席上孩子们哄抢饭食，男人们推杯换盏，黄酒喝得正酣时，说起族里的一个兄弟余成。

　　余老二端着一张方正脸，也不知是喝酒喝红了眼睛，还是艳羡眼红的，喷着粗气感叹道：“还是成兄弟有见识，有胆色，硬是趟出条路来。

　　不像咱们几兄弟，只知道在土里刨食，吃不饱饿不死，一辈子就这般大的出息。日后子子孙孙也是种地的命，要想发财啊，怕是比登天还难。”

　　“可不是。”余老三附和，张着一双牛眼强调。

　　“这个年头他家过得好生兴旺，家里的鸡鸭全杀了做腊鸡腊鸭，丁点不心疼。鱼也是紧着大个的草鱼买的，做出来的腊鱼能滴油，更别说猪肘子……”

　　他伸出一个巴掌展开，五根手指张得开开的，“我打眼瞧了一下，至少有五条猪肘子，都是肥嫩多肉油水足得很。哪像咱家，抠搜计较半天才舍得买一条过过瘾，这日子真是不能比，一比一个气死人。”

　　“你们在说哪个？咱们族里的那个余成？”余金扔一粒兰花豆进嘴里，“咔嚓咔嚓”嚼得喷香，不以为然道。

　　“他不就是置了副挑子当了个货郎嘛，能有多大出息？见天地这个村跑那个乡的，风风火火忙得跟什么一样，顶天了就挣几个铜板，腿都能跑折。”

　　不知想到了什么，他笑着道：“前些年的事你们忘记了？他媳妇到处跟人诉苦，一双新鞋上脚还不到三天，不是破了边就是掉了底。

　　赚的几个铜子还不够扯布做鞋，叫他不要做货郎，长年累月挑担子坏了身子不说，还挣不到钱，何苦来着？余成不听，犟着脑袋非要干，闹出多少笑话。”

　　余老二摆手，笑话他哥：“你那都是老黄历了，成兄弟早就弃了货担改成独轮车，装得货多还省气力。

　　他如今可算打响了名堂，生意好着呢，这附近十里八乡的婆娘婶子们都认得他。他摊子上的物件便宜又实惠，针头线脑种类多，那些娘们就爱光顾，可不就挣钱？

　　听说他家打算过了年买头骡子，往后也不怕走路卖力气了，银子还不哗啦啦流进来？这日子过得……啧啧，这才叫过日子呢，哪像咱们几兄弟，一潭死水，没意思透了。”

　　余老爹滋溜一口酒，皱眉斥责道：“你们是只见贼吃肉，不见贼挨打，他那一摊子立起来容易吗？是一日、两日就能成的？

　　人家在风里雨里挑担子，你们躲在屋里歇凉，眼红也是白眼红，吃得了苦才享得了福，那是人家该得的。”

　　余老二讪讪地笑：“咱们也没说什么呀，这不是想到了提一嘴么，人家的银子还能跑咱的口袋来？人家吃肉，咱们喝自家的汤，两不相干，连说都不让说了？”

　　余老三接口：“要我说还是做生意有出息，来钱快，可惜咱们家没门路，只能卖气力在地里找食咯！也不知道下一辈能不能出个胆大的，把家里也带一带……”

　　几人不过吃肉喝酒得痛快，拿旁人的家事打发时间罢了，谁也没往心里去。

　　做生意岂是那般好做的，没见余成跑烂的布鞋能堆成一座小山，才有了如今一丁点起色。

　　小本生意本就是靠熬，熬过了春暖花开，喜上眉梢。

　　半途而废的多得是，无非赔银子、耗气血、费精力，结果一事无成。还白白惹出一堆闲话，脸皮薄的人怕是连门都不敢出，自此一蹶不振。

　　爷们几个倒了酒继续吃吃喝喝，不成想说的人有口无心，听的人倒留了神。

　　余金垂着眉眼心里不是个滋味，早先时候余成家比他两个弟弟还不如，他老子的田亩比自家爹娘的少，分了家更是没眼看。

　　婆娘、孩子馋得在冬天里啃白菜帮子，就着旁人家的肉香味下饭。

　　要不是穷得实在没法了，余成也不会想着挑起货担卖东西。

　　家常过日子，谁家都会少根线缺个灯芯的，记在心里打定主意到了镇上就去添置。可一旦去了镇里，那都是有正事要办，这些个犄角旮旯的小玩意怎么可能记得住？

　　天黑了要点灯时一拍脑瓜门，得，又忘记了，下次吧，下次去镇上再买。

　　有了货郎时不时穿梭来去又不一样，听着卖叫声儿一响，脑子里瞬间无比清明，手一招问道：“小兄弟，可有顶针卖……有啊，拿过来瞧瞧，样式多吗，老气的可不成……”

　　就这么三言两语间谈成了一桩买卖，蚊子腿虽小那也是肉啊，积少成多不就能捏个丸子。

　　时下的妇人、孩子又爱凑热闹，本没打算买东西的，看见担子在隔壁门口停住，少不得走几步路溜达着过来瞅瞅。

　　货担上的物件琳琅满目，小而细碎，一时看见这样是家里缺的，那个男人说了要买，心动而不自知，少不得拿在手里仔细端详。

　　小小的担架围在正当中，大娘、小童挤了一圈，说笑喧哗闹腾腾。

　　这个吵着价贵了：“怎么听着比镇里还多了两个铜子，小兄弟，你不厚道啊，乡里乡亲的怎么还狮子大开口……便宜三文钱吧，只要你答应，我立时回家拿银子。”

　　那个嫌弃帕子的花样素了：“这么大一张帕子，就边边角角绣了几根草，中间空荡荡的全无看头，料子也不是顶好的……怎么好意思要五文钱，你怎么不去抢？”

　　小伙子眼观六路耳听八方，谁手里拿了什么东西，打眼一扫心里有了数，嘴里不忘一一答话。

　　“哎哟，我的好婶子，您怕不是记岔了吧？我这个价比镇上还少两文呢，再便宜我连本钱都亏里头啦，全家都得喝西北风，您再仔细想想，指不定弄错了。”

　　“这位大嫂，我跟您好好掰扯掰扯，现如今镇上的小姐们就爱这式样的帕子。这叫清淡、素雅，人淡如菊，趁得气质尤其好。

　　她们管这中间的一大片叫……叫什么来着？哦，是了，叫留白，人家特意留出来的，咱也不懂是吧，总归小姐们的喜好错不了。”

　　吵嚷归吵嚷，你来我往，讨价还价好不热闹。

　　比划得心满意足了，年轻的媳妇子掏出一窜钱买一朵大红的绢花，斜斜簪在发髻，美滋滋抚了额角回家照铜镜。

　　当娘的翻找出一包麦芽糖，挑拣出一颗中不溜的塞进吵闹不休的顽童嘴里，手伸到腰间拿出布包，一层一层打开来数铜子。

　　三三两两的人群朝家走去，个个心满意足，满载而归，手里或多或少拿了两样物什。

　　余成也眉开眼笑，一顿饭的功夫，本钱回来了不说，还小小地赚了一笔，当真划算。

　　矮下身子挑起扁担，沿着乡间小路朝另一个村子走去，用布鞋丈量泥土地，叫卖声悠远清亮。

　　挑着货物一天要走上十几里路，到了夜里退了衣裳，肩膀上一片青紫。最初的年月，肩上的红肿就没消退过，渐渐的结了痂成乌黑色，皮肉变硬长成茧子，倒是不疼了。

　　虽说家里的两个兄弟和老爷子都信誓旦旦，余成有了些许气候，余金是不大信的。

　　他家之前穷成那样，勉强能填补肚皮，哪是说发家就发的。要真这般容易，人人都去做买卖了，谁还肯守着几亩水田早出晚归地卖苦力？

　　趁着傍晚给祖坟送灯的功夫，余金在人堆里东张西望，几步上前一把搂了一个青年的肩膀，“成兄弟，好久没见你面了，你可真是贵人事忙啊，最近在哪发财？”

　　余成偏头看清来人，咧嘴一笑露出一口白牙：“金哥您说笑了，我能发什么财，勉强糊口罢了。比不得哥哥您，家里田多不用愁，那才是好日子哩，也不知我甚时候能置办下几亩田……”

　　两个勾肩搭背，说说笑笑随着人潮走远。

第125章

　　当天晚上余金心绪难平,辗转反侧，一晚上没睡好。

　　去祖坟的路上他勾着余成走了一路，本想套出点什么。不成想印象中胆小怯弱,说话都结巴的小伙子完全变了个样,成长为性情开朗,能说会笑的青年。

　　非但能笑吟吟接他的话,还能滴水不漏说得有模有样,嘴严实得紧。他打探了半天光绕圈子,一点得用的消息都没听着。

　　正因着如此，余金才越发的不是滋味，余成指定是发达了,挣了不老少的银子，至少比种地强。

　　之前那个在他面前唯唯诺诺,说话都不敢抬头的穷酸样消失得无影无踪，取而代之的是敢跟他勾肩搭背,放声大笑的小商贩。

　　一个人的财产可以隐藏，外人只能透过他家的吃喝穿戴猜测出一二，具体的数目是不清楚的。只要他不吐口,任凭人想破脑袋也想不出来。

　　可一个人的精气神是骗不了人的,只有底气足、手里有财的人腰板子才格外笔直。

　　眼神明亮炯炯有神,嗓门洪亮不遮掩，这样的人精神面貌就与常人不同，与他们这些长年累月跟泥巴打交道的人更不一样。

　　为此余金更是意难平，纠结不已,脑海里翻来覆去冒出的念头如潮水般涌来：他之前比我还穷呢，现如今竟敢跟我平起平坐了，可见还是挣了钱的缘故。

　　亦或是他都可以,我比他差了哪里，为什么我不试试呢？

　　兴许我能做得更好，挣了银子也洗了这一身泥腥味，摇身一变成一个生意人，再也不用忍受风吹日晒，看天吃饭的日子。

　　要是成了气候，说不定还能提携兄弟姐妹一道享享地主乡绅老爷们的福分。

　　退一万步说，就是不成，家里还有田地撑着，断不会到无米下锅的惨淡境遇。

　　就这般一会一个念头，想到兴奋处心情激荡，恨不得拽了太阳挂在东边，他好起床大展拳脚，光耀门楣。

　　若是赔了银子……怕是要过几年苦日子，省吃俭用是少不了的，说不得还要卖上几亩田。爹娘是肯定不会同意的，得想个什么法子说服他们……

　　脑子里激烈交战了半宿，两个念头不分胜负，各有输赢。早晨起床时头都是晕的，眼睛底下赫然挂着一窝青黑，不知情的还以为他大半夜不睡觉，跑去哪里做贼了。

　　纵是如此，余金也是精神亢奋，趁着大年初一拜年的功夫转着圈地打听做买卖的门路。

　　他肯定不会当货郎的，一来这个行当着实辛苦，起初都是担着货物走街串巷，比种地还累，他吃不了这个苦头。

　　二来族里已有兄弟做出了名堂，他再掺和进来，能不能挣钱不说，外人说起来也不好看相，以为他们兄弟相争，族人不和。

　　三百六十行，行行出状元，做生意的人那样多，谁还蹲在一个坑里死守着，少不得想想别的法子。

　　晌午饭桌上，余金兴头头道出他的做买卖计划：“我已经打听好了，小本生意要想挣钱，就得做吃食行当。人活着少了什么都可以，就是不能少了吃喝，一日三餐捞不到的话，一天两餐肯定得有，做吃食生意定不会亏本。”

　　桌上的其他三个大人面面相觑，你看我我瞅你，不明白他出去一个上午发的什么疯。

　　李娥迟疑地问：“做生意？做什么吃食生意，好端端的怎么想起来这一茬，咱们种地不是种得好好的，吃喝不愁，到了年底还能落下几两银子，村里人眼红着呢！”

　　团年饭时男人们喝酒吃得慢，女人、孩子早吃饱下桌了，所以李娥没听到他们说的这回事，此时一头雾水，不知男人打的什么哑谜。

　　余老爹也皱眉头不赞同：“你别听风就是雨，看着别个得意就眼气，咱们家打祖上起就是地道的庄家把式，买卖岂是那般好做的？无头苍蝇一般乱撞，没有门路只有赔钱的份，你给我歇了这个念头。”

　　“凭什么？”余金一听就来气，筷子往桌上一拍，不服气地叫嚷。

　　“都是一个姓，他之前过得比咱们家差多了，连件像样的衣裳都买不起。如今呢，如今竟爬到了我的头上，我就活该受穷一辈子？”

　　余老爹苦口婆心地劝：“不是这么个比法，他家要不是连吃喝都成问题，也不会想着跑腿当货郎。

　　你扪心自问，你是干这个行当的料，你能吃下这个苦头？做买卖能挣钱当然好，赔掉裤衩子的也不少，咱们种地旱涝保收有什么不好？”

　　“好不好的我不知道，我就是受够了泥巴田里挣口粮，这样的日子一眼望到头，毫无出息。

　　总之，我已经打定主意，您要是同意咱们就好好商量，若是不点头，我就自个去干。左右做生意的是我们两口子，您老年岁大了也帮不上什么忙。”

　　余金梗着脖子落下狠话，饭也不吃了，站起身头也不回地走出大门。

　　见儿子离席，余老爹愣了片刻，气得指着他的背影直哆嗦：“你这个不孝子，你……你气死我算了，你个憨货，怎地那么大的气性……”

　　越想越气，老人家也一摔碗筷起身回房，气都气饱了，还吃什么饭。剩下饭桌上不明所以的婆媳俩和一个孩子大眼瞪小眼，捏着筷子不知所措。

　　开年的头一顿饭就这么火药味十足的不欢而散，父子俩谁都说服不了对方。

　　当父母的怎么可能拗得过儿子，吃晚饭时，余老爹耐着性子跟大儿子晓之以情动之以理，陈清利害关系。就怕他一时上头，蒙头蒙脑撒出去大把银子，结果连个水花都看不到，白糟蹋了几年的积蓄。

　　余金哪里听得进去，他就跟遭了邪祟似的，一门心思想着做生意发大财，谁要是阻碍他，谁就是不想他好。

　　见他跟布蒙了脑袋，一句好话都听不进去，余老爹气急破口大骂，越骂越气，捎带脚也骂上儿媳。说她整日里只知道吃喝玩乐，半点用处没有，连自个男人都管不住。

　　城门失火，被殃及的池鱼李娥在叱骂声中弄清了事情的原委，自觉比窦娥还冤。

　　父子俩吵架怎么牵连上她，老公爹也是个欺软怕硬的，他怎么不骂自个媳妇，专门逮着别人的媳妇骂。

　　再者他连儿子都管不住，凭什么说她管不住男人，大伙都是半斤八两，谁也别嫌弃谁。

　　当然这些话只敢憋在肚子里蛐蛐，当着人面是不敢说出口的。故而新年的第一天，余家上下气鼓鼓如青蛙，不知情的还以为他家饭菜丰盛，吃得太饱了。

　　——饱是饱了，只不过不是吃饱的，是气饱的。

　　初二天一亮，李娥换上新衣带着孩子回娘家，余金脚步匆匆跟在后头，跟她说话，她只不搭理。

　　到了娘家才要跟亲娘哭诉，冯氏一张口说起前天晚上老李家唱的大戏，倒把李娥听迷了，把自个家的破烂事甩在后头。

　　此时跟小姑一番倾诉，心里的委屈浪涌一样浮上心头。