天子损一子，求得人命无数。

　　张药是不想杀人的走狗。

　　玉霖是要所有人都活的昔日司法官。

　　今夜二人共处一室，张药趴在地上，身下垫着一张雪白的裹尸布。

　　他沐浴过后后，换了一身干净的亵衣，双手抱枕，静静地趴在玉霖的脚下。正如他自己所说，他太困了。玉霖病中，张悯就让他坐在玉霖的棺材边守着她夜里的药茶。他是一个即便枯坐，也能睡实的人。

　　但今日，他却趴下了。

　　手指微微蜷在一起，偶尔颤抖，玉霖看着他的手指，忽然有些想笑。

　　平时握重刀宛如持轻扇，帮她写一晚上的字，就成了这个样子。玉霖想起昨夜里张药坐在书案前手无措，被宋饮冰质疑地焦头烂额的样子，不禁觉得有些对不起张药。

　　一个人，只会杀人，言辞不多文墨平平，一手丑字，审美无章，口腹之欲寡淡，吃饭唯求续命。

　　张药一旦放下刀，落入在梁京城名士眼中，其实根本不值一提。

　　但在玉霖看来，他和赵河明之流全然不同。他无聊，不识趣，无法同过去那个衣食讲究的她一道品名茶，吃雅食，着美衣，游赏山水。

　　但他身子很好，能抱着她走很长一段的路也照样步履平稳。

　　能为她挡下一鞭后，还可牵马，带她走过漫长的梁京街道，去她想要的买衣衫。

　　她已弱无可弱，必须求得庇护。

　　张药微咳了一声，玉霖低头朝张药看去。

　　孤灯影晃，睡梦中的张药忽然伸出一只手，摁住了亵衣的衣角。

　　这一幕落入玉霖眼中，竟很像去年神武门前，他为陈杏林吟出那句：“城内梧桐已半死”的情景——宁可成倍受杖也不肯去衣的张药，黏腻的鲜血，试图揭开他后背秘密的多事之人，还有偶然起意，在张药身边临风陪坐的玉霖。

　　如今没有好事之徒，只有张、玉二人。

　　他背上衣料有些潮湿，贴在他的背上，玉霖透过那层单薄的衣料，看到了零星的几个字。

　　幸而眼神确实不好，即便已看到轮廓，却仍然不真切。

　　她喜欢真相，却不喜欢窥探他人的秘密，于是她起身，抱着柔软的被褥，安静地躺下，不多时，也沉沉地睡了过去。

　　此时的内阁值房，御烛已烧了一大半。

　　赵、许二人，已彼此沉默了很久。

　　许颂年久坐久站皆难安生，索性靠立在书案边，他习惯性地用铜挑伺候着烛火，烛芯噼啪一声，打破僵局，赵河明先开了口。

　　“而今漕运不通，山东兵乏，朝廷多事之秋，也是用人之际，唯我内阁与司礼监同德侍君，方可让政令畅通。我赵河明无意撕伤司礼监。”

　　许颂年点了点头，“奴婢明白。”

　　他说完放下铜挑，“我们在宫里做奴婢的，‘名利’二字上，名是已经丢尽了，就剩下个‘利’了。杨照月也好，陈见云也罢，再算上杜灵若之流，他们跟外头官员取利挪银，我心里明亮，我从来不睁这双眼。总宪大人和那两衙的官员不肯对他们施恩，我呢……”

　　他苦笑了一声，“倒也理解，也不至于生出仇恨来。毕竟，我们是奴婢，这把大人们伤到根本，这科道两衙，三司公堂，六部衙门的，我们也坐不上去，何苦来的。说到底，赵刑书，说难听一些，你和我，都是各自的群伙里坐了极位的人，名利其实早就不重要了，重要的是，咱们都不想从位置上跌下来，不是说怕摔死，而是没了这位置……”

　　他“啧”了一声：“往后人生无趣，就不知道该如何活了。”

　　赵河明低头一笑：“实在。”

　　许颂年直起身，再次向他行了一个礼：“我承认我司礼监很少与内阁诚意相协，但今日恐要与赵刑书讨一个默契。”

　　赵河明抬头道：“河明有数。”

　　话音落下，直房上的门锁响了。

　　窗外被明黄色的灯笼点得透亮。

　　门外人虽多，却听不见一丝杂音，只有几声赵河明与许颂年都十分熟悉的咳嗽声。

　　许颂年撑着伤腿，跪到了门边，赵河明也在门前，屈膝跪下。

　　门被打开，一双革靴先从许颂年的手边踩过，又经赵河明的身子，最后，踩在了一只无火的薰笼上。

　　“把门关上。”

　　门应声合上。许颂年忙转身膝行至奉明帝面前，“奴婢……伺候主子茶水。”

　　奉明帝看着许颂年冻得有些发青的嘴唇，笑道：“都成这样了，还想着伺候朕。”

　　许颂年伏身道：“莫说奴婢当不了这司礼监掌印，陛下就是把奴婢打死，那奴婢的魂，也是要回来伺候陛下的。”

　　奉明帝笑出了声，“你想死还不容易。”

　　他说着，看向赵河明，抬手道：“你起来。”

　　赵河明垂首道：“臣不敢。”

　　奉明帝身上披着一件大氅，发已散下，氅内是一件暗青底金丝绣的道袍，此夜无风，虽说深秋，但值房锁闭多时，仍有些气闷。奉明帝脱了大氅，扔至许颂年身上，再次对赵河明抬了抬手。

　　这一回他没有出声，赵河明却不得不起了。

　　“坐。”

　　奉明帝指向自己对面的一把圈椅，“朕这辈子，最痛恨不识尊卑的人……“

　　奉明帝看向许颂年：“比如他。”

　　许颂年立即伏低了身子，“奴婢罪该万死。”

　　奉明帝笑道：“朕不是告诉了你，你想死还不容易。诬陷朝廷命官，朕的辅政大臣！其心奸恶，简直最无可恕，朕即刻就杖杀你！来人！”

　　话音落下，立即有人上来架起许颂年。

　　“陛下！”

　　赵河明出声打断奉明帝，复又撩袍跪下，“此案有疑。”

　　“哦？”

　　奉明帝抬手示意将许颂年放下，平声道：“爱卿请说。”

　　赵河明道：“但凡诬陷栽赃，怎可留证，自揭本身？”

　　奉明帝似乎是笑了，但那抹笑意却只在面上短暂地停留了一阵。

　　他沉默须臾，慢悠悠地说道：“所以，是有人盗窃御批，要陷司礼监于不义？嗯……”

　　赵河明与许颂年对视一眼，许颂年忙在奉明帝脚下接道：“御批纸无端流出，奴婢已罪该万死，且死不足惜，死前何敢再攀污，奴婢只求陛下，留奴婢一个全尸。

　　奉明帝抬眼，再度望向赵河明：“赵卿怎么说？”

　　赵河明道：“臣必德行有失，方遭此难，臣不敢自辩，唯请陛下，饶恕臣的父亲与妻子，臣，甘认罪伏法。”

　　奉明帝听完二人的话，忽地长笑出声，“都求死啊……”

　　赵、许二人皆没有说话。

　　奉明帝拉长了声音，“朕问你们，是不是都跟朕求死——”

　　赵、许二人几乎同声：“臣/奴婢万死。”

　　奉明帝这才爽朗地笑出声，“那朕得回去，仔细地想一想了。”

　　奉明帝说完撑膝站起身，两步走到值房门前。

　　房门再度开启，门外的光刺得赵河明与许颂年几乎睁不开眼睛。

　　脚步声在二人耳边响起，不久后，眼前的灯火也暗了下来。

　　二人方抬头，见奉明帝的仪仗已远，杨照月独自一人从外头进来，扶着许颂年站起身，又向赵河明匆忙全了个礼，方开口道：“陛下已传话宫殿司，将掌印与您暂禁内廷。这……这可如何是好。”

　　赵河明道：“这不是坏事。”

　　许颂年撑着这杨照月的手，“陛下这颗棋落不下来，前面，还缺一颗引棋啊。”

　　赵河明望向窗外，月已西移，天就快亮了，而他眼前出现的，却是玉霖那张眉目清淡的脸。

　　“看看吧。”

　　赵河明看向许颂年，许颂年也正看着他。

　　“尚书大人能下这一步引棋吗？”

　　赵河明摇头道：“我下不了，但那颗棋，设局的人，也许已经下了。”

第28章 从前恩 玉霖已不是刑部官，师娘面前，……

　　整整十五日, 文渊阁游廊对面，那间属于赵河明的值房一直挂着大锁，而门前看守的禁军, 则从两班增至了四班。

　　唯有每日分票中书送奏章来的时候, 禁军才会把赵河明的值房打开, 让赵河明出来接章。

　　大梁官员因为前太子谋逆一案，从部台到省府地都被屠戮过一次，如今各衙人数皆有限, 因此待罪理事，也是常有的事, 赵河明在值房内虽起居不便，但也不能不办差。

　　许颂年在皇帝亲鞫后的第二日，被金吾左卫带走, 看管在什么地方，朝内不得而知。

　　只知在御前伺候用印的人换成了东厂的提督太监杨照月，可尽管如此, 奉明帝仍命杨照月伺候用印后, 去许颂年面前述一回当职。

　　大梁两京十三省, 地方各级衙门和朝廷各部堂的所有奏疏，照旧日日汇于内阁，候着包括赵河明在内的内阁辅臣斟酌票拟，再从内阁传至奉明帝的御案头用印批红。

　　一切运转如昨。

　　赵河明在值房中日渐蓬头垢面，但手底下的政务却仍然道道精准。

　　十五日之间，外朝上了无数道折子为赵河明求情喊冤, 奉明帝连批解都不写，朱砂御笔一个“驳”字，血淋淋地掀翻了所有“赵党”的“锦绣文章”。赵汉元虽在病中, 见此光景也不得不从病榻上挣扎起来，摁住这些手底下的“笔墨”，叮嘱一句：“你们写不得了！”

　　江惠云一脸焦急地守在赵汉元的病榻前，顾不上赵家“内妇不问外务的”的铁律，向赵汉元发问：“那这求情的折子究竟谁写得？”

　　赵汉元素来很喜欢这个将门出身的儿媳，不想训斥她，只道他人虽在病榻，但已遣人在朝内斡旋。

　　见她仍不放心，又说朝中事复杂多变，奉明帝的性子也非常人所能揣测，关心则乱，反生事端，嘱咐她不要过问，只管在府中候着消息。

　　然而江惠云本就不是遇事闭门的女人，使家人在外面将前因后果问了个七七八八。

　　听说是说玉霖亲自敲登闻鼓，为刘氏女喊冤，随后呈上了宋饮冰与刘影怜的往来书信，其中有一封出自赵河明之手，内容是指使刘影怜火烧天机寺。

　　江惠云顿时气极，叫来家人，就要把借住在赵府中宋饮冰一家逐出。

　　可惜她为人脸硬心软，看着宋饮冰的母亲和弟弟，扶着刚刚能下床的宋饮冰跪在她面前的时候，她的话又说不出口了。

　　宋饮冰伏在江惠云面前一言不发，宋母却哭得泣不成声，拼命地捶打着宋饮冰的身子，哭骂道：“你的前途是赵尚书给的，我们的容身之地是江夫人给的，你是被什么蒙了心，非要这样对我们的恩人，你……你不配做人！不配做人！如今你这个样子，你也活该！”

　　说完又拽住江惠云的裙角，“夫人啊，我们没说什么的，这就带他走，多谢夫人这么久以来的照顾，我这把老骨头，他日若还有幸，必报夫人大恩。”