“搓麻线？”杏娘不可置信地问，声音瞬间飚高。

　　青叶斩钉截铁点头，是的，这半个月她们这帮子女孩跟麻杠上了。

第158章

　　本地气候暖和水土适宜,一年中能收二、三次苎麻，故而农人多以粗布麻衣为主。

　　质地粗糙不易损坏，且在炎热夏季清爽通透,给辛勤劳作带来几分舒适。

　　这个时节正是第一茬苎麻收割的时候,刘记的仆人把捆好的麻杆送到别院,余下的步骤孙姑姑带了女孩们一一实践。

　　麻杆浸泡、剥皮、晒麻,接着撕麻捻搓成线,“姑姑说了,等我们回去了还要煮麻、洗晒、绕线……等到上织机，还不知道是什么时候呢？”

　　杏娘砸吧嘴皮子：“怎么是搓麻线呢，不是说织绸子的吗？即便上不了织机,要学的也应当是养蚕、缫丝啊，怎地跟麻杆扯上了？”

　　这区别也太大了吧,说是天差地别也不为过，好比招待官家老爷本应用鸡鸭鱼肉才是,结果端上来两盘咸菜、豆腐完事。

　　这不是能不能吃的问题，这是根本匹配不上啊，完全是两码事。

　　她迟疑地问：“是不是你看错了,其实不是麻线,而是什么别的丝线……”在女儿无语的眼神下越说越没把握。

　　“娘,我没吃过猪肉还没见过猪跑吗？我虽然没见过丝线，但麻杆总是认得的，二奶奶家年年种麻、煮麻的，我还帮她剥过皮呢。我又不是个大傻子,连丝线和麻线都分不清。”

　　“哈哈……也对，那确实是……不可能认错。”杏娘讪讪地笑。

　　她依旧百思不得其解：“这怎么可能，是不是哪里搞错了？当初你爹明明说的是当女工学织绸子的,怎么变成织麻布了呢？”

　　想也知道麻线搓好了，后头就该织麻布了，没有准备生丝，绸子也不可能从天而降。

　　青叶无辜耸肩，她要是知道就好了，不过搓麻线也不累。在别院里除了不能随意外出有些别扭，要做的活计实在算不上多，还有同龄的女孩作伴，更不会孤寂。

　　这半个月住下来，青叶适应颇为良好。

　　所以之前在船上周邻笑话她吃不了苦，要当逃兵，她才会生气不理人。

　　明明她都打算听从爹娘的安排，乖乖呆在镇上当学徒，周邻这么平白无故诬陷于她，她当然要发火。

　　就像小玉说的那样，原来当学徒也不都是要给师傅端洗脚水倒尿桶做粗使丫鬟。

　　她们只需在孙姑姑教导时听从指挥，其它时间由自个处置，比起何梅跟何兰姐姐可太轻松了。

　　何家的两个姐姐忙完地里的活还得提前回家洗菜做饭，做好后提了饭菜去田里跟爹娘一起吃，农忙时晒得没个人样。

　　青叶离家半月倒是想通了小玉说的那些话，她如今确实不用像大人那般忙碌，可等过两年肯定也要在田里从早忙到晚。

　　家家户户的孩子都是那样过来的，她要是躲懒不肯动，少不得会成为婆娘、婶子们茶余饭后的谈资，人人都能拿她说嘴。

　　那日子过的还有什么趣味，连门都不愿意出。

　　如今当了学徒就不一样，师傅不打骂不饿肚子，也不用起早贪黑干活，不用风吹日晒栽秧割稻谷……总之，在镇上的日子可比田里劳作舒服多了。

　　青叶如今半点不排斥当学徒，师傅教什么学什么。

　　杏娘想了半天不得其法，索性丢过一边，“织麻布就织麻布吧，反正你娘也不会织，你跟着学就是了。

　　指不定孙姑姑是怕你们不会操作织机，贸贸然上去把机子弄坏，先拿麻布练手也是有的。日后说不定会教你们织绸子，咱们年纪小等得起，慢慢来不着急。”

　　青叶点头答应，听她娘的准没错。

　　“对了，”杏娘陡然想起一事，“你姑妈说荷花也去了刘家，你可有见到她，她没欺负你吧？”

　　“没有，”青叶疑惑地道，“我都没见到荷花表姐，她怎么欺负我？”

　　“啊，没见到？那她去哪里了？”杏娘困惑地挠下巴，今天的事接二连三地出乎意料，没一件对的上。

　　前阵子大姑姐大张旗鼓跑家里来炫耀，好一番显摆。

　　话里话外暗示她女儿进了刘记，日后前程不可限量，他们家要发达了等语。还拐着弯地想骗她银子，信誓旦旦保证可以走通刘家的门路。

　　按理说丛娟应该没撒谎，这种谎言没必要编造，时日一长自会露出马脚，她用不着敲锣打鼓地恨不得昭告天下。

　　想来荷花是真的进了刘家，可女儿偏偏又没见到她，那她去了哪里？

　　难不成是另一户姓刘的人家？

　　说曹操曹操到，这边房间里母女俩还在猜测缘由，堂屋里已响起丛娟熟悉的高亢语调。

　　杏娘侧头听了一耳朵，乱糟糟、闹哄哄一团，只听得尖锐地喊叫声不时传来，具体说了什么却是听不清楚。

　　她站起身打开房门走出去，听到声音的丛娟仿佛正候在门外等着她的出现。

　　几步上前冲到她面前，近乎咆哮道：“好啊，李杏娘，你可真是我的好弟妹。

　　你怎么这么狠的心，明明走通了刘记的门路，却只把自个女儿送进去，把我的荷花撇到一边。枉我把你当亲戚，你把我们一家坑得好苦哇！”

　　唾沫星子差点喷了杏娘一脸，她侧过身躲到一旁，走到椅子边坐下来，慢条斯理问。

　　“大姐说的话好没道理，明明是姐姐兴冲冲跑回来说荷花出息了，你们家发达指日可待。我跟娘求到姐姐跟前，大姐说什么来着……”

　　她歪头思索片刻，恍然大悟道：“姐姐说要二三十两银子才堪堪够用，我们家哪里拿得出来，少不得求到旁人头上。

　　现下这是怎么回事，姐姐无缘无故跑回来大发雷霆，你是吃错药昏了头吗？”

　　“你……”丛娟颤抖地指着弟媳，却是不肯说出原委。

　　陈氏也被女儿的愚蠢行径惹毛，毫不客气捅刀子：“你这个丢人现眼的玩意，你还有脸跑回娘家鬼哭狼嚎？

　　半个镇子的人都知道刘记在招学徒，只有你这个蠢出升天的送女儿去当丫鬟，你说你是不是缺心眼？”

　　“娘！”丛娟愤恨大叫，她娘怎么偏帮外人。

　　“丫鬟……”杏娘一愣，旋即啼笑皆非，只怕事情不像婆母说得那样简单。

　　丫鬟和学徒八竿子打不着，稍一打听就清楚了，怎么可能混淆？

　　估摸着他们家大姑姐的本意是冲着学徒去的，奈何不得其门而入，后来听说刘家在招丫鬟，便退而求其次把女儿送了进去。反正都是刘家，外人不知内情以为是一样的。

　　偏她装模作样跑回来显摆，还妄想骗她的银子，典型的偷鸡不成蚀把米。

　　本来当丫鬟也没什么，她们这种农家女孩至多签两、三年活契当个粗使丫头。

　　年岁到了爹娘领回家嫁人，平日里的月例银子还能攒成一份嫁妆，倒也不失为贫家女孩的一个出路。

　　丛娟母女心想事成回娘家出了一次风头，不成想弟弟家竟然有法子把侄女送进刘记当学徒，这一下可就捅了马蜂窝，抓心捞肺地难受。

　　她本就是个鲁莽性子窝里横，不管不顾跑回娘家撒气，杏娘可不会惯着她。

　　故意顺着婆母的话阴阳怪气道：“姐姐糊涂办砸了外甥女的差事，怎么有脸跑来我家撒泼？当初还是听了姐姐的慷慨激昂，我跟七哥才想着求人试一试，不成想这事竟然成了，可见咱们家有这个运道。

　　如今外甥女阴差阳错进了刘家当丫鬟，说到底是姐姐识人不清，找错了门路，怎么还怪到我头上来了？

　　早知如此还不如把这些打点的银子托付给七哥，指不定荷花也跟叶儿一样进刘家当学徒。日后还能当女工呢，帮衬家里是迟早的事，当丫鬟可有什么出息哟？”

　　陈氏亦是恨铁不成钢：“谁说不是，天底下怎么会有你这种傻蛋，花了大价钱却拜错了菩萨，你说说你干什么吃的？

　　你家银子硌得慌不如托付你小弟，他做事比你全家老小捆一处都靠谱，再不济贴补一把你老娘，那也是你的孝道。”

　　“娘！”丛娟气急败坏大喊，不好跟老娘对骂，调转枪口对上杏娘。

　　“你这个马后炮现在倒是说得漂亮，之前怎么跟个哑巴似得一声不吭，不透露半点风声？

　　自家得了好处捂得严严实实，荷花可是你亲外甥女，你帮她一把怎么了，心肠怎么这么歹毒？”

　　“我是想帮外甥女啊！”杏娘闲闲一摊手，满脸无辜。

　　“可她爹娘不愿意，我能怎么办？我早说了要大姐把欠我们家的债还了，这笔钱给荷花走门路绰绰有余。

　　如此一来大姐家清了债务，我们家得一点钱财，剩下的好处都是外甥女得了。多好的事，偏姐姐不肯答应，还把我臭骂一顿，如今荷花当了丫鬟，都是姐姐害的。”

　　“你放屁！”丛娟一蹦三尺高，胸脯子上下起伏。

　　“你倒是说的比唱的还好听，银子进了你的口袋只会贴自己的儿女，怎么可能给我们荷花打点？你不帮就不帮，何必拿这话寒碜我们母女？

　　现在好了，如了你的意，我们一家子过得凄惨，正好趁你的心。世上怎么会有你这种恶毒的女人，巴不得亲戚倒霉，你们吃酸的喝辣的，连口潲水都不给我们留。”

　　杏娘气定神闲，毫不动怒，仿佛面前之人骂的不是她。

　　她有什么可气的，她高兴还来不及，狗急跳墙的人才会撒泼使气。越是吃亏上当没占到便宜，越是叫嚣得凶狠，她才不怕。

　　非但不会同情，她还会就着裂开的伤口撒一把盐花，痛死拉倒。

　　“姐姐说的可太对了，想当初咱们两家合伙做买卖，结果大姐一家扔给我们一个烂摊子就什么都不管了，把我们坑得好苦哇！

　　当时我就明白了一个道理，银子用在自家人身上不亏，要是给了外人就是在养一匹白眼狼。半点好处捞不着不说，反过来还倒打一耙，连皮带肉撕咬下一口才罢休。

　　经了这一遭，我们哪还敢往外借银子，吃一次教训是单纯不知事。再来一次，全家上下可以一并投河了事，省得活着丢人现眼。

　　姐姐怪我们不帮衬，这都是你们一家造的孽，怨不得旁人。要怪就怪你们狼心狗肺，贪心无耻，欠钱不还，还想沾我们家的好处，我告诉你痴心妄想。”

　　杏娘站起身叉腰，气沉丹田骂道：“我说丛娟，我明明白白警告你，你要是再不把我们家的钱还了，日后就不要踏我们丛家的门。

　　来一次我用大扫帚把你叉出去一次，你不嫌丢人尽管来，你看看我会不会怕了你。”

　　“你……你个泼妇……还有没有王法了？”

　　丛娟浑身颤抖，摇摇欲坠，她何曾受到过如此奚落，转头寻求亲娘的安慰。

　　陈氏瞥过眼不看她，她家的苕饭吃得够够的了，这把肠胃再遭不住这么折腾，母老虎正在气头上，她才不上杆子自找没趣。

　　丛娟悲从中来，委顿在地嚎啕大哭：“我的亲爹啊……你去了哪里哟，你女儿要被人欺负死了。老天爷啊，我的命怎么这么苦啊……我的爹爹呀……”

　　杏娘冷哼一声，这俩母女还真是一个德行，屡战屡败，屡败屡战。

　　她们乐此不疲，她奉陪到底，日子过得着实无趣，三不五时唱一回添个热闹。

　　正在河对岸田埂上割牛草的丛三老爷猛然打了一个寒颤，疑惑抬头望天：这么热的天哪里来的凉意，还是多晒晒好了。

　　弯腰埋头继续割草，这草长得可真好，郁郁葱葱，快齐膝高了，正适合老伙计。

第159章

　　解决了狗皮膏药大姑姐,杏娘一连两天心情大好，进进出出还哼起了小调。

　　丛三老爷诧异儿媳的好兴致，陈氏懒得跟他再说一遍女儿的糟心事,旁的人更不会到他老人家跟前多嘴。

　　所以三老爷不知道自己大闺女身心又遭了一次毒打,可谓仓皇失措,大败而逃。

　　清闲的时光总是飞逝而过,两天时间一眨眼就没了,又到了女儿该去镇上的时候。