张为礼道：“在侧殿候着。”

　　卫湘点点头：“让他来椒风殿见本宫。”语毕便转身离开，张为礼领了命，自去侧殿替她传话。

　　卫湘想问问这人密奏的细由，在清凉殿侧殿直接问也无不可，但她想让云宜也听一听，因此将人唤到了椒风殿来。

　　现下对卫湘而言，密奏若含糊不清，不能敲定谦王的罪名是最好的——虽然她希望谦王死，但外面正闹着疫，皇帝又被气得病情反复，局面就太乱了，容易被人从中作梗。

　　她顾着大局，只盼先把现下的疫病安安稳稳地渡过去才好。

　　然而谦王所为竟是真的。无论卫湘如何细问，罪名都是板上钉钉，种种细节毫无疏漏，就算她想替谦王蓄意遮掩都遮不住。

　　待那人告退，云宜心惊道：“谦王疯了么？败坏父皇的名声可与败坏母后的名声截然不同，他真不要命了？”

　　“……各人有各人的想法吧。”卫湘只能这么说。

　　心里不无戏谑地续上一句：有的人偏要奔着送死去，你也拦不住。

　　接下来大半日，皇帝都睡着。卫湘在傍晚又去看了一回，守在殿中的御医恰是姜寒朔，禀话说烧已退了，只是急火攻心极伤气血，难免要卧床静养几日，倒也说不上有什么大碍。

　　卫湘听了这话，心中庆幸他无大碍，也知自己这些日子又有的忙，叹了口气，自顾回椒风殿去歇息。

　　然而也就是在这日夜里，尚不及子时，清凉殿里突然灯火骤明，一贯恪守礼数、行事沉稳的御前宫人们满目慌张地出了殿门，直奔椒风殿而来。

　　卫湘本想好好睡一觉，养精蓄锐，以便明日打起精神料理宫中朝中的诸多事务，半夜被扰醒不免烦躁，坐起身时黛眉紧促，语中也多有不耐：“何事？”

　　跪在床前的几名宦官齐磕了个头，为首的那个颤声道：“皇后娘娘，陛下恐怕……恐怕不行了！”

　　卫湘悚然一惊：“什么？！”

　　“陛下恐怕不行了！”那人重复了一遍。

第328章 殉葬 殉职或者殉葬，如此相似。 ……

　　一片死寂里, 卫湘听到自己吸凉气的声音。

　　她觉得此刻她是震惊的，可这种震惊又似乎并不真实，除了让她的心跳快了一些之外, 并没有引起太多影响, 她连愣神都没愣太久。

　　……也难怪。因为这太突然了, 昨日晚上她还和他一起用了膳, 两个人聊了聊京里出现疫病的事, 他还说要让云宜借此历练一场。

　　今日早上，她让人去清凉殿给他送了一盏粥。那是她早膳时吃到的粥, 觉得爽口开胃，想着他也会喜欢, 就让人送去给他尝尝。

　　直至今日傍晚，她还去看过他, 张为礼说他退了烧, 睡得安稳。

　　这怎么看都不过一场再寻常不过的头疾发作，现下距离傍晚也只过了三四个时辰，结果御前宫人跑来告诉她, 他似乎不行了？

　　卫湘说不上心里存疑，但就偏有一种不真实的感觉充斥了满心。

　　也多亏了是这样，她迅速冷静下来, 脑海中思绪飞转，深深吸了口气：“陛下这病来得突然，外头又闹着疫，只怕是命里有什么劫数……云宜是他看重的女儿，此刻应当尽孝才是。传本宫的旨，命她即刻出宫，去往霁月台, 为父祈福。”

　　“娘娘，这……”御前宫人觉得这吩咐匪夷所思，哑然抬头，原想劝一劝她，但视线刚触及她的侧颊，话就噎住了。

　　在他们眼中，皇后怔怔地坐在床上，一副失魂落魄的样子。

　　他们顿时便想：也罢，也罢。局势突变，皇后身为人.妻，病急乱投医也能理解。

　　再说，祈福嘛，有用自然好，没用也无伤大雅。

　　于是即刻就有宫人要去传话，但不及他走出门，卫湘深缓一口气，又道：“罢了……你们请她来，本宫亲自叮嘱她几句。”继而又吩咐底下跪着的御前宦官，“去备暖轿，本宫跟叮嘱说几句话就去探望陛下。”

　　宫人们各自领命，马上都去忙了。

　　卫湘与云宜没有耽误太多工夫，两人说话只用了不到半刻，云宜就从椒风殿正殿里退了出来。而后母女各自更衣梳妆用了大约一刻，在卫湘去往清凉殿的同时，云宜已带着仆从策马而出，马不停蹄地离开麟山行宫。

　　又一刻后，皇后凤驾在清凉殿前落定，卫湘步入寝殿，才瞧了皇帝一眼，已是心中骇然。

　　……才三两个时辰不见，他整个人都仿佛被病气抽干了。脸上不仅是血色全无，更呈现出一种不正常的灰白。额上因病痛暴出青筋，脖颈僵硬着，不时有一下不受控制的抽搐，对周遭的一切无知无觉。

　　看到她这副样子，卫湘心底的震惊突然真实了。她一下子跌坐下去，琼芳眼疾手快地扶住她，却扶不住，只得任由她坐到地上，伸手半揽着她令她坐稳。

　　卫湘脑中一片嗡鸣，眼前发白，手脚都是麻的。好半晌里，她木然张望四周，但什么都看不进去，也听不见人声。

　　不知过了多久，她的思绪才定了一点，继而迟钝地注意到四名御医都聚在了殿中，一个个额上都沁着冷汗，焦灼不安地讨论着。

　　她耳中仍辨不出声音，但看他们的神情也知道，该是在讨论皇帝的病情。

　　她再一次真切地意识到，情况果然是不大好了。

　　“张为礼……”她郑重开口，发觉自己的声音又哑又虚。

　　张为礼本守在皇帝床边，但耳听六路算御前宫人的基本功，他闻声便即刻回过头，上前半跪下来：“皇后娘娘。”

　　“传旨……”卫湘定了一定，“传圣旨，往后几日都免朝……”

　　这是她目下唯一能想清的事情。

　　张为礼一滞，虽然马上就明白了卫湘的意思，但他还是面露难色：“娘娘这……”

　　这怎么说都是假传圣旨。

　　卫湘一把攥住他的衣领：“出了事本宫担着！快去！”

　　张为礼心中一颤，不敢再多言一字，跪地磕了个头：“奴这就去！”

　　卫湘见他应了，稍放松了些。琼芳察觉到她气息的转变，轻道：“奴婢先扶娘娘去侧殿歇一歇？”

　　卫湘讷讷点头，琼芳忙招手唤来两名宫女，一同将卫湘搀去侧殿。

　　卫湘僵坐在侧殿的茶榻上，坐了很长时间，脑子里恍惚了一阵又一阵。

　　……她时而沉浸在悲伤里，不能接受皇帝情形不好的现实；时而被恐惧占据上风，因为现下的朝堂于她而言虽说不上是危机四伏也确有要命的隐患，这隐患皇帝在就爆不了，皇帝若突然去了又并未交代后事……变数就太多了。

　　最后，这一切情绪都化作无助，化作一种沁在骨子里的冷。

　　她希望这时候有人能帮一帮她，哪怕只是说说话……于是她想到了容承渊，继而又意识到容承渊离开了，那种无助感顿时变得更加汹涌。

　　不知不觉，黎明破晓了。旭日的光芒透过窗纸投进殿中，只消片刻就变得十分明亮。卫湘站起身，推开一扇窗户，深吸了一口气。

　　……有什么好无助的。

　　这条荆棘路，她本就是该一个人走的。这些年有了圣宠、有了容承渊、有了孩子，倒让她软弱了不成？

　　她不能软弱，更不能浑噩度日，那会丧命的，她在暗无天日的永巷里当小宫女的时候就明白这个道理了。

　　她又想到云宜……

　　“傅成。”卫湘偏过头，傅成立即上前，卫湘低了低眼：“传姜寒朔来。”

　　傅成躬身出去，姜寒朔就在寝殿守着，自然马上就到了。

　　卫湘屏退宫人，自顾上前阖上殿门，回过脸望着这位为了姜玉露为她效忠多年的医者，开诚布公地告诉他：“我要你做一件事，可能会让你丢了性命，因此你可以拒绝，但断不能让你我之外的第三个人知道。”

　　姜寒朔沉息：“娘娘请说。”

　　卫湘颔首：“给陛下吊住一口气。我不管你用什么法子，喂药、施针……哪怕装神弄鬼都可以，保住他的呼吸和脉搏。”

　　姜寒朔讶然：“装到何时？”

　　“能多一日就多一日。”卫湘道。

　　姜寒朔神情紧绷，沉默了良久，忽问：“臣若真死在这事上，能否跟玉露合葬？”

　　“可以。”卫湘脱口而出，下一刹，她就怔住了。

　　她知道露姐姐必是不肯的，因为她并不喜欢姜寒朔。若让露姐姐自己选，她大概最愿意跟她合葬，不然就自己待着。

　　她忽而被迫直面：她似乎已不那么在意露姐姐了。

　　或者说此时此刻，她有更值得在意的东西。

　　悲戚在她心头浮出来，但只是短暂的一划，就消失不见了。她淡看着姜寒朔，紧张地等他给她一个确切的答案，直到姜寒朔长揖：“臣谨遵懿旨。”

　　安排完这一道，卫湘忽而完完全全地冷静了。

　　因皇帝亲下圣旨免朝，宫中朝中暂时都没什么异样。卫湘气定神闲地坐镇朝堂，只是在料理疫病之余私下里见了陶将军两回。

　　直至皇帝病重的第四日，御医们终是回天乏术了，便是领了卫湘懿旨的姜寒朔也再难吊住他的气。

　　深夜里，寝殿之中传来宫人们的哭声。

　　约是心中早有准备，卫湘在这一刻并没有什么悲伤……甚至连情绪都没有多少。

　　她立在内殿之中，静静望着寝殿的殿门，脑海里闪过许多和他相处的过往，口中吐出的每个字却都是冷的：“传本宫懿旨，秘不发丧，待疫情稳定后再做打算。命谦王赴江南治疫，即刻启程，不得有误。”

　　江南气候潮湿，是当下疫病闹得最厉害的地方。

　　她要谦王死，却不能让谦王死在她手里。

　　然而话音刚落，隆隆钟声突然撞响。

　　卫湘悚然一惊，心中已觉不好。再屏息凝神数钟声的数，听到钟声数超过当下的时刻数时，牙根渐渐咬紧，手心里渐渐渗出冷汗，并不陌生的麻意又开始蔓延向四肢百骸，令她手脚发僵。

　　……钟声足响了四十五下。

　　这是天子驾崩才会敲响的丧钟数字。

　　在最后一声钟鸣落定的时候，谦王走进清凉殿来，身侧跟着一名宦官，卫湘再熟悉不过，竟是宋玉鹏。

　　刹那间，她脑海中电光火石一闪，许多存在已久的疑虑倏尔有了答案。

　　她立在御案一侧，垂眸淡看着谦王。其实谦王早已比她高了，这般姿态却硬让她有了种居高临下的气场。

　　谦王倒也不惧，冷声一笑：“父皇驾崩，母后与父皇感情甚笃，自当殉葬才是。”

　　他这般说着，宋玉鹏偏了偏头，即有三名宦官上前，为首的端着鸩酒，后头两个身形魁梧，看这架势是由不得她不喝的。

　　有趣啊，有趣……

　　她突然觉得，谦王和她挺像的——此时此刻，他们如此默契地想杀了对方，而且都想为对方的死套一个体面好听的名头。

　　殉职或者殉葬，如此相似。

　　卫湘唇畔浮现笑意，伸手就拿起那酒盏。张为礼原因宋玉鹏与谦王同时出现而被惊住，此时刹那回神，上前就要夺那酒盏：“娘娘！”

　　卫湘嫣然一笑：“谦王有胆识，但可惜，你不敢杀本宫。”

　　谦王笑音轻蔑：“母后何出此言？”

　　卫湘悠然将那酒盏放回宦官手中的托盘里，歪头笑看谦王：“你就不好奇，近来最得你父皇疼爱器重的二妹，这几天去哪儿了？”