看着长兄罗聆在京孑然一身的这十年。

　　这十年间她凭借少时的记忆，以及身在江南后，罗家祖母将当年京城事悉数说与她听后，她开始将秦家宗族及旁支与外界的关系，不论是上到七十岁的叔祖父，下到族叔及旁支未成年的幼童也好，乃至父亲生前所识得的同僚，试图抽丝剥茧理端绪和行迹，寻找到秦家被灭亡的真相。

　　然，无一所获。

　　父亲身边的幕僚庄世俊也不知所踪，音讯全无。

　　直到她依靠祖父辈积累的庇护与人脉，让身在京师的长兄罗聆有意无意的去拜访那些官宦、商贾、耕读之家。

　　直到听人说起，十四年前大年初一，宫里设御宴赐膳，宴会毕，众臣酒酣耳热，不知谁说了一句：“秦家现如北斗之尊！”

　　有人附和：“非也，他秦家还能一直如日中天？”

　　那是万泰二十五年，先皇已僻居蓬莱小顶，朝堂已由还是太子的今帝代为处理国事和朝政。

　　过了这个年，再新一年的春天来临时，玉兰花也开了，开国太祖驾崩。

　　而秦家的一切都在悄然间蒸蒸日上，皇帝屡屡留宿父亲在宫中对弈因人之怨。

　　原来在那个时候就已经埋下了覆灭的种子。她不知道秦家与褚家的覆灭，今帝到底从中扮演了什么样的角色，是因“证据确凿”引帝王之怒，还是忌惮秦家与褚家的势力，顺水推舟，将两大家族推向了无尽深渊。

　　而这十年间，长兄罗聆也凭借着这些人脉，渐渐地在京城内，在罗氏一族举家离开京师后，站稳了脚跟。

　　罗家祖母说：“再等等，等过一整个十年，待到所有人都将往事忘却，待到有心人变成了无心人，觉得人生顺风顺水，再没有了任何威胁。你便出其不备，卷土重归，算旧账！”

　　“可人生有多少个十年啊？我们家的小孙女儿已年方十八岁了。”

　　罗家祖母在一声皆一声的长叹中，将她送回了京师，曾经生于此八载的故乡。

　　罗家阿母又在这十年间，将最好的画容术全数教给了她的心腹—璞娘。

　　待到归程之日将近，璞娘已经学会了将她的模样化成小星的模样，将罗家阿母的模样画得老了几十岁般，也可将罗家祖母得模样画得似素未谋面的陌生人。

　　离家的前一夜，罗家阿父对她说：“这些年我不敢想，更不敢提。当年的事就如一团疑云，那个时候前朝残余势力并未清理干净，在先皇驾崩后便开始肆无忌惮地侵扰我朝边部。你应晓得皇上派使者与你父亲前往敌方招抚过，然而并未成功，你父亲为此伤了一条腿带着残兵回了京，那使者也被残杀在了异乡。你褚伯父最后一次出征时，一切都无异常，他还说等他回来，我们一同约了你父亲喝酒。”

　　“事发前一段时间皇上召我入宫，他说边关似乎出了些问题，你褚伯父应需要增援。我当时出了宫正想与你父亲商量对策，可翌日你父亲就被召进了宫，我这才知道那些躲在富贵乡的老顽固是想让你父亲去带兵增援，但皇上他斥了那些朝臣并未应允。最后去的人是定远将军陈传松。”

　　“事发前好长一段时间，我都未曾见过你父亲，你父亲那个时候时常被召入宫中。直到那一日你父亲彻夜未归，阿聆他也被留在了宫中。原先也有这种情况，直到晚间我查觉有异，发现很多兵都出了城。而后诚意伯家的小孙子，就是青筠，我见他骑着马提了一把脱鞘的剑从街市一路向城外奔，为此撞伤了很多百姓。”

　　“我当时便知道出事了。于是命家中妇孺都居在后院，府中家丁护卫守在前院。安顿好这一切，本想随着青筠去看看究竟发生了何事。却见锦衣卫的人马已到了罗府前，将我罗府一干人等悉数软禁了几日。”

　　而在陶青筠的眼中看到的是，尸横遍野，哥哥跪在冰冷的雪地上，长矛入背，满嘴的鲜血。而梁家二子梁柏，面目全非、血肉模糊、衣不蔽体，以一种极其奇怪的姿势跪伏于地，头紧紧贴着地面朝向哥哥，似在跪拜。

　　当年，也让梁家失全了脸面。成了全京城中与梁家素来不合之人的笑柄。

　　辘辘的马车驶离如罗聆所说可避风避雨的家，罗家阿父又将一柄宝剑递到她的面前。

　　他说：“小女儿，此为你兄宝剑，当年阿聆命人带回江南，怕引睹物思人之故t，亦怕当年引起事端。”

　　“今愿你同兄一起归家，此番路途定不会孤寂。”

　　她轻抚上剑身，恍若还有当年执剑人手中的温暖，再用指腹轻轻地抚摩向剑柄所刻的两个细小的字。

　　烁光。

第20章 容颜改

　　“咣”地一声响，宝剑落地。秦惟熙一身素衣，乌发尽散，没有过多的情绪，唯有眼角一滴剔透的泪从脸颊滑落。

　　她道：“阿兄。父亲为何会自裁？她那么爱母亲，那么对哥哥放心不下，怎么会自裁呢？父亲他怎么会谋反呢？”

　　“英勇善战的褚伯父怎能死在边关？父亲绝不会伤害他。什么加急密信，什么祖父辈的恩怨，子虚乌有。”

　　“还有母亲她为何那般决绝覆死，刎颈登闻鼓下。”

　　罗聆垂下眼眸见她赤着一双足，示意奉画回屋取鞋。他则转身取下木槿花树上悬挂的一用来象征吉祥瑞兆的红布条，随后将她尽散的一头乌发拢在一起，再缠绕了几圈打了个结。

　　就像很多年前，他对幼妹小星如是。

　　“阿兄，梁胥没有登楼。”她忽然说。

　　“但观星楼提前塌了，李家也跟着提前出事了。只是没有伤及梁胥，我到底有些不甘心。”

　　罗聆对上秦惟熙的眼睛，始终在耐心地听她诉说，见她此刻已然冷静下来，他欣慰一笑。

　　年少时，他也时常会这般安慰哭泣不肯吃药的小星。

　　“守楼的小兵两个月前发现观星楼三层有裂缝，上报给工部，高健彼时在水云楼酩酊大醉，事后酒醒，也未当作一回事，只着人限制登上三层楼，立秋之日在一同修缮，日子过的太舒坦了，又怎能想到观星楼会倾塌？”

　　“只是观星楼如无此意外还是会坍塌。翰林院学士赵冲的幺子早已与同窗说好，下月初八想在观星楼举办雅集，并且梁胥也会到场。高健无法想着既然已着人限制登上三层楼，那这些贵人应就不会登顶。”

　　“这些年皇上对梁家多有担待，当年梁胥的二弟梁柏死在蓬莱，正与赵冲的女儿婚事定下未过一月，高健知梁家与赵家其中干系，明知皇上所限世家唯有每月十九方可登楼，亦未成未明令禁止。”

　　“所以说，即使无李盛登楼一事，高健亦会受坍塌影响。因为赵冲的儿子和梁胥一定会登楼。”

　　秦惟熙一时沉默：“所以应是梁胥见观星楼出事了，想去看一看究竟是何缘由。但是与想将李盛置于于死地的木童碰个正着。”

　　“所以那日我见到的另一个人是梁胥！而观星楼上伤我的人亦是他的人。梁胥此人疑心甚重。他拿不准我究竟有没有见到他，又逢两人坠落，怕因此惹上不必要的麻烦，便想将我除之。”

　　她抬起头看向罗聆：“阿兄。李盛此人甚是惧父，又怎会与武定侯不对付的人赵家交好。我想也许当时他们发生了很严重的争吵。那日庙会楼下人甚多，顶层还有其他人在，李盛应知其中利害，不会痛下杀手。”

　　罗聆隐去当日在月色下所见的蒙面人，点头道：“当时从宫中出来有同僚请我吃酒，李盛就在隔间与鲁湛一行人胡作非为，直到晚些时候出来。但我却并未听他提起登楼一事，反倒是想酒毕各回各家。”

　　听到这一席话，秦惟熙忽然想起了那日起火的饭馆。她先是遇见了李垂榕，紧接着就是观星楼开始坍塌，随后漫天的火光。

　　“阿兄，那饭馆，我瞧着似有些不寻常。”

　　罗聆道：“可后来朝廷里派人去查看过，是爆竹起火不小心点燃了那家饭馆后厨外放置的一大摞干柴，导致火势蔓延烧穿了整座饭馆。只是若非此火，观星楼下可能会波及更多的百姓。”他背着手望向远处，目光幽深。

　　他笑了笑：“只不过那饭馆也的确有些猫腻。小妹玲珑心。只是如今那饭馆的经营者已人去楼空。不过我们查到十年前那家饭馆明着是一对平民夫妇所经营，暗地里却是副将李牟的岳丈在经营，只是后来被卖给了一南地富商，那富商早年间因病去世了，这些年一直是他家下人在打理。”

　　“可谓是忠心不二。”

　　“当年先皇着重表示官员不可经商，与民争利。”

　　她目光一凝，李牟，每一日她都想千刀万剐的人。

　　康乐三年春随褚兰泽大将军前往边关坡敌，这一仗从春日一直打到了冬雪纷飞。直至一个个热血青年，活生生的人去，冰冷的一具具棺木归，里面躺着的是生时最是名望的干将们。

　　也有寥寥无几的将士归，其中就有参将李牟，当年褚兰泽一手提拔出来的人。

　　也是直导秦家走向覆灭的直接证人。

　　当年他失了一臂，身携一纸定国公秦蘅通敌的密信，荣归京师，状告定国公通敌弑友，直导战神褚兰泽不幸身困敌营，战死边关。

　　可康乐三年冬，新年初始宫宴毕的翌日，李牟醉酒失手打死了一春闱寒门学子，被投下大理寺狱第二日畏罪自尽。

　　李牟妻没等李牟投下大理寺狱就卷家财带着女儿逃离，至此，唯一的线索中断。

　　这十年间罗家派出去的一拨又一拨人，得到的回复都是杳无音信。

　　不日京城传言，定是当日失踪的庄世俊悔不当初，回京蛊惑李牟。而这庄世俊不仅为昔日秦家幕僚，也是老定国公亲随庄必成的爱子，因当老定国公秦鹤与老靖宁侯褚伯苓二人妻留守凤池受敌那一战，因褚氏妻失策，直导秦鹤妻受辱殒命。

　　而后二人生了仇隙。待家国安定，已至暮年后旧事重提导致二人恩断义绝。老定国公因此大病了一场。而后褚老将军因早年戎马生涯所致早逝，紧接着老定国公也死不瞑目。而庄必成身为老定国公亲随，看着老定国公含恨而终，在当年病逝后定是留下遗言交代过他的爱子庄世俊，有朝一日定要协助秦氏直取褚氏性命，让褚氏一族家散人亡。

　　而如今李牟死了，李牟妻也随之失踪。

　　秦惟熙面对着罗聆，看着一树开得正盛的木槿花，伸手抚摩，沉默不语。

　　罗聆忽而眉心微动，开口道：“夜宁？你怎么没回去？”声音里透着一缕诧异。

　　花树下的秦惟熙陡然呼吸一滞，抚花的一手停在一片花瓣上。

　　廊庑下，褚夜宁穿着一件宝蓝色的窄袖束腰长袍，高冠束发，身姿笔挺地站在那里。

　　不知站了多久。

　　初阳破晓，一半光晕映在他的周身，隐藏于昏暗之下的那双乌黑的眸，飞快地从落地的长剑再移到那身覆素衣的姑娘身上。

　　他喉间一动，很快从暗影里走了出来。

　　微熹的光晕照在他棱角分明的脸上，也如少年时，眉眼间满是不羁。

　　昨日已过丑时，褚夜宁翻了罗府的墙头，噗通一声惊醒了在书房暂歇的罗聆。并语无伦次说着胡话。

　　罗聆只依稀听得他那一句——罗阿兄，讨口水喝。

　　又见他身上带着酒气，再举灯而照见他已然烂醉如泥，将他扶进书房又去灶房煮了一碗醒酒汤给他喝下。

　　卯时天蒙蒙亮，混沌中的人初醒似全然忘记昨日的种种。只道一句“多谢”便扬长而去。

　　因此，罗聆以为他走了。

　　他语气散漫：“哦，玉佩掉了，回去找一找。”说着，他话锋一转，看似不经意地眼神瞥向地下那把宝剑，扬眉问：“这柄剑怎么看着那么眼熟？”

　　罗聆将目光从那把剑上收回，实话实说道：“是朱若给我的，小星初回京城梦魇缠身，此剑当年先皇亲铸，威力十足，想着不如拿它镇宅。”

　　褚夜宁一声痞笑：“倒是个不错的法子。”又自顾感慨道：“此剑很是锋利，他日若是能斩得小人也算物尽其用。”

　　他的眼睫微微垂下再次看着那把剑，随即对那依旧背对着她的素衣姑娘道：“小心伤了手。”

　　“只不过那日的花蚊子忒毒。小八妹，难道你没被咬么？”

　　耳际忽传来快步走路时，她倏地提裙而跑，背对着花树下的二人一鼓作气跑到了听雨轩楼阁下进了屋子。

　　褚夜宁狡黠一笑，顺势捡起了落地的那柄剑：“都说这物似其主，人亦会这般么？罗阿兄，一别多年，这抱兔儿掉金珠的小八妹倒是让我有些陌生了。”

　　罗聆：“”

　　身后忽然一声急促的脚步声传来，再听有府中小厮高喊：“陶公子！陶公子！那缰绳还在你手里。”

　　二人回头，却见陶青筠面色凝重，疾步而来。

　　他看见褚夜宁很是意外，道：“你怎么在这儿？”

　　罗聆问：“出了何事？”

　　陶青筠面色再是一沉：“我们一同速速上山。是赵祖母。她老人家不知从何处听说了三骨案，吐血昏厥过去了。”

　　罗聆急道：“什么时候的事？”

　　“就在方才。老木头留在霞光顶的人急匆匆来报，那人也不知什么缘由。t只说是当时赵祖母见了一个很是年轻的公公，两人还没说几句话赵祖母就晕了过去。”

　　陶青筠回想一番：“只晓得叫什么什么崔律。”

　　欸？崔律！那不是当年他们从虎口里救下的人。他适才得到消息出来得急并没有多想。

　　想到此，他看向了当年救崔律，在场的那当事主：“褚嘉佑，你还记不记得此人？”他复又眉间微微一拧，转头问罗聆：“你们怎么都聚在这儿？小星呢？快，收拾收拾，我们一同上山！老木头与贞蕙已先一步去了。”

　　听雨轩的房门再次被打开。

　　本是泪眼婆娑的姑娘此刻已不再是一身素衣、乌发尽散。