终于，她放下信笺，陷入深深的疑惑与茫然。

　　望春从灶房出来，本想问程芳浓，可要摆膳。

　　走到院中，刚要开口，便见敞开的窗扇里，程芳浓坐姿柔静如画，蛾眉轻颦，似在想什么难解的心事，手里还捏着信笺，久久未曾放下。

　　方才似乎听到过，谢二公子是过来送信的。

　　谁写的信，能让小姐这般魂不守舍？

　　难不成，是那位？

　　这念头让望春心口怦怦直跳，一定是！

　　她就说，以皇上对小姐的喜爱，临走时还弄花了小姐的唇脂，怎么可能真的放手？！

　　小姐腹中怀着皇嗣呢，自然是回宫好。

　　她要不要悄悄将此事禀报皇上，让皇上快些来接小姐回去？

　　念头刚冒头，顷刻被她掐灭。

　　没见小姐对着信，眉头紧锁么？她定然是不愿意回宫去的。

　　身为奴婢，她早已选定自己的立场。跟着小姐，她便不能再吃里扒外。信任得来不易，损毁却在一念之间。

　　望春调转足尖，轻手轻脚回到灶房，佯装不知。

　　用罢午膳，程芳浓照例躺在便榻上小憩。

　　平日里，她很快便能睡熟，今日却翻来覆去，怎么也睡不着。

　　思绪清醒而纷乱，脑中一遍遍浮现着那信笺上的字迹。

　　不成，不能再这样下去。

　　既已离开皇宫，她与皇帝便是彻底一刀两断，她不该再想起与他有关的任何事，更不该由着自己被他牵动心神。

　　再这样下去，她怕是，怕是……

　　蓦地，程芳浓睁开眼，支起身形。

　　她垂眸抚了抚依然平坦的腰腹，眼神越发坚定。

　　研墨、提笔，很快，她写下一封信，内容简短，目的明确。

　　她将信笺封好，举步往外走。

　　余光瞥见琴案上的幽篁，她顿了顿。

　　继而朝外唤：“望春。”

　　望春进来，见她手中拿着一封信，愣了愣，便听到她吩咐：“替我把幽篁收好，放到我看不到的地方去。”

　　看来，皇帝的信不仅没让小姐动容，反而让她心意更坚决。

　　望春暗自叹惋，面上却不显，手脚麻利地将幽篁琴小心收好，放进库房。

　　把信拿去谢家，让谢慎帮忙寄是最方便的，可程芳浓不想假手于人，更不想让人知道她要往京城寄信。

　　是以，她让望春雇了辆骡车，亲自去驿站。

　　姜远悄悄盯了几日，看到她坐骡车出门，只当她去要去镇子上，面上一喜，跟上去。

　　一路跟到驿站外，姜远抬头望望驿站前的幌子，一脸茫然。

　　程芳浓前脚走，姜远后脚便揪住负责寄信的小吏：“方才那位姑娘是来寄信的？信呢？”

　　小吏一脸怒容，刚要开口呵斥，见到姜远手中令牌，当即哑声，脸色由红转白，恭恭敬敬将信交给姜远。

　　送信，姜远有更快的门路，顺便将自己该禀报的话也送上去。

　　不过也没什么特别的事，程姑娘在别庄上日子简单清净。

　　三日后，皇帝收到这两封信，他随手拆开姜远的，笑了笑，丢到一旁。

　　拿起程芳浓的信，他姿态慎重许多。

　　拆开前，他唇角微弯，眼含期待。

　　阿浓没记恨他，还时常梦到他，种种迹象，足以证明，阿浓不像他想象中那样憎恶他。

　　寄出第一封信的时候，他并未奢望阿浓会有回应。

　　可没想到，她不仅给她写了回信，还这样快。

　　她是不是想到了从前？是不是看出来，他批折子的间隙，独宿书房暖阁的时候，去御花园走她走过的小径，赏她赏过的景致之时，时常思念着她？

　　她会在信里写什么？

　　会告诉他，她正孕育着他们的孩儿吗？

　　皇帝满怀期待，极为珍视地打开信笺。

　　只有薄薄一页，两三行而已，一眼便看尽。

　　娟秀的字迹清冽如冷泉，瞬间将皇帝眼中炽热的期待浇熄。

　　阿浓来信，只是想告诉他，他的信对她造成了些困扰，请他以朝政为要，不必再拨冗给她写信。

　　她嘴上盼各自安好，实则只顾她自己安好。

　　收到她的信，他是怎样欢喜、期待。

　　可他们的悲欢似乎并不相通，阿浓收到他的信时，心绪显然与他不同。

　　她既不欢喜，也不期待。

　　皇帝几乎可以想象，若那晚他没走，而是留到天明，阿浓见到他，露出的神情一定不会是他想看到的。

　　皇帝自嘲轻哂，幸好，别庄那晚，他没有自视甚高，自取其辱。

　　那狠心的女人既然不想见到他，不想被他打扰，为何要留下他们的骨肉？为何要将他送的幽篁摆在屋里？为何对谢太傅夸赞他是个值得追随的好皇帝？

　　难道她只是突然想养个孩子傍身？根本没有一丝心软是因为他？

　　难道她只是偶然将琴拿出来弹一曲，消磨无从打发的时光，才正好被他看到琴？根本不是在睹物思人？

　　难道她的夸赞，只是出于对他为君的公允评价，不包含任何个人情愫？

　　越想，皇帝心越冷，怒火从眼底窜起来。

　　本以为她对他也一样念念不忘，没想到是他自作多情。

　　离开青州那日，他就该直接将她抓回来！

　　可是，她势必会反抗，会逃跑。

　　万一伤着孩子。

　　刚动这念头，皇帝便歇了让姜远把人绑回来的心思。

　　孩子脆弱，她又难哄，可对她是不能再一味用强的，只好耐着性子哄。

　　她腹中怀着他的骨肉，他若负气，放任不管，难道由着谢太傅做主，让她带着他的孩子嫁给旁的男人么？！

　　皇帝咬牙切齿扯过一张信笺，提笔写第二封信。

　　他才不是对她低头，更不是栽在一个女人身上，他只是看在她孕育皇嗣的功劳上，才纡尊降贵。

　　这般想着，皇帝渐渐消气，心思放到笔尖。

　　寄出那封信后，程芳浓回到别庄，环顾屋内，将所有可能引她想起皇帝的陈设都收起来，堆到库房去。

　　她下定决心，用最快的时间忘掉他。

　　程芳浓不再在别庄养身子，而是让自己忙碌起来。

　　她日日外出，去谢家给外公打下手，去铺子里帮阿娘，去从前常去的书坊看书、寻书。

　　日子过得充实，果然无暇再想皇帝，夜里梦到他的频率也开始减少。

　　可没几日，谢慎又给她送来一封信。

　　拿到信的时候，程芳浓便知是皇帝写的。

　　惊讶吗？不多。

　　她更多的是无奈，无奈地将信塞入衣袖。

　　表妹的神情与上次不同，看起来，算不上是高兴，但她情绪明显没有上次那般激动。

　　所以，皇帝上次说了些什么？

　　谢慎百爪挠心，却不能问。

　　“又是你在京城的好友送来的吧？”谢慎望着她，笑着邀请，“明日我与几位好友约了去登山赏景，阿浓，你一起去吧？”

　　自从明白自己的心意，他便不想再称她表妹，可是，阿浓何时才能感受到，他不止想做她的表哥呢？

　　儿时，阿浓来小住，父亲曾带他们几个登山赏景。

　　仆婢们挑着茶具、泥炉，提着茶叶、吃食，他们在山间汲水烹茶，还叉了鱼来烤着吃，阿浓是极欢喜的。

　　“你小时候最爱饮刚汲起来的山泉水烹的茶，明日我让人带上泥炉，还有你爱吃的点心。”谢慎顺口道。

　　登山？程芳浓摇摇头，温柔含笑：“明日我有旁的事，还是不打扰表哥与朋友小聚了。”

　　她有身孕，若是累着，或是滑倒，都可能伤着孩子。

　　她是有些心动，但绝不会放纵自己。

　　况且，这与小时候也不同，那时是舅舅带着他们兄妹几人，明日表哥是要与友人小聚，她跟着去也不合适。

　　她的年纪，可不是跟在哥哥身后跑，不谙世事的小丫头。

　　又是拒绝，谢慎有预料，但内心仍免不了失落。

　　“你明日不得空，我可以改日。若你觉得不便见外男，我可以单独陪你赏景。”但凡他认定的，绝不会轻易放弃，阿浓看不出，他便与她挑明。

　　程芳浓隐隐察觉到谢慎的意思，有些错愕，是她想多了吗？

　　思量间，便见谢慎扫一眼廊下煮茶的望春，压低声音：“阿浓，这些时日，我想得很清楚，我不想只做你的表哥，我想做你身边那个能守护你一生一世的男人，你明白吗？”

　　竟不是她多想！

　　二表哥眼神清灼，情意真挚，程芳浓看得出来，他是认真的。