“我都好。”千钟挽了姜浓，直往内院里走了走，才道，“姜姑姑，皇上说，我兄长不见了，要我协助京兆府寻人。这是怎么回事，您晓得吗？”

　　“县主莫急。”姜浓在挽于她臂间的手上轻抚了抚，从容静定道，“早些时候，京兆府也来府中问过。梅先生在皇城里谁人不识？县主尽可放心，定不会有事的。”

　　千钟在秋月春风楼乍听到这事时先是一惊，而后也是这个反应。

　　梅重九从前在皇城里吃的可是抛头露面的饭，这样一个人要只是走丢，应该用不了个把时辰就能循着踪影，何须京兆府兴师动众地这么个寻法？

　　他眼睛不方便，自己躲起来怕不容易，必是有人将他藏起来了。

　　一见姜浓这派云淡风轻的反应，千钟心下了然，“姜姑姑说得在理，兄长福泽深厚，不必咱们操心，京兆府也一定很快就能寻到他了。”

　　千钟应着协助找梅重九的这道旨意回来，原该先去梅宅看看，却先朝庄府来，是因为还有桩更紧要的事。

　　“姜姑姑，”千钟又问，“昨日大人从府里走之前，可留过什么话吗？”

　　如果庄和初事无巨细地算到了一切，那该也能算到，她在今夜就能平安无事地从宫里出来，满怀困惑与震骇，急着想要寻个地处问个清楚。

　　极有可能，庄和初会顺着她的这份急切，留些什么指点给她。

　　也许，这里面就有他转危为安的关键。

　　庄和初那日留了不少话，但没有哪句是留给千钟的，不过，姜浓道：“大人留了件东西给县主。”

　　千钟精神一振，忙央了姜浓速速带她去看。

　　姜浓引她去了内院卧房里，直走到内间床榻前，就见收拾利落的床榻上安放着一个大而扁平的箱奁，上面以螺钿做了镶嵌，在灯烛映照下溢彩流光。

　　姜浓直将千钟引到这箱奁前，“这上面的锁扣是机簧锁，箱盖关合便自动落锁，打开则需有对应的钥匙。大人说，这钥匙在除夕时就已交到县主手中了。”

　　除夕时给了她？

　　从除夕到今日，不过短短半个月，已觉得有一辈子那么长了。

　　千钟在芜乱的记忆间穿行寻索着，不经意转眸间，掠过妆台，目光不由得一定，忽地想起些什么，抬手朝鬓发间摸上去，准准地抽下一支金簪。

　　这是除夕那夜庄和初送给她的，说是原打算为她及笄之用，未料梅重九以兄长身份送到了前头，还是将它送给她，亲手为她簪在发间。

　　后来她作势吓唬他要摘掉，庄和初还当真紧张得很。

　　这金簪式样很简单，只在簪头上有些算不上花纹的凹凸纹样，如今对着这箱奁上的锁眼瞧着，正正契合。

　　早在半月前就交给了她这把钥匙，便是说，这人早在半月前就做好了这道筹谋。

　　这里面装的能是什么？

　　千钟紧张得手上微微发颤，试了两次才听得“咔哒”一声轻响，箱盖一抬，目光才往里一探，就蓦地呆住了。

　　抬箱盖的手顿然一僵，怔愣良久，才缓缓开到底。

　　里面尽是一片夺目的金辉。

　　这东西她不久前就见过一次，还是由宫里送来的，不必动手去翻就知道是什么。

　　是一套嫁衣与一顶盖头。

　　与宫中送来给她的那套仪制相同，一样用了簇金绣，却比宫里的纹样还要精细绚丽，处处花团锦簇，镶边的地方又排着细细的竹叶纹，仿佛有密密丛丛的竹林在不惹眼处暗暗护卫着花团。

　　这些花样……

　　都是那日在这房中，庄和初让她看过的，那时他问她，最喜欢哪个花样，喜欢到想穿在身上，去见最想见的人。

　　她执意说喜欢竹子，有“竹报平安”之意也有“此君”之意的竹子，他那时没应她，只道是不急，日后再说。

　　之后一事连着一事，她早忘了这件仿佛无关痛痒的事。

　　想破天去也想不到，竟是为的这个……

　　她没选定花样，他便把所有那些花样都寻了合适的位置，全都绣给了她。

　　那些竹叶纹的花边，细细看去，绣线之间有些几乎微不可查的色差，该是绣到这部分时，原有的线用完了，最后的一部分，该就是用她买回的那些捻金线绣完的。

　　一直到那个时候，他竟还在为她忙着这些。

　　仔细叠好的嫁衣与盖头旁，还有一只卷轴。

　　千钟颤着手展开来。

　　是那幅应了要送给她的九九消寒图，正月十六才出寒，但所有的白梅都已染红了，仔细卷起来装在这里。

　　那日在这房中向庄和初讨画时，庄和初那些话又嗡然回响至耳畔。

　　他说，这画原是该烧掉的，不过，有人想留着它，就不会不吉利，可以送给她。

　　原该烧掉，但有人想留，就可以留。

　　这莫不是说的……

　　那人还说，庄府里一切都归她，他只取一件。

　　千钟心头陡然揪紧，脸色瞬间白下一重，姜浓看在眼中，正欲关切一声，忽见人朝她转来，一把紧捉了她的手。

　　“姜姑姑……”那一贯响脆的话音里不知怎的添了一重让人疼惜的微颤，“大人有没有说过，他要拿走件什么东西？”

　　那话交代给姜浓时，大概不是这么个说法，千钟眼见着姜浓怔愣片刻，才恍然明白些什么，低了低眉。

　　“是不是……”千钟定定看着姜浓柔婉的眉眼间那一道刺目的为难，这几乎已是一句毫无悬念的回答，千钟还是紧着牙关，颤然挤出轻轻一问，“他那口棺材？”

　　姜浓讶然微惊，落入千钟眼里，已算是一声板上钉钉的回答了。

　　“县主——”姜浓甫一开口，人已疾步奔出了门。

　　当日姜浓迎了那口由陈记寿材铺吹吹打打送来的红漆棺材进门，说请他们在庄府里寻个风水合宜的位置安放，千钟后来问起过，那棺材后经庄和初挪放，最后是落定在了她才入庄府时与梅重九一同住过的那院里。

　　千钟直奔过去，姜浓也不拦阻，只追着她过去，为她掌了灯。

　　棺材还在，千钟心头微松，扶着棺盖喘出一口气。

　　庄和初倒也未曾说过这些不能与人说，既已到了这处，姜浓索性与她说个明白，“大人嘱咐，他在城郊的一片林边置了一小块地，待上元节后，就将这棺材葬去那里。”

　　城郊的林边？

　　千钟忽地想起些什么，“是大皇子从晋国公那买的那块风水宝地边上？”

　　“是。”

　　只说把这棺材葬过去？

　　看着那合紧的棺盖，千钟心中忽地生出个不祥的念头，呼吸一滞，抬手猛然推上去。

　　姜浓一声劝阻的话刚到喉间，又无声地吞了回去。

　　昨日一早，庄和初唤她到这来，与她当面一一清点了里面的物件，吩咐说，这棺里的东西一样也不能失，而后，才将棺盖合上。

　　那吩咐里倒也没说过不能再打开来让人看看。

　　何况，在她看来，若世间还有一人合该看看这棺中的物件，便就是千钟了。

　　姜浓搭手帮她一起将那沉甸甸的棺盖推开，棺中之物渐渐出现在眼前，千钟脏腑间的热气也随之渐冷渐消。

　　里面除了他的一副素净衣冠外，尽是些零碎又熟悉的东西。

　　那只他自定了婚期就在常佩在腰间的银白缎面绣竹叶纹的荷包，里面装着她第一次执笔写字时试着一笔一划写下的那张“此君平安”。

　　那包在成亲前夜她为让他高兴而跑去谢府门前塞给他的糖炒栗子，和装在里面的写着“此君开怀”的字条。

　　除夕时她从发髻上摘下给他的合欢绒花，顺星节那夜他为她泡脚揉穴时她给他绾发用的那根缎带，还有她系到他腕上，他应她说无论去到哪里都会带着的平安圆满绳结……

　　甚至她在丝线铺子里顺手带回的那一小股绿色的丝线，两颗她一时都记不起是哪儿来的枣子，以及第一次去梅宅摘了给他的那颗柿子，一样样都完好地放在里面，伴着那副衣冠。

　　果然……

　　那九九消寒图，原是要被当作他身后无用的遗物来烧掉的。

　　他留给她的话，就是这些吗？

　　这怎么看都看不出什么生路。

　　可是，也不能说是全无生机。

　　他原就没打算与她一辈子过到底，想到她要再嫁，为她准备一套全新的嫁衣盖头，也在情理之中。

　　那消寒图，若说他料定自己在正月十六前难得自由身，提早染好，也说得过去。

　　至于眼前这棺材，只准备了一副衣冠下葬，也没说要把他自个儿填进来，以皇城探事司那什么蜕皮的手段，这是道什么脱身的谋算，也说不定……

　　千钟凉透的肺腑略略回温，强定了定神，又将与这人桩桩件件相关的一切有远而近飞快自心头筛滤一遍，滤到昨日一早时，忽地一定。

　　不对，庄和初还留了些东西给她。

　　是他光明正大，花了颇多心思，亲手交给她的。

　　庄府的马车踏夜出现在梅宅门前时，梅宅的门房都惊了一惊。

　　千钟一言不发就直奔去了春和斋。

　　她昨日离开前就嘱咐了银柳，不要动春和斋里那些花灯，果然，这会儿都还照原样挂着。千钟挪了梯子来，也不让旁人搭手，只请姜浓在院外守着，她独自登了梯子，一树一树一盏一盏地点过去。

　　那些春日花朵形状的花灯一一点亮，绽出满树璀璨。

　　到底却也只是璀璨而已，无论凑近离远，千钟都再看不出别的什么。

　　只有那盏蝴蝶灯了。

　　千钟深深沉下一口气，心里默念着所有叫得上名的菩萨，颤然点亮。

　　置于蝶身中的灯火顿然映亮由清水云龙纸糊成的蝶翼，薄薄的纸几乎被映成透明的，除了游龙一般的细丝，还有云母形成的珠光细闪，抖动间真如蝴蝶展翅在最明灿的春光下。

　　千钟正急切地在这惊人的美丽间搜寻着哪怕一丝一毫的提点，忽见蝶翼靠近蝶身的部分上缓缓现出一些赤褐色的痕迹。

　　是笔痕。

　　千钟遽然想起来，这就是庄和初在《千秋英雄谱》里写过的那种江湖戏法，字写在纸页上，干了便隐去，经火一烤，又显出字来。

　　千钟心跳如雷，一瞬不眨的看着，待一一认清那些字时，懵然一怔，心跳骤止。

　　有些字不算简单，却一个也未超出她学过的部分。

　　可她又宁愿自己不认得。

　　两只蝶翼上各有一行字，在璀璨的光影间拼成温柔又绝望一句话。

　　——初逢幸遇同淋雪，今生无憾共白头。

　　节庆喧闹，远处有焰火冲天，陡然炸开一片金雪，簌簌而落。

　　千钟被晃得视线一阵模糊。