“明天早上从家里拿二十两银子给邻哥儿送去，这次多亏有他帮忙，咱们家才能捡到这个大便宜。你是不知道，我买了铺子后，跟我交好的陈牙人也琢磨着置一个产业。

　　他之前也听到了一点风声，只不是十分确定，这次帮我找铺面、立契书，从衙门里得知了详情，我回来时他已经等不及看铺子去了。”

　　闺女的陪嫁少了二十两也不怕，叶儿还没及笄，趁着出嫁前填补上空缺不是难事。

　　“那是自然，估摸着邻哥儿正是用钱的时候，咱们可不能误了他的大事。”

　　说到这里，丛孝又来了兴致，“你是没见过他买的地，啧啧，离河道不远，位置有点偏，好在地盘够大，看来小伙子家底比咱们厚实啊！”

　　杏娘嗔了他一眼，意味深长笑道：“你怎么知道我看不到，指不定往后我也能去瞧上一眼。”

　　男人深以为然：“那倒也是，等得空了我带你去县里看看咱家铺子，顺带瞧瞧他家的货栈，保管吓你一跳。”

　　杏娘不置可否，她有什么可吓的，小伙子的家当她还能不清楚？

　　丛孝去还钱时，周邻没接，且正好有事相求：“七叔，我那个店铺是新建的，桌椅板凳、柜台门窗俱无，空荡荡能甩秋千。

　　这些钱给您当定金，烦您先帮我把门窗做出来，后面的桌椅慢慢来，木料什么的也请您帮忙张罗，等会儿我给您支一笔银子。”

　　丛孝大喜过望，再想不到还能接这样一个大单子，兴奋过后又有些疑虑，搓着双手焦急难耐。

　　“这些家伙什做起来没问题，可怎么送到县里是个麻烦，这又不是人，能上上下下的坐船赶路？”

　　周邻不以为然：“这个您不用担心，我打算年底买一辆骡车，到时来回方便不说，还能运物件。”

　　去了后顾之忧，丛孝激动得无以言表：“且等我先去隔壁村定一批木料，买的多还能讲讲价，咱们再抓紧时间去县里一趟，量门窗的尺寸、房间大小等，要做的事情多着呢……”

　　“那我就全权拜托七叔了，我现在也没空料理这些零碎活计。”

　　丛孝信誓旦旦保证：“放心，这些交给七叔没问题，保管给你安排妥当，你只管忙你的大事……”

　　两人言笑晏晏，说得热火朝天，在这初冬的冷天浑身燥热，丝毫不觉得寒凉。

第202章

　　为子孙之计长远,丛孝两口子舍了大半身家置家业，明面上知道是怎么回事，也没做错,可心里仍空落落不得劲。

　　生儿育女十几年,好容易积攒下这么些银两,一天功夫所剩无几,任谁都会感到轻飘飘无着落。虽说铺子的租金能细水长流,可撒出去的银子不是一时半会能挣回来的。

　　周邻砸下来的单子不啻于久旱逢甘露,他乡遇故知，丛孝顿时精力充沛，干劲满满,浑身使不完的气力。

　　家里的银子没了也不要紧，又不是胡乱糟蹋了,且他正当壮年，正是能干的时候,只要人康健，银子再慢慢攒起来也是一样。

　　回家后不住口的夸赞周邻，在媳妇儿跟前再没有二话。

　　“怪道都说长江后浪推前浪,前浪死在沙滩上,小伙子确实能干,咱们家的两个臭小子赶人家后脚丫都赶不上。

　　别说他们，连我也自叹弗如啊，这可真是虎父无犬子，当年他爹就是个天不怕地不怕,响当当的人物，如今他也能独当一面了。”

　　又兴头头嘱咐小儿子：“你周邻哥眼下不得空，周爷爷家的鱼篓却不想丢弃,左右闲着无事，你每天早起过去周家帮忙拉渔网。”

　　半大小伙正是得用的时候，他们家承了周家这么大的恩惠，礼尚往来，本就该回馈一番。

　　再说了，傻小子火力壮，寒冬腊月也不怕冷水，正适合干这活。

　　眼一瞟看见走过来的大儿子：“青皮，我现在要去邻村买木料，你跟着我一道长长见识，树木的种类、年份、好坏……这些都是有讲究的，多看看就知道了。”

　　早上跟家里老人说的是邻镇卖树的人家有些贵，他们家买不起，现在去买别家的也无可厚非，不会引人注意。

　　杏娘看着当家的忙得团团转，一副斗志昂扬，大展拳脚的模样。

　　不由从心里感慨一声：臭小子使的好手段，这个家的上上下下全给他笼络住了，不显山不露水，神不知鬼不觉，水到渠成。

　　青叶知道家里买铺子的事后，跟她爹一样，也生出一种急迫感。

　　家里没银子可不行，没钱寸步难行，必须把家当攒起来，当下一头扎进织布机上出不来，恨不得连夜织出十匹、八匹的好卖钱。

　　自此全家老少齐上阵挣家底，正是冬闲的时候，他们家可倒好，忙得热气腾腾的，无暇他顾。

　　而周邻依旧是县里、镇上两头跑，时不时还客串一把艄公的差事。

　　进了腊月，家家户户忙着置年货，赶集的人也多了起来，碰到村里人的次数也有所增加，大伙对他神龙见首不见尾的行踪格外好奇。

　　何竹就好奇地问：“周邻，你在县城做什么大生意啊，整天忙叨叨不见人影？”

　　周邻抽出竹竿往前划水：“哪有什么大生意，混口饭吃罢了，在县里有几个老熟人，给他们打打下手。”

　　“你这么谦虚做什么，谁不知道能去府城的都是有本事的，当初丛家七叔也是在府城学的手艺，挣了大钱。”何竹不以为意，饶有兴致地道。

　　坐在一旁的云娘眉头一皱，旋即松开，轻柔地说：“你问这么多做什么，邻哥儿本就是个能干的，跟去不去府城有什么干系？”

　　周邻一愣，笑着接话：“我跟七叔可没法比，七叔比我厉害多了，我家里田亩不多，种地不在行，学医也没学出个什么名堂，只得想法子另谋旁的出路。”

　　何竹继续笑吟吟追问：“你这么厉害，肯定能做成大生意，咱们村去县里的也不多，你就别遮掩了，你到底在县城做什么营生啊？这又不是什么丢人的事，说给我听听呗！”

　　周邻还没开口，云娘一把攥了女儿的手腕，笑容浅淡：“好了，别闹了，方才不是还说肚子不舒服，等会子吃多了冷风，肚子不是更疼？”

　　转过头对周邻咧开嘴角：“邻哥儿，你忙你的，不用理她，她就是小孩儿心性，碰见什么都好奇，想弄个清楚明白。”

　　周邻笑了笑没说话，认真划他的船。

　　何竹嘴巴张了张，还想说什么，在她娘警告的眼神下偃旗息鼓。

　　回到家后，何竹径直去了姐妹三个住的厢房，两个姐姐出嫁后房里宽敞了许多，摆放的全是她喜爱的小物件。

　　靠房门的那一面墙置了一个小小的梳妆台，镜匣、胭脂水粉齐全，何家日子起来后，这个小女儿比上头的两个享福，得到的疼爱也更多。

　　云娘跟在后头走进来，冷声道：“你以后少跟周邻掺和在一起，你们都大了，再不能跟小时候那样玩闹。”

　　“凭什么？”何竹一屁股坐在床上，扭过身子背对她娘。

　　“我又没做错什么，问问怎么了，这条垄上旁的人问得，我就不能问？”

　　云娘深吸一口气，开门见山道：“我们家跟周邻不合适，他过得好或是不好都跟咱没关系，你以后也离他远点。”

　　何竹霍然转过身，眼里赫然含了泪光：“您瞧不上他，丛家七婶可当他是个宝，两家往来的这样密切，您看不到？他要真是个没本事的，丛家七叔、七婶能这样待他？”

　　“我没有瞧不上他，也轮不到我来指手画脚。”云娘缓一口气，也走到床边坐下。

　　“周邻做了什么大买卖，压箱底的家当有多少，这些我通通不知道，也不想知道。

　　我只看见他父母双亡，家无恒产，只一个年迈的爷爷相伴，跟镇上的大伯更是关系疏远，连个帮衬的兄弟姐妹都没有，这样的人我是绝对不会同意的。”

　　泪水流过脸颊，何竹不服气呛声：“可他是个有本事的，能挣钱养活家人，没有爹娘有什么关系，没有田亩也是可以的，只要能做生意挣钱。”

　　云娘叹一口气，抬手抚摸女儿的头发，何竹头一偏躲开了。

　　她苦笑一声，缓缓放下手臂：“你现在想得这样好，事事如意，可他要是做买卖亏了本呢？

　　多年的积蓄打了水漂，更甚者说不得欠下一身烂账，到时没有爹娘在后头鼎力相助，老家也没有田地安身立命，他靠什么养家糊口，养育妻儿老小？

　　到时你拖着一个大男人，一窝儿孙去路边讨饭么，或是投奔娘家，纵使旁人不说闲话，你心里愿意？”

　　何竹低下头不说话，脸上仍满是不服气。

　　“为娘给你们姐妹几个选的亲事，即便不是最好的，也是最适合的。”

　　何竹不甘心道：“为什么青叶可以，我就不行，我比她差在哪里？”

　　云娘惨淡一笑：“你没有比她差，怪只怪她有爹娘、外祖父母可以依靠，她能赌得起，也输得起，而你不行。

　　怪只怪你的父母没本事，养育你们几个成人，置办嫁妆、聘礼，已是竭尽全力，分身乏术，你娘已经认命，你也要认自己的命。”

　　何竹默然不语，脸上的泪痕早已干涸，说不清什么感觉，有点难受，又似乎松了一口气。

　　房里一片静谧，母女俩沉静在各自的思绪里，良久后，轻柔的女声响起。

　　“竹儿，你知道咱们家是从什么时候开始吃早饭的吗？”

　　何竹抬头奇怪地看了她娘一眼：“咱们家不是一直都有吃早饭吗？”

　　“不是这样的……”云娘怅然若失道，不知想到了什么，神色恍惚。

　　乡下地方哪有什么一日三餐的正经规矩，大多数农人都是一天两顿饭，上半天一顿，下半天一顿。

　　自小长到大，云娘都是这样过来的，嫁了人依旧如此，她以为天底下的人都是这样过的。

　　直到杏娘嫁来了这条垄上，她开始在大清早煮稀饭，全家上下一天吃三顿。垄上的人自是看不过眼，觉得她是富家小姐做派，哪里就到了那个地步，白白浪费粮食。

　　起初，云娘也是如此想法，能填饱肚子已是难得，怎能糟蹋白米饭？

　　可每每到了农忙时节，从半夜起劳作到天光大亮，肚子里的雷鸣声堪比锣鼓，五脏六腑饿得缠绕成一团，肠子似乎都打成了一个结。

　　实在太饿了，她曾不只一次的幻想，如果能喝一碗米汤就好了，一碗没有米粒，只有米饭香味的米汤也是好的。

　　然而想了成千上万次，她的婆婆依旧没有煮早饭的打算，她也只能一遍遍的妄想。

　　如今想来，那样的日子也不知怎么过来的，许是年轻气盛，身子骨经得住糟践吧！

　　分了家后依旧没得吃，两口子恨不得夜里睡觉都泡在田里，哪有空闲琢磨吃食。直到大女儿能踮着矮板凳够着锅铲了，他们家才正经吃起了早饭。

　　“你小的时候比你两个姐姐黏人，大热天的把你抱在屋子里不愿意，非得在太阳底下跟着我爬来爬去。

　　我记得清清楚楚，我当时甩着连枷拍打油菜籽，我走到左边，你跟着爬到左边，我转到右边，你又爬到另一头，边哭边爬……”

　　可她哪有功夫看顾小女儿，不抓紧时间趁着日头足把菜籽打出来，要是一落雨就泡汤了，几亩旱田的出息都打了水漂。

　　等到云娘忙完一回头时，小女儿屎尿满身，尘土满面，柔嫩的膝盖磨破了皮，正津津有味地吮吸着手指头上的黄色粪便……

　　“你知道我当时在想什么吗，我在想啊……我为什么还活着呢，我活着干什么，我当时真想抱着你一头跳到前面的河里去，一了百了，再不用受这世间的百般磋磨苦难。

　　我好恨，恨我的父母，恨你爹，恨你的爷爷奶奶，恨周围所有的一切，也恨我自己。恨大家为什么都不帮我，恨我为什么要把你们生下来……”

　　何竹不知不觉抬起头，她娘已是满脸泪水，神色惨淡。

　　“我就这样想死死不了，想活又活得窝囊，磕磕绊绊过了这许多年。我的丈夫明明是爹生娘养的，可我的婆母就是不愿意帮我，不愿意带我的孩儿。

　　我吃过没有长辈帮衬的苦楚，什么都要自己来，是，牙龈一咬，年轻胆气足，这么多磨难也走过来了。可不值得呀，同样都是投的人生，凭什么我要过这种日子？”

　　云娘轻柔地抚摸女儿的头发，缓缓道来：“你们三姐妹都要比我过得好才行，不要太富贵，也不要太差，中不溜秋就很好。

　　要有能干的、心地好的公婆帮衬，一家子心往一处使，力往一处用，何愁过不好日子？”

　　何竹没有说话，眷念地伏低身子趴在她娘身上，久久不语。

第203章

　　“怎么买这么贵的点心,你哪来的钱？”青叶接过小弟手里捆扎规整的油纸包，打开来赫然是一包龙须酥糖。