陆挚点点头：“着实如此。”

　　姚益又说：“这也太招人恨了。我得庆幸我回了老家，不然那县令，定会找到我这儿，我是外县人，用外县人身份逼本县人捐，岂不更管用？”

　　说到这，姚益突然反应过来：“县令老爷找过你了？”

　　陆挚：“是找过了。不过，我没钱。”

　　姚益心下吃惊，当时情况，肯定比直说“我没钱”麻烦，陆挚倒是淡然。

　　姚益扪心自问，换成自己，这样能博得大好名声的事，落到自己头上，他指定难以“旁观者清”了。

　　好在，关关难过关关过。

　　他大松口气，忙笑道：“幸亏是你坐镇延雅书院，不然我就出师未捷，书院名声先坏在阳河县。”

　　陆挚：“不必言谢。”

　　姚益：“到底是你亲戚，如何是好？”

　　陆挚想了想，说：“我适当提醒一下他们。”

　　姚益唏嘘片刻，又道：“不说这些了，我难得回来，陪我喝一杯？”

　　陆挚：“不了。”

　　他想到什么，清冷的眉宇，染上些微想念，他说：“我要回去陪妻子。”

　　姚益：“……”

第36章 下次。

　　……

　　今天云芹轮值做饭， 早饭向来简单，胡阿婆还做完了大部分。

　　不一会儿，朝霞绚烂，流云轻浅， 染了半边天， 最近下了几场大雪， 今日难得的放晴。

　　云芹细嗅空气， 有一股雪水融化浸入泥土、瓦砾间的芬芳。

　　她和陆挚小声说话， 吃过早饭，他出门后，她本来想去找李茹惠，惦记着何玉娘， 在屋里再呆了会儿，就着天光， 写了几个字。

　　待得时候差不多，何玉娘起来了， 拖着脚步走来主屋，扶着主屋的门，眼巴巴地看云芹。

　　云芹收笔， 笑道：“婆婆起了？”

　　何玉娘问：“你去哪？”

　　云芹：“早上刚从厨房回来的，来， 吃早饭。”

　　何玉娘：“昨晚，昨晚！”

　　原来问的是昨晚，云芹倒也直说了：“我和陆挚一起睡。”

　　何玉娘怨起陆挚， 气鼓鼓：“不和他睡。”

　　云芹想了想，没说“下次一定”糊弄人，只说：“我们要生小孩， 就得一起睡。”

　　何玉娘眼前一亮：“小孩，我要！”

　　她虽然脑子糊涂了，却喜欢小孩，这之后，倒是没再缠着云芹一起睡。

　　云芹心中暗想，生小孩这种话，她对着何玉娘说还好，但如果对陆挚说，就肯定要斟酌再斟酌。

　　他并不是小孩，还是不一样的。

　　陪何玉娘吃过饭，云芹来了兴致，搓搓手，给她扎了个双环髻，隐约哪里不对，但可是她扎得最精致的一次了。

　　云芹信心满满：“好看。”

　　她去了李茹惠那学女红，何玉娘自己去何老太那玩。

　　何老太起得晚，眼角余光，看到女儿脑袋上扎着两坨头发，在自己床边玩一个布娃娃。

　　何老太一时没反应过来：“哪来的大便？”

　　何玉娘听到自己被这么叫，“哇”地一声哭出来：“不是大便！”

　　何老太：“……”

　　且不说何老太如何哄好何玉娘，这一日，何大舅休沐，一大早从县城赶回来，手上提着一包冒着香味的食物。

　　人逢喜事精神爽，他吃胖了一些，昂首挺胸，嘴角带着欢乐的笑意，见到邓大，他含笑招招手：“这段时日，家里可没什么事吧？”

　　邓大说：“没有。”

　　他捕捉到香气，问何大舅：“大爷拿的是什么？”

　　何大舅笑而不语。

　　邓大好奇极了，见何大舅阔步走进何老太院子，便也偷偷跟着。

　　何大舅迎面看妹妹何玉娘挽着轻盈的双环髻，簪两朵白纱绢花，样式有点旧，却很适合。

　　何老太拿着梳子在后面追何玉娘：“没弄好呢！”

　　何玉娘：“不弄了，不好看！”

　　何大舅有些恍然，若不是何玉娘眼角的皱纹，与头上的白发丝，这个场景，和三十年前的画面，竟如此相似。

　　但时过境迁，三十年前，他寒窗苦读数载，连个府试都过不了，现在，他在县里也有一定的名望了。

　　何老太见到何大舅，不追着何玉娘，问：“回来了？宗哥儿和银珠在县里过得可还好？”

　　何大舅：“十分好着，佩哥儿读书也上进了。”

　　何玉娘盯着他手上，吮着手指，很好奇。

　　何大舅又捡了几句话说，把手上袋子给了何老太。

　　里头原来是板栗，香味里夹杂着一丝甜，更为鲜美，竟还是糖炒的。

　　糖贵，村里人家平时能吃点糖糕都不错了，若是拿来炒板栗，说一句奢侈不为过。

　　春婆婆惊讶：“哟，这可花了不少钱吧！”

　　何大舅说：“老大媳妇送的，说是不管好赖，都该分给家里人尝尝，不能吃独食。”

　　何老太想起邓巧君，不置可否，只说：“真馋这一口，买来家里自己做就行，外面卖的更贵。”

　　何大舅笑说：“我也是这么说，但这些，她没花钱。”

　　何老太：“没花钱？”

　　何大舅：“今天一大早，别家秀才娘子送她许多，她想这是糖炒的，家里没吃过，请老大专程送到我廨宇，带给大家尝。”

　　“我捂了一路，还热呢，母亲吃。”

　　何老太知晓他醉翁之意不在酒，顺着他的意思，问：“缘何别家秀才娘子送银珠这个？”

　　何大舅：“不值一提。”

　　话是这么说，他事无巨细，讲述了捐款前后的事，总结成一句：“我勤苦多年，总算没白费，得了县令大人青眼。”

　　在他美化的言论下，何老太也没察觉不对。

　　她颇为感慨，高兴道：“你出头了，我也安心了！”

　　何大舅同母亲报了情况，又说：“我有友人相约，等等就出门。”

　　也就个把月，何大舅参加了七八次集会，从前这些集会，从不邀请他，如今他可是座上宾。

　　不多时，就由邓大跑腿，把糖炒栗子分到各房。

　　邓大本就是个长舌头，在外面偷听了何大舅和何老太对话，学了个八。九成，尤其那句“不能吃独食”。

　　邓巧君听邓大讲完，想起前阵子，她的板栗就没分给其他房。

　　多年妯娌，邓巧君哪能不明白韩银珠用心，一定是暗指她吝啬！

　　实则，邓巧君倒也不是真的吝啬，她只是看不起何家人，宁可把东西给狗吃，也不愿意分给何家人。

　　被韩银珠暗骂，她怒气冲冲：“以前她也没这么大方，搬去县城就脱胎换骨，来侮辱我？”

　　何善宝吃着糖炒板栗：“消消气，大嫂不是那个意思。”

　　邓巧君：“你了解她还是我了解她？”

　　何善宝：“你你。”

　　邓巧君又想，何宗远都是秀才了，何善宝成日就鬼混，她更不舒服，把何善宝骂了一顿，何善宝跑了。

　　她只好跟冯婆子骂韩银珠：“这韩银珠阴魂不散，去县里还闹这些！”

　　冯婆子：“说来说去，还是老太太不公平。”

　　邓巧君瘪着嘴，没回话。

　　冯婆子又说：“何家这么多孩子不够，老太太还非要认个外孙和外孙媳，我昨晚去厨房看了，他们吃了足足八个菜！”

　　“娘子怀着孩子呢，厨房也还是一顿两个菜，娘子想吃点新鲜的，还得花钱托云芹做，真是什么好处，都让云芹占了，哪有这个道理！”

　　“还真是重孙亲孙不如外孙！”

　　这些话，邓巧君第一次听还会气，如今听得耳朵快起茧了，反而不明白了：她出钱，云芹做饭，她哪里吃亏了？

　　还是冯婆子觉得，她怀着肚子，就不配自己出钱添个饭，还得求老太太分给她好东西吃？

　　她觉得很没意思，打发了冯婆子，扶着肚子去厨房。

　　这是午饭前，厨房已经传来阵阵香气。

　　邓巧君在门口一瞧，云芹捋着袖子，头上绑着白色麻布巾，罩住头发，身上穿着半新不旧的葛布围兜。

　　大锅腾腾冒热气，温热的水汽，蒸得她眉眼昳丽，手上一把刀使得虎虎，“笃笃”切着肉糜。

　　胡阿婆问邓巧君：“邓三媳妇，你要加菜？”

　　邓巧君：“不，我就看看。”

　　云芹抬眼瞧了下邓巧君，往滚水里挤肉丸。

　　邓巧君心想她好歹是云芹“雇主”，方要说话，就发现云芹手边，也放着几颗糖炒栗子。