“咱们小门小户跟贵府的高门大院自是没法比，只求有个落脚的地儿罢了。好在家里人口少，腾挪得开，自家人住着舒适。”

　　“你们说的这个地儿，我怎么听着有点耳熟？”陈夫人若有所思，拧着眉头细细思索。

　　“哦……是了，前儿你姨妈过来跟我唠嗑，说的就是那条巷子的事。说是有一户人家出了个长相极出众的小娘子，每日清晨爱去后头河边洗衣裳，引逗得一河的人不得安生。”

　　她转过头问卫氏：“你们那条巷子真有这般出色的小女娘，小户之家易出国色还真没说错。

　　不过要我说这家爹娘实在是个不晓事的，这般标致的女娃娃，好好给她说一门亲事也就罢了，怎地做出这等子丢人现眼的糊涂事？你可认识这家人？”

　　卫氏心里一咯噔，扯了面皮露出一个淡笑：“这我倒没听说过，我一向不大爱出门，想来是哪家的女娘瞒了长辈耍性子，年轻不懂事。”

　　“那应当是了，哎，小小女娃不知轻重，做事没有分寸，坏了名声可怎么得了……”

　　卫氏勉强按捺住心底沸腾的颤栗，面上如常跟陈夫人母女打交道，好容易散了席面，携了陈夫人送的厚礼走回家。

　　身后跟着捧着木盒的仆从，卫氏一脸沉重，腿脚像灌了铜水艰难步行。

　　他们那条巷子里住的人家是有数的，家有妙龄少女的更是没几户，更何况是众口一词的美貌少女，这不是她小妹还能是谁？

　　即便是要卫氏拍着胸口来说，她小妹的容貌确实十分出众，甚至比之她多了几分少女的天真和妩媚，容光灿烂。

　　可她小妹什么时候爱去河边洗衣裳，且跟来往行人聊得火热，她怎么没听到过只言片语？

　　回到家的卫氏不动声色，如常度日。

　　只是隔天早上出去买菜时对卫小妹道：“你明年就及笄了，嫁了人也要担起家事才成。打今儿起跟我一起买菜做饭理家务吧，一开始不会不要紧，咱慢慢学。”

　　卫小妹端着粥碗的手一顿，慢慢放下碗娇羞道：“姐姐说这些做什么，我还小呢，我不嫁人，我也不学这些劳什子的杂碎。”

　　“你不小了，明年该找人家了，这些东西都要学起来才是。本来早两年就该教你的，只是爹娘不允，你又历来养得娇惯，一拖便拖到了现在。好在还不迟，这些东西学起来也快，咱们一样一样来。”

　　卫小妹推脱道：“官哥儿还在睡觉呢，我在家里看着更叫人放心。家里一个人都没有，他小小一个人儿醒来哭闹可怎么得了，姐姐不心疼，我这个当小姨的看不过眼。”

　　卫氏淡淡一笑：“官哥儿也要跟着咱们一道去，我现在就去拍醒他。你姐夫说官哥儿也大了，只在家里教着认几个字不像样，明年该送去正经学堂启蒙才是。念了书就不能贪懒睡觉，现下正好提前适应。”

　　见姐姐一脸坚毅，没有半点转圜的余地，卫小妹嘟起嘴不满地跟着她一道出门。

第172章

　　早上的集市人声鼎沸,热闹喧哗，小小的官哥儿还是头一次这么早起床出门。

　　豆包大的人儿还有起床气，在家时发小脾气不肯张嘴吃稀饭,卫氏只得抱了他来街上垫肚子。

　　临出门时眼眶里还挂着晶莹剔透的泪珠子,此时已全然成了新奇。

　　街道两旁挨挨挤挤的小食摊位,鳞次栉比的箩筐担子,热情的叫卖声此起彼伏,高昂的讨价还价声刺破金黄的日光。

　　小人儿白胖的包子脸上满是雀跃,圆溜溜的大眼睛紧紧盯着路上的各样物什，连面饼入油锅的“滋啦滋啦”声在他看来都是那样奇特。

　　花瓣般红润的小嘴时而咧嘴一笑，时而严肃地紧紧抿着,忽然小鼻子抽了抽，循着香味看过去。

　　“卖发糕啦,又香又甜的发糕，软糯好克化……”

　　官哥儿小手一抬,直直指向水汽弥漫的蒸笼：“娘，糕！”

　　卫氏嘴角一弯，小家伙总算忘了早起时的哭鼻子,依着他的主意向摊位走去。

　　此时的卫小妹却有些心浮气躁,她大姐买个菜也不知道怎么这么磨蹭？

　　这条摆满菜蔬的街道她们已是从头到尾走过一遍,接着又从尾慢慢走到头，时不时停下来问价。

　　“姐，这个摊位种类齐全，都在这里买了吧,做什么走来走去问个不停？”

　　卫氏轻笑一声，耐心教导妹子买菜窍门：“这些生意人精明厉害着呢，你别看他们穿的灰头土脸,浑身汗津津不体面，宰起客来可是毫不手软。

　　尤其是咱们这种年轻面嫩的小妇人，报价能比老婆婆翻两、三倍，啧啧，杀人不见血。”

　　她拿起一根丝瓜仔细打量：“买菜哪是那么容易的事，要多看多听多比较，每个摊位的菜蔬采摘时间不一样，价钱不同。

　　多走几遍问几次，各样菜蔬的卖价心里就有了数，再挑选那些新鲜的，今天早上才下架的，跟老板还一下价也就成了。”

　　卫氏捏了捏手里的丝瓜，满意点头：“方才我一路问过来，这家的丝瓜价算中等，但他家的最新鲜，若是老板再让个一文半厘的便可买下。

　　你姐夫不喜欢吃隔夜菜，嘴刁得很，最好是才从地里摘的，菜蔬越鲜吃得越香。”

　　卫小妹不耐烦道：“姐你是不是太过大惊小怪了，我看姐夫就爱吃辣，你就算路边随手扯两根杂草，他也能就着蘸酱刨一碗米饭。”

　　“那是他性子好，不爱为难人。”卫氏甜蜜地笑了。

　　“你姐夫吃食上不挑嘴，可碰到合心意的饭菜时吃得慢，有时会多添半碗饭。遇到不喜欢的也不会嫌弃，扒饭会快很多。我就爱看他吃得兴高采烈的样子，为此多花些时间挑选新鲜菜蔬也是应当的。”

　　卫小妹无趣地翻一个白眼，自从她姐嫁给了姐夫，合家都觉得撞大运，捡到了大便宜。

　　大姑爷年纪轻轻便是远近闻名的医馆大夫，多少人羡慕、眼红，连她们家都有人上赶着巴结、奉承。

　　她姐更是把夫君当个宝，成天琢磨家里两个男人的吃喝穿戴，忙完了大的忙小的，整日不得闲。

　　卫小妹打心眼里看不起她姐这般过活，姐夫有本事能挣钱，有了钱就该体面地花销。她姐这般抠搜小气的做派，实在上不得台盘，日后可有什么出息？

　　卫氏付了铜板，抱着儿子转身往前走：“我记得前面那家的毛豆颜色鲜亮，果荚饱满，这个时节配青椒炒了最鲜嫩，极为下饭，咱们过去看看。”

　　卫小妹提了菜篮跟在后面，一脸烦躁地看着她姐为了一两个铜子跟人讨价还价。

　　前面的摊子在卖活禽，鸡鸭关在笼子里引吭高歌，屎尿腥臭充斥整个鼻腔。丢弃不要的沾污内脏，拔了的鸡毛鸭毛堆在旁边的烂箩筐，散发出一种另人作呕的恶臭。

　　摊主手起刀落，一刀剁下去，“咚”，鸡脖子从中断开，血水四溅。

　　卫小妹嫌恶地皱眉撇开视线，旁边的摊位是鱼贩，大大小小的木盆摆了一地。

　　矫捷的黑鱼在水里横冲直撞，鱼尾一翘奋力一跃，“啪”，满是鱼腥味的水如天女散花般喷溅。

　　脚上的布鞋才穿了没几天，崭新的青绿色鞋面上的绣花已沾惹了不知名的血污，潲水流淌过雪白的鞋帮。身上的衣裳也是前天新做的，鹅黄衣料上布满了星星点点，不知道从哪溅落的污迹。

　　袖口和领口处更是湿了一大片，腥臭的气息直往鼻子里冲。

　　此时太阳已斜当空，热烈金黄的光线扑面而来，卫小妹直挺挺地站在街市当中，只觉得村子里最腌臜恶臭的猪圈也不过如此。

　　汗臭、鸡屎、生肉、鱼腥气……各种臭味混杂交织，无孔不入，直冲脑门。

　　卫小妹觉得胸口隐隐作呕，早上才吃的稀饭似要冲破喉咙一泻千里，打死她都不会再来这种鬼地方。

　　气冲冲回到李家小院的卫小妹不理她姐在后的呼叫，推开门扔下菜篮，提过木桶去灶房打水。

　　等全身上下，从头发丝到脚后跟都用香胰子仔仔细细洗过两遍后，卫小妹才长舒一口气，总算活了过来。

　　她方才都不敢大口吸气，就怕给哪一股恶臭激到喉咙，当场酣畅淋漓地呕吐出来，那才是丢人至极。

　　看着木盆里换洗下来的腌臜衣裳、鞋袜，卫小妹很想一股脑丢到后头河里去，眼不见心不烦，可又怕她姐啰嗦个没完。

　　她抿着嘴唇想了想，到底端起木盆往后院走，先洗过一次再说。若晒干后还是有那股似有似无的腥臭味，她就趁姐姐不注意，私底下偷偷扔了便是。

　　手搭门栓才要拉开后门，一道柔软的声音自身后响起：“你要去河边洗衣裳？

　　这大日头底下的就别去了，后头乌糟糟船来船往的洗不干净，还是用井水清爽。正好我也要洗一家子昨天换下来的脏衣物，我来提桶打水，咱们姐俩一道洗。”

　　卫小妹转过身不满道：“用井水洗菜做饭也就罢了，洗衣裳得打多少水够用？提上提下不够繁琐的，河里的水是活水，常年流淌不息。哪里就脏得连衣服都不能洗了，多少人家就爱吃河里的水煮的饭菜？”

　　“那是别人家，人家爱怎么过活是他们的事。”卫氏笑了笑，不容置疑道。

　　“反正咱们家是绝对不吃河水的，从今往后你就在家里洗衣裳吧。你要是觉得打水麻烦，我来给你提，我不嫌累，你用多少我给你提多少。”

　　卫小妹气闷地站在原地不肯动，可卫氏也铁了心不愿让步。

　　她气冲冲走向前院，路过院子时，“嘭”一声扔下木盆，头也不回地去了房间，紧接着是震耳欲聋的关门声，瓷器坠地的碎裂声。

　　卫氏皱眉看向前院，半晌后长叹了一口气，她小妹叫爹娘娇惯坏了。

　　吃喝穿戴无不紧着最好的，偷懒耍滑，拈轻怕重，说又说不得，一说就拉着一张俏脸发脾气，噼里啪啦摔打胡乱作践物件。

　　再说两句，她就卷了包袱皮回娘家告状，而她娘只会不分青红皂白地骂她不帮扶姐妹，有了婆家不顾娘家，天性凉薄……

　　在家做姑娘时还好，胳膊肘折了往袖子里藏，外人不知自家内里详情，只能看见个表面光。可等出了嫁，做人媳妇的难道要当家的汉子洗衣做饭，端茶倒水伺候她？

　　纵使她小妹有仙女儿一般的美貌，只怕也没哪家的汉子肯奉陪三两天，嫁了人可就由不得她自家了。

　　娘跟妹妹的想头，卫氏心里一清二楚，无非是想凭着小妹的美貌攀附上一家富家公子。

　　可这镇上的富户太太们，有几家是好相与的，门当户对娶进门的儿媳尚且横挑鼻子竖挑眼，婆婆的谱摆上了天。

　　普通农户家的女儿如何能入她们的眼，纵是想方设法嫁了进去，怕是成日里要在婆婆面前伏低做小，端茶倒水，忙活一整天连口热水都喝不着。

　　这样的日子过着能有什么意思，在夫家喘口气都不敢大声，可惜她娘和小妹总是想不明白。

　　一连两天，卫小妹被她姐拘着早起去市集买菜、洗衣裳、做饭、做家务……好容易屁股挨着凳子能歇息片刻，手上还不能停，她姐拿出几双鞋底要她纳。

　　卫小妹何曾做过这样琐碎的活计，一针还没穿过去，针头就擦破了手指。气得她一把摔在地上，使性子把个雪白的鞋样子踩得乌黑，撒过气后回房躺在床上一动不动。

　　天热躺不住，她想去小姐妹家窜门打发时间，卫氏又有新的说辞阻拦。

　　“这条巷子里哪家不是住得挤挤挨挨，前脚掌贴后脚跟腾挪不开，你去了更是连转个身的空都没有。咱家人少，你若真想跟姐妹们相处，不如请了她们家来一道做针线。”

　　第三天早上一等她姐夫去上工，卫小妹收拾好行李闹着要回家：“这么久没回家我想爹娘了，姐姐日子过得舒坦就忘了爹娘的辛酸，枉费他们整日担心你，怕你受婆家的欺负。”

　　她姐不是想着法磋磨她吗，最好回去对着她娘也能这么硬气。

　　卫小妹对着她姐挑衅一笑，她来镇上是享福来的，可不是给谁当仆人的。

　　卫氏淡然地笑了笑：“也好，咱们也有些日子没回去看望爹娘了，我正好有事要跟娘商议。”

　　两姐妹抱了孩子坐船回到卫家，卫老娘看见大胖外孙如见活佛，捧在手里心肝肉呀的上下其手。

　　“我的小乖乖来看外祖母啦，老婆子正想你呢，到底是我们卫家的种，跟咱们亲香也是应当的。”

　　卫小妹讥讽地扯了下嘴角，自顾拿了行李回房，连声老娘都懒得喊，卫氏则陪坐在一侧，看儿子被逗得嘎嘎大笑。

　　好容易卫老娘稀罕够了大外孙，一拍他的小屁股：“去吧，玩去吧，哥哥们都在院子里捉迷藏。”

　　转过身问大女儿：“怎么想起来今天回娘家，我还说过两天去你家窜门？”

　　卫氏目送儿子跑远的身影，回过头笑道：“是小妹说想爹娘了，正好我这半年打听了不少镇上人家的儿郎，回来跟娘合计合计。”

　　卫老娘一下来了兴致，她如珠似宝的小闺女也不知能配上怎样的青年才俊，身子前倾催促道：“快说，快说，我听听有哪些好人家。”

第173章

　　卫氏为了妹子的婚事花了十二分精力,她在镇里住的这些年也交好了不少殷实人家的夫人小姐。

　　每逢聚在一起闲聊喝茶时，她就格外关注各人家里年岁相当的少年郎。