陶皇后深吸了一口气，问：“青筠，此话可当真？”

　　陶青筠看着她二人，轻嗤一声：“我可没说八妹妹一定要心悦与我。只是当年赵祖母有一句话怎么说来着，她说七妹妹不适合入皇室，倘若有那日，那便是宫墙上飞过的鸟。七妹妹如此，八妹妹同样也如此。”

　　康乐帝沉默了片刻，看着秦惟熙慈和笑道：“是皇伯父今日考虑不周。”又狠狠地“剜”了一眼陶青筠，对众人道：“今日就此散席吧。就要到端午佳节，也是皇太后的寿辰，今年你们去霞光顶看看她老人家吧。”

　　陈桂贻就要上前来扶他，他却摆了摆手，缓缓地独自一人走出了坤宁宫。

　　坤宁宫外，六人皆沉默无言的走了一小段路，姜元珺忽然绕过几人，对在前的秦惟熙果断地道:“八妹，你且放心。”

　　几人顿足，在后的褚夜宁忽地想起那日御花园外见到的梁家兄弟二人，他轻笑了一声，却有些冷意。

　　姜元珺看了他一眼，很快收回视线。

　　秦惟熙道：“五哥，我根本没记挂在心上。”

　　姜元珺默不作声，只点了点头。再抬起头看向她，却似多了一缕探究。

　　“七妹妹。”

　　秦惟熙猛地心头一惊，却听他再道：“八妹，你想七妹妹吗？”

　　身后忽然想起了脚步声。少顷，只见今帝的大伴陈桂贻手持一匣盒走上前来，看见秦惟熙，恭敬地道：“罗姑娘，这是皇后娘娘那里的安神香，您忘带走了。娘娘担忧清湃的腿脚跟不上，这才派了奴才来。”

　　秦惟熙笑着接过：“多谢。”

　　她正欲接过，不经意的抬眸却见陈桂贻正打量着自己，短暂的凝视，却不知为何让她有些忐忑不安。

　　那眼神，与当日观星楼事后，陶皇后初次召她入宫时，她所见到的陈桂贻相同。当时他也是这般在盯着她看，带着探究。

　　她稍往后退了半步，褚夜宁忽然挡在了她的身前，就如面前突然出现了一座大山，可以让她看不到前方的汹涌，与猛向她袭来的洪水猛兽。又在这个沉静的黑夜里，转过身用一双乌黑的双目注视着她：“怎么了？”

　　她重新将目光探向他身后的陈桂贻，却见他已经低下了头，半弯着腰，双手支在头顶托着那匣盒。她道：“无事。”

　　褚夜宁先一步接过那匣盒，秦惟熙面上也恢复了宁静，笑道：“多谢陈公公。”

　　秦惟熙回身看向姜元珺，沉思一瞬，淡然笑道：“想的。”

　　几人继续向前走，褚夜宁却放慢了步伐，在前侧的姜元珺回头看他一眼，有些知意，二人先照不宣的落后于前面的人一步。

　　姜元珺低声问：“你可有话与我说？”

　　褚夜宁神色平静无波澜：“也没什么，只是想起来了那日无意间听到梁家兄弟二人谈话，那梁幼子说褚家与陶家皆为罗家良配，却没说起姜家。这让我有些意外。”

　　他眉梢微挑，看着前面那抹孤寂清冷的身影，问姜元珺：“你说，而今谁能护得住她？”

　　姜元珺循着他的目光看去，很快笑道：“夜宁，这十年间的每一刻，我从未觉得这深似海的宫廷不是牢笼。昔日我也曾有过一身抱负，而今屹立于这天地之间，前朝乃至后宫，又有几个有血有肉之人。十年前你我都看到了，我只觉得可悲。”

　　“夜宁，这世间凡事皆有因果。可这因不在，又如何结出的果？夜宁，皇祖父说的对，这世间人心往往比鬼怪还要可怕。”

　　回到罗府时，城中已经开始宵禁。

　　罗聆道：“有青筠在前面挡着也好，他是你三哥，他这个做兄长的自然要护住幼妹。”又问起她的伤势，没有了往日的温润，只有满面凝重：“小妹，阿兄说过，既回京城一切有我。”

　　“兄长可是还在拿我当小孩子？”她看着罗聆莞尔一笑。

　　可是兄长，你为我，为秦家做得已经够多了。

　　她又问：“兄长，木童还没有消息么？”

　　罗聆摇头：“只能隐蔽的去寻，再等一等，他一定会再出现。你初回京城，子今就暂且也留在京城吧。对外便说是璞娘的干女儿。至于那日青筠所说的靖王，我已经让罗远去查探。还有夜宁他们的这次遇刺，我总觉得哪里不对。”

　　“阿兄是觉得他们那日遇刺，那些人并不是来寻褚伯父的仇的？”秦惟熙问。

　　罗聆道：“还不好说。阿兄只是觉得，夜宁这次回来，他的心思很深。”

　　马车外隐隐有戏曲声入耳，秦惟熙撩起车帘一角，借着月色透过车窗去看。卧雪阁里今日灯火通明，很是热闹。

　　罗聆与她一同看去，说：“当日高健死后东宫便暗中派出了人潜进卧雪阁。这件事阿珺他无论如何都不许我插手，他说当日既是由他出面见上高健一面，这件事便完全由他来解决。”

　　秦惟熙静静地听着，随后放下了车帘，道：“阿兄，当日那人来过的密信可有在你之手？可否让小妹看一看？”

　　罗聆丝毫未迟疑：“自然。”

　　回府后，罗远很快从书房取来那些密信，二人欲在听雨轩分别，罗聆正要走，秦惟熙叫住他：“兄长等一等。”

　　罗聆不明所以，却安静地在原地等待。

　　不t多时，只见秦惟熙臂弯捧着两双皂靴跑了出来：“怕做小了，便又做了一双大些的。兄长拿回去穿一穿合不合适？这次可没有璞娘帮着我打下手。”

　　罗聆失笑，接过那两双皂靴，清澈的明眸满是笑意：“都好，都合适，我说你近日在忙什么，小妹，这些事有府中的下人做。”

　　秦惟熙想起母亲当年冬雪天在窗前织补衣裳，笑道：“那可不一样。等得了空闲再给阿兄做一件夏衫吧。我还为赵祖母做了一双鞋子，等到她寿辰日我要带去山上。”

　　罗聆只是一味地笑，秦惟熙知他不善言辞，一溜烟儿地跑回了房门前，朝着他挥挥手：“阿兄早些歇息，勿要点灯熬油读书！”

　　回到听雨轩后，她将那些密信摊开放于书案，借着油灯认真看去。最后颓丧向身后支撑的背板仰去，眸中尽是失望。

　　拂晓时分，秦惟熙从梦中惊醒，璞娘在外间听见动静，为她搅了热帕净了面，点了特制的燃香。她却如何再也睡不安稳，一闭上眼满是陈大伴那双打量自己的眼睛。

　　她翻身下榻，赤着一双足坐在了铜镜前，开始翻箱倒柜。

　　奉画走进来疑惑道：“小姐，您在找什么？”

　　她问：“前几日上街我们去买的那几支金簪可有看到？”

　　奉画想了想：“啊！我锁在了匣子里，小姐等等，我这就取来。”

　　璞娘端食而入与奉画擦肩而过：“时辰还早，小姐不睡了？”

　　秦惟熙点头：“璞娘为我画容吧，我要去藏书阁看会书。”

　　正说着，奉画捧了一匣盒走了进来：“小姐，都在这儿了。”

　　秦惟熙接过将匣盒打开，璞娘一面为她梳妆，一面担忧地道：“可是昨日入宫遇到了什么事？”

　　秦惟熙从铜镜里看着璞娘，笑道：“哪里有事，只是想挑个合心意的簪子戴罢了。”

　　靖宁侯府。

　　左都御史郑诗托府中老仆送来一筐当季时鲜的花盖蟹，与一竹篮漳州所产的浮宫杨梅。郑诗与褚兰泽为老相识。九曲来禀时，褚夜宁正要出门。

　　九曲道：“侯爷，这蟹你平日很少食，这天眼看着热了，也禁不住放。”

　　褚夜宁看着那两筐时鲜，一主一仆皆陷入沉默。

　　不多时，他道：“我要去趟罗府，将这两筐放马上吧。”他想了想：“将骤风一并带上。”

　　九曲欲言又止：“侯爷您不留些？这可是老爷的旧友送来的，倘若传了出去，这不大好吧。”

　　然而，褚夜宁已翻身上马，恍若未闻。风驰电掣间，九曲见他不知何时手中多了一柄短匕，寒光一闪，直飞向对街一颗老槐树后。树后立时发出一声嚎叫。

　　九曲：“”

　　街市人群熙熙攘攘，热闹非常。褚夜宁渐渐放慢了疾行的步伐，骤风乖巧的坐在一侧的藤筐里，哈哈喘着粗气。一约莫十二三岁，身着墨色束腰长衫的少年，头发系着一红丝带在风中翩翩起舞。不时在街边朗声叫卖。他有心看了两眼。这么一来，御马的速度便不知不觉地放得更慢了。

　　他听见那少年对旁边得幼童说：“好妹妹，哥哥先给你扒两个冻橘，你先吃着。待会儿将这一筐卖了，哥哥就给你买几个大肉包子，然后我们回家去。再给爹娘买几个。”

　　冻橘？

第48章 萌芽生

　　他心中所想,渐渐将御马的速度再放慢，随即一勒缰绳驻足。这才看见那少年身后背着一筐黄橙橙的果子。他将目光移到那吃得嘴角满是汁水的幼童手中：“小孩儿，这果儿酸不酸？”

　　幼童吃得正投入：“酸的哩！有一点点甜。”

　　身旁的少年听罢将所背的竹筐放下,气得直跳脚，捏住她的脸颊：“你个呆瓜，这是甜的好不好！”

　　幼童还嘴：“哥哥,童叟无欺！”她看着藤筐里的乖巧蹲坐的大狼狗，很是喜欢：“这狗儿真乖！”

　　少年还欲再说，然而，那马上的俊美年轻公子已经递过了钱袋：“今日出门走得急，就这些了。你且瞧瞧够不够？”

　　少年眼睛一亮,接过钱袋：“公子，这多了,要不了这么多。”说着，少年将钱袋开了个口,只拿出该得的银钱，剩下的欲还给马背上的人。

　　那人却道：“不必。这筐我也一并带走了，你去买新的吧。”

　　那年轻公子说话简短利落也果断，一手捞起地下的果筐向前而去。那少年在背后横眉一竖：“傻妹妹,再有下次我可不带你来了。”

　　幼童还嘴：“那还不是卖了！哥哥,没有我你能卖出去！”

　　少年气道：“那是个冤大头！你”

　　猝不及防间,那御马的俊美公子不知怎的又折返了回来,少年登时脸一红，正想道歉，那人却说：“你家中还有多少这等冻橘？”

　　少年忙道：“这蜜桔在我们北地不能种植，很多人都是买了南边来的商贩手中的，那果儿又大又甜。这是叔父不知从何处带回来的冻橘,据说是春日里三四月才可被采摘的果。果子太酸，家里剩了许多，便想着拿出来卖一些”少年说到最后耳根极红。

　　褚夜宁扬着眉：“还有剩余？这些果儿我定下了，待会儿你将它送去靖宁侯府吧。自有人将银子给你。”说罢，便疾驰而去。

　　“靖宁侯府？”少年张着嘴巴，许久才回过神来。

　　褚夜宁一路疾驰行至罗府，罗聆方下值归家去了内院更衣，古伯伯将他请到了正堂，并道：“老汉这就去请公子来，小姐在藏书阁里看书恐怕一时半会不能出来。”

　　他吃了半盏茶，那面罗聆因事耽搁还未回来，他就此起了身，将手背到身后：“无妨。我自己走走。”

　　古伯伯也是看着他长大的，闻言呵呵笑道：“那好，小侯爷今日就在这用晚饭吧？老汉去厨房知会一声，做些你爱吃的。”

　　“还有小风最爱的肉骨头！”他看着一旁的骤风，笑得眼角满是皱纹。

　　“多谢古伯。”褚夜宁并未拒绝。

　　听雨轩西有一座临河小楼，小楼外游廊围绕，还有一片翠竹林掩映，平日里很是僻静安逸。当年罗家老太爷亲自提名——藏书阁。

　　楼檐下奉画宁静侍立，骤风一路飞奔越过游廊来到藏书阁门前，摇着大尾巴，两眼彷佛冒着星星。

　　奉画冷不丁地看着忽然冒出来的一犬，茫然了片刻，蹲下身爱抚它：“哈，你怎么在这儿？谁带你来的？难不成迷路了？”

　　骤风也不理，在她身前吐着舌头转着圈圈。

　　奉画：“难不成饿啦？”

　　骤风登时坐定歪着脑袋。

　　奉画见此朝着藏书阁内探了探头：“你等着，我去给你找些吃的。”

　　风起时竹林沙沙作响，藏书阁的大门半掩着并未关严，褚夜宁悄无声息地走了进去。

　　女孩儿穿着一件家常罗裙，一头乌黑的发随意用一支木钗挽起。正坐在小杌上一手拿簪抵在身前的大青石上来回摩擦。而地上零乱的散落着几支千奇百怪的发簪，一个不大的匣盒。至于如何的千奇百怪。

　　秦惟熙听见微弱的脚步声，并未停下手中的动作，头也不抬地道：“阿兄下值了？”她的语气轻松随意，不同于往日。

　　褚夜宁：“你在做什么？”

　　秦惟熙抬起头，手中发簪“咣当”一声，砸在青石上再弹落到远处，她登时起了身。