很快，杨照月亲自端来了墩子。

　　素衣对龙袍，玉霖合膝在奉明帝面前坐了。

　　杨照月再添茶来，周遭围挂起暖帘，玉霖僵了大半日的身子，至此终于暖了起来。

　　“他不许朕杀你啊。”

　　玉霖端起茶暖在手中，“陛下所指何人？”

　　“你的主家。”

　　玉霖抬手挽起耳发，冲奉明帝笑了笑：“主家狂妄，还请陛下饶恕他，玉霖算什么呢？活到如今，不过是命贱，陛下不屑脏手罢了。”

　　奉明帝抚掌笑开：“你很聪明，也很会算时机。如你所言，你曾是刑部官，后贬官奴。今日你以官奴之身，举发赵河明篡改卷宗，掩冰窖藏金，话既是可信，也免了朕查你，与何人结党。毕竟朕判你凌迟之刑时，除了张药，满朝文武，无一人救你。”

　　这话刺心，玉霖倒是面色不改，仍垂头应道：“是，奴婢就是梁京一孤女，所作所为，都只是想换一条命而已。”

　　奉明帝点了点头：“郁州欠饷已多年，是朝廷大患，也是朕的隐忧。你如今‘献’朕三万金，的确可解军费之急，但这还不足以，让朕赦免你的性命。”

　　“请陛下明示奴婢。”

　　奉明帝道：“朕如今的内阁，行事不错，朕还不想废了他们。。”

　　玉霖的手在茶盏上微微一握。

　　“明白，陛下有不忍杀之人，因此还缺一计。如何不罪赵家，而取三万金。”

　　浮香亭上寂静须臾，随即响起奉明帝的笑声。

　　“杀不杀你另说，就这一句话，朕要赏你。来人，赐她金钗。”

　　玉霖应道：“奴婢只能着素衣，簪荆棍。”

　　奉明帝笑道：“你吃穿很讲究，你就别装了。不说这是朕赏你的，就说你的主家，是朕的镇抚司指挥使，他肯纵你，你就可以在梁京城里，穿绫罗，簪金钗。”

　　玉霖颔首应了一声“是。”

　　奉明帝道：“接着刚才的说。”

　　玉霖握着渐冷的茶盏，另起一声：“陛下。”

　　“嗯？”

　　“奴婢可以抬头，直视天颜吗？”

　　杨照月听了这一句，忙低呵道：“放肆，你……”

　　“无妨。”

　　奉明帝冲杨照月摆了摆手，随后示意杨照月为玉霖再添热茶。

　　杨照月虽有些不情愿，但也遵旨而行。

　　玉霖眼见滚谁入盏，冲起乳花，奉明帝的声音传至她耳畔：“罗芥茶，第一品香郁，第二品香冽，第三品则了无滋味，朕只爱第二品。你如今想说什么，都可以看着朕说，但朕只给你这一品茶的时间，朕这盏中的第二品饮完，朕就断你生死。”

　　玉霖端起茶盏，啜饮了半口，直至茶香从唇齿间散尽，才抬眸望向了奉明帝。

　　眼前人细目长眉，面容清瘦，但身量却很高。

　　左手的拇指上带着一只和田玉玉扳指，经年摩挲，已见油润之光。

　　人有的时候的确很奇怪，皇朝鹰犬长了一张白净的脸，无情帝王又生来一副慈悲相。

　　玉霖直起背脊，平声道：“不论奴婢所献之计，能否解陛下之困，都请陛下，不要因今日之事，牵怒奴婢主家。如果陛下要赐死奴婢，也不要将奴婢的尸身交还主家，奴婢自请将尸身绑石，沉下运河。”

　　奉明帝扯动唇角，“你之前的每一句话都说得很好，但这一句话，你说得多余了。”

　　玉霖眉间微蹙。

　　奉明帝道：“你提醒了朕，张药为了你，又是自鞭欺君，又是用他自己来胁迫朕，朕的确被胁迫了，否则，朕不会给你一点面圣的机会。不过他都做到这份上了，朕也该反过来，试试他。”

　　他说完，侧身对陈见云道：“让慎行司取一条白绫来。”

　　玉霖闻言，随即起身，“陛下，将才是奴婢狂妄，是……”

　　奉明帝笑了一声，打断玉霖：“行了，借了你的话头而已，和你什么关系呢？坐吧，把你自己的话说明白，等下就算他闹到朕眼前，朕也就惩戒惩戒他那个无用的姐姐，至于他张药，朕没想杀他。”

　　文渊阁外的天光逐渐开始收敛，即便许颂年罩着厚重的氅衣，此时也有些坐不住了。

　　张药浑身细颤，唇色已然发白。

　　杨照月从司礼监过来，说今日的票拟已经递进来了，请示许颂年，何时呈给奉明帝。

　　许颂年道：“今日陛下心虚不好，你们把兵户两部和郁州军情的挑出来，待晚上过后，再请呈递，其余的就留在司礼监，过一遍我的眼，再说。”

　　杨照月应“是。”

　　许颂年看了一眼张药，问杨照月道：“杜灵若呢。”

　　杨照月回道：“和他师傅一道，在御前伺候。”

　　“有信儿传来吗？”

　　杨照月摇了摇头，“我将才去看了一眼，浮香亭上挂了暖帘，陈见云在帘内，杜灵若……在帘外站着呢。但……”

　　杨照月的目光扫向张药，许颂年见此刚想起身，却听张药：“请杨秉笔实言。”

　　“是……”

　　杨照月叹了一口气：“慎行司倒是传了个消息过来，陛下传取白绫一匹，不知……”

　　许颂年听到“白绫”二字，忙呵斥杨照月道：“住口！”

　　然而许颂年尚未及回头对张药说什么，只觉得身旁一道冷风扫过，张药已然起身，许颂年试图去拽他的衣袖，却一把抓了个空。

　　那个浑身是血的人已经几步跨下了石阶，许颂年情急之下，也顾不上杨照月还在场，高声喊道：“你要害死悯儿吗！？”

　　阶下人猛地顿住，许颂年踉跄着站起身，颤声道：“来人……来人！”

　　他几乎有些站不稳，杨照月忙上前搀扶住许颂年，一面又劝道：“掌印，您和指挥使有话好好说。”

　　许颂年喘息道：“把他给我绑起来，解了他的牙牌，罩了头，把从西面角门上拖出去！交到张悯手上，告诉张悯，我的意思，他今日在内廷，对我出言羞辱，今夜他悔过之前，不准他离家！”

　　应声而来的内侍，见许颂年要绑的是张药，皆站在原地，不敢擅动，许颂年不得不颤声呵道：“绑啊！”

　　张药立在雪中回头，望向许颂年，问道：“我就凭我自己，救一条人命也不行吗？”

　　许颂年不忍回答，张药转过身，任凭一众内侍拥上来，将他捆绑，口中仍问道：“十年了，整整十年了，我就只救一条人命，也不行吗？”

　　许颂年被一这问刺出了悲意，他竭力忍住眼底的酸涩，一瘸一拐地走到张药面前，“救她就是杀你的姐姐，你明明知道，悯儿命是靠御药保下的，你触怒天颜她就会受苦，别的我管不了，我一定要保她平安。”

　　说完，回头不再看张药：“把他给我拖走！”

　　张药反拧过一条胳膊，瞬间甩开给他上绑的内侍，绳子就挂在他身上，然而众人皆惧，不得不退开几步，不敢再上前。

　　许颂年正要再开口，却见杜灵若从雪地里拼命奔来，奔至张药跟前已气喘吁吁，眼眶发红，“我看到那条白绫了，是我从慎行司手里接下，呈进浮香亭的……我……我真的害怕，但是，玉霖在陛下面前跟我说了话，我猜是叮嘱我的……她接白绫的时候对我说了两遍 ，谢我不负所托，我仔细想了想，我帮她呈递了文书，但我还没有帮她把最后那句话带给你。”

　　“什么？”

　　“她说阿悯姐姐炖了汤，炒了猪肝……”

　　他说着哽了一口气，不得不吞咽了几口，方喘息道：“她让你，早点回家。”

第44章 作恶人 主家，你太喜欢骂你自己了。……

　　张药一时之间觉得很烦。

　　很多年来他都不曾有常人惯有的情绪, 始终心如死潭，投石也溅不波纹。

　　而当他无法拒斥的情绪涌来时，无论好坏, 他都将此归结为“烦”。如果换做从前, 他早就将一张死人脸甩在杜灵若眼前, 可此刻真是要命，玉霖让他早点回家。

　　于是他再觉得烦，也要把那张死人脸, 想办法收起来。

　　他顺服了下来，缓缓地垂手, 连原本紧握的拳头都松开了，沉默地立在风地里。杜灵若尚在喘息，不明就里也说不出多余的话。而余下的人, 忙趁机一拥而上，七手八脚地把这个暂时顺服的人，一举捆死, 罩了头, 顺着文渊阁前的雪道, 带出了神武门。

　　日已经转西。

　　许颂年目送张药身影渐远，方示意杜灵若近前，还没开口就听杜灵若道：“掌印，还请您救……”

　　“救什么？”

　　许颂年反问，随即叹了一口气：“御前那个人不会死。”

　　杜灵若不禁问道：“您怎么知道？”

　　许颂年转过身，弯腰试图去拍膝盖上的雪尘, 杜灵若伶俐，忙跪下一条腿，替过自家掌印的手, 许颂年直起腰身，看着杜灵若的背脊道：“赵妃死后，陛下也曾赐死有罪的嫔妃，但只鸩杀，从未曾赏过白绫。她已是官奴，陛下厌恶她，若要诛杀，怎会赏她白绫？绳绞杖毙，哪一样不好。”

　　杜灵若点了点头，“您说的是……那您怎么不跟药哥说明白呀。”

　　许颂年苦笑了一声：“他听吗？我说得不少了，到头来还不如你替那姑娘，传来的那一句‘早点回家’。说起来，你人倒不钝，比你的师傅更伶俐些。”

　　杜灵若没敢应这话，仔细地拍着许颂年身上的雪尘。

　　许颂年伸手搀起杜灵若，平声道：“行了，回御前候着吧。”

　　二人再回御前，却又慢了一步，

　　奉明帝已幸嫔妃处。传话许颂年，说留膳不回，只叫杜灵若前去答应，让他仍回司礼监，不必至跟前伺候。

　　杜灵若去后，浮香亭下，许颂年遇见了头簪金钗的玉霖。

　　她独自一人，在亭阶下向许颂年行礼。

　　而后直身玉立，向许颂年询问道：“主家可起身？”

　　许颂年颔首回应，换得面前人一副明朗的笑容，鬓间的金钗流苏摇曳，衬得她越发周身寡素。

　　玉霖下狱后，许颂年只在三司会审她的公堂上看过玉霖一眼。

　　那个时候她跪在一堆械具里，长发蓬乱，瘦得嶙峋不堪，如今看起来，却养回了不少血肉，虽仍比常人清瘦，面上却有着不错的气色。

　　“陛下赏的？”

　　玉霖应：“是。”平声又添了一句：“陛下天恩浩荡。”

　　许颂年点了点头，“从前人人都称你一声少司寇，年生久了，倒不常提你的姓名，玉霖……玉姑娘，你还有字吗？’

　　玉霖答道：“有，玉霖小字不浮，从前部中的刑名前辈，也多唤奴婢‘小浮’。”

　　“小浮。”

　　许颂年复念过这二字，顿了顿方道：“姑娘的确有福。”