秦惟熙道：“四哥还记得？”

　　褚夜宁眉峰一动，随后将煮好的面盛出：“我如何不记得？我的记性有那么差？另一碗是给赵祖母的。”

　　秦惟熙见灶台上只放了两碗面，问：“你不吃吗？”

　　褚夜宁却不答，忽而再次俯身朝她贴近且眼里的笑意分明：“今日你是小寿星，又不是你四哥。快趁热吃，赵祖母她老人家一定是在装着打瞌睡，我去将面送过去。”

　　秦惟熙看着灶台上搁置的那碗还冒着热气的汤面，心头一阵酸涩。但直到褚夜宁返回小厨房，她也不曾动一口。

　　褚夜宁眸中波动，见状道：“不好吃？”说着就欲重新烧水另起锅灶。

　　她忙阻拦，笑道：“四哥做的汤面最是人间美味。在等你一起吃。”

　　因小厨房里没有宫娥侍候，凡事二人皆亲历亲为，说话间秦惟熙已另取了一大海碗，慢条斯理地将面盛了一大半出来。

　　褚夜宁看着她笑，亦未阻拦，只道：“即是同吃过这一碗长寿面，以后但凡你受的苦，都由我来承受。”

　　秦惟熙道：“四哥难道忘了那日你在海子湖畔与我说以后只有甜，没有苦。”

　　二人回了万松阁，宝珠已服侍着皇太后吃了少许热气腾腾的汤面，皇太后的面上依旧甚是和蔼，远远地听见二人的脚步声已目露慈爱。

　　殿内有小宫娥在旁沏茶，宝珠见到二人亦面露喜色，又故作抱怨说：“老祖宗近日胃口欠佳，奴如何劝也不听，平日喜饮的杏仁茶也不曾饮了。今日却饮了杏仁茶还吃了小侯爷亲下的汤面，我看明明是老祖宗不喜奴在身边侍奉了。”

　　皇太后闻言呵呵地笑。秦惟熙亦看着宝珠笑。

　　这时那沏茶的小宫娥已将一盏倒满了热茶的杯子双手端了过来。秦惟熙忽而灵机一动，走上前对那小宫娥道：“我来吧。”

　　宫娥依言恭声退下，褚夜宁则不动声色地看着这一幕。

　　秦惟熙眼珠黑亮，展颜一笑，一边端茶而过，一边看着宝珠：“t姑姑在祖母身边侍奉数十余年，可比我们这些晚辈还要惦念祖母。倘若真离开了祖母，恐怕这午歇都歇得不曾安稳了。”

　　“姑姑请喝茶。”

　　宝珠似受宠若惊，却不敢接。只回了头去瞧榻上倚在软垫上的皇太后。

　　皇太后笑说：“即使星丫头给了你的你喝便是。怎生还摆起长辈的谱了？”

　　宝珠连忙上前接道：“不敢不敢。”

　　这时，褚夜宁忽而将倚在太师椅上的手肘动了动，随之那双修长，因长期握剑所致带有薄茧的双手也微微一伸展。

　　也就是这一刹那，秦惟熙见宝珠已接过茶盏的一瞬，忽觉履下踩到一硬物，脑中飞快一转，毫不犹豫地行走了上去。

　　一块金灿灿的金锭随着脚下的动作随之从履下滑出，也因这突如其来的一块硬物所致，秦为熙一个重心不稳，欲跌倒在地。

　　一息间，一只手臂倏忽从旁伸出，再将她万无一失的向怀里拢去。

　　秦惟熙顿时知意。

　　也就是这一瞬间，一手端盏的宝珠因这突如其来的意外所致下意识地伸手一拽，却忘了手中还端着盛满了热茶的杯子，不觉间打湿了秦惟熙今日所穿的那一身青玉色罗裙。

　　皇太后在旁焦急地问：“可有烫到啊？”面上满是忧虑。

　　然宝珠却怔了一瞬才道：“无碍，无碍。是星姑娘不小心被绊倒。”又见地上忽然多出来的一块惹人眼的金锭，很是诧异：“咦？这是哪里来的？”

　　再看那金锭上錾刻着铭文，分明写着：万泰二十四年秋，平倭寇一役，赠夜宁。

　　褚夜宁忽而起身，面上端着恣意之态，勾唇一笑道：“对不住，这是当年姜祖父所赠，夜宁甚是喜爱，这些年来从不离身，许是荷包破了，掉了出去。”说着便一手解下腰间所挂的那锦缎墨色荷包。

　　荷包底部果然破了一个口子。

　　宝珠点点头，想起适才那一幕，忙问秦惟熙：“可有烫到？要不要换件衣裳？春日里你们上山，奴早已得了老祖宗的意给姑娘备了换洗的新衣。”

　　秦惟熙还未答话，褚夜宁已俯身捡起了那金锭，先开口道：“八妹妹这衣裳，怎生瞧着有些眼熟？”

　　秦惟熙回头朝他眨眨眼，面上很快又恢复了平和色，有些茫然地道：“如何眼熟？倒是不记得了，谁人喜爱这青玉色么？”

　　再回头，却见宝珠正朝着她笑。

　　皇太后忽而开口道：“两个猴儿，杏仁茶也讨得了，面亦吃了，时辰不早了快下山吧。”

　　秦惟熙抿着唇笑绕过了宝珠，坐在床榻边拉起皇太后的手，轻声道：“祖母又要赶人吗？”

　　皇太后只呵呵笑不语。

　　秦惟熙又轻柔地握了握那一双满是枯瘦如柴的手，笑说：“那星丫头不走了行不行？”

　　皇太后闻言轻轻一叹：“守着哀家这身老骨头作甚？星丫头啊，这世间景色万千，你要替哀家出去走一走，你要活得尽兴。”

　　秦惟熙又将锦被向里掖了掖，背对着众人极力地克制着自己：“那改日晚辈将奉画留在霞光顶照料祖母，祖母不可不依。”

　　皇太后痴了一瞬，问：“奉画……就是那个从小伴你的小姑娘？”，少顷又果断地回绝：“哀家喜欢清静。”

　　秦惟熙欲再开口，却被皇太后连连驱赶：“时辰不早了，换了衣裳快下山。”

　　宝珠在一旁温声道：“老祖宗这是惦念两位小主子天黑不好赶路呢。”

　　另一边，褚夜宁也起了身，朝皇太后行礼告辞。他笑对宝珠说：“姑姑定要好生照料赵祖母，改日夜宁再上山来。”

　　宝珠恭声应是。

　　半山腰下，九曲不知何时得了消息，再次神出鬼没的牵着车马在一颗老树旁等候。

　　九曲依旧咧着嘴笑，朝秦惟熙行礼罢，恭声道：“夫人请上车。”

　　秦惟熙方迈上了车板，一手扶在车厢边缘，闻言不由一愣，回身去看他。

　　九曲忙改了口：“姑娘请上车。”又回身去瞧面上甚是愉悦的自家主子，九曲心下更是得意。心道这军棍以后倒是有罚子免了。

　　马车内燃着淡淡的蜜桔熏香，褚夜宁见她不似初来时那般欢快，思忖片刻，忽拾起矮几上的帕子净手，随后又从几上所摆的一碟荔枝中取过一颗，三两下剥了外壳。

　　“在想赵祖母？我会时常派了人上山。”他将荔枝递过，很是认真地道。

　　秦惟熙摇了摇头：“宝珠姑姑与丁公公对赵祖母都是尽心的。”

　　“那是……”

　　“是在想崔律所说的那些话。”

　　褚夜宁眉心微微一动，听她话语里隐有一丝怅惘，又将手中剥得干净白嫩清透的荔枝再递上前一分：“从前不是最不喜带了外衣的果子？要我喂你？”

　　秦惟熙听罢忙从那惘然的神思中抽出，一手夺了过来，囫囵送入口中。

　　褚夜宁静静地凝视着她，又说：“那宫娥是有蹊跷，我会派人查一查。还有一事未曾与你说，月余前我已让人快马带信江南于碧潭，碧潭说阿夏在得知你还在人世的消息，欣喜的一夜未曾睡下。”

　　提及阿夏，秦惟熙目露一丝柔和。又听褚夜宁朝着帘外道：“赶快些，今夜还有要事。”

　　秦惟熙闻言又抬眸去看他，却并不曾开口是有何要事。又见他从靴下搬上一金丝楠木质的木盒到几上，比妆奁盒还要大上许多。

　　随后听他道：“打开看看，送你的生辰礼。”又从腰间荷包里取出那金锭：“喏，还有这个。”

　　秦惟熙闻言面上不由一怔，褚夜宁已将那木盒推到了她面前，似在催促她赶快将那木盒打开。

　　她看着那金锭道：“那是姜祖父赏你的。”

　　“我的就是你的。你的还是你的。”

　　二人说话间秦惟熙已缓缓开了那木盒，入目的并不是珠钗翠环，也并不是绫罗衣裙，而是满满一匣子似要溢出的白花花面值千两的银票。

　　好家伙！

　　短暂地晃神间，那本是于对面而坐的贵公子已悄然间顺着软榻“滑”于她的面前，贴近她道：“这些年的积蓄都在这里，你四哥……也唯有这些了。”

　　“都给你，命……也给你。”

第99章 生辰礼

　　秦惟熙哭笑不得,末了看着那双灼灼盯着她的桃花眼，道一句：“四哥，你不怕我携巨款而逃吗？”

　　褚夜宁闻言眉峰微微翘起：“若你能带着这一笔巨款吃好喝好,一生快哉，也不是不行。”又趁机再贴近她一分，勾唇道：“小七妹,今日恐怕是没机会教你射箭了。改日四哥一定教你，这一次绝不会半途而废。”

　　秦惟熙听罢掀了帷幔一角，见此时马车已行近了城中，黄昏时浓似金桔的灿阳已在不觉间悄悄溜走，一弯明月又悄悄地来当了值。

　　马车忽而停留在原地,原是镇抚司的同僚与指挥同知梁胥等人正欲一同去水云楼吃酒。有眼尖的冯佥事与张千户远远地看见靖宁侯府的马车忙提醒众人，识趣的朝两边站过,待侯府的马车好朝着他们的顶头上司问一声好。

　　这新上任的指挥使是个不合群亦是不好惹的主，众人心如明镜。

　　褚夜宁见九曲将赶车的速度放慢又听车厢外的说笑声便知今日出门不利,碰见了熟人。

　　冯佥事已机灵的排在前头与镇抚、千户等人朝着靖宁侯的马车行了礼。梁胥则仍旧背着手站在原地，目若无人，态度高傲，却是目光一闪。

　　冯佥事道：“下官几个正从侯府出来,那阍者说大人您不在,下官几个便想着来街上碰碰运气,若是大人您不在,下官几个这酒也吃得不消停。”

　　是个机灵的。

　　褚夜宁一丝阴冷的笑容划过唇边，随后用一指掀开了帷幔一角。秦惟熙借着那一角洒进车内的光亮瞧见梁胥正死死地盯着车窗的帷幔。

　　而梁胥也借着那帷幔掀起的一角清楚得看见靖宁侯府得马车里坐着一个女子。

　　秦惟熙一瞬满眼冰霜。

　　褚夜宁懒洋洋地抬了抬眼皮，淡笑着说：“我不喜欢吃酒，难得冯佥事有心了。”

　　“今日我家姑娘在，本侯亦不太想与那厮共饮。”

　　褚夜宁整个人隐在帘子里,也未曾下车露面，只伸出了一臂搭在车窗边缘，这话亦不曾已有所点名道姓于人，众人面面相觑。给

　　那厮？他们今天为了吃这一席酒来的人可多了，那厮又是谁？

　　要说这靖宁侯爷与何人有怨，与谁人不合，素日里来官署里却是见谁都笑笑眯地，只是那笑容里藏着冷刀子。亦不应该。

　　若说谁人对他有怨，那当属任了多年指挥使，t这靖宁小侯爷一归京便替了他一职的梁指挥同知了。

　　想到此，冯佥事下意识地回头瞧了瞧。梁胥依旧负手而立，却是面色铁青。

　　冯佥事吓得打了一个冷颤，又回头微微抬眼去瞧那帷幔里的人。忽而瞥见女子的罗裳一角，但那一眼却足矣让他所记那女子曼妙的身形。

　　然还未待他细想，帷幔后已有一记刀锋倏忽飞过。

　　冯佥事再是吓得一个激灵，忙笑道：“小侯爷即是有要事，那下官便不打扰了。”

　　帷幔放下，褚夜宁不知从何处摸来了火折子拾起地上所放的一盏八角宫灯将它点亮。随之一手握住了她忽而涌至的一手冰凉。但那凉意因在骤然所见梁胥那一刻已悄然间蔓延至她的四肢百骸。

　　冷得彻底。

　　褚夜宁放软了声音道：“我并未想到今日那梁贼在。”声音里带着毫不掩饰地歉意。

　　秦惟熙那一声温言软语，那侵袭于四肢百骸的凉意也渐渐有了温度，她笑道：“四哥，我知道。”

　　褚夜宁顺势将她小心翼翼地拥入怀中：“那孙整不知在央求着梁贼做何事，不过用不了多时他便亦会成为我们的阶下囚。”

　　九曲在外挥着马鞭，扬声道：“侯爷，现下要去何处？”