目及‘薛清’‘薛浩’等名字，想起二月夜中执勤的薛沐，不禁笑道，“薛氏子弟中水字辈人才果然不少。”
庐江没有接这话，只道，“明日最后一轮，三千卫还去吗？”
江瞻云将折子丢给她，“薛墨把他这几个族中晚辈，夸得天上有地上无，那便还让他们去吧，三千卫乐得清闲。”说话间，甩袖坐去了屏风后的大案前。
殿中没有旁人，庐江也没急着走，过来倒了盏茶给她，唤“七七”。
江瞻云单手撑头，眼珠转了半圈，目光垂落茶汤中，“谢姑母。”
“人心是经不起试的。”庐江合了手中卷宗，叹道，“你何必闹这一出，徒增烦恼。”
“我没有试探他们。”江瞻云挑眉，“再者，真要试探也无需如此大费周章。”
庐江闻这话，顿了半晌，转过神来，惊道，“你……你难不成是在给他们机会？我就寻思再怎么时间紧迫，尚有南北营的兵甲供你所用，再不济城郊四路大营有的是人手，怎么就需要三千卫跑去帮忙、干清查人手的活！”
江瞻云笑笑，没有说话。
“不对，确切的说，你是想给自己一个机会——”庐江同她隔案对坐，眼底酿起一点难得的温情，“你、这样喜欢他？”
“姑母别说了。”江瞻云坐直了身子，将茶水饮下，“如今也无甚不好，本来那日做此决定，心中还觉得有些劳师动众。如今换个角度想也没什么，本就不该这般热血冲动的，父皇说的对，为君者最忌冲动。”
如此，十五这日晌午依旧由前一日的几位清查人数，因有了经验，提前两个时辰完成全部事宜。
黄门领口谕，赞薛墨“行事利落，调度有方”，赐百金；同时加升薛沐、薛清、薛浩等六人官升一阶。
这道口谕乃在开宴前传出，彼时薛壑正在御史台翻阅袞、冀、徐三州刺史六月上呈的半年公务总汇，如今这三地州牧即将被更换，涉及人手调动，刺史作为御史台下放在各州的监察御史，所呈的卷宗就显得尤为重要。
自十一那天在宣室殿听到了江瞻云对三地州牧的举措，这些天他大半心思都在这处，接下来东北道五州州牧换其三，定又是一场不少的风波。
州城不比长安，天高皇帝远，大事可定，然小事无数，庞杂而繁琐，是故挑选州牧定要慎之又慎！
剩一点心思，便是在这几日赴宴人手的清查上。
昨日北宫门值卫署的事他听了一耳朵，但闻后来庐江传令带走了三千卫，当下不曾多想。三千卫确实不该离开禁中，原该寸步不离帝侧。今朝这会又从申屠泓口中听来口谕之事，当下笑了笑，也不曾多言。天子安全至上，他们办好差便好，遂继续将卷宗最后一点看完。
“以前阿翁还在世，我只从他口中听过，薛家军用兵如神，来去如风。战场之上战机稍纵即逝，但闻益州几代统帅都是干脆利落的性子，总能抓得战机。我原本以为你们于兵事擅长，今朝看来这朝中政务也颇有军风！”
“谬赞了。”薛壑看了眼滴漏，距离开宴还有一个时辰。
御史台设在中央官署，乃在未央宫内。江瞻云让六局给备的衣衫数日间来不及备全，这厢他得回府中更换常服，当下合了卷宗，同申屠泓同道而行。
漫步宫道上，秋风拂面，他慢慢停下了脚步。
“怎么了？”申屠泓见他忽现的肃正，眉宇隐隐皱起，“出什么事了？”
薛壑摇首，往椒房殿的方向眺望了片刻。
“你这是又得罪陛下啦？还是哪里又疏忽了？”申屠打趣道，“阖朝都知道你在椒房殿侍疾了近二十日。”
薛壑一时未答。
申屠泓环视四下，近身低语，“说句大不敬的，陛下若当真需要闭宫被侍疾这般长的时日，那非大症不可。可这如今一出来，瞧在宣室殿那势头，可不是重病初愈的模样，俨然是凤凰沐霞，牡丹饮露，疲色是有，但整个意气风发！”
“你这是好事将近，到底怎么了？”
“无事！”薛壑收回目光，缓缓垂下眼睑，往北宫门走去。
……
殿中开宴，酒过三巡，薛壑坐在内殿左首位，避过江瞻云投过来的眼神。数次之后，索性低眉垂目，半点不再掀起眼皮，只默声饮酒。
饮得不多，三四盏，宫人忽就不再奉酒。他催了一声，不得回应，抬首望去竟是桑桑持着酒盏。
“陛下说，这酒珍贵，乃供公卿所用，不是给牛饮的。”
薛壑没忍住笑了一下，抬眸看座上人，江瞻云翻了个白眼，不理他。
这晚君臣都心不在焉。
许蕤一行，尤其是右扶风、左冯翊等数人，自宣室殿论政后，都对天子雷霆手段有所发憷。温颐又不在京中，他们当下没有主心骨，各自心中怯怯，都想往尚书府一聚看看来日打算。然前几日北阙甲第都在清查人数，往来太过扎眼，便都盼着这日中秋佳宴，想给温松贺节致哀。
是故在天子借不胜酒力为由提前摆驾离开，由庐江长公主掌宴后，随着御史大夫的请辞，诸卿接连告退。
未几，长公主便提前散宴了。
“还在因朕临时起意生气呢？”北宫门前，江瞻云不知从哪里冒出来，吓了薛壑一跳。
“陛下怎在此地，不是回椒房殿了吗？”
“那薛大人怎在此地，不是说今晚去椒房殿吗？”
江瞻云负手在身后，走近薛壑。本就不到十步之距，她足下不停，就要贴身碰面。薛壑环顾四下，不是守卫宫人，便是往来巡逻的禁军，只得一步步往后退。
朗月昭昭，月色温柔，人却凌厉不见柔情，眼底月华清寒，步步逼近，丝毫没有停下的意思。只在青年退无可退，就要落入沧池中时，她方抬手扯过他衣袖，往一侧宫道上带去。却又很快扔开他，依旧抵面而行。
宫人禁军虽都识得二人，见之匆匆垂首避目，不敢直视。但毕竟在室外旷地，众目睽睽之下，薛壑不好抱她也不好拦她，只得一退再退。
如此往后一眼，看见即将到“坐寐门”，过了此门便只剩一条路，路尽头便是椒房殿。当下心一横，往门口退去。却不料又被她扯了一把袖角，拉偏了位置。
“陛下！”
“七七——”
“我没有生气。”
背贴宫墙，江瞻云欺身上来，微微仰了头，“没有生气，你跑甚？要不是我在北宫门候着你，这会你都到府邸了吧？”
“我，只是有些汗颜，觉得无颜面君。”薛壑垂下了眼睑。
江瞻云眼角有了些笑意，“何故汗颜？”
“我知道你为何要多请人参宴了，但我是今日午后才想明白的，我没有处理好。”
“你说具体些。”江瞻云负在身后的手松开，垂在两侧，夜风吹来，满袖盈香。
薛壑抬眸，对上她盛满月色，酿出温柔的双眼，没有细说，只低下头，伸手拢好她被风吹过略微蓬起的鬓发，“给我一点时间，我会处理好的。”
“本来我是有一点遗憾的，但现在我很高兴。”江瞻云附耳道，“姑母都是我提醒后才想明白的，算你……聪明！”
她退开身，“转过去。”
薛壑蹙了下眉。
“昭阳殿到这好长的一段路，入内还有一段路呢，我走……”
薛壑将她背了起来。
进入坐寐门，走了一段，忽就顿住了脚步，一个湿润的吻落在他面庞，灼烫蔓延至心脏，到四肢百骸。
“奖励你的。”江瞻云两片唇瓣从他脸颊挪到脖颈，又落下一道樱红。
薛壑提了口气，走得快了些。
“椒房殿里，我让她们给你备了些书，你近来无事且多看看。”
“什么书？”已入殿门，薛壑将人放下。
“你自己去看，我先去沐浴。”
薛壑让人添了灯，坐来内寝认真读阅。翻看竹简，并无字迹，只有一幅幅画作。乍看不解，他捧灯细看，人如入热汤被火燎，未几口干舌燥。但尤觉这些画总有些问题，并不自然。
“太医令说我需要调养一年半载，不好立时有孕。但是药三分毒，我不想让你喝药。”江瞻云已经沐浴出来，“所以你看这些就成了。”
薛壑撑着一张脸，推开书简，脸不红心不跳道，“这有甚好看的，臣都会。”
灯烛罩灭，帷幔落下。