因为这虽是后宫，嫔妃们也仍是“人各有志”。譬如她想谋求的是大权在握的高位，清妃在意的则是与皇帝的情分；恭妃、丽嫔更愿守着孩子过活，闵淑女则一心侍奉谆太妃以求安稳。

　　而凝贵嫔与其说是嫔妃，其实更像朝中臣工，她从来无意争宠，只一味地尽心办差，想通过打理宫闱之事在宫中立足。

　　这样的前提下，她与各宫妃嫔和睦相处既不难，也颇为必要。因此凝贵嫔平素不大与人争执，纵有意见相左的事，也都是心平气和地说道理，更少见与高位嫔妃针锋相对。

　　现下凝贵嫔却为着她的事与清妃争了起来，且这话说得也着实让人窝火——有这话在前，谁再质疑什么，便仿佛是在说今上并不圣明了。

　　这又有谁敢认？

　　但清妃的话也同样说到了点上。

　　现下这些宫人虽已是明摆着个个难逃罪责，却不能因此就断定此事与卫湘无关。她若想求个清白，要么证明那手袋不曾换过，要么证明这些宫人是在栽赃。

　　卫湘思忖半晌，启唇道：“你们那日既有这么多人当值，又个个都见我去了尚宫局，想来总该记得我是哪一日去的、又带了哪些宫人，仔细说来听听。”

　　女官恭肃道：“不是六月初二就是六月初三，娘子带了瑶池苑的掌事女官琼芳，还有一年轻宫女，奴婢不知叫什么名字。但若娘子传她过来，奴婢是识得的。”

　　卫湘一哂：“我身边的宫人虽不算多，却也有今日不当值的。她们好好歇着假，我没道理都喊过来让你指认。”说着垂眸一沉，“这样吧，你且想想，那宫女所用熏香是哪种？”

　　女官蹙眉：“这奴婢不曾注意，又如何记得……”

　　卫湘笑道：“我宫里近来都用‘冷金’与‘罗浮梦’，二者一苦一甜，差异极大，你们这么多人，没一个能想起？”

　　几名宫人面面相觑，猜不出她的意思。

　　宫中在主子跟前侍奉的宫女宦官都用熏香，份例中各有六种，也可自己花钱置办。

　　若她只提熏香，熏香种类那样的多，便无从作答。可她偏生提及了“冷金”与“罗浮梦”，这便是宫女份例中常见的两种了，“冷金”味道清苦，“罗浮梦”则稍甜两分，的确风格迥异。

　　这样分明的差别，若他们给不出个答案，瞧着便很是心虚。

　　可若是答……

　　他们转而发现，若真答了，反倒不怕什么！

　　因为那六种香都是宫女们每月份例中会有的，而宫中规矩再细，也不会有人去记录哪个宫女每日用什么香。

　　卫才人这样问，应是在赌他们心虚之下不敢答复，那就显得他们底气不足。

　　但只消他们答了，这便是无从证伪的，他们尚宫局可从未克扣瑶池苑的这两种香！

　　于是便有个宦官急切道：“奴记得，是‘罗浮梦’！这香比‘冷金’味道好，宫女们用得多，奴一贯熟悉！”

　　卫湘一声嗤笑，美眸一转，望向皇帝。

　　楚元煜忽与她四目相对，怔了一瞬，忽地大笑出声：“哈哈……小湘！”他连连摇头，眼中既有无奈又有欣赏与宠溺，旁人看得困惑，皇后不解道：“陛下笑什么？”

　　楚元煜乐不可支，边笑边说：“‘雪里冰姿破冷金，前村篱落暗香侵。①’‘好风吹醒罗浮梦，莫听空林翠羽声。②’这是‘冷金’与‘罗浮梦’的由来，都是梅花香。”

　　皇后缓缓点头：“正是。”

　　皇帝一指卫湘：“她不喜欢梅花香，说那味道闻着孤零零的，连这个味道的唇脂她都皱着眉头说不要。”

　　皇后恍悟，便也笑了：“那近前侍奉的宫女想是不会用这两种香了。”

　　凝贵嫔扑哧笑了，朝卫湘道：“瞧把你机灵的！若他们不着你的道，答了另外四种，你可怎么办？”

　　卫湘轻松耸肩：“那臣妾便在另想法子接着诈他们呀！衣裳的颜色、料子，首饰的材质、样式，臣妾的喜好陛下所知不少，总有能让他们露出马脚的。”

　　几名宫人都已面色惨白，方才答出“罗浮梦”的那宦官更是绝望。楚元煜阴沉已久的脸色却好起来，他长舒了口气，复又笑道：“好了，你们都要看卫贵人自证清白，现在看到了。”

　　他语中忽而变了称呼，众人皆一滞，接着凝贵嫔首先反应过来，心情大好地笑道：“恭喜妹妹。”

　　楚元煜又睇了眼容承渊，指了指那几名宫人，示意他将人带下去审。容承渊手下的宦官们便将人押出去，那几个宫人霎时都回过神，一时间满殿都是告饶之声，但这番吵闹很快就远去了。

　　殿中重新安静下来，楚元煜方敛去笑容，淡声道：“宫中纷争从不曾少过，朕大多懒得计较。但今日闹到这种地步，竟有人不惜搭上敏宸妃与皇嗣的性命，只为栽赃陷害，朕想有些话还是该说个清楚。”

　　众人神色一凛，皇后已先离席，率众嫔妃恭肃跪地。

　　楚元煜叹息道：“朕待卫贵人如何，不是她能做主的，有人对她如此算计，实在糊涂。这样愚蠢的栽赃便是再有千次万次朕也不会信，但愿莫再有人胡用这样的心思。朕也不想牵连你们的亲族，为了这点后宫妒忌平白落个暴君的名声。”

　　嫔妃们无不噤若寒蝉，屏息应诺。

　　他续道：“凝贵嫔，命礼部择吉日晋正四品贵姬。丽嫔……”他顿了顿，因丽嫔适才险些走出一步欺君的险棋，不得不下旨道，“行止有失，罚俸一年。”

　　凝贵嫔轻声谢了恩，丽嫔一边谢罪，一边暗暗松气。

　　他终是睇了眼已跪了许久恭妃，接着又说：“多个人疼公主原是好事，却不料你们生母养母之间如此不睦，可怜云安小小年纪便要夹在你们中间担惊受怕。容承渊。”他轻轻啧声，“传旨，赐福公主三百户食邑。”

　　卫湘一愣，纵使知道现下人人都提心吊胆，还是抬眸看了他一眼，眼底遮掩不住三份好笑。

　　公主三百户食邑一年的银子，比嫔位一年俸禄还要多些。

　　他这是前脚罚了丽嫔，后脚就又把这钱补上了。

　　她知道，他这是冲着她。他想让众人都看到丽嫔护着她便吃不了亏。

　　今天从头到尾，他对她的偏心都是明晃晃的。

第66章 敕命 永巷里连名字都无人知晓的宫女得……

　　天子威仪之下, 无人敢妄言一句，连皇后也只得垂首静听。

　　楚元煜下完几道旨意，终是伸手虚扶了皇后一把, 待皇后起身，他叹道：“敏宸妃的病……虽教人忧心，但皇后怀着身孕, 还需先顾惜自己的身子，莫要操劳太过。敏宸妃那边, ”他语中一顿，“就由文昭仪与凝贵姬多费心吧。”

　　皇后垂眸福身：“诺, 臣妾知道了。”

　　文昭仪与凝贵姬也都应了话。文昭仪素与敏宸妃交好, 巴不得接下这差事；凝贵姬惯会打理中馈琐事, 自也并无异议。

　　因此这无疑是合宜的安排, 同时亦是对恭妃的又一次告诫。

　　——自皇后与敏宸妃先后有孕以来, 宫中之事便多是恭妃做主、凝贵姬从旁协助。但现在, 皇帝将此事交给了文昭仪与凝贵姬, 对她未提一字, 不满可见一斑。

　　楚元煜说罢又去扶起卫湘，握着她的手, 口吻温存之至：“让你劳神了, 我们回去歇息。”

　　卫湘点点头, 朝皇后恭肃深福：“臣妾告退。”

　　皇后和颜悦色地颔首：“辛苦贵人。”

　　而后卫湘便陪伴圣驾离去, 身后唯余一片恭送之声。待他们走远，恭妃终是再无力支撑, 身子一软，险些栽倒，碎碧惊叫着扶住她：“恭妃娘娘！”

　　殿里稍乱了一阵, 待宫人们七手八脚地扶恭妃坐到椅子上，皇后方是一叹，缓缓摇头：“快送恭妃回去吧，仔细侍奉。”

　　恭妃身边的一众宫人齐声应诺，再度去扶恭妃。

　　恭妃艰难地向皇后施礼告退，目光空洞得好似丢了魂。

　　皇后待她走远，又看向丽嫔，神色愈显无奈：“丽嫔，你好生照料公主，至于恭妃那边……”皇后无可奈何，“陛下与本宫原都盼着以和为贵，现下看来是难了。事已至此，本宫也不好逼你，日后如何与恭妃相处，你自己拿主意便是。若想迁宫，便差人来回本宫。”

　　丽嫔垂眸福道：“恭妃娘娘疼爱云安，臣妾会尽量与她言和，不让陛下与皇后娘娘为难。”

　　皇后目露欣慰，颔了颔首：“公主年幼，离不开人，你也早些回去吧。”

　　语毕又唤来一名身边的大宫女，让她这些日子且去服侍公主，众人见状皆知皇后是怕恭妃为难丽嫔。

　　这厢皇后吩咐完了，已半晌不语的清妃忽而偏头看向身侧的掌事宫女思蓉：“陛下今日好大的火气。走吧，咱们回去给陛下炖一盅清心去火的汤羹。”语毕便也向皇后施礼告退。

　　余者见皇后再无旁的吩咐，同样陆续告了退。皇后早已疲乏不已，自无意多留，搭着宫女的手出了仪华殿。

　　才出殿门，皇后就见一顶两抬的小轿正候在殿门外。她身份尊贵，素日所乘的凤辇皆是十六抬的，气派到进不了各宫的宫门，只得停在宫道上，这样的小轿于她而言寒酸简陋得入不得眼。

　　是以皇后不禁疑惑，不知这小轿是为谁所备，不及发问，候在轿边的傅成已迎上来，躬身禀道：“皇后娘娘，我们贵人见娘娘看着疲乏，恐娘娘累着，命人备了这小轿。娘娘可先乘小轿去临照宫宫门处，再换凤辇。”

　　——自此处至临照宫宫门，有约莫二十丈的距离。说远倒不算远，但皇后孕中疲惫，倒真有些走不动。

　　皇后眼底不禁漫开笑意：“贵人有心了，你待本宫谢她。”

　　傅成笑应了声，便回身去揭轿帘，毕恭毕敬地送走了皇后。

　　.

　　瑶池苑中，楚元煜已然安睡，卫湘却睡不着，在黑暗中望着他的睡容，心中百感交集。

　　她纵使知道帝王的宠爱难以长久，也不能否认他此刻对她的心。她因而有些遗憾，遗憾自己生在永巷那样的地方，早早经历了太多腌臜事，也看了太多仗势欺人之辈，以致现下对权力唯有恐惧与向往，却独独生不出对当权者的感动。

　　而若她没有经历过这些……

　　帝王不顾一切的宠爱想是极易打动少女春心的，那她或许便更能全身心地享受于此，享受旁人艳羡的目光，享受身为宠妃的荣耀与地位，而不是像现在这样，在他的宠爱里一心只想如何将这一切抓得更紧，再借此爬到更高的位子上去。

　　而今日这场大戏背后又是谁呢？

　　卫湘的思绪久久不宁，胡思乱想停都停不住。她就这样在纷纷扰扰中不停往返于梦醒之间，也不知是过了多久，她隐隐觉得身边的人似乎已起床了，又在轻声交谈中更多了两分清醒，便睁开眼睛，这才发现屋中其实已燃亮了好几盏灯，只是床帐仍半拢着，所以她这一边并不大明亮。

　　她缓着神，从枕下摸出怀表看了眼，才三点半。而后坐起身，书案那边的交谈就停住了，楚元煜看向她，苦笑：“扰你安寝了。”

　　“陛下怎的起得这样早？”卫湘檀口轻扯哈欠，见积霖捧来衣裳，便拿过一件褙子顺手披上，就下了床，“才三点半。”

　　楚元煜眸色沉沉：“玉芙宫那边，情形不大好。”

　　卫湘悚然一惊，下意识地看了眼立在书案一侧听吩咐的容承渊，声音里带了颤意：“敏宸妃娘娘……”

　　楚元煜知她误会，解释道：“她病情还好，但玉芙宫又有数名宫人染了疫。”

　　语毕他陷入沉吟，卫湘知他在斟酌要事，不再出言扰他，安静地走到他身后，温柔地为他按起太阳穴。

　　须臾，她再度听到他的声音：“传朕的旨意，后日一早启程，前往麟山行宫避暑。除敏宸妃之外，阖宫嫔妃、皇子公主、太妃太嫔皆往。”

　　避暑原不该这么快启程，各宫要做的准备都多着呢。卫湘知他是因天花之事改了主意，却不知缘故，小心探问：“陛下何故这样着急？若是为防天花传播，只怕还是像先前那样封宫才稳妥。”

　　楚元煜缓然摇头：“这话不错，但宫中与京中交集颇多，若天花真在宫中传开，京中百姓也不免深受其苦。若朕将宫中众人都带去麟山，宫人亦会随去大半，余下的再下旨无故不得出宫，百姓们便可安稳些。”

　　卫湘暗暗诧异，这一回，她倒真对他生出了些发自肺腑的敬佩。

　　为帝王者把黎民百姓时时挂在嘴边的大有人在，遇了事能当即设身处地为百姓筹谋的却未必多见。

　　卫湘心下动容，垂首道：“天下万民都会记得陛下的苦心。”

　　楚元煜将她按在他太阳穴上的手握住，将她坐到膝头，目不转睛地望着她：“还有一事，你晋了位，依例当再添宫人给你才是，但现下这般局面，朕怕新拨来的宫人传病给你，你若觉得人手还够用，就迟些再说吧。”

　　卫湘失笑：“里里外外已这么多人了，哪有不够用的呢？便是永远不再添人也够了。”

　　她这话说得十分恳切，楚元煜沉吟了一会儿，却又说：“或者，朕从御前调几个得力的给你？”

　　卫湘讶然，忙道：“那怎么成！现下事务繁多，御前才真是用人的地方。臣妾这里无非穿衣吃饭这点小事，人手真的够的。”

　　他一声喟叹：“朕不想委屈了你。”

　　“哪有什么委屈的？”卫湘玉臂环在他颈间，“有些时候不得不在意些规制排场，是因宫中好事者太多，总爱胡乱猜忌，该有的没有便让人觉得是受了轻视。可如今陛下这般待臣妾，就是聋子瞎子也该知道轻视是断断没有的！”

　　言至末处，她口吻变得俏皮，楚元煜听得一笑，思量道：“朕问你一事，若令你难过，你别怪朕。”

　　这话让卫湘一怔，茫然不解：“何事？”说着美眸一转，“这天地间恐怕没什么事能让臣妾怪陛下的！”